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原以為可以穩坐釣魚臺,沒想到李玄貞沒上鉤,魚竿就被李瑤英給拽下水了。
那時魏軍還沒進入關中平原,杜思南每天閉門讀書,偶爾出門訪友,突然遭遇一伙流匪,被綁進深山,幸得路過的商隊所救,安然脫險。
商隊首領自稱是魏郡李家的家奴,好生安慰杜思南,每隔三天派人登門探望,還遣侍女奴仆照顧他的起居。
杜思南正好想打聽李家的事,和商隊首領來往了些時日。
等他發現商隊首領是李瑤英的家奴時,立刻和對方劃清界限。
那時他想著李瑤英不過是個十二三歲的深閨小娘子,以為一切只是巧合,并未放在心上。
誰知李瑤英心機深沉,每次派遣家仆探望他時都會讓家仆抬著蓋了紅綢的擔子招搖過市,有人好奇探問,那些家仆就回答說他們是李仲虔的奴仆。
還沒等杜思南反應過來,他已投李仲虔帳下的謠言早已傳遍關中。
于是等魏軍進駐關中、李玄貞開始尋訪關中名士時,杜思南被當成了李仲虔的人。
杜思南左等右等,始終等不到李玄貞,明白李玄貞一定對自己起了疑心,不想把他這么一個可疑人物招到身邊當謀臣。
在世人看來,李仲虔對他有救命之恩,還對他頗為看重,金銀財帛流水一樣送到他家中,噓寒問暖,無微不至。
他要是改投李玄貞,先不說李玄貞信不信他的忠誠,他首先就得擔一個“忘恩負義”的罵名!
杜思南能屈能伸,想明白前因后果,決定退而求其次,主動找李玄貞表明自己的心志。
他興沖沖來到長安。
這時候李瑤英又跳了出來,親自登門拜訪杜思南。
即使他避而不見,她還是三五不時到他門口晃晃,而且每次都大搖大擺,前呼后擁,帶著幾十個甲士豪奴浩浩蕩蕩穿過半座長安城。
李家七娘花容月貌,冠絕中原,每次出宮,長安五陵少年郎都會騎馬在她身后追逐,只為多看她一眼。
她特意出宮探望杜思南,不消幾日就傳得沸沸揚揚。
杜思南氣得嘔血:這下子李玄貞對他的疑心更重了!
更讓杜思南氣結的是,李瑤英毀了他的青云之路,卻從始至終都沒有為李仲虔招攬他的意思。
她根本就看不起他,漫不經心往他門口一站,含笑說幾句話,轉頭就走,毫無真心求才的誠意。
看在別人眼里,卻是高貴的七公主慧眼瞧中杜家郎君的才華,紆尊降貴,虛心請教。
杜思南有苦說不出,還得遭受京中紈绔子弟的嫉妒嘲諷和奚落。
……
兩年來的憤懣愁苦悉數涌上心頭,杜思南牙關咬得咯咯響。
李瑤英笑著示意健仆。
健仆挑著幾大擔柴米羊肉菜蔬等物邁進院子。
杜思南冷笑道:“無功不受祿。”
瑤英輕笑:“杜郎高才,當得起。”
杜思南胸膛劇烈起伏,很想一口血噴到七公主臉上。
“杜郎氣色不好,還需臥床調養,我就不打擾你了。”
和以往一樣,健仆剛剛放下挑擔,瑤英便提出告辭,手中軟鞭有一下沒一下地敲著掌心,顯然心不在焉。
臉上卻依舊笑意浮動,眸中滿是關切之意。
小小年紀就有這樣的心計,又是如此的美貌,將來必定是自己的心腹大患。
杜思南臉色鐵青。
瑤英轉身走下石階。
家將謝青牽著馬迎上前,沉聲問:“貴主,可是要回宮?”
