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另一個小娘子又說道:“您又說,不能逮著一只羊薅,也不能讓哪一家獨大,擾亂秩序,讓百姓無法謀生,是以樂師、舞姬等我們便找了不同的班子商談,也不要錢。”
“還有,有些活計,州城里的乞丐不用給工錢,給飯就能干……”
所以錢就省下來了。
尹明毓笑容越發(fā)大,夸贊:“做得極好。”
小娘子們一聽,更加雀躍,全都激動不已。
而這時,劉娘子問道:“刺史夫人,上一次蹴鞠賽之后,我們便發(fā)現(xiàn),似乎有人就蹴鞠賽悄悄做賭局押注,時日久了,不知會不會出問題……”
尹明毓欣賞地看著她們,眼光長遠是極難得的品質(zhì)。
不過另一個方面,也說明謝欽教人在百姓之間廣宣大鄴律法,是有些效果的,至少連這些小娘子們都懂得些律法了。
既然涉及到大鄴禁賭的律法,那是謝欽的事兒,尹明毓可不操心,而且錯的并非是蹴鞠賽本身,反倒蹴鞠賽讓一些百姓尋到了新的謀生出路。
尹明毓笑道:“我會跟刺史大人說明此事,到時州衙有什么政令,你們可關(guān)注著。”
一眾小娘子們聽后,紛紛應(yīng)下。
“至于這些錢……”
尹明毓等小娘子們?nèi)伎催^來,便道:“你們一同忙活了幾場,想必已有分工,你們一起商量,拿出一部分來作為你們的酬勞。”
小娘子們一聽,連忙拒絕道:“刺史夫人,我們整日在您這兒玩兒,不能拿,您收回去吧。”
“我是刺史夫人,如何能拿這錢,豈不是落人話柄,萬一害得刺史大人受人攻訐,怎么辦?”
小娘子們沒想到這處,頓時又是一驚,紛紛否認道:“我們絕沒有害您和刺史大人的意思。”
“我只是說有那一可能。”尹明毓安撫她們,“該你們拿的酬勞,是你們應(yīng)得的,拿的正當,不必推辭。”
“剩下的那部分錢,留一份作備用,再拿出一部分做善事。”
小娘子們互相看了看對方,應(yīng)聲:“是,刺史夫人。”
而具體做什么善事,尹明毓沒多言,也讓她們商量去,只是也提醒她們:“賬目一定要清晰,不可生邪念,否則便不會再用你們,我大可找別的人做。”
背后不定有多少人在算著她們賺到的錢,沒有一個有權(quán)勢的人支持,她們一群小娘子,肯定沒法兒掌控這事兒。
尹明毓喜歡丑話說在前頭,作為提醒,免得真有那一日,她們不知自己犯了什么錯。
小娘子們此時也都純質(zhì),滿口答應(yīng)。
待到午后,尹明毓接了謝策回州衙,便跟謝欽說了蹴鞠賽引發(fā)的一些不甚好的事兒,讓他處理。
謝欽對于尹明毓折騰出事情又甩手的行為,已經(jīng)極為習(xí)慣,什么都沒說,直接頷首表示他的態(tài)度。
尹明毓見了,瞬間便撇開來,無憂無慮地該吃吃該喝喝。
兩日之后,從蝴蝶谷礦洞之中出來的護衛(wèi)回到州衙,向謝欽稟報礦洞之中的見聞,并遞上一份簡易的礦洞地圖。
謝欽聽到護衛(wèi)稟報的內(nèi)容,神情冰冷至極。
拖一日,那礦洞之中便可能多一個受害之人,可京中旨意未到,他們不能輕舉妄動。
所幸,昭帝也重視此事,終于在謝欽送出信十余日之后,快馬加鞭地送來密旨,他可以著手準備安排黔中軍進入嶺南。
尹明毓和褚赫也都在一旁,褚赫問他:“你打算如何悄無聲息地安插黔中軍進來?”
