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安老伯眼睛不甚好使,只知道她動作飛快,盛了一堆材料在布袋里頭,吊在湯鍋里和豬蹄同煮起來。
池小秋直起腰來,拍拍手,還未張嘴,就讓這十分活潑的老人家搶白了:“這便好了?”
“哪能呢!”池小秋神態(tài)自若:“還得再多熬煮些時候。”
廚下自有人看火,池小秋懷揣著小心思,徐晏然也心知肚明,兩人一邊一個,“扶著”安老伯在旁邊坐下閑聊起來。
池小秋一邊瞄著火候,一邊還能和安老伯說得天花亂墜,從文思豆腐到蟹粉獅子頭,里面門道一一談來,好似信手而生,不到一個時辰,原本被迫呆在此處的安老伯,就坐定了身子,不動了。
“那獅子頭要如何來做?”
他正聽得興起,池小秋這一頓,他便撓心撓肺的。
池小秋笑答:“這肴肉該出鍋了,等嘗過這菜,我再說與你老。”
蹄髈中間翻了一次面,大小火燉煮多時,早已酥爛,池小秋用筷子輕輕一插就知道能出鍋了。
將燉酥了的蹄髈壓在瓷盆內(nèi),大勺舀出湯汁,從上之下緩緩轉(zhuǎn)圈澆透,再壓上一個模子。
池小秋仍舊坐下:“咱們再接著聊罷。”
安老伯被肉香勾去了心神,一邊不自覺地嗅,一邊問:“這肉還吃不得么?”
“肴肉有了,可這水晶凍還沒結(jié)成哪!”
池小秋又閑扯了一會,才掀開模子,一塊紅白相間,剔透若水晶的皮凍便在盆內(nèi),十分莊重好看的模樣。
池小秋切盤十分講究,擺作重疊橋山,夾起一塊給安老伯來嘗。
安老伯吃了一口,放下筷子,激動地往前一步:“你要多少工錢?”
“工錢?”有一道聲音從門口響起,帶著些好奇:“安伯,你尋著可心的廚子了?”
“可不是,就是這個——大爺莫要瞧著這姑娘年輕,很有些手藝哩!”
店主人不過二十多歲,生得倒不似商家子弟,指頭挑著扇墜線圈將扇子晃悠轉(zhuǎn)上兩圈,不過虛虛拱手:“吳六郎。”
“水晶肴肉?”他掠過那盤子一眼:“你只會這個?”
這個“只”,聽起來好似不太滿意啊。
池小秋將江南名菜樣樣都數(shù)出來:“龍井蝦仁,一品獅子頭…”
還沒數(shù)出兩樣,就讓吳六郎截住了:“只這些老菜?”
又是這個“只”。
“對不住,我這店里只要能出新菜的。”
他說話時扇子從左轉(zhuǎn)到右,從右轉(zhuǎn)到左,池小秋有點(diǎn)生氣。
她還沒張嘴,安老伯就已經(jīng)把話頭接了過去,他瞪著眼,仇大苦深的口氣:“罷呦我的小爺,哪有你這樣開店的!我好容易尋著一個…”
安老伯險些涕下沾襟:“小爺,我老漢跟了你半輩子,一往情深天地可鑒,便莫要再折騰了可好?”
一往情深…池小秋咂摸了一回這個熟悉的詞,望向他兩人的眼光逐漸變得不同。
不想,這兩人,還有這么一段故事啊…
吳六郎明顯對他尊重許多,終于解釋了兩句:“安伯,京里能做好這南邊名菜的,多的是,何樓安豐樓哪不能數(shù)出來七八個?我要找的,就是能做出招牌,做出名聲的人!”
他這最后一句話,頓時將池小秋從纏綿悱惻的忘年之戀的故事中拉出來,她往前一步,目光閃亮。
“巧了!”
“我正要尋一個能掛我招牌,能壯我名聲的店。”
她揚(yáng)了揚(yáng)下巴:“若我真能做出新菜來,你愿不愿意接?”
手里的扇子在猝不及防間少了后力,頓了一頓又被握在手里,吳六郎有些意外,看向她的眼光多了認(rèn)真。
“好!你能做,我就接!”
第170章
酥羊大面
才剛從廚灶跟前轉(zhuǎn)出去,
這會又得轉(zhuǎn)回去。
池小秋挨個檢閱著食材:“這魚蝦肉我若用了,東家不心疼罷?”
扇子重又在吳六郎手里轉(zhuǎn)得暈頭轉(zhuǎn)向,只聽得主人道:“憑你取用。”
池小秋不過是象征性問上一句,
得了這四字箴言,
便毫不客氣將手伸向幾只塊最為肥美的羊肉。
她年紀(jì)不大,
刀工了得,只從這簡單的羊肉切塊中就能看出功底。
吳六郎不自覺住了手,
這才發(fā)覺自己不知何時走到了食案邊,想去看池小秋下一步還有什么動作。
不想她刀一偏,
開始拿蘇草挨個捆扎,
而后便尋了蒸鍋出來,不時問上一句。
“可有紅棗?”
