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鐘應(yīng)忱并沒推辭,只是抱著陶翁:“禮不能白得,少不得也要出些力。”
沒隔上半月,池家食鋪門前就停了兩輛牛車,搬了好些物什過來,等來客再定后院的大小宴時(shí),發(fā)現(xiàn)有些地方變了。
其中最大的一個回廊亭里,擺了張寬長的桌子,上面像是個園林山石的盆景,還繞著桌子一圈鑿了條回環(huán)往復(fù)的溪澗出來。
有人看了便問:“這菜可得往哪兒擺?”
有人卻看出其中關(guān)竅,笑道:“流觴曲水,雖是市井俗堂捏造而成,趁著這幾桿好竹子,還能得些野趣。”
只要他們定宴給錢,不浪費(fèi)飯食,池小秋也不介意旁人說她這店“俗”,再俗這群尚雅之人,也不是天天往她這里來了。
果然,只等底下機(jī)關(guān)一開,渠內(nèi)清水便緩緩流動起來,專做出的輕巧果籃果盤,托著切片的西瓜,紅彤彤的林檎果,剛冰過的楊梅李子,剛剛上市的第一茬葡萄,搖搖晃晃繞桌而行。
這樣的桌子最適合對詩,酒觴做得頗有古意,里頭的梅子酒喝得再多也只是微醺醉意,可是正好助長了詩情,這會就覺得滿桌的假山酒菜都成了累贅,滿腹詩句欲吐,就是尋不到紙筆。
剛有些惱,就見伙計(jì)抬了小桌,上頭磨好的硯中墨,再往四周竹簾旁輕輕一拉,六角亭邊都倏然垂下幾張素白紙,正供他揮毫潑墨。
于這幾人而言,這飯吃得適意極了,等回家醒了酒,自己興起而至寫的詩文也一并都送了回來,還道這是第一次吃這“擒文含毫宴”,便抹去了兩成價(jià)錢。
他們樂,池小秋也樂,不過是添些紙?zhí)韨€桌子,便能多賺這些,實(shí)在是劃算,太劃算了!
經(jīng)此一宴,池家食鋪的后院驟然紅火起來。
第102章
細(xì)索涼粉
名聲自會長腿,
多了這么些新鮮玩意,一傳十十傳百,雖沒人來池家食鋪小小院落中來定大宴,
可若是朋友幾人閑聊敘話聚會,
只三四五六人,
便多有選了這里的。
一時(shí),若有來此談生意的,
自有人備了筆墨,要寫契書時(shí),
喚一身就使得。若是沒甚要緊事,
從棋壇酒簽到投壺射箭,還有許多從沒見過的詩詞游戲,越發(fā)引得人往這里來消閑吃酒。
這般過了三四天,
小齊哥既沒空再天天往外頭盯著對門發(fā)酸,
也沒空在外頭招待,只是窩在柜臺里頭埋頭算著什么,
整日都不出來。
無論在擺設(shè)上花了多少心思,
她既然開的是食店,就要記住立身的根本。
池小秋初時(shí)看著來來去去的人,
滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)挠唵危贿^高興了一陣,就重往廚下去張羅她的飯食去了。
“小秋師傅,你看我這粉磨得可使得?”
惠姐興沖沖而來,
展開手,將她磨了好一陣的綠豆粉給池小秋看。
池小秋不必看,
只伸手一捻,就知道她這粉磨得粗細(xì)不勻。
惠姐顯然花了大功夫,
可惜她手頭氣力不夠,再努力也是枉然。池小秋將袖子一翻,露出截白生生手腕。
“我再磨上兩遍!”
