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很?快，黑騎們抬著?衣服被?扒得精光，只穿著?褻褲的店小二走下樓來。

唐緋櫻道：“姐姐你料事如神，這店小二果然就在劉三?和倩倩夫人的床下。”

蛇眼劉三?看著?店小二赤裸的身體，聽說倩倩夫人還?堂而皇之?將店小二藏在床下，登時怒不可遏。

“賤婦，你果然背著?老子偷人，看老子不打死你——”

他又欲動手，再次被?李璧月攔下：“你誤會?了，倩倩夫人雖然扒了店小二的衣服，但事情?并不是你想的那樣。”

李璧月重?新將目光移轉到倩倩夫人身上，道：“我想，我昨天晚上在柴房遇到的人，并不是店小二本?人，而是易容成店小二模樣，再穿上店小二衣服的倩倩夫人你吧。”

倩倩夫人臉色蒼白。

這時，她不再像是之?間遇到一點小事就哭得梨花帶雨的嬌媚美人，那雙眼神怨毒仿若利劍：“你是如何發現的？”

她實在想不通，昨晚她和李璧月不過一個照面，對方是怎么推斷出這么多?事情?。

李璧月道：“你在飲食中下了迷藥，再偽裝成店小二的身份，來到柴房，私自放走了鐵籠中的奴隸。第二天早上，蛇眼劉三?發現奴隸失蹤，客棧掌柜也發現店小二失蹤，蛇眼劉三?蠻橫無理，只會?將這件事算在客棧的頭?上，根本?不會?懷疑到你的頭?上。可惜，你的計劃確實不錯，卻有三?個致命破綻。”

“倩倩夫人喃聲道：“三?個？”

“第一個破綻，就是你那只鸚鵡。如你所言，你確實喜歡那只鸚鵡，去?哪里都帶著?它。昨天晚上，你假扮成店小二時，不放心將鸚鵡獨自留在房間，就將它揣在懷中。”

“可是鸚鵡的啼叫聲不小心驚動我養的松鼠小白。小白昨日白天和鸚鵡玩得開心，所以它扒開窗戶跑了出去?，我怕他因此驚擾了夫人你，所以也跟了出去?。”

“這個時候，夫人你恰好假扮成店小二的模樣出現在柴房，這個時候你應該是打開籠子，放走了那個失蹤的奴隸。你發現外面有人之?后，怕被?人發現破綻，假裝成店小二給奴隸們發饅頭?。這里便有了第二個破綻——”

“按照你們的說法，鐵籠中的奴隸都很?久沒有吃過東西了，如果真的有人給他們發饅頭?，他們應該馬上起來吃東西。可是我那時看到的情?景，鐵籠中的奴隸全部都睡著?了，所有人都一動不動。”

倩倩夫人沉默不語。

“東西發完了，按說這個時候店小二該離開了。你見到外面的人還?沒走。你若是出來，必定會?與我撞見。于是你便讓你懷中那只會?學舌的鸚鵡模仿店小二的聲音說了我聽到的那番話。那番話應該是店小二上樓之?時竊竊私語時，被?鸚鵡聽到，它原樣畫葫蘆說了出來，確實毫無破綻，連我當時都沒有任何懷疑，以為柴房內的人是真正的店小二……”

李璧月頓了一頓，繼續道：“店小二那番話全是他對夫人你的愛慕和肖想，正常人聽到這種隱私之?事，都會?想著?盡量避開。我也確實打算避開，可是松鼠嗅覺靈敏，它聞到了夫人你懷中那只鸚鵡的氣味，向你的懷中撲去?，最后被?我阻止。可是你害怕，你懷中的鸚鵡發出叫聲，被?我發現，這樣你的身份就會?暴露，所以你死死捂住胸口，不讓鸚鵡發出聲音，我說的對嗎？”

倩倩夫人仍是一言不發。

，盡在晉江文學城

“這反常的動作引起了我的疑心，所以我問你胸前?到底藏著?什么。你自然不可能將鸚鵡拿出來，而是掏出了你隨身攜帶的那張繡了白梅花的巾帕。有之?前?鸚鵡學舌那番話的先入為主，我也只會?認為店小二和你有私情?，兩人私相授受。這種事情?是你二人私事，我與劉三?并無交情?，還?因為昨日上房的事有些齟齬，你只能賭我不會?將此事告知劉三?。”

