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第一眼不投緣，只能從別的途徑迂回一下就行，蘇寄橋向來精于設(shè)計(jì)這個(gè)。

“——沈老師，沈老師！”

第一個(gè)學(xué)期結(jié)束時(shí)，HRG項(xiàng)目里的一個(gè)學(xué)生小組長在實(shí)驗(yàn)室門口攔住了沈酌，多少有點(diǎn)年輕氣盛義憤填膺：“我有個(gè)問題，請(qǐng)問您為什么不讓蘇寄橋進(jìn)您的項(xiàng)目組？”

沈酌站住腳步，毫無表情地盯著他，那眼神頗有點(diǎn)像正常人看精神病。

拋卻項(xiàng)目不談，沈酌本身并不是個(gè)很受學(xué)生歡迎的老師——他刻薄，直接，說話做事從不留情；當(dāng)然研究部也有人狂熱地追捧他，不過學(xué)生當(dāng)中喜歡他的人是少數(shù)，大部分都只是迫于威嚴(yán)當(dāng)小白鼠打卡拿分而已，膽敢這么跟他說話的還是第一個(gè)。

“您看！”那學(xué)生組長漲紅了臉，舉起手里厚厚一疊文獻(xiàn)資料：“這是蘇寄橋私下幫咱們做的文獻(xiàn)參考，他自己一個(gè)人偷偷做的，甚至都瞞著沒告訴我們——您卻因?yàn)槌梢娋蛨?jiān)持不讓他進(jìn)課題組，實(shí)在是太不公平了！”

“……”沈酌微微瞇起了眼睛。

學(xué)生組長急了：“沈老師您——”

沈酌終于提出了第一個(gè)問題：“我對(duì)他有什么成見？”

學(xué)生組長下意識(shí)想說蘇寄橋太單純又優(yōu)秀會(huì)惹人嫉妒，但突然意識(shí)到眼前這位是沈酌，所有話瞬間堵在了喉嚨口。

沈酌又問：“他做這些文獻(xiàn)誰都沒告訴，那你又怎么知道的？”

“是、是我無意中發(fā)現(xiàn)的，蘇學(xué)弟從來都遮遮掩掩的不讓人看，我也是一時(shí)好奇才……”

沈酌對(duì)這種經(jīng)典套路已經(jīng)懶得再給眼神了，直接打斷對(duì)方，提出了最后一個(gè)問題：“我就是不讓蘇寄橋進(jìn)課題組，你又能怎么辦？”

學(xué)生組長沒想到這位沈老師真如傳說中一樣刻薄又不近人情，一時(shí)間愣住了。

緊接著年輕人的所有激憤都化作了慷慨激昂，他挺胸大聲道：“既然您這樣固執(zhí)己見，那為了求一個(gè)公平的對(duì)待，我只能告訴您如果缺少蘇寄橋的幫助，我們這支小組是不能按時(shí)完成進(jìn)度的，請(qǐng)您諒解！”

沈酌寒潭般沉黑的雙目盯著他，須臾點(diǎn)頭說：“好。”

然后他拿出手機(jī)，撥了個(gè)號(hào)碼，幾乎立刻對(duì)面就接通了：“喂？”

“楊導(dǎo)，麻煩從研二調(diào)個(gè)小組到我手里來，明天到位就可以，跟他們說今天不用急著來報(bào)道……沒事，我把一個(gè)小組用廢了。”沈酌停了停，簡潔地評(píng)價(jià)：“試驗(yàn)耗材。”

然后他掛了電話，收起手機(jī)，輕描淡寫說：“你們?nèi)M被開了。”

“……”學(xué)生組長簡直難以相信是這個(gè)結(jié)果，有那么幾秒鐘他還以為自己聽錯(cuò)了，直到此時(shí)才如夢初醒：“沈……沈老師？”

沈酌徑直擦肩而過。

學(xué)長組長醍醐灌頂，踉蹌?chuàng)渖先踉谏蜃蒙砬埃絼诘厣焓植蛔屗撸骸吧蚶蠋熌荒苓@樣！我、我不是那個(gè)意思，我們可以完成進(jìn)度，我們——”