“茴香桂皮在哪?”
等她將這讓人眼花繚亂的佐料同羊肉放在一處,木炭得了火,
剛要振奮精神大力烹煮蒸鍋,
便讓池小秋撤出一壓火頭,只能頹然下去,
化作小而安定的文火。
她拂了拂袖子,
抱著胳膊退到了一邊,沒了動作。
等她放大招的吳六郎有點(diǎn)惱:“這——便好了?”
池小秋看出他的不悅,
又想著這羊肉還得燉煮不少時間,總得能再做出些別的。
既是要新,要奇,或是尋些坊間小食,
或是展露些自己的新菜。
她四下溜達(dá)一圈,見屋角還停著幾個口大腰原十分壯實(shí)的大缸,
有兩個里面養(yǎng)著魚,還有一只里頭養(yǎng)的是河蝦。
池小秋不自覺舔了一下唇——饞的。
她生在南邊,
長在水鄉(xiāng),一年四季嚼頭都從河里湖里出,一兜下去,就能兜上來田螺魚蝦,到了豐年,短于兩個指頭的,連打魚船上的魚鷹都嫌棄。
可京里頭,是羊肉驢肉價賤,牛肉也不怎么稀罕,倒是魚鮮海鮮一類的,價格眼看著就長著腿直飛到天上去。
池小秋精打細(xì)算,便宜將死的魚蝦沒什么吃頭,鮮活的不劃算。這會這這里碰見了這小冤家,怎么能便宜了它們?nèi)ァ?
因?yàn)榈梅赀@不拿白不拿的故友,池小秋挑起蝦線,剝起蝦殼都格外柔和。
蝦仁剛剝出來時,半透明的白里還有一抹半透明的嫩紅,鹽擦之后,加蛋清和酒一同腌制,幾根整齊小蔥挽作粗獷的結(jié),往水里一撂,腌好的河蝦倒進(jìn)去不過片刻就能煮熟。
煮要煮上一遍,一遍白水,一遍是吊出的高湯,涼糕正好趁著此時做了出來,同出鍋的蝦仁左右錯落擺在盤里。
“這算不算作是水晶蝦仁?”
池小秋頗有些自得。
蝦仁似水晶,涼糕似水晶,蝦肉鮮嫩緊實(shí),涼糕清爽淡雅,顏色、味道都和名字相合,正是池小秋在沒錢時,只能在腦子里反復(fù)炒菜時想出來的。
能讓她憑空試一回菜,不管接下來這古怪的東家是愿意還是不愿她留下,這趟都算是過了手癮了。
池小秋十分容易知足。
吳六郎細(xì)嘗這水晶蝦仁的時候,池小秋揭開了煮著羊肉的蒸鍋,那鍋里的肉卻和水晶蝦仁淡淡風(fēng)味不同,香得霸道,隔老遠(yuǎn)就能將人強(qiáng)扯到跟前來。
“好香!”
“那可不是!”這么多佐料是白加的么!
勺子連著羊肉帶湯一起都摟過來,又將他們翻在煮好的面條上,面條是白的,于是便像素色底稿上突然畫出幾塊油光光的羊肉,對比強(qiáng)烈,讓人食指大動。
“酥羊大面!”
這是柳安渡口邊常能尋見的一樣飯食,有肉有面,一碗下肚,也能結(jié),也能解饞,頗受人歡迎。
池小秋喜歡這樣飯食,就是從這名字開始,敢稱自己是大面的,必然有一份自信在。那架了大蒸缸就坐在路口處渡口邊煮羊肉的攤子,一個賽過一個香,因?yàn)橄銡鉂饬遥幢闶亲畋阋说氖鍌€錢一份的大面,羊肉不過鋪在正中一點(diǎn),也不會讓人惱怒。
大不了就使勁卷一卷翻一翻,就央著饒上點(diǎn)湯汁,也足夠吃下一大碗面了。
吳六郎正好將她這兩道菜充作了自己晚上的飯食,吃得肚圓,而后問道:“這招牌,你想怎么掛?”
“改簽子,添上池字——凡我出的菜。”
“月錢這塊?”
“我不要月錢,我要——入份子。”
吳六郎瞇起眼睛笑起來,極為愉悅舒暢的那種:“你想要占幾分?”
終于到了這討價還價的一步,池小秋先出了一個略高的價,伸出一個巴掌,等他還價。
吳六郎撲得將扇柄一敲桌角:“著!”
等著還價的池小秋呆了呆,聽著又笑起來的人道:“幾分現(xiàn)下還定不下,我便重做了簽子等姑娘你出菜單,一個月后,便看客人下出的考評冊子,如何?”
