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“陛下此番造訪,是想要飛鶴樓做何?”老鴇討好地給言霽續(xù)上茶,試探道。
“朕要你傾飛鶴樓之禮,在五日內(nèi)查到柔然巫師具體所在,以及他的全部信息?!毖造V冷眸看她,“會有人跟你接手,你只管去查就是,不要打草驚蛇?!?
“這是必然。”老鴇笑容有些勉強,“只是五日未免......”
言霽站起身,一身錦袍垂地,身姿如松如蘭,桃花眸映著老鴇褶堆的臉,說道:“等不了太久了。”
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嶺南一事牽扯出朝廷下方的州縣貪污一事,直到現(xiàn)在也還鬧得沸沸揚揚,隨著時間的推移,查不來貪銀的數(shù)量也與日俱增,而經(jīng)過大理寺的調(diào)查,最后這些銀子,都通過康樂郡主的商行,流通向了柔然。
朝堂騷亂,原本還持觀望態(tài)度的那批臣子,也都憤然要求柔然必須給個說法,否則就只能兵戎相見。
下了朝,肖相到御書房找了趟言霽,邀請他去丞相府讓逆子再單獨向他請罪一次,言霽多少知道肖相的意思,若是他不開口,肖靖南目前這種情況,在京城定是混不下去的。
看肖相一夜間仿佛老了十幾歲,言霽口頭上答應(yīng)了他。
說到底,嶺南之事也非肖靖南之錯,怪就怪在肖靖南做事太以自我為中心,這是為官者最忌諱的一點。
顧弄潮病倒,言霽自覺地包攬了每日的奏折,處理完朝事已經(jīng)下午了,他從御書房出來,癱在軟榻上由木槿扇著涼風,忽然門外一聲響動,木槿很自然地借口去換冰鑒,避開了暗衛(wèi)。
影一出現(xiàn)在屋廊下,稟報道:“陛下,前兩天薛遲桉確實并不在太學院,聽典學說,薛遲桉稱病臥床,直到今日才出現(xiàn)在學舍。”
氣候熱得言霽心浮氣躁,但在這一刻,奇異得心如止水
漫長的死寂后,言霽閉上眼道:“顧弄潮也在找穆王世子,如果真是他,你派人去跟他提個醒,我們能查到跡象,梅無香未嘗不能?!?
“是?!?
影一應(yīng)后,卻并沒走,無影衛(wèi)這些年除了跟言霽交流,幾乎沒有任何互通之人,薛遲桉是唯一一個,被言霽親自送到無影衛(wèi)培養(yǎng)的人。
影一難免掛心:“陛下,若他真是穆王世子,您......”
“是就是,每個人都選擇不了自己的出生,在他沒做出傷天害理的事前,朕自會護著他?!碑吘?,這是他將薛遲桉帶進宮時,承諾過的。
只是不知,自己算是他的哥哥,還是叔叔。
想到康樂在幽牢對母妃的揣度,哪怕言霽覺得荒謬無比,但此事依然像一根扎在心里的針,一想起就無法忽視它的存在。
若有時間,他想跟薛遲桉好好溝通下。
離跟飛鶴樓約定的五日之期還剩最后一日時,言霽思及肖相三朝元老,為大崇沒有功勞也有苦勞的份上,終于舍得從冰鑒旁挪了腳,叫德喜備好馬車,出宮去了趟丞相府。
馬車還沒到,丞相府上上下下就已經(jīng)等在門外了,來往路人在威儀氣派的相府門前好奇駐足,暗暗討論是何人如此大駕,竟勞動整個丞相府相迎,沒一會兒,一輛低調(diào)樸素的馬車緩緩?fù)O?,只見車上下來的竟是個錦衣襕衫的少年。
少年束腰的衣帶迎風飄飛,在絢爛的日光下,玉姿金相耀人心目,少年華美,奢艷矜貴,一見就知其絕非等閑人物。
丞相府的人全跪地迎接,那襲衣擺拂過,言霽錯身進到里面,才開口叫他們起來。
正廳里,肖相拿著戒尺打得肖靖南跪在坐于主位的言霽面前,很鐵不成鋼道:“陛下舍臉來此,你還擺著這副模樣,做給誰看!”
