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鞋尖挑起下巴,言霽居高臨下地看著他道:“我就是毀諾了又怎樣。”
下一刻黑暗侵上,言霽被制住手壓在榻上,梅枝因動靜太大嚇得震顫,零落三五花瓣掉在言霽鋪散的黑發(fā)上,言霽胸口激烈地起伏,雙眸赤紅地瞪著顧弄潮,聽見他貼耳道:“欺瞞玩弄別人的人會得到報應,毀諾的人也要得到懲罰。”
不同于上一次,這次的吻兇殘猛烈,混雜著唇肉咬破后血的腥味,密集又綿長,掙扎扭動時,言霽終于感覺到了威脅,身體微不可聞地顫抖。
緊密相貼,顧弄潮突然停了下來,直起身默然地看著眼尾緋紅的皇帝陛下,道:“既然害怕,就不要挑釁我,將晚膳用了。”
言霽咬著唇別過頭,直到房門打開又關上,顧弄潮在門外吩咐:“進去伺候著陛下。”腳步聲遠去后,言霽才終于發(fā)出一聲哽咽的嗚鳴。
婢女進來給他換上新的衣服,什么也沒問,又有婢女魚貫而入,撤下桌上涼掉的飯菜,換上新做的熱騰騰的膳食,這次言霽老老實實坐在桌前,一點點往嘴里喂送吃食。
一夜未眠,翌日一早,聽聞軍中有事,顧弄潮提前回去了,差人告訴他想多玩幾天都可,若要回去,讓莊里的劉叔送他。
言霽并未久待,午膳后就走了,但也沒有直接回皇宮,吳老一直催他回府過個年節(jié),雖跟顧弄潮關系處得水深火熱,但面對吳老言霽依然狠不下心,去鎣金街買了些東西,趁顧弄潮去了軍中的空當,提著去了攝政王府。
府中的人對于言霽的到來一如既往熱情,跟吳老說了會兒話,想著傅裊還在攝政王府,便去看了眼。
大概心結解開,傅裊的狀態(tài)比之前看她時好了不少,腹部已經(jīng)有了明顯的弧度,她對這個孩子的感情十分復雜,因素來善心,不忍奪去這個小小的生命,已經(jīng)決定不顧父母的反對以及往后的名節(jié),生下這個孩子。
言霽去時,傅裊跪在地上求他:“我知啟王之罪就是禍及九族也不為過,但這孩子實在無辜,可否求陛下一個恩典,饒過這個尚未出世的孩子。臣女保證,他出生后,除了血緣,將與啟王一點瓜葛都沒有,他也不會知道自己的父親是如此惡人。”
第45章
未語四
年關過后,
朝中恢復忙碌,日子一天天過去,言霽過得越發(fā)咸魚,
奏折送到宮里再不看一眼,
更別說批閱,漸漸的,
朝臣們識了趣,著急的政務都往攝政王府送了去。
陳太傅對于皇帝這做派連連嘆氣,說他好不容易有了點話語權,
不可就如此懈怠了,前路艱難,
更應該居安思危。
念經(jīng)似的每日下朝后就要找到他說上一番,
言霽往往左耳朵進右耳朵出,等陳太傅說得口干舌燥,
再令人賞杯倒?jié)M的茶,氣得陳太傅拂袖而去。
相處近一年,朝中臣子基本都了解了言霽,
知道他并不如之前傳聞的那樣呆傻好糊弄,
這一年發(fā)生的許多大事,
可以說都跟這位新皇脫不了干系,若還將他當個傻的,辜負他們在朝中摸爬打滾這些年。
最主要的還是,
自跟顧弄潮挑破后,
言霽便懶得再裝傻了,具體體現(xiàn)在宮人們發(fā)現(xiàn)皇帝越來越難伺候,
面上雖依然澄澈天真,
一笑時卻常常使人不寒而栗。
照鏡子時,
言霽想,自己是不是變得越來越像書中寫的那個他。
雖然有時候依然會做一些沒厘頭的蠢事引得木槿不停念叨,但在茶肆酒巷,他已經(jīng)成了陰晴不定,隨時會跟攝政王決一死戰(zhàn)、想要翻身把歌唱的勵志傀儡皇帝了。
然,并不如坊間所訴的那般水深火熱,朝堂上、私下里,言霽面對顧弄潮依然恭敬乖巧,言聽計從。
其中自是有種種緣由,讓他沒辦法跟顧弄潮徹底撕破臉。
暖閣內(nèi),言霽抱著薛遲桉教他謄抄禮記聘義,木槿在旁邊揮著毛撣子除塵,抽空瞟了一眼,艱澀地念起開頭的句子:“以圭璋聘,重禮也。”
念完,木槿嘆了口氣,問她,她說道:“奴婢覺得傅家小姐太不值當了,連個聘禮都沒有,還要給那家伙留個種,看開點多好呀。”
片刻后,木槿踟躕地問道:“那陛下之后答應傅家小姐,饒恕那個未出世的孩子沒?”