池小秋有些失望,又有些欣慰。
若是長長久久合作下去,對著這么一個人傻錢多的東家可不是什么省心事。
好在吳六郎還有些商家子弟的精明習(xí)氣。
兩下說定,簽下契約,吳六郎看著她落款處十分工整的幾個字:“好名字。”
池小秋學(xué)會了謙虛:“哪里哪里。”
全托賴有個好姓。
找到了這么一個差事,池小秋連走路都輕飄飄的,似云腳亂游全然不費(fèi)力氣,要分別時,她狠狠抱住徐晏然,好生揉搓一頓:“美人,等我回頭去看你!”
徐晏然嘗了一天菜,連吃帶拿,還真能幫上池小秋一把,身心俱是滿足。
兩人都度過了極為愉快的一天。
不過是太陽從東邊跳到了西邊,院里的一切都變得可愛起來。杏子樹的綠葉看著嬌嫩,出頭的黃雀毛茸茸煞是可愛,池小秋拎著酥羊肉和面,正往門口走,就看見齊娘子正紅著眼站在房門前。
手里的絹?zhàn)訚駠}噠的,鐵定是哭了得有一大會了。
池小秋同她有逛街之誼,趕進(jìn)屋盛了碗酥羊大面出來,挨近齊家屋子輕輕喚:“錦娘姐姐,吃了飯不曾?”
沒有人能抵擋住酥羊大面的誘惑,齊娘子也一樣。
她哭得發(fā)昏,防心盡褪,拿筷子卷著面風(fēng)卷殘?jiān)瓢悖煌刖腿铝硕恰?
捏著筷子愣了愣看了空碗半晌,齊娘子又滴下眼淚來,抽抽搭搭的說出一句話來。
池小秋也不好走脫,便打算聽一回她心事,聽了好幾回才聽清楚。
“妹、妹子,可還有面么?”
一碗不能解愁,還得兩碗。吃飽了肚子的齊娘子終于有了斗志,跟池小秋控訴起婆家人時,眼中終于現(xiàn)出憤怒的神采。
“出了門的姑奶奶,手伸得忒長!我出不出門逛不逛街同她有什么相干!還有齊三這個混賬!”
齊娘子從閉門不出,安于刺繡蛻變成而今恨恨說話的模樣,不過數(shù)月,池小秋不禁有些心虛。
畢竟這逛街是她先拉上齊娘子的。
“分明是來氣我的!什么閑坐少言,宗婦之范!”齊娘子這會哭得很生氣。
池小秋就在她這斷斷續(xù)續(xù)的哭聲訴說里捋清楚了事情來龍去脈。
大抵就是齊編修近日對她有些怨言,自己說不出,就請了出嫁的姑奶奶來勸說,結(jié)果齊娘子這一去,勸說變成了立規(guī)矩,且十分不好聽。
“人總不能只活書里的規(guī)矩罷。倒不如削個會笑的木頭人,就坐著對看好了,他要不要這樣的娘子?”
“這樣的…娘子?”齊娘子低頭沉思片刻,唇邊忽然現(xiàn)出笑,猛地握住池小秋的手:“謝謝妹子,給我出的這樣好主意。”
池小秋眨巴著眼睛。
什么主意?
我沒有,我不會,我不知道啊!
池小秋看著她的笑,感覺到了和昨晚面對鐘應(yīng)忱一樣的害怕。
齊編修近日要編前朝實(shí)錄,特意晚了些時候回家。
既是自己說不過,那就引入外力,想來家中娘子一向薄面皮,總能聽得姐姐來勸。
他是踩著星光月影回家的,整院都燈火通明,唯獨(dú)他家小院暗著。
站在門口,他往前探了探手,查點(diǎn)跌了一跤——卻摸了個空。
沒關(guān)里門,便是有人了。
他探頭一看,漆黑屋內(nèi),一個影子在床前搖晃著站起來,釘住他趕著要逃出的手腳,熟悉的聲音,不熟悉的語氣。
“大爺,已是亥時一刻,該就寢了。”
齊編修大大喘出一口氣:“娘子,怎的不點(diǎn)燈?”
“自奉必須簡約,燭火過費(fèi),有違家訓(xùn)。”
齊編修失笑:“這才費(fèi)得幾個錢。”
齊娘子端著笑:“物雖小,也念惜。”
齊編修揉了揉發(fā)昏的腦袋,剛要寬衣,卻見齊娘子站起行了一禮:“夫君且莊重,狎昵太過,不合圣人訓(xùn)。”
齊編修手停在腰上,目瞪口呆。
第171章
皮蛋豆腐
齊編修一夜睡得十分不安穩(wěn)。
總有人在他腦后咻咻地喘氣,
黑煙彌漫的迷障之地,他看不清左右,頭皮都要炸起來,
忽聽見有人喚夫心下一松,
轉(zhuǎn)身看去,
果真是熟悉的面龐,再一去搖,
這就不對了,她臉上的笑是慣常見了心安的,
可怎么也搖不掉晃不去,