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抱歉,這輩子她不想再做別人的傀儡,既然如此便也采取同樣策略,掌握主動權。
隨即轉身返回榻邊,冷靜地說:“臣女已經明白皇上的心意了,請回吧,往后別來了,如若再來,臣女將會搬至祖母房中居住。”
最終,皇上默默地離開了這里回到了軒楊殿。
即便宮外的月亮與沈府中的相差無幾,但卻總覺得缺少了那份獨特的韻味。
這位沈小姐到底是怎么一回事?
全天下女人見了他都懼怕三分,唯有她不但毫不畏懼反而表現出強烈的好奇心,仿佛完全不在乎生死一般。
當他道出心中所慮,原以為她勇氣十足,定會說:“死亡不足懼。”
然而,她僅僅答了句“明白”,隨即轉身睡去。
這意指她仍然有意嫁與靖成侯世子?
因而毫不猶疑地拒了他的暗示?
龍榻之上輾轉難眠,帝王內心紛亂。
原本只是想知道這位沈家小姐生死與否或其死期何在,怎料卻滋生出了不愿見她成為他人之妻,并想將她留在身邊的心思。
這樣的念想不可有。
他的身軀內蘊藏劇毒,未來某天恐會禍及旁人。
即便毒性無礙,生育后代亦不可能,若是將她迎入宮中,則只會讓她后半生孤影相吊。
更何況,自己是個不吉利之人。
征戰沙場上不知殺害了多少生靈,甚至近乎毀滅太后的娘家一族,如此重的血腥罪孽早已在其心底化作心魔。
若將無辜佳麗牽涉其中,未免過于殘忍。
次日清晨御座臨朝聽政時,他突然好奇靖成侯究竟是何種人物,更關心起對方與其嗣子間是否有著相似之處。
此等想法實在不該再多加琢磨,自認頭腦似已染上毒邪之兆。
他僅需關注的只有一點。
即沈家女兒安危與否。
其余諸事皆不應過問。
接下來的日子里,眾人都仿佛回歸日常平靜軌跡,每天都能收到來自靖成侯府送來的賀禮,而這些物件皆被沈慕雪冷淡地擺置在一旁,不予理睬。
第145章
注定孤獨終老
直到祖母誕辰前一晚,隨著宋舅舅的到來,這種平靜才告一段落。
雖表面看似宋氏來訪系為慶賀壽辰而至,但實際更為緊要之事在于商議外甥女將來嫁妝事宜,畢竟大婚之期不過區區兩月之后便將到來。
沈魏兩家均表現得格外恭敬周全,連同靖成侯與沈氏族中幾位長輩皆全程陪同接待。
尚未等到宴席開始正式暢飲,單是聞聽周圍賓客高談闊論之聲便已使得宋公頭暈眼花。
回想起往昔歲月里兩家對待己方家族時態度迥異,今日這般謙遜低微的態度背后顯然別有所圖。
盡管如此,宋公仍舊佯裝一切渾然不覺,與朝堂上下貴胄們共同舉杯暢聊直至深夜方休。
自晨早進宮拜見過老太太并遙相對侄女輕點頷首表示問候后,便被眾人頻頻敬酒直至于午后醉臥不起。
倒下之前未曾許諾半句話給對方留下任何余地,令靖成侯及兩位沈府主家長輩只能連連搖頭嘆氣。
對于這樣一場毫無結果進展可言的談判過程來說,下一步又該如何繼續推進成了擺在面前亟待解決的問題所在。