“可是那只鸚鵡在你懷中被?捂的太緊太久，竟然不小心被?你活生生悶死了。這只鸚鵡素來與你形影不離，被?你伺候得極好，突然死亡必定引人懷疑，好在你知道我養的松鼠對你那只鸚鵡有著?濃厚的興趣。所以你早上見過小白之?后，就將鸚鵡的尸體扔給它，讓它銜回來。若是有人問起，你便可以說鸚鵡是被?松鼠給咬死了。”

李璧月搖了搖頭?，道：“可惜，你不知道，我養的這只松鼠只吃各種堅果，是不吃小鳥的，它從始至終只將那只鸚鵡當做玩伴和朋友而已。今天早上，它見過鸚鵡死了，非常難過和傷心。”

李璧月松開手，松鼠小白跳到地上，它呆呆地看著?地上鸚鵡的尸體，發出嗚咽之?聲，仿若是為自己死去?的朋友哀痛。

倩倩夫人癱倒在地上，喃聲問道：“那第三?個破綻呢？”

李璧月道：“第三?個破綻，就是時間對不上。這些奴隸們說店小二給他們送饅頭?時月亮升到門口那顆大樹的樹梢之?上，我方才也站在柴房內看過了。我時常在夜里出門，對月亮位置最為敏感，他們所說的時間應該是戌時末、亥時初。可是我在柴房遇到店小二時，月亮已經升到中天，已是子時。店小二絕不可能一晚上送兩次饅頭?，結合之?前?的種種線索，不難得出結論。”

“前?后有兩人進過柴房，第一次確實是店小二，也確實給奴隸們發了饅頭?。第二次出現在柴房的是倩倩夫人你，也是你放走了原本?關?在鐵籠中的奴隸，意圖嫁禍給店小二。禍水東引，你素來嬌柔，看起來弱不禁風。劉三?只會?找客棧老板生事，一點也不會?懷疑道你的頭?上——”

客棧之?中，人人都不自覺發出贊嘆之?聲。

，盡在晉江文學城

不過是一只死去?的鸚鵡，李璧月竟然能從中抽絲剝繭、條分縷析探尋出真相，這樣的洞察力又怎能不讓人佩服。

倩倩夫人臉色灰敗，可出乎意料地她眼眶中并沒有一滴眼淚，她站起身的時候，也不像之?前?表現得弱不禁風，說道：“你說得沒錯，的確是我在店小二送來的饅頭?中下了迷藥，迷倒了蛇眼劉三?和那些奴隸。在店小二上來復命的時候，我給他喝了一杯摻了迷藥的水。之?后我穿上衣服，又易容假扮成店小二的樣子，放走了那名奴隸。”

客棧祁掌柜道：“為什么？你放走自家的奴隸，反而嫁禍給小店，這這這……小店與你們素無冤仇……”

“為什么？”倩倩夫人慘淡笑了一聲：“因為我有不得不這么做的理由。那名奴隸本?是我嫡親的哥哥，我從小父母雙亡，與哥哥相依為命。我那叔父叔母霸占了我父母的田產，卻不愿撫養我兄妹長大，一次借口帶我們去?城里趕集，將我們賣給了人牙子。我因為長得不錯，被?賣去?青樓為妓，與哥哥失散。我在青樓受盡了世間苦楚，后來被?蛇眼劉三?看上，他買了我，成為他的侍妾。可我沒有想到，我哥哥這些年被?轉賣多?次，最后也落到了蛇眼劉三?手上，成為他手中的奴隸。”

唐緋櫻不解問道：“你想救你的哥哥，又何須如此大費周章。你既是劉三?的夫人，你的哥哥也是他的親戚，你讓劉三?放了他便是。”

