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另一邊兒,謝家的仆從護(hù)衛(wèi)護(hù)送謝策回到謝府,謝老夫人姜氏和謝夫人許氏早就在府里等候。
謝策這個(gè)寶貝疙瘩一進(jìn)屋,謝老夫人便是一番上下打量、噓寒問(wèn)暖。
完事兒后,謝老夫人才叫童奶娘上前來(lái),問(wèn)起他們?cè)谝业氖聝骸?
童奶娘知道老夫人想聽的是什么,便有繁有簡(jiǎn)地將在尹家這一日夜的事情說(shuō)了一遍,其中著重說(shuō)的是尹明毓和尹明芮兩姐妹。
從昨日韓氏特意召尹明毓過(guò)去開始,到尹明毓在嫡母前面十分柔順,以及謹(jǐn)小慎微不敢抱謝策,再到她與謝策接觸時(shí)的生疏和今日告別時(shí)的話語(yǔ),種種,全都盡量細(xì)致地復(fù)述下來(lái)。
至于尹明芮,則是圍繞“一只玉兔”講述。
謝老夫人和謝夫人瞧見婢女手里那只玉兔,皆神色平淡,并不多關(guān)注,只說(shuō)起尹明毓。
“這尹二娘子性情如此木訥,且笨嘴拙舌,與策兒也不投緣,恐怕不堪為謝家主母,景明這樣的人品,若娶她為繼,太過(guò)草率。”
謝老夫人挑剔,顧著身份和修養(yǎng),才沒(méi)有對(duì)小輩兒說(shuō)出更刻薄的話,但謝夫人與婆母對(duì)視,眼里是相同的涵義。
她們都覺得尹明毓“小家子氣”,謝欽氣質(zhì)斐然,便是刨除親人的私心,也值得更好的,尹明毓顯然配不上謝欽。
“我孫兒的婚事,怎能這般輕慢?”
謝夫人理智尚存,遲疑道:“這尹二娘子還算恭順……”
“哪家媳婦不對(duì)長(zhǎng)輩恭順?”謝老夫人態(tài)度堅(jiān)決,“不妥。”
謝夫人本心里也不甚滿意,便不再多言。
晚間,謝家父子下職回府,謝老夫人又讓童奶娘重復(fù)了一遍尹家的事兒,而后不滿道:“謝家主母乃是闔族要事,不妨再挑一挑。”
謝家主不茍言笑,并未表態(tài),轉(zhuǎn)問(wèn)謝欽的意見。
謝欽冷靜道:“成王府請(qǐng)我宴飲的帖子,已婉拒三次,父親的諸多同僚亦是幾次三番提及我的婚事,如今的局勢(shì),為謝家考量,早些定下人選為好。”
謝老夫人和謝夫人默然。
陛下年邁,皇子們想要拉攏謝家,謝欽的婚事便是個(gè)極大的突破口。
成王的女兒渭陽(yáng)郡主多番對(duì)謝欽表情,京里鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),必定有成王的推動(dòng)。
謝家不站隊(duì),是以當(dāng)初選了政見相合,同出江南的尹家嫡女,而如今為了謝策選擇尹家庶女成為繼室,極為順理成章。
且……謝欽憶起些許舊事,再想起尹二娘子規(guī)矩守禮的模樣,清冷道:“安分守己便足夠,我不需要多事的妻子。”
第4章
京城幾十里外,一個(gè)十幾輛馬車的車隊(duì)勻速向京城行進(jìn)。
打頭的一輛馬車?yán)铮鴥蓚€(gè)少年,著青色長(zhǎng)衫的是尹家二郎尹明麟,著赭紅錦袍的則是韓三郎韓旌。
兩人同歲,尹明麟月份稍大些,不過(guò)只秀才功名,韓旌則是已經(jīng)高中舉人。
表兄弟二人關(guān)系極好,并未因功名的差距而生出矛盾來(lái),其因便是兩人的性情,尹明麟心寬,知足常樂(lè),而韓旌雖天賦出眾,卻并不倨傲,反倒率真。
此時(shí)越是靠近京城,韓旌便越是坐不住,時(shí)不時(shí)便要朝馬車外望去,神情皆是迫不及待。
尹明麟見他這模樣,打趣道:“傍晚便能趕至京城,現(xiàn)下你就是望破天,也飛不回去。”
韓旌眼神亂飄,最后在他促狹的眼神下靦腆一笑,反駁:“表兄離京一年多,難道沒(méi)有歸心似箭之感嗎?”