惠姐耷拉了頭,跟在后頭看她將綠豆粉重又從磨盤中散出,化成更加細(xì)膩的粉末,被掃進(jìn)細(xì)布簸籮中。
綠豆粉加水成糊,經(jīng)歷兩道工序放涼之后,就成了塊冰凝雪堆似的涼粉塊,拿鐵鎪子現(xiàn)成一旋,就見白玉凍一般的粉條蜿蜒疊落在碗中。
細(xì)索涼粉正是這夏天降火清涼的時(shí)興小吃,池小秋專備出甜咸兩樣澆料,甜的那一碟里頭有木樨花醬、綿白糖、紅果漿、蜂蜜水,咸的一碟里頭顏色要更豐富一些,熱辣辣的紅椒水,翠綠的小蔥末荊芥,調(diào)好的蒜蓉汁,酸味陳醋,點(diǎn)睛的芝麻油。
食客只需說聲要什么口味,就可現(xiàn)將這碟中諸般小料往上頭一澆,暑熱之際下肚,清風(fēng)自來,最是開胃。
池小秋現(xiàn)將咸口的拌上一碗,給惠姐伙計(jì)都分了出去。涼粉本是乳凍一般不透明的白,荊芥蔥花往上頭平鋪一層,頓時(shí)鮮亮清爽許多,辣油從上一澆,順著涼粉條緩緩而下,立時(shí)多了火辣色彩。
惠姐一頭接著筷子,一頭忍不住咽了一下口水:這瞧著也太好吃了些。
池小秋生來一雙刁舌頭,要只顧飽肚子,她對這涼粉倒是沒什么挑剔處,可要是單論做一道菜,就能看出許多不足之處了。
她自家埋頭嘗了兩口,搖了搖頭。
她磨出的綠豆粉已經(jīng)是極細(xì),可還是不夠。
池小秋重又掂著鍋勺苦思冥想。
池家店鋪里東家做菜入了魔,小齊哥也不大對勁,旁人吃飯他守著柜臺,店里沒人,他還是寸步不離。
惠姐奇怪:“你怎么不去吃飯?”
“小聲些!”小齊哥拿指頭悄悄一比,忍不住咧嘴笑:“我去了,這柜上誰守?”
“后院吃罷飯的不都閑在那里?”
小齊哥張張嘴,又不好與她說,只是止不住傻笑:“我也閑著,我就在這里!”
又瘋了一個。
惠姐遙遙頭,留下小齊哥樂不可支像米倉里的老鼠,見著四下寂靜,重又把大抽屜里的暗層翻出來,一錠一錠又?jǐn)?shù)了一遍。
這才幾天哪!店里整整入了上百兩銀錢!
這錢放在店里總不踏實(shí),他恨不得眼錯不見瞧著,回頭稟了池小秋,早點(diǎn)放回家里去。
若照著這樣子,等到月底,他至少能分上百兩!
百兩,足夠把他破爛不堪的幾間瓦房重新休整休整,說不得還能把鄰家一并買了過來,推倒并作一家,以后說親也容易。
想到此處,小齊哥莫名往前頭撩了撩眼,正見著惠姐風(fēng)風(fēng)火火從廚下門前進(jìn)進(jìn)出出,收拾碗盤,比前些時(shí)候又利落許多。
他臉上一熱,自己咳了一聲,重又將心思聚到柜里頭銀錢上。
人一多,麻煩也多。
做久了掌柜,小齊哥也練出了不少眼力見,搭眼一瞧,就知道哪些是難纏的,就比如門口現(xiàn)如今正站著的這位爺。
“客人里頭坐!”
門口候著的伙計(jì)恭恭敬敬問了兩三遍,這來客仍舊攢著眉,冷冷淡淡打量這四面上下,絲毫沒有抬腳進(jìn)去的意思。
嗯,這人身上的衣裳雖素,卻是南邊才有的細(xì)苧麻,連腳上的鞋履都是裱糊的紗都得要十幾兩一匹。
便是個刺頭,也是個能花錢的刺頭。
小齊哥接著伙計(jì)求救的眼神,一邊示意靠譜的人看緊了柜上,一邊站起來往外迎:“相公是訂了哪一桌?”
這樣打扮的多半是讀書人,叫聲相公總是沒錯,果然這人略帶著些傲氣的眼神落在他身上,終于開了口:“壹字桌。”
那是北橋?qū)O二爺訂下的,此時(shí)怕是已經(jīng)坐得差不多了,怎的這會還又添了個人。
不對,是兩個,隔得不遠(yuǎn)處,還有個人笑嘻嘻過來,拍他道:“羅山兄,信我的!這家有許多飯食都新鮮,便你在揚(yáng)州也未必嘗過!”