倩倩夫人臉上浮起淡淡譏誚：“姑娘說得輕巧，雖然在外面，別?人稱我一聲夫人。可我是個什么東西自己清楚得很?，劉三?素日里對我非打即罵。同我哥哥一樣，我也不過是劉三?的奴隸。只是我這個奴隸是服侍他供他發泄欲望所用，那些鐵籠子里的奴隸是用來賣錢的。如果我惹得他不快，我也一樣會?被?他賣掉。”

“如果我哥哥只是被?轉賣為人奴仆，這是我們兄妹命苦，我也不是一定要?鋌而走險。可是這一批奴隸是要?賣給烏夷族人用在拜火祭上的人牲，如果我不救他，他就死定了。兄妹一場，我又怎么忍心看著?他身受火刑，被?活生生被?燒死……”

這是李璧月第二次聽到“拜火祭”、“人牲”這兩個詞，她問道：“拜火祭的人牲是什么，為什么這些奴隸會?被?活活燒死？”

不待有人回答，蛇眼劉三?上前?一步，將癱倒在地上的倩倩夫人拉了起來，斥罵道：“賤婦，吃里扒外就算了，還?在這里丟人現眼。起來，跟我走——”

他命人將剩下的奴隸們裝上車，這說就將倩倩夫人拉了起來，塞進門口馬車之?中。

倩倩夫人無法反抗，又或者她已屈從于自己的命運，連一絲掙扎也沒有就被?扯了馬車。

唐緋櫻本?就對蛇眼劉三?看不過眼，聽了倩倩夫人一番自辯，對她生出同情?，忍不住道：“等一等——”

蛇眼劉三?睨了她一眼，冷笑道：“這件事情?與春來客棧無關?，祁掌柜的兒子老子就還?給他了。可其他的人，包括倩倩，他們的賣身契可都在我的身上，根據我大唐律法，他們的生死都是我一個人說了算。我知道你武功高強，我不是你的對手，可你再橫還?能橫得過大唐律嗎？”

唐緋櫻身體一頓，縮回了手。

這要?是她從前?，她可管不了什么大唐律不大唐律的，遇到這樣的人，當然是二話不說直接揍了。可是如今她是承劍府的獬豸閣主，掌管刑罰，回到承劍府之?后也惡補了兩個月的大唐律。蛇眼劉三?雖然可恨，可他說得沒錯，按本?朝律法，奴隸都是主人的私產，想到怎么處置，都是奴隸主說了算。

“蛇眼劉三?。”李璧月上前?一步，看向那邊三?輛整裝待發的馬車：“希望閣下從此以后都遵紀守法，不要?犯在我手里。”

蛇眼劉三?冷笑一聲：“那我們且走著?瞧。”

回到客棧內，唐緋櫻仍然有些郁郁不樂，李璧月道：“且先由他去?，既然他的目的地是烏夷族那邊，多?半還?會?遇到我們的。他這樣的刺頭?，又怎會?安分守己，有的是機會?收拾他，到時候姐姐一定不攔著?你。”

唐緋櫻破顏轉笑：“好，我就聽姐姐的。”

客棧的祁掌柜安頓好兒子，走了過來，在兩人面前?跪下，千恩萬謝地道：“多?謝兩位女俠，救了我兒子的性命，小人愿意做牛做馬，報答兩位的恩情?……”

李璧月擺了擺手，示意他起身，道：“報答就免了，我有幾個問題，掌柜的照實回答便是。”

祁掌柜道：“客人請問，小人一定知無不言言無不盡。”

第123章

奴隸

李璧月問道：“方才蛇眼劉三所說的烏夷的拜火祭和人牲是什么？”

“原來客人是想打聽這事。”祁掌柜，

他指了?指遠方的山山巒，說道：“這邊再往西南去?，便是烏夷族人的地界。他們原是隋末陳朝與當地山中?土人婚配所繁衍出來?的一支，

雖然語言與中?原差不多?，

但是風俗大不一樣。”

“他們崇拜火神祝融，一年中?最?大的節日就叫做拜火祭。每次拜火祭，

都有盛大的儀式，將活人當做祭品燒死獻祭給火神，

這些被當做祭品的人就叫做‘人牲’，

烏夷族人認為這樣可以祈福禳災……”

