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曹媽給她送點心,和她說些私密話:“您不在的這些日子,老夫人沒把您的差事交給三姨太。”
“她想要訓練三姨太。越是打壓她,三姨太越是恨我,可以為老夫人肝腦涂地。”寧禎說。
曹媽又問起督軍。
寧禎簡單說了督軍受傷。沒仔細說,很多事情至今仍不能對外講,寧禎必須有分寸。
翌日,寧禎開始理事。
她想起在督軍府,盛長裕用來對付老將的辦法:培養他的野心,等事情到了不可挽回的時候,直接宰割。
——曾經也對付過她家、叫她深受其害的辦法。
每個人最后都可能變成自己最討厭的那種人。
比如寧禎。
她用如此辦法,來收拾自己手下那些管事們。
第131章
外室懷孕了?
四月下旬,天氣晴朗時候陽光灼燙,庭院枇杷熟了。
寧禎每日理事,黃昏時候和小姑子盛長殷一起吃枇杷,閑話瑣事,姑嫂倆還湊一塊兒吃晚飯。
盛長殷很少去老夫人跟前吃晚飯。
母女倆感情很生疏,但盛長殷從來不抱怨。
她好像從不奢望母親的愛——這點和督軍不太一樣。
寧禎有次問起。
盛長殷猶豫再三,才告訴寧禎:“我小時候由乳娘養大,還有好幾個女傭,她們比我姆媽更像母親。我現在有我的老師,她最愛我。”
“我阿爸很疼我,對我最好了。”
“別說我,我姆媽那么偏心二哥,二哥最親的人,也是他的乳娘,以及乳娘一家人。”
寧禎:“……”
“不知為何,我姆媽不是很需要兒女親近她。大嫂,你能感受到嗎?”盛長殷還問她。
寧禎不好回答這個問題。
老夫人的感情,的確很淡薄。她能釋放出來的母愛極少,哪怕拼了命討好她,也得不到回饋。
盛長裕誤以為自己被針對,才不受母親的喜歡,為此掙扎了二十幾年。
而盛長寬、盛長殷這對兄妹倆,反而能看透母親性格的本質,知道貧瘠土壤上長不出豐茂莊稼,再辛勤勞作也無收獲。
日夜陪伴的乳娘、女傭,反而給了他們真正的關愛。
這些愛,能滋養盛長殷,她不需要向老夫人索取。
她跟母親不親近,也不怨恨母親淡漠,非常平靜接受這個事實。
——更像是一些家庭孩子和父親的關系,最親近的陌生人,不指望、不生怨。
“……其實大戶人家,母親不親自哺育孩子,孩子跟乳娘更親近是很平常的事。”寧禎說了句公道話。
盛長殷:“的確常見。我同學里,好些都跟母親不太熟。她們和我一樣,出身大家庭,兄弟姊妹各有乳娘照料,也不是很親。”
又問寧禎,“大嫂,你家里卻不一樣,你們家兄弟姊妹很親厚。”
“我們小時候都在母親跟前長大。雖然也有乳娘照顧,但乳娘只是幫襯,大部分時候都是我姆媽親自照顧我們。”寧禎笑道。
盛長殷驚呆了:“您母親不需要持家嗎?那么多事,還有時間親自照顧孩子?”
“一直都是我祖母持家。”寧禎說,“我母親喜歡養育孩子,不太愛管家務。”
“婆媳倆不生怨?”
“不會,我母親性格天真,不愛計較。我舅舅又強勢,導致我母親從小性格軟而溫柔,習慣了有人替她做主,她不操心瑣事。”寧禎道。
“你和她不太像。”
“我們兄妹四人,內在都有像母親的一面,下不了狠勁兒。外在性格,都是各自磨礪出來的,不可能跟父母一模一樣。”寧禎道。
盛長殷聽得很向往。
她來了勁兒,問話更加隨意了:“大嫂,你母親也是長媳,這樣的性格怎么入了婆婆的眼?”