他挨得雖近,卻拍個空,桑羅山一側(cè)身,提著袍子腳邁上兩步階:“進(jìn)去罷。”
這家食鋪不大,前堂后院,臺榭臨水,他一路看過來,只覺這地方實(shí)在沒什么稀罕處,要說可取,也就是“干凈”兩字,同后面枕著亭子的一脈溪流了。
可等到步入亭中,鮮靈活躍的氣息就迎面而來,桑羅山一挑眉,略略一擋活潑潑蕩在半空的通草花流蘇柳枝花囊,漫漫落到這各處院落的眼神,終于少了些漫不經(jīng)心。
“桑兄,不是說家有他事難至么!”
一眾人喝得興起正在劃拳時(shí),桑羅山這一掀開簾子,頓時(shí)讓一眾人面面相覷,再看桌前,本就擠擠挨挨設(shè)著幾處座,也看不出容別人落腳的地。
讓人千方百計(jì)哄了來的桑羅山,方起了的興趣頓時(shí)湮滅無蹤,煩躁心情頓起。
他正要道一聲擾揚(yáng)長而去,小齊哥早就看出他不同,早令伙計(jì)在旁邊放了個椅子,正見著逼仄令人惱怒時(shí),幾人上來忙忙將桌子拆開,重又換了個樣式拼起來,竟多出了兩人位子。
桑羅山一頓,有些吃驚。
這看著不起眼的食鋪里頭,用的竟是七巧桌,若說工藝不難,難就難在畫出這桌子圖樣的人,需得精通數(shù)算。
不過兩句話往來時(shí)間,桌上稍有的凌亂讓人一清而盡,桑羅山這時(shí)才覺出些清爽。
這地兒,不管好壞,總是能坐下來了。
既是為尋食而來,桑羅山也努力讓自己不再講究別的,他往席上看了一遍,只有個糖澆出的果山子,雖說擺的三清門確是栩栩如生,可甜膩膩的東西,向來不為他所喜。再看別的,碗盤一空,只剩下殘存酒杯和中間方擺好的詩簽。
“對不住桑兄…可實(shí)是你…”
孫二爺并沒什么不好意思處,這請人的帖子是遞過去了,可說不去的也是他啊。
桑羅山這會終于覺出些尷尬,這突然而至是聽了許多人攛掇,生了些好奇之心,這便直接坐過來,竟忘了別人的宴大約也要吃完了。
可他自來沒向別人道歉的耐性,便也只是點(diǎn)點(diǎn)頭:“無事。”
“…”
孫二爺忽然有些后悔顧著面子,給桑羅山下帖,這不,正玩得熱鬧,生生讓人打斷了。
好在席上尷尬并沒持續(xù)多久,就讓寫簾而來的人給打破了。
進(jìn)來的人年歲不大,窄袖衣裳,連褲腿都扎緊了,步履生風(fēng),瞧著十分明麗…且利落。
池小秋是讓小齊哥請了來,他剛道怕是又來了個挑刺爺,池小秋便抄起來托盤就往后院去。
“這是我們店里給各位客人準(zhǔn)備的小食,不妨嘗嘗。”
她托盤一亮,里頭小碗菜色樣樣不同,池小秋就站在諸人跟前,亮堂堂挨個報(bào)名字:“鳧茈涼粉,梅花湯餅,玉灌肺…”
后頭小齊哥緊跟慢跟過來,見池小秋沒掀桌子,大喘出一口氣。
可是怕了這個小姑奶奶!腿腳這般利索!
