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小丑夸張地彎起嘴角。
為了逮住今天這個機會,從阿卡姆瘋人院越獄的小丑拉扯了一大群無辜路人來墊背。盡管阿卡姆影響靈魂的神秘學?要素已經?被清除一空,生活在?這里的精神病患者們卻不會因?此而迅速痊愈,一個令人遺憾的現實是,大部分人靈魂上的破損都很難像是肢體損傷一般,能?夠伴隨著時間推移而逐漸復原。
“就像是截肢一樣。”
諾克斯對此的解釋是:“人類肉丿體傷害的恢復也有限度,輕傷可以逐漸康復,但斷掉的手臂和雙腿沒辦法像是壁虎尾巴一樣重新長出來。”
身體尚且如此,靈魂則更加精密又脆弱,布魯斯也只能?時時刻刻監管著這所瘋人院,以防在?現任院長精神失常、新任尚未摸清脾性的情況下出意外。
然而即便報以了十足的警惕,小丑仍舊逮到機會在?游樂場當?中布設了大量的陷阱。
“真有意思,他又找了一個新的小朋友。”
小丑看著羅賓,笑嘻嘻地開?口:“不知道是否是錯覺……我總覺得我曾經?見過你,你身上帶著那?種不太討人喜歡的氣息,這可真讓人遺憾。”
上次見面的時候還是在?列車上,那?時候的小丑并?沒有和杰森進行直接的博弈,況且他現在?全身穿著羅賓的裝備,身高又增長了一些,嗓音動作都有變化,和當?時的個人形象已經?顯出差別。
所以應該不至于被認出來……
“砰。”
小丑用手指比做槍口,沖著杰森比劃著開了一槍——這也是他最?近慣常使用的動作,Gandr的激發需要激活手臂上的魔術回路,并?且用手指進行校準。
杰森也在?同一時間抬起手,兩個人的手指尖針鋒相對,可由他手中發出的魔力流束卻偏了一些,擦著小丑的位置打在?了地上。
杰森帶著難以置信的表情緩緩倒下,一枚子彈從背后發出,精準地命中了他的心臟。
一個明顯中了小丑毒氣的中年男人從被俘虜的受害者群體當?中顫顫巍巍地站起來,臉上還帶著那?種精神錯亂的癲狂笑容。他的手中拿著一把剛剛出膛的槍,為了防止他在?關鍵時刻無法準確地射擊,這把手槍干脆直接用繃帶狠狠綁在?了他的手臂上,好幾根手指角度不正常地扭曲,唯一能?動的那?一根正扣在?扳機的位置。
他裂開?嘴角,發出粗魯的、赫赫的笑聲。
小丑向?前走了幾步,同樣也露出夸張的笑臉。
“哎……我也不希望這一切進展得這么快,要是完全依照我的喜好,在?那?一槍之前,肯定還要一起和你愉快地玩些小游戲。”
杰森艱難地掙動了一下手指,視野變得逐漸暗淡,他幾乎能?夠清晰地感受到生命力在?伴隨著血液一起汩汩流淌遠去?。
所以這是由于自己的失誤嗎?他陷入了茫然的情緒當?中——腎上腺素所帶來的效果還尚未從身體當?中褪去?,因?此痛覺雖然鮮明但并?不尖銳,一點點緩慢地從胸腔擴散到四?肢各處。
“他現在?變得沒有過去?有意思了。”
小丑十分遺憾地說:“瞧瞧這些人都是怎么描述他的?從噩夢當?中走出來的審判者?守護騎士?真是可笑……我幾乎都要吐了!沉浸在?這種毫無價值的身份上,他卻忽略了最?關鍵的——我們的游戲!”
小丑因?為自己所說出來的內容而顯得惱火。
“他變了!而我們都知道這是由于什么!”
小丑說:“你也一樣!小朋友,你不應該牽扯進我們的故事里……”
意識正在?逐漸模糊,小丑的聲音也像是加了混響一樣變得模糊不清。隱約之間,杰森·托德看見布魯斯從遠處奔跑過來的身影——他們為了拯救分散在?城市兩端的人而戰時兵分兩路,即便加上諾克斯的魔術,想要同時兼顧城市的南北兩端對于他而言也太過勉強了。
杰森聽見有人大聲喊他的名字。
“……”
“…………”
*
“作為應急處置的手段,我把整個心臟存放在?虛數空間里了。”
杰森閉著眼睛聽見諾克斯的聲音:“用魔力來驅動血液流動,并?且及時更新身體各個組織位置的氧氣,就能?夠暫時起到替代心臟的作用。”
……原來魔女的能?力用來應急,可以做到這種程度嗎?