“她漂亮啊。”
盛長殷:“……”
“柔軟天真的姑娘,長得又好看,別說男人喜歡,婆婆也中意。我祖母身體一直很好,娶媳婦沒考慮太多,全靠眼緣娶了我姆媽。
后來也累,所以給我大哥娶親的時候,我祖母千挑萬選,選了我大嫂。我大嫂一過門,祖母立馬把所有對牌都給了她。”寧禎說。
盛長殷笑得不行。
經過這次的詳談,盛長殷和寧禎的感情又親近了不少。
她把寧禎當朋友。
以至于,她在街上看到徐芳渡和姚家兄妹吃飯時,她也告訴了寧禎。
“我的汽車路過,正好瞧見了他們。”盛長殷說,“三姨太最近挺有錢的,大嫂你當心。”
寧禎:“多謝你提醒我。你好好念書,別為了家里的事分心,一切都有我。”
盛長殷說完這件事的第三天,寧禎上午剛處理完廚房的差事,傭人說姚小姐來了。
姚小姐可以直接登門,到摘玉居來。
寧禎放下賬本,讓傭人請姚文洛進來。
“寧禎,我有件事想要單獨和你說,你最好把傭人都遣下去。”姚文洛表情嚴肅。
寧禎看著她,想起她上次去盛長裕面前挑撥離間,心頭閃過一縷陰霾。
看了眼曹媽。
曹媽上了茶后,和女傭們一起退了出去,客廳只剩下寧禎和姚文洛。
“說吧姚小姐,你有什么事?”寧禎問。
姚文洛沒有笑,表情始終寡淡而嫌惡:“寧禎,我先要恭喜你了。”
“恭喜什么?”
“你又要做姑姑了。”
寧禎一聽是她娘家的事,心中起了十二分的警惕,面上卻不露端倪:“什么意思,姚小姐?”
姚文洛遞了一張照片給寧禎。
照片上,是一個衣著有點陳舊的女子,看上去二十七八歲,很是憔悴。她小腹處微微隆起。
“我不認識這個人。”寧禎冷淡道。
“你不認識,可以回去問問你二哥。”姚文洛說,“金暖嫁給你二哥,好幾年不見有孕。她不爭氣,你二哥也不甘寂寞。
這不,外頭女人有了。她上門去找你二哥,差點被打。我家的管事接濟了,如今好吃好喝替你們寧家養著女人和孩子。寧禎,你怎么感謝我?”
寧禎沉吟片刻,微微抬眸:“你覺得我相信這話?”
“你信不信,有什么要緊?回去問問你二哥,就什么都知道了。”姚文洛唇角有了譏誚。
寧禎又把照片看了幾眼。
“寧禎,我看在你是督軍夫人的面子上,才沒有直接把人送到你爹媽跟前。
怎么著,你都應該謝謝我,否則這會兒寧宅上下都不安寧了。”姚文洛又道。
寧禎:“你想要什么?”
“我替阿渡求個情,你先把庫房還給她。”姚文洛道,“這件事辦完,咱們就平了,這個女人我交給你處理。是留還是殺,你斟酌辦,我不會多說一個字。”
寧禎又看照片:“我考慮下。”
姚文洛:“給你三天時間考慮。寧禎,你最好去找你二哥對質,問問明白。”
“我會。”寧禎道。
姚文洛站起身,帶著幾分清傲離開了。
寧禎一個人獨坐。
曹媽進來,問她怎么回事,寧禎如實告訴了她。
“這、二少爺這是上了當吧?他怎么能糊涂成這樣?”曹媽急了。
寧禎:“我不信。”
曹媽情急之下,默認此事成真。再聽寧禎的話,她回神:“二少爺的確不至于糊涂成這樣。”
“我是不信姚文洛。”寧禎說,“真有這個把柄,她現在會鬧得滿城風雨,叫寧家顏面盡失,從而讓我的威望也徹底掃地。
她沒有實證,都敢去督軍面前空口污蔑我。有了人證在手,她會為了徐芳渡牟利而放棄抹黑寧家?不是她性格。”
頓了頓,寧禎又道,“男人會犯蠢,我二哥尤其會,我不敢全心全意相信他。但姚文洛的言行,恰好洗清了他嫌疑。”
曹媽:“……”
第132章
計中計
姚文洛是千金大小姐,她的目標是做督軍夫人。
她很清楚知道,盛長裕和老宅關系不好。
姚家也許拉攏了徐芳渡,甚至扶持她。但姚文洛絕不會為了徐芳渡,放棄一個羞辱寧禎的大好機會。
徐芳渡能幫襯姚文洛什么呢?目標上,她們倆甚至是敵對的。
姚文洛沒那么慷慨。
寧禎沒有被氣暈頭,大概是第一念頭覺得,二哥哪怕再糊涂,也不會欺負金暖。
二哥的確不夠機靈,卻也不是個蠢貨。他在軍中多年,多少懂些世道險惡,不至于輕易遭了算計。
再者,子嗣一事,二哥最是不在意的。他和金暖快活著呢,還沒有到“想要孩子”的年紀。
姚文洛告訴寧禎這件事,她第一反應是不太可能,心中毫無怒意,非常冷靜。
微微的失態,是她故意做給姚文洛看的。
“……夫人,您打算怎么辦?”曹媽問,“萬一姚小姐拿著這個東西出去亂說,也是平添猜疑。”
潑臟水容易,解釋清楚卻很難。
寧禎:“她做戲,我也做戲,看她下一步要做什么。光一個照片,我還是想不通。”
曹媽:“您當心。”
“我回趟家。”寧禎道。
她二話不說,開車回了寧家。
寧禎把照片給祖母,給她講明了事情。
祖母和寧禎的想法差不多。
不是寧以申多值得信任,而是姚文洛行事上不對勁。
“告訴你大嫂,幫襯掌舵。別造成什么惡果。暖暖可能有了,她這個月癸水遲了大半個月。”祖母說。
寧禎大喜:“真的?”