得知情況匯報過來的老太太轉瞬即變主意,心想還是需要親自派遣沈慕雪前往處理最為妥當。
“雪兒,你知道你永遠是我心中的寶貝。如今你即將出閣嫁做人婦,即便是去了你的姑母家,祖母依然感到難以割舍。”
沈慕雪臉上毫無表情,內心冷笑地站在一旁靜候著下一步指示。
“對一個女子而言,在婚姻大事中最重要莫過于豐厚的陪嫁物品。擁有了足夠分量的財富才能獲得相應的地位和尊嚴,咱家雖不算顯赫富貴卻也不會苛待于你。至于舅舅那面因家中殷實頗豐,希望你能主動開口請求其多提供部分物資作為額外嫁奩支持。要知道他既然對你母親懷揣著深厚親情,必然也會視你如掌上明珠般寵愛有加。”
聽罷這番貌似勸誡實則暗藏玄機的話語,不禁讓人感慨不已。
老太太挑撥親屬間感情糾葛的技巧可謂臻至化境。
沈慕雪聽著直點頭,老太太愉快地笑了起來。
“雪兒,你和舅舅多年未見,晚餐時你就陪陪你舅舅吧。”
“好的,祖母。”
晚飯時分,雖是首次相見,但因為血緣的牽絆加之余嬤嬤和雨棠在一旁穿針引線,兩人很快熟絡起來。
飯后,沈慕雪請其他人離開,單獨同舅舅談心。
“舅舅,皇帝陛下沒有子嗣,大概會選定永寧郡王為繼承人。魏家正打算將女兒嫁到永寧郡王府,他們希望我盡快嫁過去,好利用我的嫁妝來討得太后的歡心。”
“真的嗎?”
宋舅舅一聽氣得滿臉通紅,難怪今天早上那些達官貴人們對他是如此客套,原來是有這番算計在內。
“舅舅別急躁,我已經有了對策。”
沈慕雪壓低聲音,向舅舅透露了沈蕓香提出的計謀,并微笑著說:“舅舅堅決要求解除婚約,若解不了至少也要推遲成親之日,這樣情況就會有所改變,我就不用嫁給魏世子了。”
“什么樣的轉變?”
宋舅舅目光銳利地看向外甥女。
沈慕雪臉上露出一絲神秘莫測的笑容:“現在保密哦,如果舅舅不急著回汶州,自然就能知曉。要是急著要走,到時候我會給你寫信詳述。”
宋舅舅安撫道:“我最擔心你在這里被人欺負。以前你也不怎么給我寫信,所幸你還挺有主意的。此次我會多在京城里待些時日,非要看你把事情辦妥不可。”
聞言,沈慕雪不禁眼眶泛紅,真心感到溫暖。
這位舅舅確實非常疼愛她,在前世里她太不懂事了。
甥舅二人性格相投,聊得很投機,直到深夜方才依依惜別。
雖然最近皇帝已經決定不再牽掛沈慕雪,但每晚還是情不自禁地朝沈府走去。
當然,這一次他并沒有進入沈慕雪住處,而只是站在遠處望向那座院子。
今夜一到那里就看到一個男人在夜晚從她的房間中走出來。
頓時心頭火起,緊攥著腰間的長劍,強壓下心中的怒氣問道:“是誰?”
身邊的暗衛恭敬地回答:“是沈小姐的舅舅,專程前來參加沈老太太壽宴的同時商議有關沈小姐出閣事宜。”
皇帝低頭看著手中握緊的劍柄,疑惑自己為何會生出這么強烈的沖動?
從戰場上歸來之后便開始聽講佛經,平時幾乎沒有什么能夠讓他產生這般殺意的事情,此刻卻為何會如此呢?