言霽垂目道:“自然答應了,朕本就沒想要牽連她。”停頓須臾,續(xù)道,“況且......罪本不該禍及子嗣。”
在言霽愣怔時,薛遲桉輕輕環(huán)住他的腰,將頭靠在他懷里,輕聲說道:“為陛下這句話,遲桉定會努力長大,成為能保護陛下的人。”
小孩眼中是與年齡不符的深邃黑沉。
-
近日朝貢而來的使臣開始陸續(xù)離去,下放去盯著這些使臣的暗衛(wèi)接連回稟,唯獨柔然那邊毫無動靜。
此前顧弄潮提前離開梅花山,緣由是軍中有事,此話并非托詞,顧弄潮此人完全不會理會別人的情緒,那次確實出了點事,起因出自飛鶴樓。
說是有人報案,飛鶴樓非法接留外來使臣多日,還與京城人起了爭執(zhí),推搡中導致一人死亡,五人重傷,顧弄潮懷疑跟柔然有關,接到消息后就帶隊去查看了。
這一年來他們始終抓不住飛鶴樓的把柄,若是這次能坐實飛鶴樓跟別國有染,便可一舉將之傾覆,確實是等不及的。
緊接著沒多久,城門便被嚴格把控起來,出入行人必須要登記通牒并進行全身搜查,此番做法似乎是想將誰困在京城里,甕中捉鱉。
言霽并不知道那邊的進度如何,卻在今天,影一帶來了清風的消息,約他見面。
上次叫清風探聽關于風靈衣的背景,想來是有了收獲,言霽拾掇拾掇便出了宮。
飛鶴樓外戒備森嚴,兵著甲胄,握兵器,往日門可羅雀的飛鶴樓如今門前連行人都繞道走,老鴇坐在門檻上攥著手絹指桑罵槐,喊著天地良心做得都是點小本生意,客人間打斗為何封她的樓。
言霽下馬車時,被這響亮的聲音震得耳朵疼。
行至門階,士兵不識得他,揮刀欲攔,言霽冷眼瞥過,手指勾起腰間掛著的龍紋玉佩,士兵震愕下忙收刀入鞘,抱拳跪地。
齊聲喊:“叩見陛下!”
言霽這才走進飛鶴樓,坐在門檻上的老鴇已經(jīng)傻掉了,似乎搞不明白為何短短幾日內(nèi)先是迎來攝政王這尊大佛,而后又是帝王親臨,難不成......真犯了大事?
向來巧言令色的老鴇面對突如其來的皇帝,只顧瑟瑟發(fā)抖跪在地上,連頭也不敢再抬,一收剛才潑婦罵街的架勢。
言霽并沒理會神態(tài)各異的目光,在伏地叩拜的眾人中,徑直走到呆滯住的清風面前,如尋常聊天般道:“可有什么消息?”
“你、你是皇帝?”清風不答反問,聲音啞澀得厲害。
“對,我是。”言霽睹向他,“但也是你的雇主。”
冷風卷著細雪從觀賞臺吹進來,清風在風中凌亂。
廂房內(nèi),言霽接過清風遞過來的熱茶,出聲問道:“你可怨我欺瞞?”
清風一臉難以言喻,少頃后方才道:“為何要怨,就如你所說,陛下僅是清風的雇主,雇主是何身份,于受雇之人并無任何干系。”
聞言,言霽垂下濃密的睫毛,心想,那在他跟顧弄潮之間,是不是也是受雇與雇主的關系呢?
他受雇于顧弄潮當這個皇帝,許他榮華富貴、一人之下,他是不是就不該過于在意前塵往事,怨恨顧弄潮的欺瞞呢?