下一刻他面頰一緊，被迫仰起頭。

沈酌單手卡著這個(gè)并不比自己矮的年青人，不讓他的手碰到自己，語氣卻是平穩(wěn)的：“你知道我最煩什么人嗎？”

“……”

“愚蠢，暴力，狂怒無能的聲討，一錢不值的義憤。”沈酌說，“你們在我眼里甚至還不如耗材。”

他一甩手，可憐的年青人被甩了個(gè)趔趄，難以置信地哆嗦著，眼睜睜注視沈酌抬腳走出了實(shí)驗(yàn)室。

沈酌的步伐無論任何時(shí)候都是穩(wěn)的，面容鎮(zhèn)靜毫無波瀾，疾步流星轉(zhuǎn)過樓道，直到被迎面疾奔而來的一道身影擋住了去路：“沈?qū)W長，沈?qū)W長對(duì)不起！您聽我解釋！……”

蘇寄橋停在下層樓梯上，可能是因?yàn)轳R不停蹄趕來的緣故，一張小臉紅紅白白，邊喘氣邊抬頭懇求地看著沈酌：“我真的不知道事情會(huì)發(fā)展成這樣，我真的不知道組長他竟然看到了那些資料，其實(shí)我只是想等做好后拿出來打動(dòng)您，學(xué)長您一定要相信我——”

“蘇寄橋。”沈酌打斷了他。

少年一下噤聲，囁嚅不敢張口。

沈酌聲音卻輕緩而沉冷：“你那些不入流的小伎倆讓一整個(gè)小組都被開掉了，而你趕來對(duì)我說的第一句話是什么？”

蘇寄橋猝然卡住。

“你真的不知道事情會(huì)發(fā)展成這樣？”

“……”

少年啞口無言，只能維持著這個(gè)仰臉的姿態(tài)，無辜膽怯、楚楚可憐，任何人看了都只會(huì)覺得心疼。

“回去吧，你打動(dòng)不了我。”沈酌說，“以后不要單獨(dú)來見我了。”

他越過蘇寄橋身側(cè)，順臺(tái)階走下樓梯，身后蘇寄橋猝然回頭，這次是真急了：“……可是沈?qū)W長！我——”

沈酌側(cè)身一抬手，少年戰(zhàn)栗的聲音戛然而止。

“叫我老師”沈酌冷淡道。

“我們不是那么親近的關(guān)系。”

·

雖然只是HRG大項(xiàng)目里一個(gè)非常邊緣、毫不重要的學(xué)生課題，但這件事后來鬧得很大，足足半個(gè)月才風(fēng)波稍停，蘇寄橋一直苦心維持的完美形象也遭遇了最慘烈的一次滑鐵盧。

半個(gè)月后，沈酌讓人徹底查清了是誰把課題進(jìn)度透露給蘇寄橋好讓他做文獻(xiàn)的，然后重重懲罰了相關(guān)人員，把被開掉的那一組學(xué)生安排去了新的項(xiàng)目里。

蘇寄橋沒放棄。

蘇寄橋是個(gè)堅(jiān)信水滴石穿的人，那天下午之后他又做了很多努力，甚至把其他導(dǎo)師都打動(dòng)得紛紛去找沈酌求情，能做的不能做的全都做了個(gè)遍，只差沒像后來的金斯頓一樣借嗨裝瘋闖沈酌辦公室了——但他始終沒能融化堅(jiān)冰。

他能八面玲瓏得把那一整組因?yàn)樗婚_掉的學(xué)生都給哄回來，卻自始至終無法再跨進(jìn)沈酌的辦公室門。

在這個(gè)世界上，沈酌不一定想見誰就能見誰，但他如果不想見誰，就一定能讓那個(gè)人見不到他。

樓梯間那次擦身而過時(shí)掀起的冷風(fēng)，在后來很長一段時(shí)期內(nèi)，成了蘇寄橋?qū)ι蜃米詈蟮挠∠蟆?