帶著沉重的心情回到了軒楊殿。
曾經他只是一個名不見經傳的皇子,如果不是太后收養了失子的他作為繼子,也許早已喪生于皇宮內的爭斗之中。
即便如此,在剛繼位之初,他也險些被貴妃害死。
盡管最終毒藥得以解除,但他終身將無子嗣。
本來就已經注定此生孤獨終老,因此他準備以報答太后的方式度過余生。
等自己去世后,就把皇位傳給太后的嫡孫。
但是現在,或許有機會與一個女子共度一生……
這個念頭折磨著他,他已經盡力抑制了多天,可就在今天有些難以控制,想把她擁入懷中。
不行,絕對不能害了她。
明天去寺廟聆聽佛法,凈化心境。
第二天清晨,皇帝去了洪福寺聽僧人講解經文。
沈府里正在舉辦老太太的壽宴,賓客們紛紛到來。
靖成侯夫人作為壽星女的女兒,熱情洋溢地迎接每一位來賓。
來賓們大多是熟識的人,每一家都帶著點微妙的興趣向魏藍淺詢問幾聲,畢竟有可能是未來的太子妃人選。
靖成侯夫人驕傲地向旁人介紹魏藍淺,她也展現出了不凡的風度與氣度。
同樣有許多人好奇靖成侯夫人未來媳婦的情況,詢問起沈家三位小姐中哪位將被選中。
由于沈慕雪平時不善應酬、鮮少出現在眾人眼前,靖成侯夫人也不愿意詳細談論此事。
當有人問起時,她只是隨意地一指作為回應。
每當這時,站成一排的沈家三位千金中,被指出的那個總會往姐姐沈蕓香后面藏。
這使得許多人誤以為沈蕓香才是真正的主角。
第146章
只娶你一人
白天大家喝茶聽戲聊天,到了晚上就共同享受美食美酒。
一位小侍女找到已有幾分醉意的魏子羨,邀請他前往廂房,說是沈慕雪有事要見他。
起初并不愿意赴約的魏子羨考慮到舅舅的存在以及婚事的相關安排,最后還是勉強起身朝目標地點走去。
與此同時,沈慕雪也拉上了緊張到不行的沈蕓香一起去。
途中經過了幾處園林造景,眼看就要到達目的地了,突然間一只手從暗處伸了出來,抓住了沈慕雪。
這一驚嚇得沈慕雪差點尖叫起來,還好身邊始終處于高度警戒狀態下的沈蕓香并未察覺異常。
想要繼續向前行走之時卻發現那握著自己手腕的力量異常大,根本掙扎不開。
“你就先行一步吧,我會在這兒等你。”
沈蕓香說罷邁步而去。
然而就在這一刻,一個溫暖卻令人窒息的懷抱將沈慕雪包裹其中。
“你要去哪兒?”
男人的聲音聽起來冰冷而又充滿責問。
“我要去找我的表哥,也就是我未來的新郎!”
她回答道。
感覺到環繞腰部的大手逐漸收緊,溫熱的氣息拂過面頰。
“你知道嗎?你進去只會讓他占便宜。”
皇帝警告道。
聞言,沈慕雪忍不住笑出聲來,看著眼前的皇帝說道:“如果不能讓未婚夫占到便宜,難道可以讓你這樣嗎?況且馬上我們就要結為夫妻了,這種事情遲早都會發生的。”
面對這位難以溝通的對象,帝王只好直接陳述內心的想法:“并非朕不愿意那么做,只是擔心這樣做會……”
話說到此處戛然而止,因為彼此心里都很清楚未盡之言背后的真實含義是什么。
希望對方能夠主動說出愿意接受的態度以便于避免被迫行事造成的不良后果。
“朕害怕你跟隨朕之后不會有好結果,那你對此是否感到恐懼呢?”
嘴上說著害怕實際上卻笑意盎然地回道:“當然怕啦,快放開我吧,陛下!”
聽到如此話語但明顯感覺到懷中的柔軟身軀沒有任何僵硬跡象時,皇帝不禁疑惑。
“首次見到朕之時你便膽量驚人,如今再來表現畏懼似乎已經太晚了吧。”
就在此刻,一陣尖銳的喊叫聲響徹整個空間打斷了他們之間難得的平靜時刻。
經過一番調整恢復后沈慕雪終于緩了過來,再次開口要求道:“陛下,請讓我過去查看情況。”
不遠處可見人群正在向某個特定位置聚集,顯然魏子羨與沈蕓香的事情已經被曝光。
不甘心就這樣結束親密接觸的皇帝試圖再度靠近卻被巧妙躲開。
“即使你的準新郎與其他女子共度良宵,也不會使你覺得不滿么?”