謝欽道:“修路。”
既然南越州百姓忌憚修路建橋,他們只能從外面招工,一切都順理成章。
尹明毓則是問道:“準備何時動手?”
謝欽道:“南夢族和蠻族聯(lián)姻,于州城之中舉辦盛大的婚禮,想必整個嶺南有名望的人,包括僥族的族長等人,都會來參加。”
尹明毓又問道:“那兩族所行惡事,自然死不足惜,但南柯算是無辜之人,若是禮成,是否算在蠻族之列論罪?”
朝中不知如何計較,可若是誅兩族全族,成婚的南柯以及一些無辜的南夢族女又當如何?
謝欽明白她的意思,道:“陛下密旨有命,令我事成之后,盡快入京述職,定會就此事有妥善的處置。”
尹明毓這才知道,陛下的密旨中竟然要謝欽親自回去述職。
而褚赫也頗為驚訝。
謝欽則是問尹明毓:“二娘,屆時應(yīng)是走水路,你是隨我一同回京,還是留在嶺南等我回來?”
若是無事,尹明毓肯定不愛折騰,不過若是三月回京,許是還來得及參加表妹白知許的婚禮,也能見見妹妹們,是以她立即便道:“我跟你一道回京。”
不過,她才來南越三個月,就又要回去了嗎?
尹明毓想到遠在揚州的謝老夫人可能會有的反應(yīng),忍不住期待。
謝欽對她如此順暢地要同回京城,微微默了一瞬,復(fù)又毫不猶豫地拋開,他們夫妻是要攜手至白首的,若是在意這些細枝末節(jié),便是庸人自擾。
謝欽和褚赫就具體引兵入南越的事細致地商定一番之后,一面著手開始安排,一面派人去和黔中節(jié)度使溝通。
與此同時,還有一件事,是他們必須要做的,那便是讓戚節(jié)度使為黔中士兵悄無聲息地潛入南越大開方便之門。
嶺南軍中確實有可能被此地勢力滲透,但戚節(jié)度使經(jīng)營多年,不可能沒有自己的親信和人手。
因為有陛下的密旨,謝欽極有把握戚節(jié)度使會同意,不過到底是越過戚節(jié)度使,他還是打算親自向戚節(jié)度使說明勸說,免得日后同僚之間留下芥蒂。
而且,他們動手之日,有些事情也需要戚節(jié)度使和節(jié)度使夫人幫忙,若是他們心甘情愿,總歸是一大助力,可確保萬無一失。
尹明毓和謝欽帶著謝策一起去的,勸說勸雙,戚夫人那里通了,到時幫著勸慰戚節(jié)度使幾句,戚節(jié)度使也就更通了。
他們是正兒八經(jīng)遞了拜帖,拜見夫妻倆。
戚節(jié)度使一見拜帖,便知道謝欽肯定無事不登三寶殿,果然,兩人一單獨在書房之中,謝欽便扔給他一個驚雷。
“怎么莫名其妙便要入兵?!”
謝欽一五一十地講了蠻族和僥族在蝴蝶谷做下的惡事,認真道:“戚大人,你我為官,初衷定然有為民請命,造福百姓,如今百姓受苦,怎能視而不見?”
后院,尹明毓也給戚夫人講了蝴蝶谷之事,“伯母,女子雖弱,亦知善惡大義,見此不平之事,如何視而不見?”
他們在來之前,從未溝通過如何勸解戚家夫妻,但相處日久,已有默契。
前院書房里,謝欽道:“戚大人,為官不仁,何以為官?”
后院堂屋里,尹明毓則道:“伯母,人若麻木不仁,何以為人?”
戚夫人是將門之女,本就有幾分嫉惡如仇,早就已經(jīng)氣憤難當,加之這些年在嶺南,亦是多有忍讓,當即便一拍桌子,干脆道:“從前不知,尚可裝聾作啞,如今再視而不見,我便白活了!”
