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【千真萬確。】系統的回應依然冷冰冰的,不帶任何感情色彩。
“那就快給我治療瘟疫的方子。”
她緊握雙拳,眼中透著堅定和決絕。
【我……我……要用積分換,挺貴的。】系統似乎有些為難,語氣顯得支支吾吾。
“換就換。”
沈慕雪毫不猶豫地做出了決定,她的目光堅定而果敢。
城門外有幾名太醫值守,沈慕雪假裝很好學,不停地向這些太醫們詢問各種有關醫藥的問題,并且有意無意地提到了一些藥方中的藥材。
這些太醫為了找到有效的治療方案幾乎到了廢寢忘食的地步,現在哪怕有人說用牛糞都能治病,恐怕他們也會毫不猶豫地進行嘗試。
果然沒過多久,幾位太醫根據沈慕雪提供的一些寶貴線索調制出了新型的藥劑,并將其給了患病的人服用。
到了第二天早上,令人驚奇的是,有幾個病人病情居然有了好轉的跡象,甚至還有一些人的癥狀也明顯減輕了許多。
這消息迅速傳開,讓所有人感到歡欣鼓舞,大家喜極而泣,仿佛瘟疫終于有望被徹底戰勝。
經過五天的努力,城外的疫情已經被有效控制住。十天后,所有患病者全部康復,這場災難最終得以平息。
沈慕雪在這場危機中的卓越表現贏得了人們的敬愛,她因此在流民中間獲得了“女菩薩”的美譽。
二十天后,隨著最后一名病人的康復,長久關閉的城門終于再次大開,人們陸續返回各自的家中,重建生活的希望開始燃起。
但考慮到瘟疫可能存在未顯現出來的隱匿階段,為了安全起見,沈慕雪決定暫不回宮去見太后。
因為這短短二十天里,在對抗疾病的過程中與安國公以及世子共同度過了很多難忘的日子,讓她覺得好像回到了從前那些快樂無拘束的童年時期。
這次重返城市的時候,她是跟著安國公一塊兒去了位于京城中心處那座豪華而寧靜的沈府。
當康夫人看到沈慕雪的身影出現在府門前那一刻時,臉上的表情瞬間變得極其復雜多變。同樣反應過來的還有沈洛惜,他的目光也在那一瞬間閃爍不定。
第208章
只愛你一人
然而沈慕雪并不是個容易對付的小綿羊,她此番返回并非毫無目的,主要是想努力促進沈洛惜與軒王之間形成良好互動關系,畢竟她與后者間尚有一份未了之婚姻約束存在,這樣對完成皇帝交給的任務來說是非常不利的因素之一。
再說了,在這個時候既然知道安國公大人及軒王都在家中坐鎮,估計這位夫人大概也不至于過分造次才是。
仿佛上天也聽到了她的愿望,沈慕雪剛踏進府邸,軒王就來訪了,并且點名要見她。
二人從小就認識,在太后宮內見過無數次面,早已經不拘泥于尋常男女間的界限了。
在沈洛惜嫉妒的目光下,兩人來到一個涼亭開始聊天。
沈洛惜的眼神中充滿了羨慕和不甘,但她沒有說話,只是默默地站在一旁。
“雪兒妹妹真是辛苦了,這二十天在外面,真不知道本王有多么牽掛你,身體還適應嗎?我已經送了不少補品過來,記得多補補。”
軒王微笑著說道,他的語氣里帶著關切,但眼神中的意味卻讓沈慕雪感到疑惑。
這些話語背后似乎有著別樣的目的。
沈慕雪疑惑地看著軒王,這家伙到底打什么主意,想要拋開沈洛惜,重新對她好?