“可能是外出懷上的。孩子就是這樣,意想不到的時候來到。”祖母道。
寧禎笑起來。
她心情好了不少。收了收臉孔,寧禎把笑意斂去,讓祖母轉告大嫂這件事,她去了警備廳。
她二哥寧以申在警備廳當差。
寧禎叫了他出來。
兩個人在樹下,寧禎問他為什么都吃自己放在房里的酸棗糕。
“你有毛病嗎?”寧以申對她的指責,非常莫名其妙,“你院子離我院子,中間隔了半個宅府,我跑去你那邊偷吃?”
“傭人說你去了。”
“傭人胡扯!我這一個月當差忙死了,每天回家累得要死要活的。再說了,老子看著像愛吃酸棗糕的人嗎?”寧以申道。
“也許那就是喜歡偷吃!我那個酸棗糕是外地買的,你還剩下嗎?給我吐出來!”寧禎和他吵。
寧以申:“滾蛋,別以為你是督軍夫人,就可以胡說八道。”
“你不承認,我去告訴阿爸!”
“阿爸都不屑于搭理你。你多大人了,今年三歲?”寧以申無語到了極致。
兄妹倆吵了幾句,同儕有人留意到了。
寧禎吵完,上車走了。
還沒到下工時間,寧以申回到警備廳,同僚問他:“督軍夫人找你何事?”
“一點小事。”寧以申臉色不太好。
他都不知道妹妹抽什么風。
他總不能告訴同儕,他妹妹、蘇城的督軍夫人,為了一口酸棗糕,跑到哥哥當差的衙門口吵架吧?
警備廳的人既不會相信,可能還覺得他們兄妹有毛病。
寧以申無語至極。
以至于好幾天的后半夜想起來,都覺得她腦子被驢踢了。
他們吵架一事,很順利經過有心人的嘴,傳到了姚家。
姚文洛抿唇一笑。
姚安馳問她:“怎樣,這個計劃是不是進展得很順利?”
姚文洛:“你這個計劃很絕!我是絕對想不到,寧禎也絕對想不到,還是你厲害。”
姚安馳笑了笑:“我告訴你了,對付寧禎要靜下心。此事一出,恐怕督軍都想不起要趕走你,到時候你再稱病,我讓姆媽去老夫人跟前哭一哭。
督軍總不至于要把姚家重病的女兒趕走,讓你死在半路上。留下來養病,這件事就過去了。”
姚文洛欣喜不已:“哥,還是你腦子好使,我早該什么都聽你的。”
姚安馳欣慰:“現在聽我的不遲。”
姚文洛連連表忠心,表示自己會對大哥的話言聽計從。
又過了兩日,寧禎去找老夫人,委婉想要把庫房還給徐芳渡。
寧禎說:“我現在操持好幾處,太吃力了。”
老夫人微訝。
徐芳渡面色平靜,拒絕說:“姆媽,我不敢接手。夫人珠玉在前,我恐怕做不好。”
老夫人:“庫房一直都是你管的,怎么就做不好了?”
又對寧禎說,“你先忙到端陽節。等過了節,如果你真心愿意的話,還把庫房給阿渡管。”