書房里,戚節(jié)度使沉默許久,也嘆了一聲,應(yīng)下。
第113章
謝欽為人處世極為嚴謹,也不辭辛苦,受尹明毓影響,不再只壓榨信任的褚赫和護衛(wèi)們,而是和褚赫一起,將整個計劃捋順,又和戚節(jié)度使溝通無誤之后,便將計劃分割成碎片,除了最緊要的部分,其余全都一環(huán)一環(huán)分派到各處。
完整知道謝欽全部計劃的,只有謝欽、尹明毓、褚赫三人,戚節(jié)度使只知道大概,并不知細節(jié)。
官吏們皆不知道內(nèi)情,也不可能所有人湊在一起化零為整,拼湊出謝欽要做的事兒,是以謝欽只要掌控全局便可。
黔中軍和南越的距離,一來一回,還要不引人注意,是以直到婚禮前三日,黔中軍才喬裝打扮成從外面招進來做工的百姓,被州衙負責(zé)管理修路的的官吏安排到靠近蝴蝶谷不遠的路段。
謝欽計劃讓黔中軍在三月初三晚戌時中進入蝴蝶谷,戌時末之前,徹底拿下整個蝴蝶谷。
而距離婚禮還有三日,官吏只當新來的五千壯漢真的是來干活的百姓,還高興于他們的強壯,認認真真給一眾黔中軍安排了不少活計。
黔中軍要隱藏好身份,一群正兒八經(jīng)的士兵還真的為南越修起路來。
不過頭一日就讓一眾黔中軍感到意外的是,賬房竟然也給他們結(jié)了一份修路的工錢。
除此之外,還有一點意外之喜。
此番來的黔中軍,全都是精兵,體格好,身材精悍,白天天熱,干起活來便打著赤膊,還有附近村子里的小娘子害羞地偷偷來瞧。
南越的姑娘長得好,士兵們注意到,一個個似有意似無意地表現(xiàn)出更加有力的一面,惹得村子里的小子們酸得不行,也來報名修路,不想被比過。
官吏們恨不得早些修好路,越多人報名越好,只要瞧著體格不是太差,基本來者不拒。
對州衙來說也算是歪打正著。
三月初一,蝴蝶谷僥族的樊族長等一些地位比較高的族人,皆前往州城準備參加胡族長的婚禮。
蠻族進州城更早些。
胡族長惦記南柯多日,從前最喜歡的侍妾又有了身孕,早早便借口準備婚禮提前進到州城里,但婚禮的一應(yīng)事宜中,他只參與了試婚服一項,其他時間皆在各處享樂。
三當家胡金就像是管家一樣,全程籌劃蠻族這邊的婚禮。若非胡族長打著見南柯的主意,聘禮都得他一人去送。
三月初二,婚禮前一日,按照大鄴漢人的婚禮習(xí)俗,要曬嫁妝。
當然,南夢族中靠犧牲族中女兒得來的一點財富,州城一些有權(quán)勢的人家根本看不上眼,也不與他們結(jié)交,是以曬嫁妝這日除了南夢自己的族人,只有尹明毓來看曬嫁妝。
宅子只算是尋常,張燈結(jié)彩,紅喜字貼滿每一扇門窗,院門口還有一副喜聯(lián),教人一看便知是要成婚的。
這都是南柯親自帶著族人準備起來的。
明面上,南柯的父親南族長還是南夢族長,但實際上,南柯已經(jīng)成為南夢真正主事的人,而女兒家自己準備婚禮,南柯大概是大鄴頭一個。
尹明毓兌現(xiàn)承諾,帶鬧著要一起出來玩兒的謝策來給南柯添妝。
謝策也要給“義侄女”添妝,特地從州衙后宅庭院里摘下一朵羊口里幸存的花兒,一見到南柯,便遞給她。