唐緋櫻聽得直嘀咕：“將人活活燒死，

這也太殘忍了?吧——”

“誰說不是呢？從前烏夷族的人牲都是從他們自己族人中?挑選，

規模也不大，

可是自從新的大祭司上位之后，

拜火祭的規模逐年擴大，

每年都會購買大批的奴隸用?于拜火祭……但是這是人家的風俗，

這些被燒死的奴隸也是他們真金白銀買的，

也沒人管這事?……”祁掌柜唉嘆道：“真是作孽啊……”

李璧月問道：“這里隸屬瀘江縣管轄，難道你們魏縣令不管這事?嗎？”

祁掌柜道：“這烏夷族都居住山里，他們人口眾多?，山民悍匪，

又不服教化?。歷代瀘江縣的縣令都管不了?他們，此地地處邊陲，朝廷也顧不上這里，只要不出大亂子就行，

其余的只能自安天命了?。”

他看了?看李璧月凝重的神色，

問道：“你們是從外地來?的吧，到我們這兒來?是有什么事?”

李璧月這一次到西南，

為求便宜，并未使用?承劍府的名號行事?，只是行商裝扮，便答道：“是有些生意上的事?，要去?瀘江縣城。不知這邊山路如何？現在出發，今晚能到嗎？”

祁掌柜連連擺手道：“原來?貴人是要去?瀘江，那?邊大路去?不得了?。上個月瀘江大雪，雪崩截斷了?驛路，約莫一兩個月才能修好。現在要去?瀘江縣城，只能走水路。”

“水路？”

“是哩。我們瀘江得名于從兩山中?間夾出的瀘水，三面環水，一面環山。”祁掌柜指了?指遠處的江面：“從此地溯江而上，繞過五十里外的明月灣，一樣可以到瀘江縣城。只是……”說到這里，祁掌柜有些吞吞吐吐，猶猶豫豫。

唐緋櫻道：“可是什么？”

祁掌柜苦笑道：“明月灣現在如今是烏夷族人的地盤，他們在瀘江上設下關卡，得到他們許可的商的船才能經過明月灣。其余的人，若是經過那?里，被他們巡邏的哨卡發現，便會淪為俘虜，充作奴隸。”

唐緋櫻拍了?拍桌子：“還有沒有王法了?……”

“是沒有王法。”祁掌柜嘆道：“可是烏夷族人勢大，族內甲兵足有千人，人人驍勇，對他們大祭司唯命是從。那?條水路迂回，若不是驛路截斷，本來?也什么人走……”

李璧月問道：“那?蛇眼劉三走的是哪條道？”

“蛇眼劉三這幾年往來?那?溪做奴隸生意，每年拜火祭燒死的奴隸有一大半都是蛇眼劉三賣到烏夷族去?的。他自然是烏夷族人認可的商人。他的商船就停在那?邊岸邊，船到了?明月灣就會卸貨交接給守在那?里的烏夷族人。”祁掌柜道：“可惜你們方才得罪了?蛇眼劉三，不然說不定可以上他們的船蒙混過關。”，盡在晉江文學城

李璧月搖頭：“那?也沒什么可惜的。”跟劉三那?樣的人同船，還不如自己另外想?辦法呢。

唐緋櫻突然道：“姐姐，我倒有個一個辦法。”

“什么辦法？”

唐緋櫻笑瞇瞇道：“既然蛇眼劉三能販賣奴隸，我們也能啊。我們假裝成?販賣奴隸的商人，雇一艘船，到了?那?明月灣再相機行事?。至于奴隸嘛……”她目光一轉，不懷好意望向身后黑騎的首領夏思槐，微笑道：“就勞煩幾位兄弟暫時充數了?……”

夏思槐眼神驚恐，求救地望向李璧月：“不，我們都是大當家您的護衛，不是奴隸，更不能賣……”

李璧月想?了?想?，覺得唐緋櫻這個點子也算不錯，只是難免委屈黑騎的兄弟們，便寬慰道：“思槐，只是假扮成?奴隸，并不是真的要將你們當做奴隸賣掉。這次任務之后，我給你們額外發一筆精神損失費。”

