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“往后,我和三姨太一樣,都是服侍老夫人的。”寧禎說到這里,警告掃了眼自己的人,“你們都懂了嗎?”
四人急忙應是。
第004章
畏懼的男人
新婚夜,寧禎一個人睡。
她不吵不鬧的,等著看她笑話的人都挺失望。
“她沉得住氣?!?
“裝的吧,看她能裝幾日。”
碼頭的確發生了爆炸,寧禎在翌日的早報上讀到了。
炸死了北城政府的特派員,此事關乎軍政府和總統府的糾葛,是大的政治事件。
一個不慎,會引發戰爭,盛長裕忙得沒時間來洞房可以理解。
盛長裕不僅新婚當晚沒來,而后一直不露面。
寧禎也沒當回事。
三朝回門,盛長裕依舊缺席。
老夫人把回門禮準備得極其豐盛又隆重,彌補了盛長裕不能陪寧禎回門的遺憾。
寧家沒瞧見盛長裕,只寧禎一個人回來,從祖母往下,全家臉色都難看。
獨寧禎安安靜靜。
她穿一件紅色旗袍,繡了金線鳳凰,奢靡又張揚。而她眼眸沉著,哪怕再貴重的衣衫,她也壓得住,氣質咄咄。
“禎兒,兩萬援軍帶著物資,已經出發了?!?
回門后,寧禎回到盛家老宅,她婆母拉著她的手,如此告訴她。
“多謝姆媽?!睂幍澞樕辖K于有了笑容。
她等了一個月,皖南前線傳來捷報。增援不算及時,但人員與裝備充足,解了平亂之困。
她父兄即將回程。
寧禎從老夫人這里第一時間得到了喜訊,立馬回娘家報喜。
祖母、母親和嫂子們喜形于色。
“這場危機,可算解了?!弊婺改畎浲臃?。
母親忍不?。骸坝玫潈旱男腋Q的。”
屋子里安靜了。
兩位嫂子不敢說話,祖母臉上也有凄容。
寧家的心頭寶,在督軍府眼里只值二萬援軍。偏偏生死關頭,命捏在盛家手里。
“姆媽,我在倫敦的時候,談過一次戀愛。”寧禎突然說。
眾人看向她。
母親微訝:“是嗎?”
“我知道自由戀愛的滋味,已經嘗試過了。如今國力凋零、列強環伺,做學問沒有出頭之日。
出國前,我總以為能逆轉國運,如今心灰。我不愿活得狷介,只想順勢而為。
我已經二十一歲,總要嫁人。與其嫁得平頭小戶,需要與丈夫培養感情,去接納一個我不愛的人,不如做高門主母。
主持中饋、管理妾室與教養子女、社交應酬,這些遠遠比談情說愛容易。這門婚姻對我來說,并不算差?!睂幍澋馈?
又道,“我的性格,也不擅長逢迎。做督軍夫人,只要能站穩腳跟,督軍和老夫人認可,滿城的人都要看我臉色。姆媽,這是我想要的?!?
眾人:“……”
寧家從未想過把寧禎培養成什么樣子。
她是唯一的女兒,哪怕她再不成器,寧家也能支撐她的前途。
長輩們對她的婚姻期待,是小兩口兩情相悅、男方家庭優渥、婆母慈善、人事簡單,寧禎可以過舒心小日子。
可沒想到,寧禎卻不在乎小情愛,她甚至覺得很煩。
她只想要權勢。
祖母和母親對視一眼,都很吃驚。
“……四妹好不容易回來,我們出去逛逛,也替她散散心?!贝笊┮娛覂瘸翋灒鲃拥?。
祖母點頭:“去吧?!?
兩個嫂子陪同寧禎上街。
大嫂進門早,看著寧禎長大,二嫂也又是閨中密友,三人相處自在。
買了首飾,三人咖啡廳小坐休息。
大嫂去前面打個電話。
“寧禎,那邊有個極好看的男人,他總看你?!倍┖蛯幍澮Ф?。
寧禎順著她的話,轉過臉。
男人坐在靠墻的位置,咖啡廳的燈,只落了半縷在他側顏。他膚白發墨,唇天然而紅,黑白中孕育出妖冶,端肅又冷漠。
一雙眼,瞳仁顏色淺,又清透明亮,似最上等的琥珀。
寧禎表情微變。
二嫂:“你認識?”
“認識,我在倫敦時候的同學。”寧禎的神色,一時莫測,就連最了解她的二嫂也看不清楚。
二嫂又看向那人。
那人余光反復脧向寧禎,意味不明。
那張臉太過英俊,有些妖氣,二嫂忍不住猜測:“他是不是送你金戒指的人?”
寧禎差點被咖啡嗆到。
“不、不是?!睂幍澟σ谘谇榫w,“我們回去吧?我有些累了?!?
二嫂:“……”
大嫂打完了電話回來,寧禎便說自己要回盛家老宅了。
三人從咖啡廳出來。
站在門口,等著司機開車過來,門后有人喊:“寧禎?!?
五月天,梅雨將至,天氣悶熱煩躁,空氣里充滿了石楠花的臭味。
寧禎站定,后脊發僵。
她神色不太對。
“好久不見。”男人高高大大站在她們面前,目光森冷。
他穿深藍色西褲、同色襯衫,袖口挽住,露出半截精瘦有力的小臂。腕口的袖扣是黑曜石,在日光下有淡芒微閃。
寧禎定了定神:“好久不見,聞先生?!?
男人上下打量她:“你過得不錯。面色紅潤,吃得好、睡得也好?”