“南柯,這是我和羊送給你的。”
南柯長這么大,明日就要成婚,沒收到過心上人的花,沒收到過“未婚夫”的花,竟然收到了四歲的“義叔叔”和一只羊的花,接過來的時候,簡直哭笑不得。
而謝策還抬起手,拍拍她的手臂,“不要太感動啊。”
南柯不禁笑起來,認真地道謝。
謝策很是自得。
相比于謝策的添妝禮,尹明毓的添妝禮就平平無奇了,是由謝欽提供的一套頭面,以她和謝欽的名義送給南柯。
金兒打開首飾盒給南柯看,南柯一見,忙道:“夫人,這太貴重了……”
只要不是從尹明毓私房出,尹明毓心疼的程度就不深,直接手一揮,豪爽道:“不過是副頭面,給你便收下。”
金兒走向南柯送上頭面,尹明毓轉(zhuǎn)頭看向院子里的東西。
南柯的嫁妝箱和胡族長的聘禮都擺在庭院里,南柯接過首飾盒,便教人將箱子全都打開。
院子里一些南夢族人瞧著那些財物,直了眼。
嫁妝箱還算尋常,畢竟南夢的底蘊一般。
比較之下,胡族長屬實算得上闊綽,聘禮箱一打開,金燦燦白花花的一片,全都是金銀物件兒。
肯定是不如當初謝家和平城長公主府送到尹家的聘禮名貴珍稀,但這俗氣又實在的東西,完全符合尹明毓的審美,且對南柯來說正合適。
“這可都是你將來的倚仗,誰也搶不走。”
尹明毓手搭在她的肩上,湊近她,低聲道:“你明日莫要害怕,一切如常,多帶些信得過的族人去胡族長的宅子便是。”
南柯點頭,握緊首飾盒,眼神沒有一絲怯弱,堅定、無畏……
尹明毓退離,又輕拍了一下她的肩,方才道:“我便不多留了,明日見。”
南柯親自送他們出門。
謝策跟著尹明毓上馬車前,一本正經(jīng)地對南柯道:“明日母親不準我來,你要好哦~”
南柯一怔,隨即綻開笑容,沖他微微一福身,道:“小郎君也平安喜樂。”
尹明毓站在馬車邊,等他們兩個說完,才招呼道:“小郎君,走了。”
謝策這才對南柯?lián)]揮手,顛顛兒跟著尹明毓上馬車,回州衙。
當晚,州城中表面上一切如常。
胡族長的豪宅中,四處皆裝扮喜慶,他亦是滿面紅光、喜氣洋洋地抱著個美貌歌姬,與一群人肆無忌憚地飲酒作樂。
隔壁便是樊族長的宅子,父子倆能清楚地聽到他們那頭的靡靡之音,皆鄙夷不已。
“虧他還是一族之長,整日只知道酒肉美色,族里事務(wù)全扔給那個胡三,早晚有一日要被架空。”
樊族長譏諷地瞥一眼胡族長宅子的方向,“他越荒唐越好,若真斗起來,咱們便趁機吞下整個蝴蝶谷,日后嶺南就是僥族的天下,再沒有一個蠻族與咱們平分。”
樊少族長露出志在必得的笑,再聽隔壁的聲音,也不覺得吵了,反倒像是對僥族未來昌盛的預(yù)祝之曲。
父子倆展望僥族的前景,皆是心情極好,樊少族長回去后,也召了個侍妾,淫樂一刻,早早睡下。
州衙后宅,正屋——
尹明毓和謝欽并排躺在榻上,對于明日的事兒,他們都已經(jīng)溝通過,是以并未在睡前繼續(xù)討論。
只是謝欽對尹明毓的安全有些擔憂,囑咐道:“不要讓護衛(wèi)離開身邊太遠。”
任何事情,即便計劃周全,也無法保證能夠萬無一失。