瑤英翻身上馬,撥轉馬頭:“去西市逛逛,二哥要回來了,我給他挑一副新馬鞍。”
李德稱帝不久就帶著太子李玄貞和次子李仲虔出征,不久前傳回捷報,按腳程算,再過五六天,大軍就能返回長安。
謝青應了聲諾,回頭看了一眼杜思南,打馬跟在瑤英身后。
瑤英知道謝青肯定很奇怪她為什么對杜思南態度古怪,既不重用,又不干脆殺了以絕后患。
她不能動杜思南。
他本該是李玄貞帳下第一謀臣,她為難他同樣會渾身難受。
只能另想法子,阻止他投效李玄貞。
現在看來這個法子效果不錯,二哥成功躲過了杜思南的戕害。
至于招納杜思南,讓他為己所用……
瑤英搖搖頭。
……
杜思南眼光毒辣,善于相人,還在南楚時,曾以四個字評價李德:一代雄主。
對李玄貞的評價也是四個字:此英主也。
輪到李仲虔,則是八個字:有勇無謀,難成大器。
他抱負遠大,目光長遠,為達目的不擇手段,絕不滿足于投到李仲虔帳下為謀臣,即使強行讓他服軟,他也不會真心為李仲虔出謀劃策,說不定還會暗中和李玄貞勾結。
把這個人留在身邊,無異于自絕后路。
所以,瑤英不能用杜思南。
不能殺,不能用,就這么放在眼皮子底下看管著,倒也不錯。
李玄貞欣賞杜思南的才華,不甘心就此錯失人才,一直派人監視他。
瑤英每次登門,東宮都會接到線報。
現在東宮最得器重的謀士是河東人魏明,此人心量小,愛記仇,嫉妒賢能,杜思南少年成名,魏明早就聽說過他,對他頗為忌憚。
線報送到魏明手上,相信他一定會趁此機會進讒言,阻撓李玄貞起用杜思南。
因此,每次出宮,瑤英都會去杜思南家打個轉兒。
反正閑著也是閑著。
今天過來,也只是因為去西市順路罷了。
……
正是一天當中坊市最熱鬧的時候,坊市間人流如織,比肩摩踵。
李德登基后頒布政令,重新設立市署管理東西市貿易,因為管理得當,抽稅極低,引得四方商賈云集。
店肆林立,叫賣聲此起彼伏,南人、北人、吐火羅人、天竺人、胡人操著半生不熟的官話討價還價。
李瑤英戴上帷帽,遣散豪奴,只帶了幾個健仆,找到鞍韉店,挑了一副馬鞍。
店主吹噓說店中馬鞍都是從北庭而來,不僅輕簡結實,還灌了羊脂,不易因雨水和馬汗而朽爛。
中原大亂,西域也不太平,幾十年間數十個大小部族先后稱王,西域南道、北道被各個大小部落瓜分,絲綢之路早已斷絕數十年。北庭商隊想和中原通商,往往剛剛啟程就被路上的部落劫掠,曾經頻繁往來于西域中原的商隊幾乎絕跡。
物以稀而貴,店主恰好得到一批市面上難尋的北庭馬具,頗為自得。
瑤英問了幾句西域的事情。
她雖然隱藏身份,還戴了帷帽遮住面容,但舉止不俗,氣度出眾。
店主料想她定是白龍魚服的貴人,有心賣弄,凡是知道的,都毫不避諱地說了出來。
走出鞍韉店,瑤英眉頭輕蹙。
北方異族時常南下侵擾,長安以北大片土地還未收復。
李德想以胡制胡,借助內附的胡人部落收復河西走廊,為此送出大筆金銀財寶,有幾個突厥部落答應歸附,部落酋長和王子已經抵達長安。
再過不久,李德可能會派李仲虔率兵去西域平亂。
西域脫離中原控制幾十年,聽店主說,如今中原漸漸穩定,西域仍然戰亂紛飛,而且先后崛起數個實力強大的部落,其中兩個部落更是有橫掃西域之勢,收復談何容易?
書里,李仲虔正是死在西域的茫茫風沙之中。
他性子莽撞沖動,被李玄貞和杜思南派去的奸人所惑,孤軍深入,身陷重圍,戰至力竭而死。
李玄貞不許士兵為他收尸,任禿鷲啄食他的尸身。
征戰近十年,為大魏建國立下汗馬功勞的二皇子,落得一個尸骨無存。
……
糾纏李瑤英多年的夢魘,就是李仲虔慘死大漠的場景。
瑤英騎馬出了西市坊門。
真正想殺李仲虔的人是李玄貞,沒了杜思南,還可以有其他人為李玄貞出謀劃策。
長兄不會放過他們母子三人。
等二哥回來,得找他好好談談。
烏孫馬繞過街角,前方突然傳來豪奴響亮的喝道聲。
路上行人紛紛躲避。
瑤英從沉思中回過神,循聲望去。
幾個健奴騎著高頭大馬破開擁擠的人群,簇擁著一輛華蓋馬車,往西北角的義寧坊駛去。
春風吹過,拂起馬車軟簾,一張緊繃的清秀面孔一閃而過。
謝青目力過人,盯著馬車看了一會兒,驅馬上前半個馬身,低聲道:“貴主,是福康公主。”
瑤英眉頭輕蹙。
……
福康公主朱綠蕓,前朝末帝之女,《大魏李玄貞》的女主,注定和李玄貞糾纏半輩子的女人。
幾年前,李德為收攬人心,派人找到前朝公主朱綠蕓,撫養長大,并在登基之后立刻冊封她為福康公主。
李德將朱綠蕓視如己出。
朱綠蕓卻認為李德當年故意拖著不去救駕,害死了她的父皇,假意投靠李德,其實一直在暗中謀劃復仇。
李家男人心狠手辣,戰場上殺敵無數,悍勇果敢,幾乎個個都是勇猛善戰的驍將,還都有一個毛病:容易在女人身上栽跟頭。
李玄貞的這個毛病尤其嚴重。
他和朱綠蕓愛恨糾葛,癡纏數十年,今天你捅我一刀,明天我砍你一劍,分分合合,折騰了半輩子。最后兩人平平安安活到老,身邊親近之人卻因為他們死的死,傷的傷,還得祝賀兩人終于化解兩家恩怨,喜結連理。
總之,朱綠蕓所到之處,雞飛狗跳,人仰馬翻。
太子妃鄭氏多病,隔三岔五纏綿病榻,其中一半是被李玄貞和朱綠蕓給氣的。
……
朱綠蕓自恃身份,怎么會去義寧坊?