他的手指尖先是抽搐了一下,隨后痛覺迅速彌散到全身各處。用魔力來驅動血液的副作用就是全身的普遍神經?痛,諾克斯看了他一眼,干脆伸手按向?他的太陽穴——這下可好,脖子以下位置的神經?傳遞直接被切斷,高位截癱的情況下自然不可能?再感受到身體的痛楚。
心臟的修復還需要一些更加精密的材料,好在?人沒了心臟也不是不能?活——現代魔術科的前任君主哈特雷斯就是最?好的例子。諾克斯刷刷寫?下幾條用于訂購材料的采購單,由巧克力制作的知更鳥們銜著飛向?窗外,很快就消失在?視線盡頭。
“別擔心,這個對我來說不是太難的事。”
諾克斯對著站在?身旁的人說——杰森現在?除了眼球以外其?他地方都很難移動,盡可能?將?視線朝著旁邊掃,看見了布魯斯緊繃著的下頜線。
這是他作為羅賓活動時受過最?重的傷,實際上如果不是虛數魔術盡可能?快地做出了預處理(這時候他才意識到諾克斯在?自己的身上留下過示警和危機觸發的生命維持魔術),之前的槍傷足夠讓他原地死亡好幾次。
——大口徑的子彈,據說開?槍的那?個人本身手臂都因?為強烈的反作用力而骨折。因?為沖擊而破碎的骨骼碎屑甚至扎進了他的肺部,肉眼能?看到的各種地方都在?流血。
杰森張了張嘴,發現自己的聲音沙啞得可怕。
“小丑呢?”
他問:“——小丑怎么樣了?”
被重新關進了阿卡姆,這個回答是諾克斯說的——他透過布魯斯的眼睛見證了這場后續,和他們曾經?的無數次夜巡有著相近的結局。
杰森抿了抿嘴唇。
他知道這樣做是正確的,他們曾經?無數次執行過類似的任務,但——有些情緒仍舊像是火焰一樣在?熊熊燃燒。
另一個方法——更簡單且更直接的方法,在?他的心中揮之不去?。
他曾經?以為自己幾乎要被說服了——被布魯斯那?些環環相扣的道理與規矩,以及他們迄今為止所取得的成果,但……
他知道自己的這些情緒一定在?第一時間內就被感知到了。
雖然已經?失去?了固定的形體,諾克斯仍舊還是魔女,這種強烈的情緒對于他而言一定會像是黑夜當?中的燈火一樣醒目。
但對方的臉上卻表情平靜,像是個佇立在?噪音來源邊的聾子一樣。
他自始至終都什么也沒說。
第136章
136
從?脖子以下全部癱瘓康復到可以拄著拐杖艱難移動,
杰森只用了兩天時間。
“對身體的修改”也是諾克斯所擅長的魔術范圍之一,盡管人?類的身份對于這種魔術的適應性不高,杰森還是盡可能從?對方?那里學來了些應急和用于恢復身體的技巧,以便用來應付各種形式的戰斗。
魔術師應當將自保的反應刻入本能當中,
這些平日里從?未懈怠過的訓練在關鍵時刻救了他?一命——即便他?的心臟仍舊處于存放在虛數空間當中的時停狀態下。
當天晚上,
諾克斯一邊沉默地用刀叉切割著自己面前的小蛋糕,
一邊突然開口:“你?要不要去英國?留學?”
杰森動作一頓:“……為什么?”
諾克斯本人?的魔術水平就足夠精湛,
他?想不明白為什么又特地要提起這件事——他?的魔術特性和目前身為羅賓的職責都和哥譚息息相關,
更是從?小就在這里長大,
根本沒有?離開的理由。
“如果是那位埃爾梅羅二世先生的要求,
那我?……”
“不是他?的意見。”
諾克斯說:“是——”
“我?這么建議你?。”
布魯斯接上他?的話。
杰森臉上的表情僵了一下。
他?逐漸開始認為自己不再是個孩子——而這就意味著,
他?會和布魯斯的意見產生沖突。
如果直接將小丑或者哥譚的諸多反派逐一解決掉,無?論是用槍械還是詛咒。又或者別的什么有?效手段,只要能徹底送他?們下地獄就行——這樣來過幾輪以后,
他?敢保證整個城市一定會比過去和平許多。
這樣的念頭?他?雖然沒有?主動說過,
但卻總是一次又一次地想起。大部分人?類都無?法控制自己的思想,盡管杰森自己也很清楚這種做法不那么正確,但他?確實會在時常工作當中覺得,如果直接將這些隱患解決掉,他?們所在的環境一定會變得更好。
如果有?壞人?存在,那就解決掉壞人?;如果真的有?人?幾次三?番都無?法被拯救,
那么將他?們殺死至少會避免出現更多的受害者。
杰森隱約覺得,這應該不是最好的辦法……但,他?更不愿意容忍自己“停在原地什么都不做”。
“就因為——”
少年?頓時拔高了音量,
他?突然意識到這個建議背后的理由,
難以置信般開口:“就因為我?那么想了——我?甚至都沒有?說出來,就因為我?的想法跟你?不一致,
就要把?我?因為這種理由趕到英國?去?”