是以為了避免護衛(wèi)們需要分心保護謝策,有不能顧及到的地方,他們沒讓謝策去參加婚禮,還打算將他送到節(jié)度使府,直到事情平息再接回來。
尹明毓閉著眼睛,含糊地“嗯”了一聲,又帶著些困倦道:“晚宴上也不能全都安排在身邊,否則誰瞧著不奇怪……”
因為要在事畢之后盡快回京述職,謝欽打算親眼看一看蝴蝶谷內(nèi)的一切,以便述職之時事無巨細,所以只能托尹明毓在州城周旋。
他相信尹明毓,但是相信和擔心是兩碼事,“若是有什么意外,以自身安危為重,其他皆是次要的。”
尹明毓沒有回答。
謝欽側(cè)頭,見她已經(jīng)睡著,頓時無言以對。
片刻后,他伸出兩根手指,輕輕捏住尹明毓的鼻子。
尹明毓睡夢中不得不微微啟唇呼吸。
謝欽覆上去,堵住她的嘴。
“唔唔……”尹明毓喘不過氣,醒過來,若不是理智恢復(fù)地快,得咬謝欽一口回報。
謝欽見她醒了,順勢便松開捏著她鼻子的手,輕吻幾下,支起身道:“你倒是什么時候都睡得著,我方才說得話,可聽見了?”
尹明毓推開他,邊翻身背對他邊道:“桃木劍為證,我比誰都怕死,再說,還有戚夫人呢。”
她翻到一半兒,忽然捂頭,輕聲喊:“壓我頭發(fā)了!”
謝欽立即起身,等到尹明毓飛快摟起散落在床榻上的長發(fā),才重新躺下,在她身后,輕輕揉她的后腦。
他揉得舒服,尹明毓方才消散的睡意又回來些,微微打了個哈欠,迷迷糊糊道:“盡人事,聽天命,多想無益。”
謝欽聽著她漸漸平和的呼吸聲,也闔上雙眼。
深更半夜,一眾黔中軍悄悄起身,離開暫居之地,在謝家的護衛(wèi),一分為二,一部分悄悄繞過蝴蝶谷,找到礦洞的另一個隱蔽的洞口,暫時潛藏在附近;另一部分則是潛入蝴蝶谷谷口不遠的山林中。
第二日,勞作的百姓雞鳴便起,修路的時間亦是從清晨開始。
負責(zé)監(jiān)管修路的小吏來到正在修的路段,原以為會看到已經(jīng)開始修路的人,然而卻只有零星幾個附近村子的青壯。
“人都哪兒去了?怎么還沒過來?”小吏氣怒,“睡死了嗎?快去叫人。”
村子的青壯面面相覷,有一人說道:“剛才路過,一個人都沒看見,全都空了。”
“空、空了?!”小吏反應(yīng)不過來,教這詭異的事兒弄得渾身一寒,便叫著幾個青壯,打算一起去瞧瞧。
這時,一個謝家護衛(wèi)迎面過來,攔住了一行人。
他直接掏出謝家的腰牌,吩咐道:“與爾等無關(guān),你們繼續(xù)修路。”
小吏對著護衛(wèi)點頭哈腰,察覺到里頭可能有些事兒,趕忙招呼幾個青壯去干活,還囑咐他們“多干活、少多嘴”。
稍晚些,有村子里的姑娘借著去田里做農(nóng)活,在附近路過,只瞧見這么幾個人,也有些奇怪,還張望了幾眼。
小吏有些小聰明在,對著那幾個姑娘喊道:“別看了,暫時調(diào)去別的路段干活了!”
姑娘們一羞,你推我攘地匆匆跑走。
與此同時,另一處正在修的路段,巖峻望著州城的方向,有些落寞地出神。
但他如今還在戴罪受罰,與南柯已是云泥之別,再不能奢望,便又埋頭繼續(xù)干活,當作從來都沒有那一場夢。