·

“第二年我就出國了，拿我的第二個(gè)學(xué)位，同時(shí)也在其他大學(xué)繼續(xù)教書。”沈酌坐在專機(jī)座椅里，眼底映出窗外的藍(lán)天白云，語氣隨意散漫：“當(dāng)時(shí)HRG計(jì)劃陷入了瓶頸，我想接觸一些新的思路，以為能在海外發(fā)現(xiàn)很多很多的人才，誰料只是發(fā)現(xiàn)了很多很多的比利·金斯頓。”

白晟坐在他對(duì)面，忍俊不禁：“金斯頓那小子也是個(gè)水貨嗎？”

“看你如何定義水貨了。”沈酌說，“在我看來99%的金斯頓們都是水貨。我不喜歡那種特地跑來跟老師說‘這次考卷真的太簡單了，我根本都沒復(fù)習(xí)，我也不知道為什么其他學(xué)生不能像我一樣隨便考考拿到A’；實(shí)際上卻連前一天晚上徹夜通宵不惜嗑藥滿身味道都不知道遮一遮的學(xué)生。”

“……”白晟忍不住問：“你有很多學(xué)生都這樣嗎？”

“很多。”沈酌說，“想被贊譽(yù)為天才，卻沒有相應(yīng)的實(shí)力，我也不知道他們?yōu)槭裁慈绱丝释玫嚼蠋煹恼J(rèn)可，我只能勸他們多關(guān)注自己。”

雖然白晟一向很煩金斯頓，但這一瞬間竟然神奇地感同身受了當(dāng)年沈酌手下那些金斯頓們的絕望：“那……蘇寄橋呢，算不算水貨？”

加群乎意料地，沈酌搖了搖頭：“蘇寄橋是另一個(gè)極端。”

白晟不明所以地挑起眉。

“蘇寄橋是那種根本不用復(fù)習(xí)，第二天輕松拿到A，但會(huì)對(duì)所有人害羞聲稱自己頭懸梁錐刺股徹夜通宵嘔心瀝血，哪怕硬生生熬出病來也不肯請(qǐng)假，強(qiáng)撐‘病體’跑來上你課，并且一定要坐第一排的學(xué)生。”沈酌笑了一下，盡管唇角是個(gè)譏諷的弧度：“我當(dāng)年一直好奇如果把金斯頓和蘇寄橋放在同一個(gè)班里會(huì)怎么樣，可惜沒機(jī)會(huì)試試。”

白晟腦內(nèi)設(shè)想了一下那個(gè)畫面，噗地一聲差點(diǎn)失笑。

“你拿到學(xué)位之后就回國了？”

沈酌嗯了一聲。

“哪一年？”白晟感興趣地道。

“五年前，進(jìn)化剛發(fā)生的時(shí)候。”沈酌呼了口氣，側(cè)影輪廓在窗外天光的映襯下，有種突兀的清晰：“當(dāng)時(shí)很多隕石都被送到了中心研究院，全院上下都籠罩在高強(qiáng)度輻射中，基因能夠進(jìn)化的學(xué)生都進(jìn)化了……蘇寄橋就是那時(shí)成了A級(jí)。”

說到這白晟突然想起一事，忍不住好奇：“話說回來，蘇寄橋既然是A級(jí)，他的異能是什么？”

沈酌沒有立刻回答，而是靜默了片刻，眼底有種難以言喻的微妙。

“蘇寄橋這個(gè)人，在好幾個(gè)方面都有進(jìn)化……其中最主要的是精神系。但精神系異能具有不可探查性，除非他自己愿意說，否則探測儀無法展示異能具體效果，我只見過他讓人一瞬間陷入昏睡。”

“除此之外，因?yàn)樗心欠N‘必須得到周圍所有人喜愛和關(guān)注’的執(zhí)念，所以……還產(chǎn)生了一個(gè)非常特殊的進(jìn)化方向。”

白晟：“？”

沈酌緩緩道：“臉。”

·

沈酌再次見到蘇寄橋的第一反應(yīng)：整容了？

蘇寄橋本來就是那種很清秀很討人喜歡的少年，進(jìn)化后更是細(xì)節(jié)登峰造極，精致完美挑不出一點(diǎn)瑕疵，光是站在那里就有種溫柔如水、玉樹臨風(fēng)之感。