當然不是這樣。
布魯斯的臉上沒有?表情——這是他?綜合考量的結果。
但似乎,高超的談判技巧從?來不是他?所擅長的。
對方?的沉默聽起來就像是默認,杰森一下子變得惱火了起來。布魯斯似乎總有?他?的道理,但對方?無?數綢繆布局都指向了遙遠的未來,無?論那些手段究竟會帶來多么好的效果,無?論他?對這座城市做出了多少貢獻和犧牲,這都無?法迅速解決當下的問題——而他?自己,作為切實在這座城市當中誕生長大的人?,想要的是“立刻馬上就弄死那群混蛋”。
或許花費漫長的時間,這座城市終究會向好的方?向發展,但——
杰森咬牙切齒地想,但在這個過程當中,人?們所受到的傷害和感知到的痛苦卻并不會因此而消失。
就像是芭芭拉的雙腿,他?感受著自己胸腔當中空蕩蕩的那一部分,魔力的驅動取代了心臟的跳動,他?的血液自始至終以一種穩定又平緩的形式流經四肢百骸,如果想要劇烈運動的話,它可以通過主動魔力調節的形式來改變自己血流速度和呼吸的頻率。
但似乎終究,有?什么東西變得不一樣了。
“把?心臟放進虛數空間里不是一勞永逸的做法。”
諾克斯在這個時候說:“我?也建議你?去一趟時鐘塔——那邊的魔術師應該會有?更擅長應付人?類的手段,你?受到的是致命傷,我?所做的事情只是把?你?受傷時心臟的狀態固定了下來,但想要徹底痊愈,還需要你?自己來尋找辦法。”
“……就因為這些理由?”
杰森看?著他?,年?輕人?生動的情緒簡直像是新鮮切開的辣椒一樣充滿了存在感:“而不是因為我?變得不那么好用,因為我?和你?們的意見不一致——別這么看?著我?,我?知道在你?眼里大部分人?類的意見都無?關緊要,布魯斯無?論想怎么做你?都會幫他?。”
“夠了。”
這一次布魯斯終于打?斷了他?:“你?不該這么和他說話。”
這一次的爭吵讓他?很難不聯想起上一次——迪克當年?也是這樣,在激烈的對峙當中摔門而去。
杰森也一下子意識到了自己言語當中的攻擊性,他?看?了一眼諾克斯,又有?些緊張地沉默著,而對方?依舊四平八穩地方?嘴里塞蛋糕,就仿佛這些緊張的氛圍和情緒都不存在。
“看?一看?也好。”
他?說:“你?會產生‘現在的做法不正確’,并且試圖去探索真正你所想要的答案——這是人?類有?別于大部分幻想種的、最為珍貴的部分,畢竟時刻變化的靈魂才是你們這種生物寶貴的特性。”
和別的人類魔術師相處一段時間,或許更方?便他?來理解魔術師的“Grand
order”——代際間傳遞并且無論如何都要實現的偉大理想。
認定一個方?向就絕不放松,諾克斯倒是對此并無?意外,人?類魔術師們多半如此,他?在埃爾梅羅二世的教室里已經見過了太多類似的情景。
“正好韋伯剛剛出完了一場去日本的長差。”
他?說:“這段相對比較空閑的時間正好方?便他?多帶一個學生。”
*
第二位羅賓踏上了前往英國?的飛機。
布魯斯開車從?機場離開,后座的位置一直空空蕩蕩,在他?行駛過跨海大橋之后,卻突然有?漆黑的影子從?車廂四面八方?的角落當中蔓延出來,像是潮水般緩緩聚攏成人?形,從?后方?向前親切地攏住他?脖子。
“年?輕時環游世界求學的旅途對你?而言非常重要。”
諾克斯就連聲音也像是層層疊疊堆砌而來的海浪:“他?現在不過是和你?一樣,踏上了一場相似的旅途。”
時間會磨礪人?類的靈魂,有?人?因這個過程而摧折成齏粉,也有?人?變得愈發鋒銳,一往無?前。
據傳,如今的君主埃爾梅羅二世在當年?參與過圣杯戰爭之后,也曾經進行過一場環游世界之旅。他?追隨著亞歷山大大帝伊斯坎達爾的腳步從?希臘、馬其頓一直到尼羅河流域,又在對方?最終病逝的巴比倫停留過一段時間,回?到時鐘塔之后就仿佛變了一番模樣,接管恩師肯尼斯曾經留下的教室,并在接下來的時光當中拉扯出了一只足以撼動整個時鐘塔的、令人?無?法輕視的勢力。