桑羅山讓這七八樣小食吸引住了眼光,他平生最好飲饌,眼光也練得毒辣。所謂梅花湯餅不過是一碗入水清湯里頭捏了面葉兒,只不過用模子鑿出了五瓣梅花模樣,除了樣式新巧些,并沒什么其他的意思。
池小秋若知道他所想,定會點(diǎn)頭。
她原想把這面葉掐成各種花樣,擺著尾巴的大鯉魚,圓滾滾的小老鼠,便是花,也能下出個四季一鍋燴,瞧著萬紫千紅,不是更有趣。
鐘應(yīng)忱卻搖頭,念著幾句拆開來知道字,合起來聽不懂的詩,跟她道:“若是壽宴或是花宴,種類繁多倒也罷了。可要是給講究文墨的人吃,不多不寡才是雅。”
桑羅山略嘗了嘗,梅花湯餅竟真有這淡淡梅香,潤口清甜卻也不寡淡,一時(shí)便有些訝異。
池小秋見這“刺頭”不再挑刺,便略帶些得意吁口氣。為了讓梅花湯餅名副其實(shí),她可是煮了好幾茬的白梅水,用水活成了面,又加了吊出來的雞清湯提鮮,這才有了現(xiàn)在的梅花湯餅。
孫二爺旁的都嘗過,便指著其中一碗道:“這鳧什么粉是什么做的。”
桑羅山淡淡道:“
鳧茈即芍。”
在孫二爺?shù)闹R體系里頭,這么解釋等于白說,池小秋深以為然,她回的更直白:“就是荸薺。”
她試了好幾種才想到了馬蹄粉,這般冷出的涼皮比細(xì)索涼粉更加爽滑甘甜,顏色也更通透,只是有些軟,還是要加上一些別的粉才刮出條來。
池小秋見不好伺候的桑羅山終于安安靜靜吃起飯來,便松下了心神,忽聽桑羅山低聲念道:“南山有蹲鴟——”
“春田多鳧茨。”
桑羅山見池小秋接得不假思索,不由吃驚:“何必泌之水——”
“可以療我饑。”
這詩極生僻,能熟知多少詩書典故,才能脫口而出。
他定定看了池小秋片刻,忽而大笑:“拿筆來!”
后院最常備下的就是筆墨,不用小齊哥和池小秋說什么,就有伙計(jì)奉上來。
桑羅山不滿道:“上紫毫筆,玉版紙來!”
這還挑上了?
池小秋不樂,孫二爺卻有意幫她一把,催道:“池東家,你還是快些拿了墨寶來,若能讓桑兄給你店里題首詩,你這店的名聲便傳開了!”
桑羅山不意池小秋這般年紀(jì),竟是這家食鋪的東家,便又多看了兩眼。
誰會與錢過不去?
池小秋知曉孫二爺沒有坑她的道理,便喜笑顏開拿了最好的紙筆來,一邊瞧著桑羅山筆走龍蛇,一邊思量著,這詩要掛在哪個顯眼處。
小齊哥心里卻暗暗打鼓。
鐘東家,你教出來的這詩,許是還惹上了個麻煩啊。
第103章
老豆腐
花了心思布置的不止是后院,
前堂池小秋也費(fèi)了一番功夫,將略有些暗的桌椅都換了,擺上些鮮亮物什瓶爐,
整個屋子里頭瞬間都亮堂了。
墻上點(diǎn)菜的木簽子都在字后頭添了紋飾,
雖然簡單,
可這一碗面一碟菜紋路都畫得清晰動人,抬眼一看都饞人。
來人剛進(jìn)正堂,
便讓墻上懸著的一卷詩吸引駐足,喃喃將詩念了片刻,
待到結(jié)尾殷紅落款處,
忽得提高了聲音。
“破廬?”他神色驀然驚異:“可是桑破廬?”
這樣一驚一乍很容易嚇著人的,可池小秋經(jīng)過了幾次陣仗,終于練就了處變不驚的本事。
這個一臉驚異的老先生并不孤單,
畢竟這兩三日,
在他之前這般問她的,還有七個。
不對,
其中兩個專是找她的食鋪,
進(jìn)門便嚷:“倒要瞧瞧,是什么樣的店能讓桑破廬題出這般好詩來!”
這兩位不止來看詩,
連她前堂后院都逛了一圈,嘗了許多飯食,還專問了誰是東家,又認(rèn)認(rèn)真真打量了幾遍池小秋,
又大笑:“果真不凡!”
這夸獎十分直白,池小秋聽得受用,
自信滿滿點(diǎn)頭表示贊同。
她這廚下手藝,莫說在柳安鎮(zhèn),
便是到別地,也是不凡!