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羈絆
在海鷹號上的時候,喬恩和貝絲曾經跟格瑞討論過閣瑞斯這個人。
“我還在帝都的時候,曾經見過他一面,那個時候他大概,跟你現在的年齡差不多。”貝絲托著下巴思索著說道:“嗯,怎么說呢,明明看起來是個很可愛的小孩子,但是總覺得,沒有表面上看起來那么簡單呢?!?
貝絲所說的,是在她接受女爵的受封儀式的時候。那是在二月中旬,冬天的北風還在肆虐,厚厚的積雪將整個帝都染成斷斷續續的白。
貝絲穿著黑色的禮服,蒙著面紗,跪在柔軟華美的墊子上,接受著皇帝的冊封。戰爭已經結束,大廳里看著這一幕的其他貴族,雖然也有一部分人身著黑色以示哀悼,但是四周的氣氛卻明顯是歡快而且躍躍欲試的。
樂隊終于奏起了優雅的圓舞曲,舞池里衣著華貴的人們相擁著旋轉。貝絲被人攙扶著,來到皇帝面前。她提起裙角,恭敬的彎下腰行禮。
“你父親的事情,我跟你同樣難過。”皇帝陛下虛抬了一下手,示意旁人扶起她,安撫的說道。
貝絲的唇角在黑色面紗下面微微揚起了弧度,但是聲音卻仍然是平穩的“感謝陛下的仁慈,能為帝國盡忠,是我父親的榮幸?!?
貝絲同父親的關系,說不上好壞,更確切的說,他們之間根本就是陌生人。
貝絲的父親是一名沒落的貴族,盡管曾經家世顯赫,但是卻因為各種原因而入不敷出,日漸凋零。而貝絲的家族,雖然因為雄厚的經濟實力而同樣掛了貴族的名號,卻并沒有打入帝都的貴族圈子,一直都是被視為暴發戶的存在。
這是帝都貴族圈子里經常有的結合,各取所需的婚姻,總是要比愛情來的實際的。
在貝絲出生之后,他們對彼此的忍受也到了盡頭。幾乎不分先后的,他們各自都有了情人。貝絲的母親,也很快以養病的借口帶著貝絲搬出去住。
他們唯一回來的一次,是貝絲第一次看見自己父親的時候。
貝絲的母親聽她的朋友說,貝絲父親的那個情人懷了孩子,這讓她覺得自己的地位受到了威脅。她帶著貝絲趕回帝都,在見到那個女人之后卻放心了。那個女人是個孤兒,她曾經當過一陣子的賣花女,后來在一個老教授家里當女仆。