“爹!我都已經(jīng)道過歉了,也領(lǐng)了責罰,非得三跪九叩行過大禮才算懺悔嗎?”肖靖南背挺得筆直,但他挺得越直,落在背上的戒尺也就越重。
言霽端著茶盞拂開面上的茶沫,纖長濃密的眼睫低垂著,看不清少年天子的情緒。
此前明明說好的,臨到關(guān)頭這逆子莫名又開始倔強,氣得肖相心臟梗痛,手上一用力,將肖靖南打得嘴里嗆出了血。
一旁的相府夫人看得揪心,又不敢勸,眼中已心疼得儲起了淚光。
“罷了?!毖造V放下茶盞,眼尾飛揚間,瞥了眼肖靖南,“既然貴公子知道錯在何處,改了便是,但朕提醒一句,京中不比嶺南,可任你隨意發(fā)揮文采,畢竟嶺南天高皇帝遠,朕的手伸不到那么長,可你若敢在京中信口雌黃,就別怪朕假公濟私。”
言霽心眼一向小,誰得罪過自己,說過自己壞話,他都記著。
更何況肖靖南這個頭號黑粉,還在外面寫小作文到處抹黑他。
若不是看在肖相的面子上,言霽非得把肖靖南打入大牢。
大概從言霽的眼神中感覺到了危險,肖相甩了戒尺跪在肖靖南,磕頭謝恩,并留言霽用晚膳,言霽起身道:“朕還要去趟攝政王府,就不久留了?!?
離開時,肖靖南揚聲憤憤地問他:“我那些文章,難道所言有虛?”
言霽站定在正廳門前,側(cè)目回視肖靖南,輕蔑一笑道:“朕雖沒看過你的文,但也知曉,隔著他人去認識一個未曾會面過的人,多少有失事實?!?
“你認識的是旁人口中的朕,而非你眼前的朕。”
肖靖南似乎還說了什么,類似“那就讓我看看旁人口中的你和你是否有區(qū)別”,不過言霽已經(jīng)懶得聽了,徑直離開丞相府,內(nèi)侍正要扶著言霽上車,言霽抽回手,說道:“朕先走走?!?
突然想起來,他如今出宮的次數(shù)有限,已經(jīng)很久沒安靜地在京城的街道上走動過了。
侍衛(wèi)不遠不近地跟在暗處,言霽身邊僅帶了個內(nèi)侍,走在京中最繁華的南北街上,內(nèi)侍在旁邊試探道:“公子,是想逛瓦舍還是街邊吃食,亦或者玩些什么?”
“就隨便看看。”
內(nèi)侍察言觀色,看出言霽不愿多言,便默默跟在后面幫言霽擋去摩肩接踵的人群。
轉(zhuǎn)到一條青巷內(nèi),所見兩側(cè)青灰磚砌,屋檐櫛比,潺潺細水在疏通街道的水溝流淌。一瞬間從鬧市置身清幽處,竟有種突逢桃園之感。
言霽問道:“這條巷子叫什么名?”
“回公子,此巷名紅白道?!?
言霽初時只覺此名特殊,并未多想,待往里深入,才知為何起這個名,這條巷子里,賣的是貼著喜字的棺材。
這是條為待嫁女子置辦嫁妝的街巷。
一路走來,有朱木銅面鏡奩,三進三出雕花撥步床,鴛鴦交頸屏風扇面,紅底銅盆,喜被,以及各種囍字裁剪的紙裁,不過賣得最多的,是棺材,幾乎每個鋪子都備得有。
一些講究的門戶,會為出嫁女兒備上從離開家門到死時會用上的全部物什,包括棺材,放進嫁妝一起,帶入娘家。
走過幾家看到店鋪里來買東西的大多是婦人帶著及笄少女,言霽自知應(yīng)當避嫌,剛轉(zhuǎn)身往外離開,便迎面撞見一群走來的尼姑。
側(cè)身避讓時,偶然一睹,竟看到一張面熟的臉。
那張臉停在了他面前,其余尼姑也都看了過來,言霽與她兩兩對視,相顧無言,片刻后,她朝師姐們道:“你們先過去吧,我等會就來?!?
