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畢竟此事既然已經被告知了皇帝陛下，那就沒有回旋余地了。

“可是目前家族確實拿不出這筆款項，姐姐手中是否有盈余？”

沈慕雪無奈地搖了搖頭：“我這里有的只是一些無生命的物品，母親陪嫁的財寶以及舅舅手中的田產證明，確實沒有額外的流動資金。”

沈靈薇立刻調整了自己的情緒，話語中透出了些許請求：“姐姐，能否請宋舅舅出手將他名下的店鋪出售一些？這算是妹妹暫借的款項，未來定當加倍償還。”

呵呵，還沒成為皇后就已經在描繪美好的未來了嗎？

沈慕雪還是搖頭拒絕了提議，臉上寫滿了歉意：“陛下發話要的錢項頗為緊迫。而舅舅的店鋪大多坐落于蘇州之地，來回交易變賣恐難以解眼前之急。”

嘗試了種種辦法后，沈靈薇依然無法從沈慕雪這兒得到半點幫助，只好懷著失望離開了。

夜間躺在陛下懷中的時候，沈慕雪將這件事告訴了對方。

“皇上，如今臣妾進入宮廷，若不求子嗣傳承的話，手中即使擁有巨款也無所用途。因此，我想用那筆共十七萬兩白銀作為捐助，以援助遭受苦難的北地民眾度過難關。”

皇上突然間轉身緊緊抱住了沈慕雪，眼神深邃，喉嚨微微一咽，原本想說出口的話卻是“朝廷之事無需愛妃掛心。”

然而當前國家正面臨著財政危機，特別是北方旱災使得情況更加嚴峻。

倘若能有這筆意外之財的話，的確能夠極大地緩解目前的局面。

“雪兒，你實乃朕的福星。”

他低頭，手輕輕撫摸著佛珠，仿佛是要給它們上色一般溫柔。

沈慕雪原以為剛才已經平安度過此事，卻因提及捐款之事再次引起皇上的關注。

顯然，選錯了開口的好時機。

事實上，并不是她多么富甲一方無處花費，而是心痛舅舅這一脈多年來的努力付出卻鮮少見到回報的機會。

通過這樣的捐贈行動，相信皇上也會了解到背后所涉及到的一切均來源于舅舅家產，自然而然地會產生敬意。

即便是商賈出身的宋舅舅，此番行為也能為其日后可能涉足仕途打下良好基礎。

激動之情讓皇上忘記了之前說過的話語，動作依舊如昔日般有力。

“皇上……”她輕聲抱怨道，“臣妾承受不住”

皇上動作逐漸緩和，輕輕撫摸著那粉嫩的面頰，聲音低沉道：“朕瞧過了，那兒已經好多了，如今還能承受得住嗎？”

沈慕雪身體微微顫抖，低低抽泣著沒有答話。

她明白說什么都無濟于事，只能默默抗拒。

就這樣持續到天色微明，皇上精神飽滿地前去參加早朝。

朝堂上，大臣們紛紛發現皇上的氣質發生了變化，原本的溫柔變得嚴厲無比，目光如電，無論是誰見到這樣的眼神都會感到戰栗。

而這幾天，有了皇貴妃相伴，皇上顯得更加溫和包容，心胸開闊，頗有一代圣君之姿。

“北方大旱，國庫匱乏，無法迅速救援，朕為此焦慮已久。皇貴妃憐憫百姓疾苦，清晨便主動提出將十七萬兩嫁妝獻給朝廷，只為讓朕安心。”

皇上說完，滿臉感激之情。

站在一旁的小林子傻了眼，明明皇貴妃被折騰了一夜才剛剛睡下，怎么可能在這個時候獻出這么一大筆銀子？

這莫不是皇上頭腦出了問題，若是拿不出錢來該如何是好？

滿朝文武更是疑惑不解，不明白為何皇貴妃會做出如此舉動。

這位皇貴妃簡直就是活菩薩下凡，不忍見生靈涂炭啊。

什么？

竟然有十七萬兩，怎么會有這么多嫁妝，沈家看起來也不像是大戶，居然能給出這么多陪嫁。

散朝后，眾人紛紛向沈家二位老爺表示祝賀。

“真是善心可嘉，如此為國家民眾考慮，有這樣的女子陪伴君王，實乃我朝之福。”