李璧月開?口，夏思槐知道這事?多?半是這么定了?，苦著臉道：“好吧……”

唐緋櫻哈哈笑了?一聲，挪愉道：“小思槐，你就認命吧，你看，姐姐也覺得我的主意不錯。”

夏思槐不忿道：“什么小思槐，我比你年齡大……”

唐緋櫻笑道：“是，你比我大，可是這事?你最?后還是得聽我的。”

“什么聽你的，我是給大當家面子……”

李璧月看他們打打鬧鬧，撇開?目光，望向祁掌柜：“不知掌柜的能否幫我們雇一艘船？”

***

瀘江兩岸高山連渚，險灘相接，礁石林立，江水亦水深流急。逆流而上，若遇峽谷險峻之處，須船夫下船拉纖而行。

船上的船夫多?為當地山民，得了?雇船的東家不菲的賞錢，干活格外賣力氣。船行一日?一夜之后，江水終于緩了?下來?，遠遠見到前方江流拐彎之處沖積出的如同滿月的江灣。

船東孫老大指著江灣上被霧色籠罩的箭樓和屋舍，道：“東家，那?邊就是明月灣，也是烏夷族人在瀘江上的重要哨卡。從明月灣走陸路往西北，便是烏夷族人的大本營那?溪，繼續逆流而上往西南，便是瀘江縣城。”

李璧月點了?點頭，正要說話，前方江面上傳來?一道喊話聲：“哪里來?的船？圍起來?——”

江上響起鳴鏑之聲，十幾條小舟破開?霧色，迅速朝這邊的船上駛來?，將大船團團圍住。每條船上都有四五個精瘦黝黑的男子，或持長刀長槍，或持彈弓、弓箭，虎視眈眈地看著大船。

最?中?間的一艘船稍大一些，中?間站著一位大約三十來?歲的漢子，相貌粗豪，手中?鋼刀閃閃發亮，約莫是這一群人的首領。

孫老大朝那?人打了?手勢，高呼道：“龍爺，我們船上是來?從北邊來?的奴隸商人。聽說你們族中?拜火祭將近，奴隸都能賣上好價錢，所以想?做一筆交易——”

那?首領手按兵器，問道：“果真是販賣奴隸的？”

孫老大道：“是哩。我也常跑這條路，知道你們的規矩，龍爺若是不信，可以上來?檢查。”

孫老大命人放下鐵鉤和船板，低聲向李璧月道：“這位龍爺，便是烏夷族據守明月灣河谷的首領龍石，聽說他是烏夷族大祭司雷云的心腹，平常明月灣的大小事?務都是由他做主。”

說話間，龍石已?經帶著一隊人馬上了?大船：“貨物在哪？”

孫老大賠笑道：“在這邊哩……”

他領著龍爺中?了?甲板后方，中?間的空地上放著一個大鐵籠子，籠子里橫七豎八擠著八九個精壯的漢子，人人衣衫襤褸，不少人身上還有著鞭子抽出來?的傷痕，似乎經過不少虐打。

龍爺問道：“這批貨物的東家是誰？”

唐緋櫻笑瞇瞇上前：“是我。敝姓唐，你可以叫我唐二當家。我們是從揚州唐記商行，一向是做長江上的水運生意。”

龍爺看了?她一眼，“怎么是兩位女郎？”

唐緋櫻撩了?撩頭發絲，更顯明艷張揚的氣質，“怎么，你們烏夷族做生意還管對方東家是男是女？”

龍爺繞著鐵籠左右環視：“貨物是哪里來?的？這精壯的身材，倒不像是一般的奴隸。”

唐緋櫻星眸輕眨，輕佻浮笑：“當然不是一般奴隸，這些都是我從前買了?床上伺候的，所以專撿精瘦好用?買的。”她的眼神掃過眼籠中?的奴隸，漫不經心道：“不過這東西，就圖個新鮮勁，勁頭過了?，就沒趣了?。畢竟是自己用?過的東西，不稀得再給別人用?。若是發賣到別處，心里總有些不得勁。聽說你們這兒的奴隸都是要祭神處死的，正好沒有后顧之憂，還能賣個不錯的價錢……”