她心中暗自揣測,面上卻保持著禮貌的微笑:“王爺費心了,但是太后和皇上早就賜了不少,我一個人吃不完那么多,王爺要是不嫌棄的話可以拿給我的姐姐,她最近明顯瘦了不少。”
沈慕雪的話語溫和而得體,卻隱約透露出一絲諷刺。
軒王的臉一下子就紅了,語氣中帶著不滿:“你覺得我對沈洛惜感興趣了嗎?你是不是生氣了?其實你是誤會了,我心中只愛你一人。”
他頓了頓,繼續道,“前段時間你總是住在宮里,讓沈洛惜找到了機會靠近我,但我都已經跟她說得很清楚了,不管你是誰的孩子,我真正想要的人是你——沈慕雪。”
“這次抗疫之中,你立下了大功,放眼天下又有哪個女子比得過你呢?咱們現在就去求太后和皇上下旨成親如何?我要讓全天下的人都知道我心里只有你一位。”
軒王的聲音變得愈發溫柔,仿佛真的將自己全部的感情都傾注其中。
沈慕雪瞬間明白了:原來之前軒王在疫情里表現得太軟弱,現在看她出盡風頭,就想沾光罷了。
如果他們這時候成親,沈慕雪所積累起來的好名聲自然也會惠及軒王府,這位王爺確實打了一手好算盤。
她在心底冷笑了一聲,表面上依然保持著冷靜與理智。
不過,要想占這個便宜可沒那么容易。
就在沈慕雪打算拒絕之際,眼角余光不經意間掃過旁邊的一棵樹后,發現一個小丫鬟正在偷聽。
這個意外的發現讓她靈機一動,隨即改變了主意,轉而問道:“你確定心中沒有沈洛惜?畢竟你們倆最近走得很近啊。”
“怎么可能!我和她之間不過是普通朋友,我一直把她當作自家姐妹對待而已。對你才是全心全意的喜愛。”
為了表明自己的心意,軒王的語氣中充滿了堅定。
為了讓對方更加信服,軒王幾乎是在心里暗暗發誓:“我們青梅竹馬那么多年了,彼此之間的感情非常深厚,豈是其他人能夠輕易替代的?請相信我,雪兒妹妹。”
聽到這樣的承諾后,“好吧,只要你以后不再與她見面,我就選擇信任你。”
沈慕雪的聲音平靜中帶著不容置疑的力量,顯然這是一個非同小可的要求。
眼看談話似乎有所進展,軒王心中一陣欣喜,伸手想去握住沈慕雪的手表達感激之情,但沒想到對方冷冰冰地避開。
察覺到對方態度冷淡,軒王有些尷尬,但仍鼓足勇氣提出下一個建議:“那我們現在去找太后,談談我們的婚事怎么樣?”
對于突如其來的邀請,“國家危難,我沒心思談情說愛,再說,我還想看看王爺接下來會怎么表現呢。”
沈慕雪淡淡回應著,言辭中透露出對當前局勢的高度關注以及對眼前之人未來行動的好奇。
待軒王離開之后,沈慕雪并未急急忙忙前往任何地方,反而步伐從容地向著沈洛惜可能出現的地方走去。
按照之前那個躲在樹后面的小丫鬟應該很快就會將剛才所發生的對話內容告訴給這位未來的‘對手’。
當兩人終于面對面時,果然看到面前站著的人面色不佳,特別是那紅紅的眼眶更是明顯。
“姐姐,你的臉色看上去不太好呢,身體不舒服嗎?我注意到這些日子以來你好像瘦了很多。”
沈慕雪表面上流露出關心的表情,但實際上內心里卻滿是對目前形勢掌控感的自得。
面對如此關心的話語,沈洛惜勉強擠出一絲微笑。
“自從回府之后,我們姐妹倆就沒能好好相聚過了。知道我現在快要出嫁了嗎?想到即將遠離這個地方還真有點舍不得呢。”
“什么?你要成婚?”
這句話猶如晴天霹靂般讓沈洛惜整個人都震驚起來,臉色變得更為慘白。
明明之前有消息說沈慕雪已經明確表示不同意軒王求婚的事情,為什么現在情況卻有了這么大的反轉呢?
難道這意味著自己徹底失去了機會?