眾師太點了點頭,再度看了言霽一眼后,依言離開了。
面前的女子剔著光頭,穿著尼姑常穿的灰色長袍,手拿一支拂塵搭在肘彎,另一手豎掌朝言霽彎腰行禮,聲音低沉道:“小尼拜見陛下?!?
哪怕是這樣一副裝扮,姜棠清依然有種國色天香的美感,只不過比起賞花宴初見時的鋒芒,如今更加內(nèi)斂脫俗。
言霽心情復(fù)雜,啞然半晌后,問道:“你現(xiàn)在過得還好嗎?”
姜棠清笑了笑:“挺好的?!彼男θ輲е屓坏母杏X,如清風吹散迷霧,所散發(fā)的全是光輝的一面。
沒等言霽再問,姜棠清琉璃剔透的眸子看著言霽,搶先道:“陛下似乎有心事?”
“沒有人能不存心事?!毖造V并不正面回答。
原本言霽以為姜棠清會后悔當初的決定,敗在蜚短流長下,但看她如今模樣,自信磊落,甚至比以前的國公府嫡小姐更加耀眼。
打完招呼,言霽正要離開,姜棠清出聲叫住他,淺金的夕陽下那對秀麗的眉眼似被渡了一層憂慮,在言霽轉(zhuǎn)身回看她時,姜棠清說道:“小尼最近學了些卜算之術(shù),算出來的東西時靈時不靈,剛剛小尼為陛下算了一卦,陛下可要聽聽?”
言霽略微挑眉:“要錢嗎?”
那眉眼間的憂慮散去了些,姜棠清輕笑了聲:“不要錢。”
“不要錢,就聽聽吧?!?
微風拂面,帶動發(fā)絲揚揚落落,挑好嫁妝的夫人小姐提著大堆東西回家,擦身而過時,待嫁少女羞澀的笑臉,與姜棠清寧靜悠然的面容,有了一瞬鮮明對比。
言霽恍神了下。
他聽到姜棠清道:“陛下及冠前,莫登高處,望陛下謹記?!?
京中并無特別高的地方,最高的是鐘樓,言霽很少會去,京外倒是有些山,不過同樣的是,言霽不常去這些地方。
只有行三年一郊之禮時,會至昆山圜丘祭祀禱告。
第83章
云涌三
憂患遠在身外,
自難存掛于心,從紅白道回到皇宮,言霽方才想起來,
忘記去攝政王府看陽陽了。
他原本準備了一些小孩子用得上的東西打算帶過去,
也想順道看看顧弄潮的身體如何了。
既然忘記了,言霽不想再跑一趟,
命德喜去送了東西,便轉(zhuǎn)身進了御書房,繼續(xù)處理政務(wù)。
不知道是不是錯覺,
言霽總感覺顧弄潮在借此不斷向他轉(zhuǎn)移實務(wù),從前軍中的事情都是直接報給顧弄潮處理后,
再給他過目,
而現(xiàn)在,不僅軍中,
更緊要的政務(wù)都提前報給他先做決策。
他原本應(yīng)該開心才是,這樣下去,他將逐步收回分割的皇權(quán),
但言霽絲毫也開心不起來,
接連幾日心中都沉悶郁結(jié)。
與飛鶴樓約定的第五日,
飛鶴樓遞來消息,讓他去一趟。
上午下朝后,十六衛(wèi)四品以上的將士覲見,
商量城防一事,
上至京城下到邊防都做了一次徹底的盤查更換,避免上次啟王之事再度發(fā)生。
這次全體更換進行了快四個月才徹底落實,
看完奏書又商量了一些細節(jié),
看出陛下心中存事,
時時走神,討論完大體的問題后,屠恭里便道:“陛下似乎累了,今日便先道這里吧。”
將士們退身出了御書房,屠恭里落在最后面,言霽看著那道威武凜然的背影,想起如今自己掌的兵符號令的便是十六衛(wèi),而屠恭里等于直接下屬,自己卻沒怎么與他交流過,思忖后,出言喚住了他。
屠恭里躬身問道:“陛下還有何事吩咐?”