而后他又哂然笑道,這本就不是同一性質(zhì),何故混為一談。
“對了,這次叫你來,確實是我得到些消息。”清風將話題扯回正軌,正色道,“據(jù)飛鶴樓的仆役說,飛鶴樓曾叫倚紅樓,在四年前風靈衣來了后,才改名叫飛鶴樓。”
言霽捧著茶呡了口,聽他繼續(xù)說:“老鴇原是不愿改名的,說客人們都習慣了這名,飛鶴樓聽著又不像勾欄之地,風靈衣就說,他能在一年內(nèi)給飛鶴樓創(chuàng)造翻三倍的利潤,與老鴇做下賭約,若是不能達成,他終身無償為老鴇賣身。”
“也是因此,風靈衣一戰(zhàn)成名,他不僅在那一年為飛鶴樓翻了三倍的利潤,還讓飛鶴樓不光只是做賣身這一生意,喝茶聽戲唱曲等的盈利遠超賣身這一項,飛鶴樓也因此漸漸改了風氣,成為文人墨客、達官貴人常來消遣的地方。”
有此手段,風靈衣完全可以自立門戶,為何屈居于小小的勾欄里?
言霽問道:“那樓頂?shù)臒艋\,是在什么時候就有的?”
清風算了算:“好像倚紅樓建立之初就有了。”
沉思后,言霽又問:“風靈衣接客嗎?”
“從未接客。”清風擰起眉,“常人想見他一面都難上加難,老鴇甚至已經(jīng)成為他的狗腿,將他供為上賓,但無論誰,只要在花燈節(jié)那天見過他,都會為他如癡如狂,但哪怕威脅、哪怕砸下再多的錢,他連看都不看一眼。”
想起花燈節(jié)那日的盛況,花船駛出,兩岸間人們的狂呼聲沸反盈天,無論男女老少,都為能見風靈衣一面而激動萬分。
一路往五樓走,路上闃然無聲,只要腳步踩在木梯上的咯吱響聲。
清風說的最后一句話一同回蕩在耳畔:“至于背景,我只知道,他不是大崇本地人。”
燈影重重,越過每一扇門扉,掛在門側的牌子大多都背面朝前,唯獨甬道最里面的一扇門前,掛著一個正面朝前的木牌,上面寫著“風靈衣”三個字。
上一次匆匆一睹,風靈衣曾對他說——“奴家名喚風靈衣,在此等候陛下重臨陋舍。”
當時言霽處在濃濃的醋意中,并沒將之放在心上,此番重臨故地,卻連來訪的時間,風靈衣都算準了。
門開著一條縫,輕易就能推開,紅簾軟帳后,酒意被阻隔在緊閉的軒窗里,四處點著紅燭,在開門灌入的冷風中顫顫搖晃。
掀開層層墜地的紗簾,一個人影半躺軟塌中,衣襟大敞,正提著酒瓶、仰著頭往嘴里倒著酒水。
他喝得面頰嫣紅,聽到動靜懶懶一抬眸,水色瀲滟的眸子掃過進來的人,醉醺醺地看了良久,俄而一笑,軟綿綿地撐起身,提著傾灑酒水的酒瓶晃蕩蕩走過來撲到言霽懷里,輕笑道:“陛下來了啊。”
遲疑后,言霽抬手扶住他,一時不知該以何話開場。
質(zhì)問他是哪國人?還是問他潛在京城有何目的?
最后,言霽是問了很尋常的一句話:“既然知道朕會來,為何還要喝醉,就不怕朕在你醉時,撬出你的底細嗎?”
風靈衣接著他手里的施力,坐倒回榻上,酒水灑在腳下,屋內(nèi)的酒氣更重了些。他兀自笑著,媚眼意味深長地看著言霽,意外得慈祥:“奴就怕喝得不夠醉,不能對陛下說出想說的話。”
半晌,又道:“害怕陛下,不愿相信奴的滿口胡言。”
他像是被泡在玫瑰花釀成的蜜酒里長大,連骨縫都散發(fā)著純?nèi)换笕说拿囊狻?
言霽拾起掉在地上的酒瓶放在桌上,這會兒就算風靈衣說自己是顧弄潮養(yǎng)在外面的小情兒,求他開恩成全,言霽大概都不會吃驚。
醉酒之人的胡言亂語,幾成真、幾成假,都得好好掂量。
相信言霽來飛鶴樓的消息很快就會傳給顧弄潮,言霽不想再此久待,直言道:“這次朕來,也是你刻意給清風透露,授意的吧。”
“是這樣。”風靈衣千嬌百媚地笑著。
言霽只覺這人實在難以捉摸,能跟顧弄潮對峙這么久,定非等閑之輩,說話時也提高了警醒,怕反被他套了話,風靈衣只眉眼柔和地看著他,并道:“時間不多了,若是陛下能舍得去這榮華,就盡快逃吧。”
“為何要逃?”