沈慕雪笑著看著沈洛惜,眼神中帶著一絲狡黠:“姐姐不知道啊?軒王三天兩頭來找我求親,每次都是滿面春風,今天還急得想直接拉我去見太后。我當時是斷然拒絕了,但看他這么急切的樣子,我現在有點后悔了,想著還是答應他吧。明天我就再約他過來,我們好好商量一下。”
“姐姐你怎么了?臉色怎么這么差?哪里不舒服?哎呀,姐姐你別暈,你先穩住……”
第二天一大早,軒王如約前來。
剛走進院子,就看到院子里的花花草草都顯得格外鮮艷。
沈洛惜緊跟著也進來了,臉上帶著一絲不易察覺的緊張。
“妹妹,父親有急事找你,快過去吧。這里我來招待王爺一會兒。”
沈洛惜的話音剛落,眼中閃過一絲不安和期望交織的情緒。
沈洛惜心思重重,顯然對這場安排有所打算。
第209章
最佳時刻
而沈慕雪則微微一笑,輕輕將一枚合歡丹投進了香爐,頓時空氣中彌漫起一股淡淡的香氣。
“那就麻煩姐姐了,王爺,請您稍等,我去去就回。”
雖然昨天軒王對沈慕雪表達了一番忠心,但看到沈洛惜的時候,他也有些不太好直截了當地拒絕沈洛惜的熱情款待。
兩人之間便開始不咸不淡地聊起了家常,氣氛顯得有些尷尬而又微妙。
沈洛惜用盡了手段,施展了各種手段,試圖讓軒王對自己產生興趣,但她很快發現這一切都無濟于事。
她放棄了那些間接策略,從袖中掏出一顆藥丸,不動聲色地放進為軒王準備的茶里。
軒王并沒有懷疑,接過茶杯,輕輕地抿了一口,表情平靜。
與此同時,沈慕雪來到了安國公的書房,看到了父親那詫異的表情,但并不覺得意外,也沒有說明是沈洛惜讓她來的。
她的語氣平緩而堅定:“父親,女兒有件事想和您商量。”
安國公一直把沈慕雪當成寶貝養育,這段時間的相處讓他發現女兒已經長大了,做事越來越穩重可靠,他的心中涌起一股難以言喻的欣慰之情。
“好,坐下慢慢說。”
他微笑著示意沈慕雪坐下,目光中充滿了關愛與鼓勵。
沈慕雪依言在父親面前坐了下來,神色認真地說道:“父親,我真的不想嫁給軒王。以前我一直顧及太后的意思,沒有敢提出反對的意見,但現在軒王和姐姐很合適,就算我不嫁給他,姐姐嫁給他也很好。因此,我想請您幫幫我,取消我和軒王的婚約,讓姐姐代替我嫁給他。”
雖然安國公大多數時間都待在軍營,但這并不意味著他對家里的事情一無所知。
聽到沈慕雪的話,他的臉色瞬間變得嚴肅起來,“難道是你母親為難你了?”
“不是的,父親,您誤會了。我沒有這個意思。實際上,女兒從一開始就不愿意這門婚事,只是之前怕辜負了長輩們的好意,一直不敢開口。而現在姐姐也有意嫁給軒王,女兒覺得自己可以毫無顧慮地退出,這樣姐姐與軒王聯姻,對我們的家族也有好處。”
沈慕雪說得非常誠懇,但安國公卻半點也不相信,他內心認定這其中肯定隱藏著康夫人的某些陰謀。
“把你的母親和洛惜叫過來,你放心,父親一定會為你做主。”
安國公安慰道。
最令她擔心的就是這份熾熱的父親之心會朝著錯誤的方向狂奔。
沈慕雪急忙解釋說:“父親,母親正在念經,而姐姐目前在我的院子里,軒王也在那里,我相信他會同意娶姐姐的。不如父親您親自去問一問吧。”
安國公決定和沈慕雪一起去了后院,一方面他得親自去見王爺,畢竟不能讓王爺自己跑到書房來,這樣做有失禮節。另一方面他也想借此機會去看看養女現在住的地方條件如何,確認一下康夫人有沒有虧待她。
落英院內人聲鼎沸,各種花卉香氣彌漫在空氣中,引人入勝。
軒王和沈洛惜坐在庭院中央,兩人汗流滿面,彼此的眼神越來越熾熱。
經過這幾天的相處,他們之間的感情似乎開始逐步升溫。
