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「上疏陛下，問陛下安。

國不可無主，民不可無糧，陛下歸于鄉野，又無子嗣，也未立監國之職，恐有小人異動，望高位而生欲念，今京尚安，臣望未來惶惶，不知幾時生變，不知大崇國運是否至此，臣時常夜半而泫然泣下。

現攝政王病重封府，無人可探看其中，傳言攝政王已失神智，朝中異動更顯，眾臣拉幫結派，或謀不敢言。

今遣臣之愛徒造訪，或不能尋，或能尋陛下隱處，陛下是否能見此信，但憑天意，若陛下見之，臣望陛下深思，若棄國而隱，可真心安，想來現陛下已過及冠，不可當兒時任性而為。

陳道淵獻于陛下書。」

言霽收了信，薛遲桉想從言霽臉上窺探他此時的想法，最后一無所獲，直到那封信落入火爐中，被舔舐上來的火舌燒成灰燼。

言霽才道：“顧弄潮病重？”

他轉眸看向薛遲桉，眸光漸暗：“你可知具體的情況。”

薛遲桉一點也不想提顧弄潮的事，但如果提顧弄潮可以讓言霽改變心意......

“說是白華咒到了最后一重發作期，等這次發作期過，必死無疑。”

所以這兩年，顧弄潮幾乎發瘋似地派兵遣將，整日盯著邊塞的動向，若不是京中也需要他主持中樞，恐怕就直接去邊塞做主將迎戰柔然了。也是因顧弄潮幾乎將所有兵力都派去了邊塞，并彌日累夜為邊塞制定作戰策略，才得以將本該近十年的戰役，在短短兩年結束。

這一點上，薛遲桉是敬佩他的。

他習文，兵法上不及顧弄潮萬分之一。

目前言霽已知的白華咒發作階段一共有三。

第一階段是能轉換宿主的時期，彼時白華咒屬于剛發芽之時，尚不穩定，可用來“傳染”給附和要求的人，即對方需肯真心為種白華咒之人而死，才能得以轉移。

第二階段是生根之時，這個階段白華咒不可轉移，且每隔一段時間發作一次，起初間隔兩三月不等，隨著根的深入，發作間隔與日遞減。同時表現在中咒者性情大變，背后肩胛下方的后心口之位，會慢慢生出一朵艷麗的紅花，在皮膚的表層下，如同從心臟流淌出的鮮血，逐漸綻放花瓣。

到后期，中咒者逐漸會出現四肢僵硬的狀態。

第三個階段，即凋零期，彼時皮膚下的花開到最盛爛之時，將逐漸萎靡，這萎靡二字對應心臟萎縮，所有通往心臟的血脈接連枯竭，中咒者開始神志不清，身不良行。

待花朵徹底消失，中咒者便會血液枯竭而死，便是神醫在世，也回天乏術。

如今，顧弄潮已到最后這一階段，這個階段快則兩三月，慢也只有半年。

待火舌將最后一角信紙燒完，言霽終于回應：“好。”

“我跟你回去。”

第98章

歸位三

梅無香是在薛遲桉來的前一日到邶州的，

當時看言霽正忙著清風的婚事，便沒在那個時候找上他求他回京，哪怕當時心中再多焦急。

如今他正偷偷潛伏在窗臺下，

聽到屋內兩人的交談，

以及言霽最后那句話后，徹底松了口氣，

這道動靜被耳聰的年讓聽到，以極快的速度跑到房外查看。

言霽覺得奇怪，緊跟著年讓也出去了。

到了門口，

只來得及睹見一道飛閃過去的黑影，薛遲桉同樣也看見了，

按耐住追上去的念頭，

擰眉問道：“陛下最近可是遭賊了？”

言霽搖頭。

他這屋里一窮二百，哪只賊能看得上啊。

直覺此地已不再安全，

薛遲桉向他提議：“離開邶州前臣還有些事需處理，暫時屈就陛下這些日與臣同住祥福客棧可好？”

言霽并不想搬，薛遲桉又說道：“客棧內有我帶來的侍從，

都是十六衛的......若陛下不愿，

臣讓他們到這里來護著陛下。”