“原來沈家竟如此富有，不知道家中是否還有未嫁的女兒？”

兩位沈家老爺面對眾人的圍擁，只能倉皇離開。

第160章

嫉妒

回府后，沈老夫人得知此事，當場昏倒在地。

昏倒也沒招，皇上在朝堂上公布了這個消息，沈家無論怎么著也得湊齊這十七萬兩。

說不定不久便會有官府的人前來收取這筆銀兩。

等到老夫人醒來，她仿佛一下子蒼老了許多，多年積攢的財富，似乎都要化為烏有。

“這一切都是因為宋氏女害了我沈家！”

沈家長輩們低著頭，默不作聲，最終還是決定將房產土地出售，并向親戚朋友們借款求助。

原本大家并不情愿借錢給他們，但考慮到沈家尚有靈薇這樣出色的女兒，將來大有希望，眾人于是都慷慨相助。

幾個時辰后，沈家籌得了白銀十七萬兩，遞送到了戶部手中。

望著一無所有的房間，沈靈薇痛哭失聲。

她的所有嫁妝，全都化為烏有。

沈蕓香仿佛也失去了生機，原以為一切都在逐漸好轉，她也能有信心嫁給魏家。

沒想到此刻沈家變得如此貧窮，擔心自己進門之后，魏家人會對自己的態度冷淡，說不定連那些下人都會瞧不上她。

皇宮中的皇后連續兩天沒等到沈慕雪前來，心頭的怒火已經抑制不住了。

今天卻聽到消息說，沈慕雪捐獻了自己的十七萬兩作為嫁妝入貢國庫，在早朝之上還獲得了皇上的公開稱贊。

在佛祖的護佑之下，這次捐贈使得沈慕雪名聲大噪。

這天下的百姓們，是否還有人在意當朝皇后呢？

未能親自教訓沈慕雪，令皇后只能通過制作小人的手段來泄憤。

太皇太后得知這個情況，初次對慕雪產生了警惕之心。

短短幾日內便讓一名女子名揚四海且皆是美譽傳開，這實在是讓人感到非常不安。

皇上聲稱貴妃娘娘身體欠安不宜相見，太皇太后也沒有辦法接觸到慕雪。

思考良久之后，她派出了藍淺前去探聽關于沈慕雪的真實狀況。

盡管魏藍淺只是永寧郡王的一個側妃，但她與郡王剛成親不久，正處于蜜月期之中親密無間。

為了能夠牢牢拴住安平的心，哪怕需要事事親力親為服侍太皇太后也在所不惜。

接受到派遣的任務后，即便是與沈慕雪從小關系不好，藍淺依舊迅速趕往軒楊殿，請求拜見沈慕雪。

表姐妹倆原本坐著默不作聲，但一看到彼此頸上的痕跡，便立刻找到了共鳴點。

魏藍淺畢竟腦筋不夠靈活，說話向來直截了當：“陛下的身體真的好轉了嗎？您被他臨幸之后，感覺怎么樣？”

沈慕雪輕輕地清了清嗓子回應道：“我現下還好好地活著呢，你這般詢問顯然是多余的憂慮罷了。陛下常年習武，體質強健，這幾天夜里更是幾乎沒有休息過。”

說完這句話，兩人的臉頰皆變得緋紅如熟透的龍蝦。

魏藍淺略帶羞澀地補充說：“雖然王爺比不上陛下的體力旺盛，但他年輕力壯，同樣也是讓人吃不消的存在啊。”

談話間，她們的臉蛋越發紅潤，然而這類話題平時難得能與人分享，因此一旦聊開了便停不下來。

“這么說來，你的身體還撐得住吧？我聽說你是從神秀殿走過來的，這段距離對于現在的你來說累不累？”

聽了這話，見魏藍淺臉頰泛起更深的紅色，沈慕雪急忙端起面前的茶水喝了一口以作掩飾。

魏藍淺則輕聲說道：“還好啦，據奶娘所言，起初都這樣，隨著時間推移就會慢慢習慣。你自己的情況如何呢？”