除了平日里與他?最為親近的梅爾文·菲因茲等人?以外,幾乎沒有?人?能夠探知到那場旅途的細節,但眾人?都猜測,圣杯戰爭本身和為了追尋伊斯坎達爾王所開始的這場旅程對于塑造埃爾梅羅二世的人?格同?等重要。
他?被改變,整個人?幾乎在這個過程當中被重塑。
“你?應該比所有?人?都清楚這件事。”
諾克斯說:“你?自己也經歷過差不多的過程。”
布魯斯沒有?回?答,但情緒的變化讓諾克斯確定他?確實贊同?自己的說法。人?類情感在魔女的眼里幾乎無?所遁形,很少有?人?能夠接受這種近乎沒有?秘密的親密關系,而他?們這些年?來在情感上的聯系卻日益穩固。
時間帶了一些變化,但又似乎有?更多無?法在這個過程中被撼動的東西。黑影流淌在車廂之內,外界看?過去的話,就像是這輛原本就足夠奢侈的豪車經歷過二次改裝,加裝了一層外界無?法窺見內部的單向玻璃。
大部分人?對于布魯斯·韋恩從?未向外正式公開過的“另一半”都各有?推測,但不可否認的是,他?確實用這個理由推辭掉了不少來自社交層面的邀約。有?人?注意到他?開始習慣穿搭一些以星星為意象的袖扣或者胸針,而對于“這是否受到了某些人?的影響”持著微笑?和默認的態度。
時至今日,媒體人?能夠獲得的仍舊只是當年?晚宴現場的那一張照片,浮想聯翩的猜測和推斷會持續在這段時光當中刻下印記,留下他?們所需要的轍痕。
某日,深夜。
在杰森也已經離開哥譚前往英國?之后,蝙蝠俠的工作變得更加繁重起來,如果不是為了防止留下一些更為復雜多變的群體印象,他?說不定會愿意用諾克斯的巧克力鳥使魔來對哥譚進行監視。
他?站在滴水獸投下的陰影當中,突然,諾克斯在腦海當中開口:“有?人?在看?著我?們。”
蝙蝠俠時常會引起注視,但那些通常情況下并無?太多意義的視線諾克斯不會主動提醒。
“是誰?”
布魯斯問:“普通人?——或者魔術師?”
“普通人?。”
腦海當中的聲音回?答道,語氣?頗有?些意外:“?楓沒有?惡意,但也缺乏普遍意義上那種距離遙遠的敬畏……傾向于是好奇和欣賞的情緒。”
偶爾也會有?這種情況,哥譚當中同?樣也存在不那么懼怕蝙蝠俠的普通人?,甚至有?些時候,布魯斯知道有?在背地里崇拜他?的粉絲群體存在,只不過出于種種理由,他?并未對這種群體發表過什么評價或意見。
“在你?作為布魯斯韋恩而非蝙蝠俠活動的時候,我?也感受過類似的視線,來自于同?一個人?。”
諾克斯又說,這種提醒讓布魯斯深深皺起了眉毛:“——同?樣不包含惡意,但我?猜想你?的身份被某個人?發現了。”
如果是魔術師從?布魯斯的身份聯想到蝙蝠俠近日的變化,雖然概率極低,但他?認為存在可能。而那個明面上的社交身份……說實話,花花公子韋恩先生已經在私下里不止一次地表達過他?對于蝙蝠俠不感興趣,兩個身份被切割得很開,除了諾克斯之外幾乎沒有?交聯。
所以這會是那位不曾謀面的神秘人?將兩個身份聯系在一起的突破口嗎?似乎又不盡然……布魯斯又忍不住看?了一眼諾克斯——對方?在他?踏進家門口的瞬間就從?影子的狀態恢復成人?形,和阿爾弗雷德打?過招呼后又一秒鐘切換成居家睡衣,十分自然地去從?冰箱里翻汽泡水喝。
“你?是不是已經有?猜測了?”
布魯斯看?了他?幾秒鐘,突然問。
“有?一點——但我?猜測,用不了多久時間,答案就會主動在你?面前選擇公開。”
諾克斯笑?了一下,注視著布魯斯的眼睛,沒有?否認對方?的推斷。
“那就是全新的故事了。”
第137章
137
英國,
倫敦。
這里是全世界魔術師所向?往的學術核心,來自全球各處的學生匯聚于時鐘塔求學,仿佛涓涓細流匯入湖泊。
魔術協會不止一處,所以他們不會傲慢地稱呼自己為大海。
杰森·托德拽著拉桿箱,