他沒細說，

是十六衛皇城軍的好手。

“算了，就去客棧吧。”言霽當了兩年的平頭老百姓，當初做皇帝時的一些毛病都全給世俗扭正了，

此時不愿意麻煩薛遲桉，

畢竟薛遲桉是四皇兄所出，輩分上自己是他叔叔，

作為長輩也得有長輩的樣子才行。

并沒有太多要帶的東西，

進屋看了看，

出來時言霽身上除了多披了件鶴氅，就沒帶別的，只帶了他這個人，和年讓。

祥福客棧是邶州內最有名的一家，裝修雅致，房里的被衾茶盞等日常用具都是每日一換，位處鬧市邊緣，往來方便也清凈。

因此它的租金也格外貴，多住兩日的錢都夠言霽還欠段書白的債這種。

在祥福客棧落腳后，言霽難得記起要告知段書白一聲，上次他消失一天，段書白著急得雙目赤紅，讓言霽記憶尤深，大約債主都是如此害怕欠錢的突然跑路吧。

為防梅開二度，言霽讓薛遲桉口中十六衛的人到都督府替自己跑了一趟。

黃昏時，替他去買糖串的人回來，報了今日的進賬，言霽一時間有些感慨，當幕后只管數錢的老板這滋味，未免太舒坦了些。

比當皇帝舒坦多了。

不過他還是遣散了那些被雇來替他做糖串的工人，想必過不了多久，邶州的糖葫蘆便又會恢復原價，或者那些糖串師傅直接借此漲了糖葫蘆的價格。

欠段書白的錢到底也沒能靠他自己的努力還清。

說曹操曹操就到，言霽剛將錢點完，他的債主就尋了上來，此時正臉色不太好地站在他面前。

沉默在兩人間無聲蔓延，最終言霽先開口道：“那個錢......我回京還你。”

畢竟他在京城手中還有好幾十家從康樂那里奪來的鋪子，還不加商行等，以及他原本就積攢下的財富，還段書白的錢綽綽有余。

段書白冷沉的表情扭曲了瞬：“你以為我找你，是為了那筆錢？”

言霽疑惑地看他。

段書白深吸一口氣，勉強壓在心里瘋漲的念頭：“你什么時候動身？”

“大約就這兩日吧。”言霽想了想，將掛在腰間的玉佩摘了下來，這應該是他身上唯一比較值錢的東西了，“謝謝你這兩年的照顧，這個玉佩上有龍騰，你拿著他，可以命令各地駐軍。”

當初墜崖時他就有過計較，如果自己僥幸活了下來，身邊至少得有個能證明身份的東西護命。

這枚玉佩就是他選擇的護身物。

“我不能要。”段書白嚇了一跳，這可是皇家的東西，尋常人用了可是要砍頭的。但言霽沒有等他推拒，對他來說，這樣的玉佩要多少就能有多少，段書白這段時間對他的照顧遠比一枚玉佩重要許多。

“我此番回京......可能九死一生。”言霽抿唇笑了下，“若是往后有何變動，你作為安南侯府的獨子，恐難獨善其身，就當我安然享受你的照顧卻不作回應的歉禮吧。”

段書白愣了下，明白過來言霽一直以來知道他的心意。

但他很快又被另一件事吸引了注意力，猛地站起身，因激烈起伏的情緒聲音拔高幾個調子：“什么九死一生，你這次回去有什么危險嗎？”

言霽卻沒再說，這個時候外面的侍衛聽聞動靜敲門進來，問發生了何事。

言霽將剩下的茶淋了綠植，語音淡淡：“小侯爺還有事要忙，送小侯爺回去吧。”

“我沒事要忙！”段書白斷然否決，但很快就被侍衛架住了胳膊，不由分說得送了出去。房門關上的那刻，言霽挺直的背脊松懈了下來，搭在桌上的手縮緊，將頭埋了進去。

大概察覺到別離，這次段書白來時，年讓竟都沒叫過一聲，此時察覺到主人情緒低落，乖巧地蹲坐在腳邊，用頭去蹭言霽的腿，仿佛在安慰他。

“我沒事。”言霽悶悶的道了聲，想起還有最后一件事需要去做，手指隔著衣襟摩挲了下某個東西，起身道：“我出去一趟。”

言霽出行時，也有兩名侍衛在不遠不近處跟著，大約是薛遲桉的吩咐。

因在邶州賣了兩年糖串，不少人都認得他，走一段路就有人跟他打招呼，言霽一一回了，因此耽誤了些時間，到匠鋪門口時，已經黃昏時分，磅礴的云霞被夕陽染至金黃，入目皆是暖黃瑰麗的色澤。

匠鋪里正有名學徒正在打掃，估計快要關門了。

看有客人進來，學徒掃著地頭也不抬道：“今日歇業，客人請明日趕早來。”