“愛卿不必拘禮?!毖造V給他倒了杯茶,讓德喜賜下,屠恭里微愣后,謝恩接過,解過渴將青瓷杯遞了回去。
上方天子什么也沒說,御書房一時靜謐非常,只有細微的書寫聲,屠恭里往看了眼,視線落在書案上,正見一截纖長如玉的手指虛握筆桿,揮毫濡墨,筆下鳳翥鸞回。
屠恭里見過攝政王的字,與之有幾分相似,不過走勢略有不同,顧弄潮沉穩(wěn)磅礴,陛下的字靈動流逸。
一時想起曾在群臣間聽到的傳言,說是陛下年幼時,曾在王府受王爺教養(yǎng)過。
屠恭里生在邊塞長在邊塞,對京中之事都只是略有耳聞,他本不欲理會朝堂紛爭,但每每見到金殿上華貴精致的天子,都不由地好奇,到底是經(jīng)歷了什么,龍子紛隕,最后是這個傳言中不怎么聰明、空有一副皮囊的少年成了帝王。
“愛卿久等?!毖造V擱下筆,嘴角翹起一點若有若無的笑,掀睫看向屠恭里,說道:“最近一年邊塞多有摩擦,朕繼位不久,不清那邊的具體情況,想聽聽愛卿對于如今兩方是否開戰(zhàn)的意見。”
沒那雙盈潤透徹的桃花眼注視時,屠恭里有種頭皮酥麻的心悸感,他慌忙收回視線,端著義正辭嚴的表情道:“臣認為,暫時不應(yīng)正對柔然。柔然近年抽走大崇不少賑銀,大崇內(nèi)部虛空,攻防失守,而柔然則招兵買馬,日益強健,兩相比之,本朝勢微?!?
言霽凝眉思索片刻后,問道:“依愛卿所言,若戰(zhàn)役打響,大崇勝算幾何?”
屠恭里再度抬眼看了上方的天子一眼:“五五分。”
柔然雖是小國,兵力遠遠不及大崇,但他們善使詭術(shù),章法多變防不勝防,以少耗多,不可輕易估量其實力。
見少年愁眉不展,屠恭里抵不住地想再看一眼天子展顏,不自覺放緩了聲音:“大崇有王爺坐鎮(zhèn),勝算可升兩成。”
言霽果然舒了眉,站起身將書案上的奏折放進身后的書閣中,等后面三省的人來取走,在他轉(zhuǎn)過身的那刻,屠恭里莫名留意到天子以鑲玉革帶束起的腰身,未免過于纖瘦了些。
言霽回身道:“朕知曉了,愛卿退下吧。”
心中暗暗想,今日聊了這么多,應(yīng)該算熟悉些了吧。
“是?!蓖拦Ю锕砀嫱?,直到離開龍涎香充盈的御書房,腦海里依然揮之不去那段纖瘦腰身,以及黃袖下握筆的手。
不愧是集萬民供養(yǎng)出的天子,每處都金貴得讓人即便只是注視,都有種褻瀆那襲皇袍威儀的感覺。
但愿這位天子,能當?shù)闷鹑f民供養(yǎng)。
御書房內(nèi),言霽揉了揉頭,將思緒從繁雜的政務(wù)中拉回,對侯在屏風外的德喜吩咐道:“派幾個侍衛(wèi),朕要出宮一趟?!?
德喜以為他要去攝政王府,畢竟昨日都沒去成,便問他:“陛下可要帶點什么?”
“不用?!?
德喜雖疑惑,但沒再多問,退身出去安排了。
等言霽到宮門,看見給自己駕車的人是誰,有些后悔沒將木槿捎上。
陳軒揚著慣常的燦爛笑容,問他:“陛下要到何處去?”
“去飛鶴樓?!?
坐進馬車內(nèi),輦轂平穩(wěn)駛出,言霽靠著軟墊閉目小憩,兩耳聽車外沸反盈天,京城似乎每日都這樣喧嘩,無論天下的主人如何變更,無論千里之外的邊塞是否戰(zhàn)事突起。
正在言霽昏昏入睡時,馬車兀地一停,言霽睜開眼,問:“發(fā)生了何事?”