尹明麟爽快地點(diǎn)頭,“自然思?xì)w,我還娶妻心切,不像表弟,婚事還未有著落。”
韓旌一時(shí)無(wú)言,不由自主地瞟向手邊的木匣,眼神泛起期待歡喜。
尹明麟手里一把折扇故作瀟灑地扇,瞥見他的小動(dòng)作,又是揶揄一笑,卻也沒(méi)再調(diào)侃他。
傍晚,馬車終于緩緩?fù)T谝掖箝T外,還未徹底停穩(wěn),兩人便按捺不住地鉆出來(lái),跳下馬車。
“阿娘!”尹明麟激動(dòng)地喊了一聲,便向韓氏拜下。
韓旌在姑母身后迅速掃了一圈兒,沒(méi)瞧見心上人,有些失落,向姑母行禮后轉(zhuǎn)身去后一輛馬車扶母親下來(lái)。
韓氏與韓夫人姑嫂見面,訴了一番思念之情,便引著眾人進(jìn)府。
尹家長(zhǎng)嫂陸氏與尹明毓三姐妹全都在內(nèi)宅等候,一見舅母韓夫人紛紛上前行禮。
韓旌的眼神不受控制地落在尹明毓身上,而尹明毓起身與他目光對(duì)上之后,稍一頓,隨即頷首一禮,便移開視線。
韓旌忍不住用目光追逐她,沒(méi)有得到更多的關(guān)注和回應(yīng),雀躍的心漸漸收緊,回落……
少年的心輕而易舉地被牽動(dòng),也完全藏不住心事。
陸氏和尹明毓幾個(gè)姐妹向舅母見完禮,就該是尹明麟和韓旌向陸氏見禮,但尹明麟已經(jīng)躬下身,他還在走神,顯得十分突兀。
尹明毓嘴角的笑淺了些,垂下眸,表現(xiàn)出極規(guī)矩守禮的姿態(tài)。
還是尹明麟察覺到不對(duì)勁兒,側(cè)頭看過(guò)去,輕輕咳了一聲。
韓旌一下子回神,臉倏地紅透,匆忙雙手交疊,向陸氏問(wèn)好。
陸氏若無(wú)其事地請(qǐng)他和尹明麟起來(lái),笑著恭喜兩人,三言兩語(yǔ)便將方才的尷尬氣氛帶過(guò)去。
韓夫人瞧見兒子青澀的模樣,眉間有些憂愁,再一看尹明毓事不關(guān)己的冷漠樣子,又有些不舒服。
而韓氏之所以沒(méi)讓尹明毓姐妹三個(gè)出門迎,便有要避嫌的意思,見侄子這般,稍一沉吟,便吩咐尹明毓姐妹三人去安排晚宴。
尹明毓瞬間領(lǐng)會(huì),立即便向嫡母和舅母告退,帶著三娘子和四娘子消失在眾人的視線里。
今日為舅母三人接風(fēng)的晚宴,韓氏確實(shí)甩手給了尹明毓,但是尹明毓也沒(méi)有費(fèi)心,轉(zhuǎn)而分派任務(wù)給兩個(gè)妹妹,她只坐在旁邊偶爾提醒一句,既省心又省力。
此時(shí)亦是這般,尹明毓坐在房梁下,一把團(tuán)扇搖啊搖,期間時(shí)不時(shí)伸出團(tuán)扇對(duì)著兩個(gè)干活的人指指點(diǎn)點(diǎn),支使得尹明芮和尹明若團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“三娘,菜品把控好,細(xì)心一些。”
還沒(méi)從受挫中走出來(lái)的尹明芮悶悶地應(yīng)了一聲,召來(lái)膳房的管事。
“四娘,再跟婢女們確認(rèn)一下上菜順序,和擺放位置,各人的忌口和喜好不要亂了。”
尹明若認(rèn)真地點(diǎn)頭,照她吩咐的去做。
“三娘……”
“四娘……”
“三……”
“四……”
每一次開口的間隔,尹明毓都卡的恰到好處,完全沒(méi)有多浪費(fèi)一句話,也沒(méi)給眾人混亂的機(jī)會(huì)。
偏偏她就只是動(dòng)動(dòng)嘴皮子,還要念叨幾句“累”,還嫌棄任勞任怨的尹明芮和尹明若“不懂變通”、“事倍功半”……
即便姐妹兩個(gè)早就習(xí)以為常了,還是很無(wú)語(yǔ),但就算是尹明芮也沒(méi)有絲毫抱怨,主動(dòng)請(qǐng)教她怎么“事半功倍”。
晚宴順利進(jìn)行,男人們?cè)谇霸海藗冊(cè)诤笤骸?