“我找你師傅。”言霽站定在堂屋內，視線越過學徒，看向垂著一層厚簾帳的小門，“說好的今日取貨。”

被耽擱了回家時間，學徒不太高興地抬頭，但當看見夕光下站著的瓊秀公子，到口的抱怨驟然一哽，被噎得嗆咳一陣，緋紅著臉說道：“我這就去叫師傅出來。”

“有勞。”言霽頷首。

等了沒多久，厚簾帳便被人從里面掀開，伴隨著罵罵咧咧的聲音傳出：“都收攤了怎么還有人找來，你打發了不就是！”

“董叔。”言霽喊了聲。

董叔臉色頓時一變，腳下虛軟差點跪地上：“是陛......東西造好了，我去給你取來。”

董叔看向學徒，然而學徒正癡癡看著言霽，被推搡了一把，董叔冷聲喝道：“還不快去。”

學徒縮著肩膀撓了撓頭，小聲問：“在哪啊師傅？”

“后閣最上面那個格子里。”未了董叔遞給他一串鑰匙，“小心點，別磕著了。”

待學徒走后，董叔到門邊往外張望了下，看到周圍除了兩個跟在言霽身后的侍衛，并沒其他人后，這才打了個招呼，將門嚴嚴實實地關上。

外面的霞光被遮擋，屋內很快陷入了一片死寂的黑暗中。

“陛下當真決定回京了？”董叔問。

言霽坐在椅子上，接過董叔遞過來的印花茶杯，并沒喝只握在手里暖手，聞言點了點頭，輕聲道：“如果這是唯一的生路，我愿意去試試。”

一抹火光徐徐燃起，董叔吹滅的火折子，將燈盞放在柜臺正中間，隨著火光移動，言霽低眸看著腳下的影子也在轉換位置。

暖黃的火光將董叔不甚明顯得皺褶照得清晰可見，此時他沉著臉緊擰眉頭，恍然重現當初在十六衛領率時的鐵血風采。

而如今蝸居一方匠鋪，當個打造鐵器的匠人。

也只有言霽知道，他有一門很好的手藝，當初為父皇制作傳襲無影衛的吊墜，就是他制作的，不僅能啟動玉璽真正的機扣，還能隨時切換形態，在旁人嚴重，不過是一塊奇形怪狀的墜子。

兩句話的功夫，學徒已經手腳麻利地抱著木匣跑了回來，真如董叔所說，他一路十分小心，將木匣貼心口放著，一路沒讓任何東西磕到木匣。

這可是尚好的紫檀木，學徒不知里面裝的什么，值得這么好的東西去裝，想來師父必然十分重視，自不敢代買。

董叔接了那個木匣，并沒第一時間交給言霽，而是如同撫摸情人臉頰般溫柔地擦去木匣上并不存在的灰，眼中沉淀著一股對往昔歲月的懷念。

言霽也并沒催他。

氛圍一時有些沉默，學徒縮著手腳站在角落里，不知應不應該暫時避開。

最終，董叔開口道：“當初我打造這枚墜子時，再沒想過還有見到他的一天。”

向他們這種為皇帝服務的手工藝人，無論是皇宮修筑的工匠，還是修陵墓人也好，都總是會若無聲息地死在某個夜里。

當年他隱姓埋名，造完此物后便假死脫身，不敢再露人前，寧肯當一個工匠被人呼來喚去，也絕口不提往日之事。

如此才終于安生活到了晚年。

當言霽找上來的時候，他第一眼就認出了這位繼位不久的新帝，當年備受寵愛的小皇子長大，眉宇間的驕縱矜傲散了些，多了被時光雕琢出的寧靜溫和。

第一眼時自是差點沒認出來，可第二眼便猛然憶起，這世上能長成這般模樣的，只有從小就龍章鳳姿的小皇子。

他將紫檀木匣遞到言霽面前，慎重道：“大崇國運加身，陛下此行必能一帆風順，逢兇化吉。”

“多謝。”言霽并沒打開看一眼，接過后便將木匣揣進袖子里。

董叔關門時留了一道沒合，此時學徒察言觀色忙上前替言霽開門，站在門檻前時，言霽回頭看了一眼，想了想道：“老將軍不必再作遷居，我此番不過只是去了家普通的匠鋪，回頭便會忘了。”