陳軒道:“前方有人在鬧事,屬下立即派人去開路?!?
看這里離飛鶴樓已經(jīng)不遠,言霽叫住了陳軒,撩起車簾正想下車走過去,由于站得高,他一眼就瞥見了被百姓圍在中間鬧事的那幾人。
竟有肖家那只小孔雀肖靖南,不過小孔雀此時被人推在地上,周圍的人對他指指點點,而跟他起爭執(zhí)的是一對憔悴年邁的夫妻。
這對夫妻彼此攙扶著,滿臉淌淚,憤而斥責嶺南刺史將他們的孩子火燒埋葬,連骨灰都沒給他們瞧見。
他們應(yīng)該是從嶺南逃難來京城投奔親戚的。
陳軒同樣也看著那邊,街道前已經(jīng)被堵了好幾輛馬車,一時難以挪動,陳軒勸道:“陛下,要不還是繞道吧。”
確實不好插手,這件事爭議過大,以言霽的身份,插手反而會將事情上升到另一個層面上去。
言霽跳下馬車,派了個人去通知丞相府,打算過了橋從鏡月湖的另一頭去飛鶴樓。
走時,言霽回頭看了眼,肖靖南此時已從地上爬了起來,面對那對夫妻沒發(fā)出任何反駁,手指緊拽著衣袍垂著頭,一副任人辱罵之態(tài)。
原來還是個敢作敢當?shù)挠补穷^。
日頭毒辣,陳軒撐了把傘幫皇帝擋太陽,走上青石拱橋時,奇怪地發(fā)現(xiàn)橋上竟無一人,直到上了臺階,才知道為何。
上面的橋欄上坐著奇裝異服的紫衣青年,一頭銀灰色的長發(fā)以銀蛇樣式的頭飾盤著,發(fā)絲如綢緞般蜿蜒而下,紫衣上用銀線繡著繁復(fù)的花紋圖騰,廣袖下還纏著刻蛟白銀護腕,腰間也垂掛著一串串的銀飾,頸項戴了一圈彝苗銀項圈。
青年風致飄然,眉秀而長,唇若涂朱,肩似削成。一雙鳳眼正好整以暇地眺望肖靖南那方的鬧場,面容靡艷,唇畔噙笑。
當言霽上橋后,他轉(zhuǎn)動黑得流動紫光的眼珠看來,霎時間,空間都似乎如在高溫下扭曲般。
青年起身,單手壓胸向言霽行禮:“柔然巫師見過陛下?!?
言霽:“......”
他出現(xiàn)得太過突然,言霽一時沒反應(yīng)過來找了這么久的人突然出現(xiàn)在眼前,面上出現(xiàn)一瞬的茫然。
云湑摩挲下巴,戲謔道:“大崇的皇帝怎么看著癡癡的,莫非是被我的白華咒給弄傻了?”
“大膽!”陳軒握緊刀柄,嚴陣以待。
他能感覺到對面這人的氣息內(nèi)斂,渾身散發(fā)著蛇一眼陰寒的氣場,是個十分危險的人物。
言霽抬手止住侍衛(wèi)的怒意,清清淺淺的眸子看著云湑,很輕地笑了下:“久仰巫師大名,要不找個安靜的地方,我們聊聊?”
“既身處大崇境內(nèi),自是聽陛下的。”
在他們離開時,言霽回頭看了眼肖靖南的方向,剛剛他注意到這位柔然巫師一直若有若無地留意著那邊,不知這兩人有何淵源。
此時丞相府的人已經(jīng)趕來驅(qū)散看熱鬧的人群,并給了那對夫妻一些銀子吃食,肖靖南始終低垂著頭,隔得太遠,看不清他面上的表情。
坐在飛鶴樓內(nèi),老鴇像是已經(jīng)提前知曉柔然巫師來京的消息,并沒露出異樣,像招待普通客人一樣給他們安排了間清凈的包廂。
臨走時,悄悄給言霽遞了個眼神,用唇形道:“小心他?!?