“王爺~”一句嬌滴滴的聲音傳入軒王的耳中,那聲音甜得就像是剛剛采下的露珠一般,讓人的心不由自主地軟化了下來。
軒王被這聲音觸動了心底最柔軟的地方,一時間竟然心猿意馬,心跳也不由得加速起來,兩人很快就緊緊擁抱在了一起。
安國公剛剛跨進院子里的第一步,還未完全適應院子里略顯涼爽的氣息時,耳邊便隱隱約約聽到了從某個房間傳來的一些細微而曖昧的響動。
這讓安國公的臉色瞬間變得極為復雜。
先是因尷尬泛起了絲絲紅色,緊接著又因為憤怒染上了一層烏青。
他下意識地想要沖過去撞開門來個痛快,可是考慮到這樣做很可能會嚇壞了自己的養女,畢竟對于這位自小視若己出的孩子,他是充滿了深深保護之意的,因此最后只是咬緊牙關,硬生生壓抑住了心中那股想要立即爆發出來的沖動。
“去叫你母親過來。”
這句話仿佛是從安國公的喉嚨里擠出來的般生澀而又低沉,顯然是已經用盡了全力才讓自己保持了一點冷靜。
沈慕雪聽聞此言后只覺得心頭大亂,生怕這一系列的事情會影響到自己平靜的生活以及未來的命運,于是立刻撒腿往外跑去,動作之迅速幾乎像是身后有一群餓狼在追趕一般急切無比。
康氏對今日將會發生的這一切其實早就有了心理準備,因為她清楚記得不久前將一種藥物悄悄送給了自己的親女兒——也就是那個名叫沈洛惜的女孩兒。
就在昨天夜里,她還親眼見到女兒淚眼汪汪地找到自己跟前訴說著內心的焦慮與不安,說是軒王最近總是刻意避開她不再私下相會,這讓一向渴望得到重視和寵愛的小女孩感到十分恐慌害怕失去最后一次接觸機會。
因此今天一大早,當她得知軒王親自到訪府中的消息后,心里立刻萌生了一個念頭:這或許正是幫助沈洛惜達成心愿、抓住最后時機的最佳時刻!
想到這兒,她的手微微有些顫抖,但最終還是堅定了信念,并采取行動支持了自己的孩子。
所以當看見沈慕雪慌張地向她求助而來時,康氏心里明白所有的一切都按計劃進行得很好,表面上卻故意表現出一份從容淡定,慢悠悠地朝落英院方向走去。
還沒等她真正走進院內呢,突然間頭頂上方有什么東西飛速襲來,“嘭”的一聲正打中了自己的額頭。
緊接著便是一連串怒氣沖天的話語隨之響起:“看你教的好女兒啊!”
面對這般突發狀況,康氏一時之間也是措手不及。不過她很快恢復了鎮定,轉過頭來望了一眼同樣不知所措地站在門外沒有進去的沈慕雪,隨即輕輕地退回到了門外的位置站立不動。
這個不大的院子,即便是遠遠地站在這里也可以清晰聽到里面傳來的各種聲響,沒有必要冒險靠近可能濺起更多紛爭的核心地帶,尤其還要注意保護好身上的衣裙免受意外損傷帶來的麻煩。
第210章
一錯再錯
接著傳來康夫人的哀求聲:“公爺,事情已經發展到了這一步,妾身任憑您處理,可是洛惜這孩子,自小便受盡了苦楚,還望您能夠寬宥于她。她的內心其實非常脆弱,只希望能有一個人給予真正的關愛。”
“你還好意思提這個,”安國公怒火中燒,“洛惜從小到大吃的苦還不夠多嗎?回到家里之后,你作為母親居然還是如此放縱,看看你都做了些什么!你不但沒有管教好自己的女兒,反而讓她一錯再錯。這真是讓我失望透頂,也難怪外界對我家議論紛紛。”
他雙眼中充滿怒意地瞪著眼前這對母女,如果不是因為房中的確是他名義上的女兒,他簡直想直接將那兩人拖出去示眾,真是丟盡了沈家的臉面。
爭執還沒有徹底爆發開來,房間內的軒王與沈洛惜便一同出現了。
軒王一如往常地默默無語,只是靜靜地站在旁邊。