尹明麟和韓旌都求仁得仁,尹家下職回來(lái)的父子倆很是為兩人高興,讓人多上了幾壺酒,一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)結(jié)束。
女眷這邊,結(jié)束的稍快些,韓氏教其余人散了,只留下嫂子韓夫人說(shuō)話。
“嫂子,我先前去信給你和兄長(zhǎng)……還沒(méi)告訴三郎嗎?”
韓夫人嘆氣,“起初怕影響三郎鄉(xiāng)試,后來(lái)耽擱的久了,便有些不知從何說(shuō)起。”
韓氏歉疚道:“雖說(shuō)兩個(gè)孩子的事,咱們只是私底下談過(guò),可到底是尹家出爾反爾,兄長(zhǎng)和嫂子便是怨怪,也是我們?cè)摰玫摹!?
“哪能怪你們,誰(shuí)能想到明馥……”
剩下的話,韓夫人沒(méi)說(shuō)下去,她確實(shí)有幾分不滿,但尹家這么打算,也情有可原。
韓夫人見小姑子眼中閃過(guò)悲痛,又嘆了一聲,握住她的手,道:“只是你也瞧見了三郎對(duì)二娘的心意,我也希望她嫁進(jìn)來(lái),日后能督促三郎上進(jìn),真的就沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了嗎?三娘和四娘呢?”
韓氏冷靜道:“那是謝家,三娘、四娘不堪為配。”
韓夫人聞言,沉默下來(lái)。
尹家不想斷了和謝家的聯(lián)姻,其中好處無(wú)須贅述,就連作為姻親的韓家也會(huì)收益匪淺,韓夫人來(lái)京前,丈夫再三叮嚀,不可讓三郎壞事。
然做娘親的,怎能不偏心兒子,“我實(shí)在怕三郎拗不過(guò)來(lái)……”
韓氏沉思稍許,幽幽道:“解鈴還須系鈴人……”
姑嫂二人對(duì)視一眼,有了想法。
接風(fēng)宴結(jié)束后,韓家母子兩人一并去尹家為他們準(zhǔn)備的客院休息。
韓夫人揮退下人,叫住渾身酒氣的兒子,直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō):“你準(zhǔn)備的禮物,莫要再送了,二娘的婚事,尹家有旁的打算了。”
韓旌的醉意頓時(shí)盡散,追問(wèn):“娘,您說(shuō)什么?何為‘旁的打算’?”
韓夫人按下不忍,又說(shuō)得更加清楚:“二娘跟韓家無(wú)緣,你就當(dāng)兩家從來(lái)沒(méi)提過(guò)婚事,莫要做多余的事情壞了她的名聲。”
“什么叫‘沒(méi)提過(guò)’?!怎能言而無(wú)信?”韓旌攥緊拳,手背上青筋暴起,“我去找姑母問(wèn)清楚!”
“你回來(lái)!”