面對對方渴望得知的眼神，沈慕雪雖感為難但仍小聲答道：“情況估計跟你也相差無幾，起初有些不適，用了些藥后好多了。如果你需要的話，我可以送些膏藥給你用。”

“不需要啦，王爺那里早已預備好所需的一切。”

這段令人臉紅耳赤的對話持續了一個時辰之后終于告一段落，隨后魏藍淺前往太后的寢宮匯報情況。

“慕雪那孩子去服侍陛下了？過程是否順利？”

太后在談及此類事情時毫不避嫌，問得很直接。

沒想到皇后也在場，這讓魏藍淺心底生出幾分不自在，在這三位女性中只有皇后還未經歷過類似情境，令她難以啟齒。

“有什么說什么便是，別扭捏作態。”

皇后隨即厲聲道，顯然她迫切想要了解到關于沈慕雪和皇帝之間的細節。

遭到皇后的訓誡后，魏藍淺神色凝重，不再顧及許多，徑直將事情始末一一告知。

“陛下龍精虎猛，聽聞貴妃提起，近日來夜間侍奉不斷，陛下若非處理政事，便總是纏綿于她，以至于讓她感到有些難以承受，甚至身體略有損傷。”

太后聞言臉色微微泛紅，未料陛下竟是這般風流不羈。

皇后聽得似懂非懂，繼續追問：“沈氏究竟是哪受傷了？病情嚴重嗎？”

魏藍淺抬眼望向太后，這種事情實在讓她這個初出茅廬之人難以啟齒。

太后輕輕咳了一聲說：“陛下一夜勞頓，沈氏有所不適也是自然之事。好了，此事不宜再多議。”

太后言辭閃爍中結束了這段對話，在她眼中看來，沈氏似乎不過是個枕邊之人罷了，既然無嗣可繼，不妨任由她自在一段時間。

回到宮中后，皇后依舊對這個問題念念不忘，侍寢怎么會傷及身心呢？

將下人遣散之后，私下面詢隨嫁而來的老嬤嬤：

“嬤嬤，你可知女子侍奉完后哪些地方會受損？是否會威脅性命？”

心中盤算著要是真有什么重傷，說不定可以推波助瀾，讓沈慕雪更加病弱直至消失。

老嬤嬤稍顯尷尬地轉身離去，旋即拿回一本圖譜給皇后，并詳細講述了陰陽相交的知識，解釋當男性行為過于粗暴時女性可能會受到的身體傷害。

老嬤嬤離開之后，皇后抑制不住好奇又翻開書來看了幾頁，這便是男女間的情愫嗎？

原來沈氏與皇上相處的方式便是如此？

難怪都說夫妻如同一體，通過這般交流，兩人確實緊密無間。

但原本這一切都應該是屬于她和陛下的……

思緒流轉中，她不由自主地幻想著如果能得到陛下的寵愛將是怎樣一副景象，彼此親近之后也許能夠奪走他對沈氏的關注吧。

第161章

長夜漫漫

然而整晚沉浸在幻想中的她到了清晨才悵然醒來，意識到一切都只是虛妄而已。

這一生別說是成為陛下的伴侶，哪怕僅僅是尋常男子之愛對她而言恐怕也只是一場奢望。

深夜里的寂靜愈發加深了她的孤寂感，無法再入眠的皇后只得起身開始誦讀佛經以平息心緒。

與此同時，經過連日疲憊不堪折磨的沈慕雪，聲音幾乎都嘶啞了。

“陛下，臣妾實在支撐不住了。”

“雪兒，很快就好了。”

這樣的回答已經聽過無數次，沈慕雪已無力反駁，只能選擇沉默以對。

門外等候多時的余嬤嬤焦急萬分地催促著小太監：“公公，請務必通知陛下上朝要緊！”

出于擔憂，小林子鼓起勇氣敲門提醒：“時候不早了，還請陛下準備起身。”

片刻之后，終于得到停歇的機會，陛下沉痛地撫摸著眼前這位佳人的臉頰，滿懷歉意承諾：“今晚定會加倍溫柔。”