相比之下,沈洛惜卻是挺直了脊梁,用堅定而果斷的語氣說出了自己的態度:“父親大人,請聽我說。女兒既然已經屬于軒王之人,便是決心已下,不可動搖。若是父親不同意此婚事,我別無選擇,唯有選擇自盡以表決心。這是我的心愿,我希望得到您的理解。”
安國公用滿含諷刺的口吻回應道:“多么高尚的情操啊!你以為可以隨意選擇自己的命運么?軒王之婚乃是皇家所決斷之事,不是你能擅自決定的。既然你們有膽量做出這種事來,那么必定也做好了解決問題的辦法吧。你們以為可以繞過我這里直接解決問題嗎?真是天大的笑話。”
康夫人與沈洛惜心中大驚失色,本以為事情鬧到這種地步后,軒王會站出來承擔責任,并且為了維護家族榮譽,安國公也只能接受現實。
畢竟他們都是沈氏一族的人,家族的面子和聲譽是最重要的。
然而誰曾料想到,真正的阻礙竟是來自皇帝和太后的層面,這才是最難克服的一關。
兩人心中不由得生出一種前所未有的危機感,面對即將到來的命運變化,心中無比沉重。
躲在門外傾聽的沈慕雪聽到這里時,心中不由得一震,意識到帝王與太后極有可能同意這門親事。
她自己與軒王之間的緣分早已斷絕,除了皇上以外,沒有任何人值得她考慮了。
既然局勢已經發展到了這個地步,與其僵持不下,不如順水推舟,成全大家也好。
于是她鼓起勇氣,開口道:“父親,之前我就向太后稟明過,我同軒王之間并不相配的事實。畢竟,我們二人之間根本就沒有共同語言,也不存在真摯的感情基礎。既然現在已經發生了這樣的情節轉變,我想,不如我們就進宮請愿,將實情告訴太后,或許能博得太后的寬恕。”
面對此情此景,沈洛惜始終低著頭,感到前所未有的羞愧難當——他心里在不停地問自己,難道沈慕雪真的放棄了成為王妃的機會嗎?
又或者這一切只是一場精心策劃的陰謀,目的就是為了讓她自己得到解脫?
留給沈洛惜思考的時間非常短暫。
時間匆匆流逝,一個時辰很快過去。
在這段時間里,一行人就來到了長平宮,在那里正巧碰上了皇帝陛下。
看到這一幕,軒王及沈洛惜都下意識地齊刷刷地跪倒在太后面前。
康夫人吞吞吐吐,神情緊張,她嘗試著解釋整件事情的經過:他們之間是真心相愛,并非是被強迫的婚姻。再者說來,沈慕雪本人也不愿意再繼續這場有名無實的婚姻,因此才希望借此契機讓彼此都能如愿以償,不再受制于傳統禮教的束縛。
聽完康夫人的講述,太后輕蔑地一笑,然后斜眼瞥了一眼康夫人,隨即轉而對站在一旁的安國公說道:“看來,你的這位內助還真不是一般人呢。”
安國公一向被視為朝廷中的重臣,甚至在面對天子時也能平起平坐。
沒想到今日卻因自家妻子的話語而遭受到如此冷遇,這讓他感覺顏面盡失,甚至產生了想要休妻的念頭。
擅長玩弄權謀之道的太后慢條斯理地品著香茗,輕輕地用手指撫摸著茶杯的邊緣,遲遲沒有發表任何意見。
直到就連身旁那位身著華麗龍袍、貴為天子的人亦顯露出一絲焦急之情,低聲呼喚“母后”之時,她才不緊不慢地開口問向依舊端坐在下的沈慕雪,“雪兒,你是怎么打算的呢?”
沈慕雪恭敬答道:“一切都聽從太后的指示。”
實際上,在她的心中,早已明白自己的出路已非常狹窄,除了入庵或者嫁入深宮這兩條路以外,并無第三種可能。
因此,她只能盡量讓言辭聽起來稍微好聽些罷了,以期望能夠在有限的選擇面前給自己贏得些許尊重。
隨后,太后又將目光轉移到下方仍然處于跪姿狀態下的沈洛惜身上,帶著一絲探尋之意問道:“那你又是怎樣考慮的?”
得到的回答堅定有力:“微臣如今已成為軒王殿下的心腹之人,所謂一女不事二夫,我無論如何都會跟隨在軒王身邊,共度此生。”
話音剛落,只見太后嘴角輕輕揚起一抹笑意,點評道:“倒是有幾分烈女子的模樣。”