然后蘇寄橋一開口，沈酌的感想就變成了：還是當(dāng)年的那個(gè)他，沒有一絲絲變化。

“沈老師，您什么時(shí)候回來的？真是太好了！”蘇寄橋表現(xiàn)得異常驚喜，甚至稱得上是雀躍了，完全看不出一絲作偽：“我一直盼望著您能早日回來，這一路行程順利嗎？您有好好休息嗎？”

根本不待沈酌回話，他轉(zhuǎn)向身邊的監(jiān)察員同事，帶著些許自豪：“這位就是沈酌老師，已經(jīng)是領(lǐng)域里最厲害的導(dǎo)師了，以前念書的時(shí)候非常照顧我。怎么樣，百聞不如一見吧？”

研究院大門前空地上，氣氛一時(shí)十分古怪，幾個(gè)進(jìn)化者打量沈酌的表情都非常微妙，不用看都能知道他們心里在想什么——

這就是那個(gè)出名刻薄，不近人情，臨走前還沒忘記刁難你，為了不讓你進(jìn)課題組而大動(dòng)干戈的沈酌？

沈酌氣色根本不好，眉眼明顯憔悴，因?yàn)榛爻桃稽c(diǎn)兒也不順利。全球進(jìn)化剛發(fā)生他就要?jiǎng)由砘貒o接著就被當(dāng)?shù)卣浗诹舜髮W(xué)里，好不容易脫身出來繞道回程，又被北歐某國扣在機(jī)場酒店長達(dá)一個(gè)月。國際監(jiān)察總署知道他的價(jià)值，各種利誘招安未果，最后差點(diǎn)把他灌了藥弄到瑞士去，最后還是多方交涉才把他放回來的。

所有人都知道他這趟飛得有多顛沛流離，披星戴月晝夜兼程，幾乎繞了大半個(gè)地球。

但他不想給蘇寄橋借題發(fā)揮的機(jī)會(huì)，只點(diǎn)了下頭就抬腳往前走，錯(cuò)身時(shí)卻被蘇寄橋伸手一攔：“——沈?qū)W長！”

沈酌腳步一頓。

周遭安靜數(shù)秒，浮動(dòng)著尷尬和難堪的氣息。

“我能單獨(dú)和您說幾句話嗎？”蘇寄橋誠懇地問。

其他幾個(gè)進(jìn)化者對(duì)視一眼，從表情上看他們明顯很擔(dān)心沈酌背地里抬手呼蘇寄橋一巴掌：“呃，可是……”

“沈?qū)W長當(dāng)年出國后，我一直特別想念您，直到后來離開研究院都一直惦記著您。”蘇寄橋語氣柔軟，姿態(tài)極低：“我想單獨(dú)跟您說幾句話，可以嗎？”

“……”

幾個(gè)監(jiān)察員同事對(duì)視一眼，遲疑著告辭了，走出去老遠(yuǎn)還忍不住擔(dān)心地回頭張望。

直到那幾個(gè)人的背影徹底消失在遠(yuǎn)處，蘇寄橋剛開口想說什么，卻被沈酌直接打斷：“我說過要叫我老師吧。”

“……您一點(diǎn)也沒有變，沈老師。”蘇寄橋多少有點(diǎn)感慨地笑了一下，說：“我想請(qǐng)教您一個(gè)問題。”

沈酌蹙起眉盯著他。

只聽蘇寄橋緩緩開口問：“您為什么沒有進(jìn)化呢？”

全球只有十萬名進(jìn)化者，但并不代表只有十萬人的基因能進(jìn)化，只是因?yàn)楦鲊皶r(shí)把進(jìn)化源隕石收集封鎖起來了而已。如果放開了讓所有人都去接觸隕石的話，恐怕進(jìn)化者早就已經(jīng)突破數(shù)百萬了，到時(shí)候種族沖突會(huì)更劇烈、更難以調(diào)和。

不過沈酌倒真不是因?yàn)闆]接觸隕石才沒進(jìn)化的。事實(shí)上以他的地位，他是最早接觸進(jìn)化源的頂級(jí)專家之一，因此外界公認(rèn)他沒進(jìn)化純粹就是因?yàn)椤荒堋?