風靈衣沒有回,反問道:“陛下看過攝政王背后的花咒了吧?”
他雙眼渙散失神,續(xù)道,“這個花咒有個好聽的名字,名叫白華,是一位失寵哀怨的貴族女子所下的詛咒。”
言霽已經(jīng)預感到他要說什么,并不顯意外:“你想說那是柔然種在皇叔身上的?可你為什么要告訴我這些。”
“看來陛下知道的遠比奴以為的多。”風靈衣?lián)Q了個姿態(tài)靠著,蝶翼般的長睫微攏,那張極為艷麗的臉上閃過一絲悲傷,“但這個咒術并不是柔然種在攝政王身上的,而是攝政王自愿種下的。”
此前傅裊跟他說的話再次回響,言霽指尖蜷縮,有什么呼之欲出,他深呼一口氣,方才問道:“是因為朕?”
“是因為陛下。”風靈衣倒了一杯酒,喝下,神色渙散,“陛下目前所知道的一切都是事實,柔然公主確實毒害了皇嗣,花咒確實能使人自取滅亡。”
言霽喉頭發(fā)緊,他聽到風靈衣說出那句他一直不敢去想,但近日來時常掠過腦海的話:“柔然公主在嫁來大崇前,柔然的巫師大人便給她種下這種咒術,咒術能轉移給與之最為親密、甚至愿意為對方而死的人身上。”
“但這個條件是雙向的,才能成功轉移。柔然公主接到的任務就是迷惑大崇皇帝,同時還要愛上他,若成功將此咒轉移,如此,柔然便可不費一兵一卒,讓大崇自取滅亡。”
言霽只覺渾身冰冷:“但父皇并沒有......”
看透俗世般,風靈衣笑了笑:“有一方,并沒有愛對方到愿意為之死去。”
“但陛下,愿意為您母妃而死,您母妃哪怕刻意疏遠你,還是克制不住自己的母愛,也同樣愿意為你而死,這個花咒,在您九歲那年,轉移到了您的身上。”
“陛下落水并非意外,而是先皇故意為之,大概想著犧牲一個皇子,這個危險大崇的最大禍端,便可徹底鏟除。”
何況這個孩子還流著野心勃勃的異族血脈。
“在柔然得知是陛下種下花咒后,便更改了策略,在大崇安排下暗樁,竭力讓陛下有繼位的資格,輔佐陛下的人中,康樂就是其中一個。”
“但當時,有個最大的障礙,那便是鎮(zhèn)國王一家,鎮(zhèn)國王忠心為國,截獲了柔然威脅柔然公主的密信,并查到不少大崇境內(nèi)被安插下的暗樁,正要寫信稟告先帝時,柔然聯(lián)合當時正跟大崇打得水深火熱的胡人,為鎮(zhèn)國王冠上通敵叛國之罪。”
“先帝本就疑心重,加上鎮(zhèn)國王實在功高震主,在諸多所謂的證據(jù)下,連調(diào)查都省去了,直接讓大軍押解鎮(zhèn)國王回國,可柔然哪會讓他回到京城,在路上,就派了一支兵,假裝是來解救鎮(zhèn)國王,如此,徹底坐實了鎮(zhèn)國王通敵之事。”
“百萬大軍兵臨磐安關,后有胡人虎視眈眈,兩方爭斗,卻都有一個共同的目標,那就是殺死鎮(zhèn)國王以及鎮(zhèn)國王的家眷心腹,而對柔然來說,那封暗樁名單才不會被傳出。”
光是在這三言兩語間,便可描繪出當時的場景是如何慘烈,被夾擊在中間的人,任是領兵奇才,也不可能逃脫得了。
結局言霽自然知曉,滿門忠烈,都死在了那場戰(zhàn)役中,獨留下一個躺在尸山血海中只剩一口氣的遺孤,被押往京城審判,正是顧弄潮。
在牢獄中,每一項逼迫他認供的刑罰幾乎都是在將人往死里弄,以及數(shù)不勝數(shù)的暗殺,柔然認為顧弄潮手中有那份名單,先帝認為顧弄潮定會懷恨在心,一得時機就會聯(lián)系鎮(zhèn)國王手下余黨逃脫大牢,是個禍害。