但沈慕雪心中卻絲毫未曾動搖，只是撇過臉去不再理會他的話語。

陛下心中雖有不甘，但當時總是難以自制。

“陛下還是趕緊去上朝吧。”

沈慕雪帶著焦急催促道。

陛下微笑：“不急，我先幫你清理傷口，再抹些藥膏，之后再去也不遲。”

門外的小林子聽殿內安靜下來，誤以為陛下已經更衣完畢，于是打算進去幫忙整理龍袍。

門軸輕響，小林子一只腳還沒踏進，便聽到一聲怒吼：“滾出去！”

本已快要入睡的沈慕雪猛地被驚醒，像一頭受到驚嚇的小鹿，用可憐兮兮的眼神看著陛下。

當陛下的目光落在那對微微發紅的眼眸上時，心疼地緊緊抱住她，安慰說：“別怕，雪兒不要懼怕我。”

沈慕雪被抱得太緊，連抬起頭說話都困難，只好選擇繼續睡覺。

等待回話的陛下，再次低頭看向懷中的人時，看到她已進入了夢鄉，心里不禁一陣柔軟。

他從未想過有一天自己會如此渴望與一個人相伴，并且希望同舟共濟度過一生。

晨曦初現，金光灑在身上，讓陛下仿佛感受到新生命的降臨。

因為她入駐了他的心房，令他的世界從此不同。

沈府的早晨充滿了陰霾，由于老夫人的身體狀況急劇惡化，似乎命懸一線。

整個府邸籠罩在一種愁苦的氛圍中，尤其沈靈薇急得口舌生瘡。

如果老夫人此時去世，那么她就要守孝，而等到喪期結束，說不定魏藍淺的孩子都會滿地跑了。

雖然恨極了沈慕雪的行為，幾乎讓家破人亡，但在當前情況下，唯有求助于她才有可能轉危為安。

沈慕雪得知沈家已將那17萬兩白銀交付國庫的消息后，聽說如今府里就連維持幾天的食物也變得捉襟見肘，她忍不住產生了回訪舊居的愿望。

此時此刻，沈靈薇找自己有何目的？

莫非是為了借錢？

沒等沈慕雪過多猜測，對方很快就闡明了來意。

“祖母病危，家里人都希望我能和四妹妹盡快完婚，以免因為守孝影響終身大事。因此，想請求您向皇上通融，讓禮部早日做好婚禮相關準備。”

“當然可以，我一直盼著妹妹早日成為皇妃，這樣我也就不會感到孤單了。”

沈靈薇強忍著復雜的情緒勉強笑了笑，隨后起身告辭。

隨著沈靈薇入宮，相信生活會變得熱鬧許多，僅靠魏藍淺一人，在宮中終究做不了大事。

晚膳時刻，沈慕雪撒嬌似地說：“陛下，獨自一人實在太無聊了，請您能不能加快速度讓禮部籌備好郡王的婚禮，好讓妹妹盡早搬入宮廷陪伴我呢。”

陛下毫不懷疑其誠意，將懷中的佳人擁得更緊些，逗趣地問：“朕可以滿足雪兒的心愿，那你打算如何報答朕啊？”

猶如受驚的小鹿般的眼睛輕輕眨了眨，紅潤的嘴唇緩緩張開：“給陛下夾點菜可好？”

還未待陛下答復，她就已經舀起一個湯圓喂向了面前的男人。

陛下眼帶笑意地低下了頭，準備咬下這個甜蜜的誘餌。

手一翻轉，那顆湯圓卻被放進了沈慕雪口中，她含著溫熱的湯圓緩緩靠近。

看見此景，陛下不由得咽了咽口水，摟住腰肢的大手不由自主地加重力道。

“味道如何？”

“朕更想吃個湯圓，那才夠甜。”

話音剛落，沈慕雪便覺一陣清涼。

她輕顫著身軀，軟綿綿地依偎在皇上的懷里，這場飯食最終還是從桌邊延伸到了榻上。

……

過了片刻，皇上貼近她的耳邊問道：“餓了吧？”