韓旌不聽,沖動(dòng)地繼續(xù)往門外走。
這時(shí),韓夫人在后頭提高聲音,喊道:“是要與謝家的謝景明議親。”
韓旌驟然停住,鞋底和地磚擦出響聲,之后便是一片死寂。
韓夫人道:“你再是不知事,也該知道,這是門好婚事。”
謝家謝景明的風(fēng)采,見之難忘,韓旌也曾不止一次向這位沒(méi)大幾歲的表姐夫請(qǐng)教過(guò)學(xué)問(wèn),更是每每提及便欽佩不已。
謝景明確實(shí)極好,可他還是不甘心。
最終,韓旌沒(méi)有沖動(dòng)地跑出去,而是腳步沉重地走回客房。
韓夫人心疼地看著他落寞的背影消失在視線中,良久,召來(lái)婢女,命人準(zhǔn)備了一份禮。
第二日,韓家母子就向韓氏辭行,他們要回到韓家在京中的宅子。
韓旌一改常態(tài),穿了一身月白的長(zhǎng)袍,許是夜里無(wú)眠,氣色不佳,看起來(lái)有幾分文雅書生的模樣。
韓氏和韓夫人借口有話要說(shuō),讓年輕人們暫且去園中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
尹明毓很早便被嫡母叫到正院說(shuō)話,此時(shí)站在院門口,舉起團(tuán)扇遮在頭頂,飛快抬頭看了一眼日頭,便對(duì)尹明麟、三娘子、四娘子道:“這天熱的人發(fā)暈,我去桃樹下乘會(huì)兒涼。”
她從小就總找地方躲懶,尹明麟也習(xí)慣,擺擺手讓她走,又招呼三娘子和四娘子往另一個(gè)方向去。
韓旌跟在表兄三人身后走了幾步,腳步越來(lái)越慢,直到被落下很遠(yuǎn),似乎沒(méi)人注意到,便從小廝手里接過(guò)木匣,轉(zhuǎn)身沿著尹明毓方才離開的方向追過(guò)去。
尹明毓靠在粗壯的桃樹干上,聽到腳步聲,緩緩抬起頭。
韓旌止于禮,站在丈余外停下來(lái),靜立片刻,勉強(qiáng)扯起嘴角,道:“表妹,我買了許多江南的小玩意兒,想要送給你……和三表妹、四表妹,險(xiǎn)些忘了,特地送過(guò)來(lái)。”
尹明毓看向他手中的木匣,道謝:“有勞表兄了。”
她的客氣話讓人倍感疏離,韓旌揉搓了一下下擺的布料,又攥了攥拳,還是鼓起勇氣,大膽地問(wèn):“表妹,我心儀你,不知你是否對(duì)我有意,我……”
尹明毓就那么安靜地看著他,韓旌心跳極快,腦子有些空,停頓一會(huì)兒才找回思緒,繼續(xù)道:“表妹若是愿意,我一定不會(huì)負(fù)你,我去求姑父姑母。”
他說(shuō)完,期待地看著尹明毓。
尹明毓從他的一雙眼里看到了炙熱和真誠(chéng),不管以后誓言會(huì)不會(huì)不變,他此時(shí)一定是真心實(shí)意的。
這一腔熱血,勇敢的讓人羨慕。
也許他長(zhǎng)至今日,唯一的愁緒就是此時(shí)的少年情愁。
尹明毓想,她無(wú)論選擇誰(shuí),都能吃透規(guī)矩禮法,甚至利用規(guī)矩禮法最大限度地讓自己過(guò)得好,但陪一個(gè)少年長(zhǎng)大,顯然與她的期望不符。
“表兄……”
韓旌站得更直,期望地看著她。
尹明毓聲音放輕放柔,道:“表兄還是穿紅色好看。”
韓旌提起的心一頓,不上不下地吊著。
尹明毓直截了當(dāng)?shù)溃骸氨硇郑覍?duì)你無(wú)意。”
韓旌神情瞬間苦澀,“表妹,若是我年少有為……”
“若是如此年輕的舉人之身還不算年少有為,實(shí)在有些眼高于頂了。”尹明毓認(rèn)真道,“表兄不必妄自菲薄,若實(shí)在有不甘,大可金榜題名、故劍情深,好到讓我日后想起來(lái)便后悔。”
韓旌靜了片刻,搖頭,“我還是希望表妹能順?biāo)臁!?
尹明毓一怔,笑開來(lái),屈膝向他一禮,“我自會(huì)如此,望表兄亦然。”
韓旌握著木匣的手因?yàn)橛昧Ψ喊祝罅σ恍梗瑥澭鼘⒛鞠涣粼谠兀谎圆话l(fā)地轉(zhuǎn)身離去。
尹明毓目送他離開。
其實(shí)嫡母和舅母的擔(dān)心皆是多余,韓三郎確實(shí)是赤子之心。
只是不合適罷了。
韓家人走后,尹明毓將舅母送的禮原樣還給嫡母。
韓氏打開后看見里頭多了一只玉鐲,一切盡在不言中。
沒(méi)過(guò)幾日,尹家便開始和謝家正式議親。
第5章
尹、謝兩家私底下已經(jīng)就婚事達(dá)成默契,不過(guò)正式議親之前,謝家老夫人姜氏和夫人許氏在謝家設(shè)宴,請(qǐng)了些親朋聽?wèi)颍璐藱C(jī)會(huì)仔細(xì)看一看尹明毓。
旁人不知道兩家的打算,他們彼此卻一清二楚。
尹明毓察言觀色的本事是多年練就的,謝家兩位夫人不著痕跡的打量,她全都有所感覺,但是并不在意,只跟在嫡母韓氏身后,柔順淺笑,絲毫沒(méi)有刻意表現(xiàn)自己的意思。
她就當(dāng)一個(gè)質(zhì)感尚可的花瓶,除了規(guī)矩禮儀儀態(tài)挑不出一絲毛病,在謝家宴請(qǐng)的一眾女眷娘子里,沒(méi)有絕世的姿容、非凡的氣質(zhì)、過(guò)人的才能……
而在來(lái)赴宴之前,韓氏對(duì)她沒(méi)有提什么要求,宴上對(duì)她的態(tài)度也如常,不親近也不冷漠,偶爾與尹明毓說(shuō)話,語(yǔ)氣也很平常。
唯一濺起的一絲水花,便是韓氏平靜地告訴眾人,尹明毓從小由她這個(gè)嫡母教養(yǎng)長(zhǎng)大,視若親女。
這代表著,尹明毓這個(gè)庶女在尹家享有的資源與嫡女無(wú)差。
當(dāng)場(chǎng)便有夫人問(wèn)韓氏:“尹二娘定親了嗎?”