在那種情形下,就算顧弄潮將名單拿出來,先帝也不會相信,甚至會認為他是蓄意報復,而他罪臣之子,又孤身一人,面對彼時已站在權利之上的內(nèi)奸,堪比螻蟻般勢單力薄,一著不慎,甚至會連累在宮中本就不受寵的大姐。
危機四伏,處處都是要將他粉身碎骨的陷阱,在牢獄中忍辱負重謀劃三年,才終于掌握為鎮(zhèn)國王洗清罪名的證據(jù),被釋放出來。
在此后,顧弄潮一步步扳倒曾經(jīng)坑害鎮(zhèn)國王的逆臣,逐漸在朝中籠絡自己的心腹,再揭露柔然的陰謀,將莊貴妃身帶咒術嫁入大崇并禍及皇嗣一事公之于眾。
這罪名本該賜死,但先帝于心不忍,不顧文武百官反對,只將莊貴妃打入冷宮,并將聯(lián)絡外族身負咒術一事掩蓋。
而風靈衣接下來所說的劇情,與言霽從那本書中得知的,有了些微差別。
書里并沒有詳細描寫言霽這個背景板皇帝的視角,但他應該在母妃打入冷宮時,就得知了所謂的毒害皇嗣不是旁人,正是他自己,此后性格一度扭曲,在花咒的控制下,成為了后面與顧弄潮針鋒相對的暴但現(xiàn)在的言霽,并沒被種下花咒,也不知道所有隱情......
風靈衣道:“當時顧弄潮請求先帝,將小皇子送他教養(yǎng),他承諾,會解決掉小皇子身上的花咒。”
“先帝已經(jīng)失去了最寵愛的女人,不愿再失去與最愛的女人一同生下的孩子,哪怕明知顧弄潮另有企圖,依然將小皇子過繼給了皇后。”
呼吸一窒,隨著風靈衣所說的每一句話,原本困擾言霽的那些謎團如同剝開外罩的迷霧般一一被揭曉。
顧弄潮教他讀書習字、辨認是非。
讓自己身邊的侍衛(wèi)將熱騰騰的午膳給他送去。
降下身段幫他懲治太學院欺負他愚笨的皇子皇女。
在無形間,自己身上的花咒便被轉移給了顧弄潮,從何時起,他生出了愿意為顧弄潮而死的心志?
是在那次暗殺墜入寒潭,他背著顧弄潮,吐著血將人連挪帶蹭地送去農(nóng)夫家救治,等到安全他才昏死過去。
還是奪嫡之爭時顧弄潮拼命護他,連自己的安危都不顧,也要在大雪天時,給被太子困在府中受冷受餓的他送去氅衣和一碗陽春面。
凡此種種,不一而足。
難怪......難怪父皇讓他坐穩(wěn)皇位后,就殺掉顧弄潮,父皇必然是知道花咒的危害,也知道顧弄潮愿為他而死。
但言霽看過那本書,里面所寫的劇情,并非如今所延伸的這樣和諧,在書里,顧弄潮真的殺了他。
愿意為他而死,和要不要殺掉他,并不是一個選擇題,它可以兩個都存在。
可言霽依然為顧弄潮“愿意為他而死”這件事觸動了心神,心底泛起層層蕩開的漣漪,泛濫不歇,又生狂瀾。
也因顧弄潮的接近果真帶有目的,而心灰意冷。
風靈衣晃了晃案上僅剩的酒壺,里面已經(jīng)倒不出一滴酒來,他眼色懨懨地倒回榻上,姿態(tài)顛倒眾生,滿是欷吁道:“你們都愿意為彼此而死,卻又隔著一層仇,都想殺掉對方,真是......”
他一聲笑:“造化弄人啊。”
作者有話要說:
取自《小雅·白華》
鴛鴦在梁,戢其左翼。之子無良,二三其德。
有扁斯石,履之卑兮。之子之遠,俾我疧兮。
第45章
未語五
離開飛鶴樓時,
風靈衣已然醉得連坐都坐不穩(wěn),還不忘說道:
“攝政王背后實力雄厚,動輒間就能讓大崇改朝換代,
陛下還是莫要輕易跟他叫板,
且也不必因花咒一事而心生愧疚,這位王爺?shù)拿孛埽?