義寧坊是胡人聚居區。
朱綠蕓向來瞧不起胡人,不屑和胡人來往。
瑤英心中一動,吩咐謝青:“派人跟過去看看。”
謝青應是,朝屬下示意。
健仆縱身躍下馬背,混入熙攘的人3章
天竺高僧
翌日清晨,謝青向李瑤英稟報:“貴主,義寧坊的坊卒說福康公主最近經常去義寧坊,半個月里去了三次。”
瑤英晨妝畢,攬鏡自顧,指尖按了按眉心的翠綠色金箔花鈿,問:“她去義寧坊做什么?”
謝青立在十二扇立式屏風外,脊背挺得筆直,答道:“聽說是去祆教祠堂觀看賽祆儀式。”
胡商大多信奉祆教,義寧坊建有祆教祠堂,胡人經常在祠堂舉行祭祀儀式。
瑤英放下葵花螺鈿銅鏡,心頭疑惑更重。
朱綠蕓一心報仇,絕不會閑著沒事專程去祠堂看祆教徒噴火耍大刀。
賽祆只是個掩人耳目的幌子。
她突然放下身段和胡人往來,到底是為了什么?
難道她想收買胡人刺殺李德?
書中朱綠蕓多次行刺,次次功敗垂成。
一開始朱綠蕓以為是李玄貞在暗中阻撓她的復仇計劃,后來她才明白其實李德早就知道她想刺殺自己。
李德佯裝不知情,留她在身邊,就是為了將前朝余孽一網打盡。
瑤英讓謝青繼續派人跟著朱綠蕓。
她不擔心李德的安危,只怕會牽連到謝貴妃和李仲虔。
謝青告退。
侍女春如進屋,笑著捧來一條墨藍地花鳥紋刺繡夾纈披帛。
李瑤英接過挽在臂上,披帛用銀粉繪制出點點繁星,日光照耀,花鳥就如在星河間流淌,栩栩如生,光輝絢爛。
春如笑道:“下個月賞春宴,貴主一定能艷冠京華。”
賞春宴上照例要斗牡丹花,不過人人都知道斗花最后還是看人。
七公主絕代風華,又有新穎別致的鮮亮錦緞衣裳相稱,加上二皇子花費數萬金從東都洛陽購置的牡丹花王,屆時人美衣鮮花嬌,誰能比得過公主?
瑤英攏了攏披帛:“別忙活這些了,今年我不去賞春宴。”
她和李仲虔說好了一起去曲江跑馬踏春。
春如呆了呆,一臉痛惜之色:“宰相夫人的婢女逢人就說您一定會出席今年的賞春宴,京兆府那幫兒郎高興得上躥下跳。奴聽人說,他們個個都在忙著裁新衣裳,東西市的錦緞差點被他們買空,敷面的香粉、鑲玉帶的寶石也漲價了,胡商狠賺了一筆。”
七公主貌若天仙,身份高貴,京中世家子弟仰慕她已久,苦于沒有親近她的機會。
聽說她會出席宰相府的賞春宴,宰相府的門檻差點被上門討要請帖的人踏破。
少年郎們激動不已,半個月前就開始準備,熏香沐浴,調脂弄粉,誓要在賞春宴上壓倒其他競爭者。
七公主不去,到時候只怕宴上一半都是失意人。
聽春如繪聲繪色描述京中高門子弟怎么涂脂抹粉,李瑤英不由失笑:時下男子以傅粉為美,她實在欣賞不了。
“貴主不去,真是可惜……”
春如想起一事,眼珠一轉。
“聽說鄭家三郎也會去賞春宴,還要和王家、崔家、盧家的子弟比賽作詩呢!”
瑤英挑了挑眉。
……
鄭家三郎鄭景,內定的駙馬人選。
人人都知道鄭景是鄭家嫡支長房嫡子,但是才能遠不及庶兄鄭大郎。
李德曾多次當眾稱贊鄭大郎。
京中傳聞,鄭大郎以后會接任鄭父的官職,而才華平庸的鄭景則留在族中管理鄭氏族務。