董叔感激地跪在地上，朝言霽深深一拜，學徒后知后覺回過神，心中一跳，連忙也跟著跪下，這次再不敢抬頭去看漸行漸遠的錦衣公子。

站在街邊的兩名侍從繼續不遠不近跟在言霽后面。

晚霞下匠鋪的小門徹底被合上，天邊最后一抹霞光也隱了去，天幕轉為無邊無際的墨黑。

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在邶州的最后兩日，言霽將為數不多的事情處理完。

毛領拿去賣了個好人家，院子也退了租，給糖串師傅們結清了這些日子來的月錢，又請了些工人，將他自有的家具拿去轉賣，得了不小一筆銀子。

東湊西湊，言霽想了想，又將自己一套衣服也賣去了典當鋪，如此終于湊夠了欠段書白的那筆錢——畢竟他的衣服是都督府置辦的，值不少錢。

言霽徹底沒了掛念。

清風在王家雖被排擠，但好在王燊一直護著他，兩人也有商有量，打算等天氣暖和些就分出去住。王燊也不愿再受家中庇護，打算跟著商行里認識的朋友去跑船。

這反倒讓王家人急了，王老夫人一改態度，不再對他們咄咄相逼，在王老夫人的呵斥下，王老爺雖始終鐵青著一張臉，但到底也沒再把嫡子往外趕。

或許平靜只是暫時的，但從目前來看，一切都是向好發展的。

離開邶州時，言霽在邶州的這些朋友都來送他了，清風、段書白、常佩，還有都督府幾個臉熟的少年。

光給他準備路上吃的干糧都占了半輛車的空間，當然其中還有年讓的。

言霽沒讓他們多送，上了車，抱住奄噠噠趴在他腿上的大狼狗，雖面上看著平靜，但抱著年讓的胳膊不自覺用了力。

清風在外面道：“若是京中過得不舒服，陛下隨時可以回邶州找我。”

“好。”言霽應，但誰都知道，身處這個位置上脫身困難。

段書白想再多看看言霽，剛剛完全沒看夠，但馬車旁邊有禁衛守著，他只能遙遙喊道：“若是有人欺負你，陛下便去找安南侯府，跟我父親說一聲，他會幫你的。”

言霽也應：“好。”

常佩的話比起格外簡潔：“一路順風。”

宴有散時，人有別離......

馬車緩緩行駛，言霽闔上眼，打算先睡一會，想著醒來，紛雜的情緒就能消停些。

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之前從京畿到邶州，不過一閉眼一睜眼的功夫，如今一路清醒著，方才切身體會到千里迢迢這四個字的含義。

一路走了將近半個月，若是沒敢在前方落腳的城門關閉前進去，就只能在馬車里屈著睡一晚，天氣冷也便只好憑著一口熱氣在湖邊草草洗漱，路上也沒什么熱食可以吃，雖然薛遲桉每次落腳都為言霽儲備了最好的吃食，但天氣冷放不得多久，什么都會變得又冷又硬。

如此終于臨京畿處，再有一半個日便能到京。言霽被快速行駛的車駕磕到頭，抬手揉了揉，悠悠轉醒時，聽到車簾外壓低的聲音道：“大人，那人還一直跟在后面，甩不掉。”

隨后是薛遲桉的聲音：“派去會會的人回來沒？”

“已經派出去五個了雨吸湪隊。，沒有一個回來。”

這下言霽徹底清醒，撩起簟卷問：“發生什么事了？”

薛遲桉騎著馬，聽到言霽的聲音后慢下速度與車廂平行，先是輕柔地笑著問他：“可是速度太快，弄醒陛下了？”

言霽看著他沒回。

這是他從父皇那里學來的，每次父皇故作深沉沉默時，底下的大臣們都會慌得一批，言霽用著效果也很好。

果然，薛遲桉很快敗下陣來，解釋道：“后面有人從邶州一直跟我們到現在，暫不清楚對方有多少人，是什么目的。”

言霽斂目沉默一陣后，道：“停車。”

薛遲桉擰眉，但還是下令讓人都停了下來。

言霽從車上下來，望著他們來時的方向，那邊一個人影都瞧不見，實在難以相信會有人一直尾隨著他。

但若是什么也不清楚，到了京畿的范圍，恐怕才更被動。

薛遲桉也下了馬，走到言霽身側后方的位置：“對方一直沒有任何動靜，好像就只是跟著.....”

不清楚是敵是友，這種未知感讓薛遲桉心里生出一股煩躁，臉色格外不好：“就怕是京中來攔截陛下的人。”