不能就是不能，從來沒人特地跑來當(dāng)面問沈酌為什么他不能進(jìn)化。因此沈酌對(duì)這個(gè)問題頗感莫名其妙，眉角蹙得更深了：“你是把進(jìn)化當(dāng)作基因優(yōu)越的證明了嗎？”

蘇寄橋直勾勾盯著他：“——難道不是嗎，老師？”

少年的攻擊性一直含蓄而隱蔽，直到這時(shí)才終于露出了鋒芒：“難道自古以來的進(jìn)化不是優(yōu)勝劣汰，難道不能進(jìn)化的劣質(zhì)基因不該從地球上消失嗎？”

“……”

沈酌意外地站在那里，面對(duì)蘇寄橋這樣不加掩飾的注視，終于意識(shí)到了一個(gè)其實(shí)相當(dāng)明顯，但長時(shí)間來都被忽視了的問題：眼前這個(gè)少年不是討厭他。

而是憎惡他。

如果不是因?yàn)樵谘芯吭河龅搅松蜃茫K寄橋從最開始就是唯一的那個(gè)天才少年；如果不是因?yàn)樯蜃玫哪惠p忽，蘇寄橋光鮮亮麗的學(xué)生時(shí)代不會(huì)那么灰頭土臉結(jié)束，甚至差點(diǎn)留下完美主義者不能忍受的污點(diǎn)。

一個(gè)迫切想得到全世界喜愛和認(rèn)可的人，如果你屢次三番地拒絕給他注意力，他就會(huì)從低姿態(tài)的討好轉(zhuǎn)變?yōu)槿虩o可忍的攻擊——尤其蘇寄橋現(xiàn)在還擁有了A級(jí)進(jìn)化這么一個(gè)強(qiáng)勁的資本。

“……進(jìn)化和淘汰都是自然選擇的過程，不代表生命意義上的不平等。從社會(huì)意義上說，也許會(huì)造成暫時(shí)的階級(jí)壁壘，但生態(tài)總會(huì)不斷自我調(diào)整，終有一天再度達(dá)成‘生來平等’的相對(duì)局面。”

“進(jìn)化不是無代價(jià)的，不能像中六合彩一樣窮奢極欲地?fù)]霍。”沈酌直視著蘇寄橋，緩緩道：“我勸你能盡早認(rèn)清這一點(diǎn)。”

他不再與蘇寄橋多費(fèi)口舌，抬腳就要往前走，下一秒?yún)s被蘇寄橋抬手?jǐn)r住了，那動(dòng)作少見地強(qiáng)硬：“您這么說只是因?yàn)椤?

一個(gè)學(xué)生猝然轉(zhuǎn)出走廊，當(dāng)頭撞見此景：“蘇前輩？”

蘇寄橋動(dòng)作微頓。

場面霎時(shí)變得僵持，沈酌正要趁隙抽身，卻見蘇寄橋無奈地嘆了口氣，對(duì)那個(gè)學(xué)生柔和地道：“我先送你去別處逛逛，好嗎？”

話音剛落，一股難以言描的力量散發(fā)出來，那學(xué)生甚至來不及反應(yīng)，整個(gè)人唰地僵在原地，眼神渙散迷茫，仿佛一下陷入了夢游。

沈酌猝然轉(zhuǎn)身：“你在干什么？”

“無害的白日夢而已。”蘇寄橋輕描淡寫道，“沒事，很快就會(huì)醒來的。”

這根本就不是無害不無害的問題，沈酌內(nèi)心頓覺荒謬：“這就是中心區(qū)監(jiān)察處的管理現(xiàn)狀？你們進(jìn)化者現(xiàn)在可以隨便向人類使用異能嗎？”

蘇寄橋笑吟吟看著他，不吭聲。

沈酌扭頭大步走向那個(gè)學(xué)生，緊接著手腕從身后一下被攥住，蘇寄橋柔聲道：“沒關(guān)系的沈老師，我的異能是不會(huì)在現(xiàn)實(shí)中留下痕跡的，不用擔(dān)心他醒來去揭發(fā)我。”

沈酌語氣微慍：“你……”

“不信嗎”蘇寄橋仔細(xì)端詳沈酌，似乎從對(duì)方的慍怒中終于感覺到了一絲愉悅，眉眼彎彎笑了起來：“您想體驗(yàn)一下進(jìn)化的感覺嗎，要不我把異能借給您試試？”