她看向龍爺，頗有女東家的氣派：“如何，這批貨你們收不收？”

龍爺見唐緋櫻身量高挑，衣著貴氣，傲氣十足而又風情萬種，看身份應該是女富商或者行事?開?放的女貴族。如今大唐民風開?放，有錢有勢的女子養面首或者侍奴也不稀奇，將自己用?過的侍奴發賣掉雖說奇怪，倒也不算出格。

作為買主，他倒也不關心奴隸是從哪里來?的，只要能向大祭司交差就行。

他點點頭道：“這批貨物的成?色不錯，比蛇眼劉三昨晚送來?的那?批好一些，大祭司應該會滿意。不過這貨物收不收，我說了?不算，還得看族長的意思，你們先靠岸吧——”

大船在十幾艘小船的護衛下靠了?岸。

一下錨，小船上的烏夷族的侍衛們就圍了?上來?，將船上的纜繩和重錨、船槳都被收走，船長孫老大和船工們也都被烏夷族的侍衛們帶走。

唐緋櫻停住腳步，挑了?挑眉毛，“龍爺，您這是什么意思。”

“這是老規矩，以防有人假冒奴隸商人偷偷通過哨卡，并不是針對你們。”龍爺道：“唐小姐大可放心，這些人我們都會好吃好喝照顧著，只要確認貨物沒問題，交易完成?之后，你們自然可以離開?。”

李璧月看向江灣邊上，這里幾乎是五步一崗，十步一哨，防衛嚴密。再加上江灘水流湍急，險灘無數，若無大船和熟悉航道的船老大，很難離開?明月灣。她并不怎么擔心離開?的事?，她們此行本為烏夷族的叛亂而來?，既然深入虎穴，不如先走一步看一步。

兩人跟著龍爺通過靠江的灘涂，前方出現一條小路，小路一路延伸到山上。山林掩映之間，有無數高低錯落的小樓，小樓依山勢而建，清幽雅致，與江灘邊那?些粗制的木頭房子絕不相同。

龍爺在最?中?間的三層竹樓前停下，道：“今日?你們運氣不錯，我們陸族長恰好有事?，在明月灣駐留，不然你們恐怕要在明月灣等上兩天。”

他向里面吆喝道：“杜辛，族長可有空嗎？有兩位貴客販了?拜火祭要用?的好貨到此。”，盡在晉江文學城

過了?一會，一名十四五歲的烏夷族少女從門中?探出頭，嗓音脆生生的：“族長正在會見瀘江縣那?邊來?的遠客。族長吩咐，讓龍爺先去?忙，貴客先留下——”

龍爺望向李璧月兩人道：“兩位就在這里先等會，等族長得了?空自會相見。”

，盡在晉江文學城

唐緋櫻點頭：“龍爺先去?忙吧。”

那?位名為彩桃的少女迎了?出來?：“兩位貴客，請隨我來?。”

兩人跟著彩桃進?入竹樓，到了?位于最?東邊的廂房，彩桃奉上茶點，輕笑道：“兩位請先休息，我們族長正在和來?自瀘江的大商人會談，約莫還要小半時辰哩。”

少女聲音柔嫩，態度友善，與方才在江上烏夷族人對外來?人滿是敵意的態度并不相同。雖說兩人身處敵境，也不自覺放松了?許多?。

這里約莫是主人的起居室，一進?屋，兩人就聞到一陣苦味。

李璧月眼尖，一眼就看到屋角一側有一個專用?于煎藥的爐子，眼下雖熄了?火，但爐子上的藥盅還冒著熱氣。想?必主人常在此熬藥，時間久了?，沁得滿屋都是清苦的藥味。

第124章

壁畫

李璧月打量屋內，

發現與中原之地的陳設也差不多。西北方向擺放著一個書柜，書柜中擺放著《論語》《孟子?》《詩經》等儒家經義，靠南窗的地方放著一張書桌，

書桌上攤開著一本不知從哪兒得來的《金剛經》，

主人顯然?時常翻閱，書角處已經有些磨毛破損。

佛經旁，

有?一張宣紙，上面簪花小楷，

墨跡未干，