“世間男子皆有權納妾添房,臣女自然不會介懷。自幼與表哥訂立終身契約情同姐弟般深厚無比,在臣女心中無論發生何事表哥最重視之人永遠只有一個。”
此言令帝王惱怒不已甚至動了殺念。認為這樣的行為完全辜負了她的深情厚愛。
“假如有一位男子,此生只娶你一人,唯你獨寵,你會如何?”
皇上帶著試探的口吻問道。
沈慕雪沉吟片刻后搖頭:“這世上有誰會這樣做呢?即便是皇上前些年不能接觸女子時,也冊立了皇后。更別提那些能輕易接近女子的人,怎能甘心守著唯一一人。”
聽到這話,皇上差點一口血吐出來。
他竟忘了自己還有個皇后存在,本以為他沒有其他女子之后,或許能夠打動眼前的佳人。
“設立皇后背后自有緣由。”
皇上解釋道,“太后過繼了我,并助我登上皇位。后來因為國家大義,雖不得不鏟除她的家族勢力。雖然確有必要,但這也使我背上了弒殺嫡母的惡名。當時整個太后一族只剩下孤兒寡婦。”
“為了給她一個面子,同時也為了在朝中顯示我們母子間的和睦,我只好按照她的請求冊封了她的侄女為皇后。而實際上,在那之前我都不能與女子有所接觸,皇后只是一個象征,未來也不會改變這一點。如此安排,你愿意入宮嗎?”
沈慕雪一會兒思索、一會兒皺眉思考,最終毅然回答:“不想,我的心中只有表哥的位置,而且我也絕對不會做妾。”
說罷她就轉身離開,可是還沒等走出幾步,再次被身后那人緊緊抱住。
皇上肌肉強健如鐵石般,手臂牢牢地固定住那纖細的腰身。
“除了孩子,其余的一切我能逐漸給你。這是否令你覺得滿意呢?”
皇上問道。
難道皇上真的打算廢黜皇后嗎?
他與太后之間的母子感情竟是如此脆弱嗎?
或者他只是想等到太后去世之后才采取行動?
沈慕雪依舊搖頭拒絕,身體微微顫抖,淚光閃爍于眼眸之中:“可是臣女心中只有表哥,從小便仰慕他,除了他之外,我不愿意成為任何人之妻。”
聞言,龍顏大怒,難以自制地咆哮道:“若再提及他半句,立刻叫他消失在這世間!”
面對威脅,沈慕雪的臉色瞬間變得慘白,恐懼布滿臉龐,低聲啜泣懇求:“請皇上開恩,不要加害于表哥……”
見到這樣的場景,皇上突然冷靜下來,意識到自己已經讓這個無所畏懼的女孩產生了懼怕之心。
他不該讓那雙曾經清澈無畏的眼中出現驚慌失措的神情。
“朕不會動他分毫,你去吧。”
沈慕雪小心翼翼地邁出一步,又接著向前走,最終緩慢移至院落外。
回頭望向仍舊矗立在假山陰影中的皇上,久久未動。
“宋氏雖出身商賈之家,絕不可能容忍親眷受這般侮辱。還未入門,未婚夫便對小姨子動手,此事我宋家斷然不同意!”
宋舅舅語氣堅定的話語吸引了眾人注意,包括隱藏人群之中的沈慕雪。
她聽到不少旁人在議論紛紛。
“這位舅爺就是沈家二小姐的直系長輩,據說他曾給侄女準備了數十萬兩白銀作陪嫁,難怪說話如此有底氣啊。”
“聽說魏家跟沈家老二早就定親了,如今卻先將四小姐納進門,真是太荒唐了,真是可憐了沈家那位二小姐。”
第147章
賜婚