出借異能聞所未聞，而且這話說得實(shí)在太像挑釁了。沈酌只覺不可理喻，一使力掙脫了手腕：“我不想體驗(yàn)?zāi)欠N東西。如果你以后再隨便對(duì)人類出手，我就……”

這時(shí)不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了人影，是剛才那幾個(gè)監(jiān)察處進(jìn)化者不放心，竟然又轉(zhuǎn)了回來。

沈酌收住話音，盯著蘇寄橋的瞳孔。

“基因進(jìn)化和生命價(jià)值是兩回事”他一字字道，“如果你真那么渴望得到所有人的認(rèn)可，先把注意力放回到自己身上吧。”

蘇寄橋好像沒料到他會(huì)這么說，愣了一下。

沈酌冷冷道：“把那個(gè)學(xué)生喚醒，送實(shí)驗(yàn)室做身體檢查。”然后沒再給蘇寄橋阻攔的機(jī)會(huì)，向后退了半步，錯(cuò)身徑直走向了前方。

“……”

蘇寄橋嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想解釋什么，但沒有說出口。

他一直站在原地沒動(dòng)，直到沈酌轉(zhuǎn)過道路拐角，都能感覺到身后的視線如影隨形，仿佛在目送他走遠(yuǎn)。

……

“——蘇寄橋！”

平穩(wěn)飛行的專機(jī)上，沈酌驀然睜開眼睛，神情微微變色。

時(shí)隔五年，他終于意識(shí)到當(dāng)年那段記憶里到底是發(fā)生了什么。

兩人四目相對(duì)，白晟不由愕然：“蘇寄橋說‘我的異能不會(huì)在現(xiàn)實(shí)中留下痕跡’，也不怕那個(gè)學(xué)生醒來后去告他，是因?yàn)樗卯惸馨涯莻€(gè)學(xué)生送去了白日夢的世界，現(xiàn)實(shí)中的檢測儀對(duì)他而言沒有用……”

他倆看著彼此，同時(shí)想起了那兩個(gè)受害人夢游般瘋狂的自殘舉動(dòng)，以及根本測不出絲毫異常波動(dòng)的檢測儀。

“……也許他不是在挑釁你，他的異能真可以出借。”白晟語氣略微不可思議，喃喃道：“所以四天前……榮亓去了他的病房。”

第

36

章

Chapter

36

劇痛。

搖晃。

張宗曉勉強(qiáng)睜開一只眼睛，昏沉中以為自己在暴風(fēng)雨中搖曳的船上，然后才發(fā)現(xiàn)身下顛簸的是車，車窗外是黑沉廣袤的雨夜。

“……”他竭力想求救，卻只發(fā)出了鮮血黏膩的不明音節(jié)，想抬手卻發(fā)現(xiàn)自己被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)綁在車后座上，昏暗車廂里只有他和那個(gè)穿校服的少女。

少女熟練地一手開車，一手無聊地支著頰，嘴角微微嘟著有點(diǎn)天真的意思，但此時(shí)那嬌憨的情態(tài)在張宗曉眼里看來簡直跟惡魔無異：“……饒……命……求求……”

“醒了？”少女慵懶地瞟了他一眼。

張宗曉劇烈顫抖起來，不顧一切想要去扒車門，但事實(shí)上他除了全身顛篩之外什么也做不到。

怎么就招惹了這個(gè)瘟神？他滿腦子只有這一個(gè)念頭。

明明是個(gè)軟弱無能的小丫頭啊！

“喔，對(duì)了，沒來得及告訴你一件事。”少女望著前方大雨傾盆的路面，撐著下頷淡淡道：“被你騙走那只流浪貓的送養(yǎng)人不是我，是個(gè)七十歲的老太太。”

張宗曉僅剩的那只瞳孔霎時(shí)緊縮。

“她只是個(gè)做救助小院的孤寡老人，不會(huì)用網(wǎng)絡(luò)，不懂求助輿論，也搞不明白你們這些人的小愛好。”

少女挑了挑眉角：“所幸，她認(rèn)識(shí)我。”