寧禎微微咬住后槽牙,沒出聲。
二嫂不樂意了:“這位先生,我妹妹得罪你了嗎?”
男人表情端肅:“這個問題,太太可以問寧禎?!?
二嫂一噎。
“聞先生,有事沖我來。”寧禎道。
大嫂拉了二嫂,往前走了幾步。
寧禎的汽車到了,她與兩位嫂子告辭后,徑直上了車。
男人原地站了片刻,唇線繃得很緊,眸光深邃似潭,看著寧禎的汽車走遠。
寧家兩位嫂子也回去了。
路上,大嫂對二少奶奶金暖說:“方才那個人,他和四妹好像有仇。咱家妹妹散漫得很,怎么會與人結仇?”
不僅有仇,寧禎還心虛。
寧禎從小主意正,她很少辦錯事,豈會在人面前心虛?
家里出了事,她敢一個人單槍匹馬去找盛老夫人要增援。
她為什么會怕?
二嫂金暖:“不知道。不過,那人好帥氣!”
她從來沒見過比他更帥氣的男人。
高大修長、白凈又冷漠,眸光淺淡冷冽,渾身上下散發別樣的尊貴。
……和寧禎好般配。
寧家的人都有天生好容貌。在金暖眼里,沒人比自家小姑子更漂亮了。
“你可消停吧。被二弟那個醋缸聽到你說別的男人‘帥氣’,回頭你又得哄?!贝笊┱f。
又說,“就沒見過比他更愛吃醋的。都是你慣的?!?
金暖:“……”
第005章
試探她
盛宅的園子大,兩處小院之間修建假山、樹木或者池塘。
寧禎住摘玉居。
摘玉居以前叫汨羅院。老夫人覺得名字不吉利,在寧禎嫁進來之前剛換的。
之所以“汨羅”,因為它臨近盛宅最大的湖。
人工湖,是盛宅整個大園子的中心,湖挖得很深。端陽節后水草豐茂、荷葉碧綠,傍晚時薄霧空濛。
白鳥銜魚,劃破湖面,蕩起一陣陣漣漪。
寧禎立在二樓的欄桿處,靜看這一面大湖。
她有點出神。
“夫人,晚飯準備好了?!迸畟蛟谏砗笳f。
寧禎回神,點頭:“擺上吧?!?
她這邊剛坐下,院門被敲響。
傭人開門。
進門的年輕女子氣質出塵,耳朵上戴紅寶石的耳墜子,笑靨溫婉。
“夫人。”
“三姨太,你怎么來了?”寧禎站起身。
不看僧面看佛面,三姨太是老夫人的人,寧禎哪怕再想立威,也要尊重老夫人。
打狗還得看主人。
寧禎盡可能不叫人挑錯。
“夫人,老夫人說小廚房今晚做的蓮子羹很好。梅雨天悶熱,吃些清熱的,心里舒服。
特意叫了我來,看您這邊吃飯了沒。若是沒有,就去嘗嘗?!比烫Φ馈?
她容貌清雅,圓眼櫻桃唇,衣著顏色淺淡,只用紅寶石耳墜子,做點睛之筆。
似一朵開在暖春中的小白花,溫柔嫻雅又沾染一點紅寶石的芒,令人心醉。
比起熱辣跋扈的二姨太繁繁,三姨太徐芳渡各方面都像大家閨秀,不容小覷。
“我還沒吃,這就去了。”寧禎道。
她沒更衣,隨意拿了一條雪綢長流蘇的披肩,和三姨太徐芳渡一起出門。
老夫人的院子,在盛家老宅最中心,也是大湖的正西面,臨水而建。
寧禎的摘玉居在最南邊,和老夫人相鄰不遠,都是老宅位置最好的院子。
一妻一妾沿著湖邊青石小徑,緩慢而行。
“夫人在國外念的什么書?”三姨太問。
寧禎:“我學的是建筑?!?
“蓋房子?”
“我主攻方向是城市規劃?!睂幍澋馈?
三姨太:“夫人真了不得。”
兩人閑聊幾句,到了老夫人的院子。
老夫人穿淡紫色中袖旗袍,高貴又端莊,眉宇間還有當家主母的殺伐果斷。
寧禎叫了聲“姆媽”,坐到了老夫人身邊。
三姨太幫襯安箸。
“阿渡也坐下,一起吃飯?!崩戏蛉说?,又看寧禎的臉色。
寧禎微微笑著:“坐下吃飯吧?!?
老夫人很滿意。
三姨太徐芳渡坐在老夫人的左手邊,替她布菜。
“……禎兒,你過門也有些日子了。家里的管事對牌和鑰匙,姆媽打算都交給你?!崩戏蛉苏f。
寧禎知道這是試探。
老宅上上下下至少三百人,內宅總管房有四名大管事,他們與盛家息息相關。
總管房往下,十幾個“小衙門”,什么賬房、庫房、廚房等,每一層的人事都特別復雜。
一個不慎,不僅僅鬧笑話,甚至可能造成大事故。
寧禎知道,現在是老夫人自己管家,三姨太徐芳渡幫襯她理事。
兒媳過門,管家的權力交接也需要時間,有些可能兩三年。
盛宅的復雜在于,三姨太徐芳渡在老夫人身邊十年了,她有威望,也懂各處的人際調用。
寧禎貿然接手,做得好,和三姨太齊平,并不能突顯她的地位;做得不好,還不如三姨太。
“姆媽,我身體不算很好,恐怕將來子嗣艱難。我想先調養幾個月,適應新環境?!睂幍澱f。
她既沒有答應,也沒有拒絕。