韓氏的答案模棱兩可,并沒(méi)有直接回復(fù),但她今天帶尹明毓赴宴的目的已經(jīng)全都達(dá)到。
尹明毓對(duì)自個(gè)兒的表現(xiàn)也基本認(rèn)可,回程時(shí)還在心里默默地自我表?yè)P(yáng)一番。
謝家宴后沒(méi)幾日,謝家便請(qǐng)了媒人,兩家以迅雷不及掩耳之勢(shì),在京城諸家還未反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí),初步完成了訂婚的一系列事宜。
謝家謝景明的婚事,從他頭婚便備受關(guān)注,娶妻后京中女子們對(duì)他的熱情稍減,等到元配去世,又迅速?gòu)?fù)燃并且越燒越烈。
元配定然要家世人品皆不俗的娘子,可繼室不同,很多原本肯定沒(méi)有希望的小娘子,也忍不住幻想一二。
可就在這個(gè)時(shí)候,尹家庶女摘下了這個(gè)碩大鮮美、獨(dú)一無(wú)二的桃子。
尹二娘是誰(shuí)?一個(gè)普普通通、從未有過(guò)存在感的庶女,她憑什么?
這是滿京城所有女子的疑問(wèn)。
自然也會(huì)引起某些人的惱恨。
成王府的渭陽(yáng)郡主為人刁蠻霸道,一直對(duì)謝欽表現(xiàn)出勢(shì)在必得之勢(shì),只是謝家權(quán)勢(shì)非同一般,成王還想拉攏謝家,不愿意她將人得罪狠了,渭陽(yáng)郡主這才沒(méi)有弄出“捉婿”這樣的事兒來(lái)。
她不會(huì)怪謝欽,理所當(dāng)然地遷怒到尹明毓身上,便打算趁著謝欽和尹明毓成婚之前的時(shí)間,教訓(xùn)尹明毓一二,最好能夠讓她和尹家知難而退。
為此,渭陽(yáng)郡主特地在成王府準(zhǔn)備夏日宴,下了帖子給尹家,邀請(qǐng)尹明毓去做客。
只邀請(qǐng)尹明毓一人。
尹家收到請(qǐng)?zhí)谝环磻?yīng)便是:來(lái)者不善。
當(dāng)今陛下如今活下來(lái)的兒子只有三子,長(zhǎng)子成王秦鉞,三子平王秦銳,嫡五子定王秦錫。
成王年已三十有五,是當(dāng)今陛下的第一個(gè)孩子,他出生時(shí)當(dāng)今正隨開國(guó)皇帝在戰(zhàn)場(chǎng)上征伐,當(dāng)今對(duì)他頗有幾分愧疚,是以對(duì)成王多有偏愛,連帶成王的長(zhǎng)女渭陽(yáng)郡主,亦是寵愛有加。
昭帝未立太子,成王居長(zhǎng),這些年動(dòng)作頻多,對(duì)天子之位有所企圖,且在朝中經(jīng)營(yíng)多年,擁躉眾多,行事作風(fēng)越發(fā)霸道,頗有幾分提前享受登頂權(quán)勢(shì)之態(tài)。
平王的母妃出身勛貴忠國(guó)公府,忠國(guó)公府是為大鄴開國(guó)立下赫赫戰(zhàn)功的兩公之一,深受開國(guó)皇帝和當(dāng)今的重用,也是平王最大的倚仗。