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盡管最近幾個月里沈洛惜未曾正式訪問過安國公府,但實際上她在那里的舊有人脈并未徹底斷絕。
當得知康夫人的狀況愈發惡化、神志不清幾乎認不出旁人的時候,沈洛惜曾決定喬裝打扮悄悄探望了對方一次。
令她意外的是,自己剛一出現便被康夫人立即辨認出來,還得到了母親般的溫暖待遇。
由此可以看出,在未來的某個關鍵時刻,康夫人很可能會成為她的救命稻草或最后王牌。
軒王聽完這番話冷哼一聲,這段聯姻自始至終都是出于他個人政治考慮的結果,最初是希望通過迎娶沈洛惜來鞏固自己勢力范圍、獲得更多支持力量,然而最終卻演變成如今這種進退兩難的局面,實在是讓人懊悔不已。
緊接著他就直接啟程前往皇宮內尋找太后以及當今圣上親自解釋情況,并打算突破慣例直接休棄當前的正牌王妃。
在接下來的日子里,這件事情迅速在宮廷內部引發了極大的震動與討論,就連皇帝陛下與太后都知道了此事的存在。
只不過前者因為對朝堂斗爭已經產生厭倦感而不愿意卷入紛爭之中拒絕接見任何人。后者則以身體健康欠佳為由避開不見面。
偏偏在這個時候倒霉的卻是沈慕雪,因為她正好在御花園散步時偶然間遇見了剛從宮外歸來且未達成目的顯得情緒十分沮喪低落的軒王。
即使身邊有許多侍衛陪伴左右保護安全,但沈慕雪仍舊感受到了來自軒王那令人不寒而栗的目光所帶來的巨大壓力。
似乎聽到他對她說:“你即將成為本王的女人。”
這句話讓她心中不安,她反復思考這句話背后的含義,總覺得背后有著不同尋常的目的。
沈慕雪越琢磨越覺得不對勁,遂即刻找到皇上訴說了這件事情。
她急切地來到皇上面前,詳細地描述了軒王的言行,希望能夠得到一個明確的答案。
“陛下,請問軒王此舉有何深意?莫非他想暗中劫持臣妾出宮,還是意圖謀反,搶奪您的至尊寶座并霸占您的寵妃?”
沈慕雪的聲音有些顫抖,她感到前所未有的恐慌和無助。
“他竟敢如此!”
皇帝的怒氣在這一刻徹底爆發,震怒之下門外守候的所有太監瞬間跪倒在地,整個大殿內彌漫著一股令人窒息的氛圍。
雖然說過去幾年間軒王深受陛下的賞識,在宮內外皆可自由往來,因此難免有不少眼線分布其間。
沈慕雪的心中依然忐忑,她明白軒王的地位和影響力已經相當強大。
陛下稍加思索答道:“朕不過是近幾年才開始提拔他罷了,太后面前伺候的都是跟隨我們多年的老人,即便是有內應也難以接近核心地帶。”
他的聲音中帶著一絲無奈,但也充滿了堅定。
“來人吶!彭江海!”
皇帝高聲呼喊,他的命令如雷霆般響徹整個大殿。
聽得召喚,彭公公立刻從門外跑進屋內回應道:“奴才在此。”
他躬身行禮,眼神中帶著敬畏和警惕。
“立即去調查,凡是在近期與軒王有過接觸的人員,無論身份高低,都一律被送往皇陵擔任職務。”
提到皇陵這個地方,沈慕雪不由得又感到一絲擔憂:“陛下,會不會是因為軒王有意圖要前往皇陵搗鬼?通過所謂的先祖顯靈之類的手段來聚集起一支只效忠于他的私人武裝,然后再借助他在京城中已經布下的關系網絡一起作亂呢?”
聽罷此言,皇帝輕輕撫摸著她背部并柔聲寬慰道:“這只不過是你自己過于多慮了。放寬心吧,所有的情況都已經被我牢牢控制住了。”
看到陛下的表情是如此地鎮定自若,沈慕雪這才放下了懸在心頭的大石塊,然后安心前去歇息。
可就在她剛剛轉身離開沒多久之后,原本還看似淡定從容的陛下頓時神情變得凝重,渾身也不由自主地開始繃緊起來。
“來人啊!立刻將禁衛軍統領、五城兵馬司指揮使以及安國公全部給朕傳喚到宮里來面見朕。”
這些官員乃是當前朝堂之上陛下最為倚重和信任的人物,幾乎不存在會被那位野心勃勃的軒王爺收買的可能。
然而考慮到軒王或許已暗地里拉攏了他們的下屬,此刻陛下自然也不敢掉以輕心半分,而是決定必須得全力以赴加以應對才行。
分別負責掌控整個京城范圍內各類軍隊力量的三位大員,在接收到御令后旋即便按照吩咐著手開始了大規模且徹底細致的自我清理行動,希望能盡快揪出隱藏在其隊伍之中懷有異志者。
第244章
危機感
期間更是頻繁調整崗位配置,顯著加大了對于皇宮周邊區域乃至城內外各個角落日常巡視檢查工作的力度。
除此之外,安國公還專程奔赴位于西部邊境地區駐扎著大量精銳部隊之所在地。
西大營,并在那里坐鎮穩控住了局面。
隨后不久,一張措辭嚴厲且態度堅決不容反駁的諭旨便迅速發往了軒王所在的王府之中,明確要求其務必在一月之內啟程奔赴屬于自己的領地正式走馬上任履職。
面對突然到來的一連串變故與打擊,軒王明顯感受到了前所未有的巨大危機感。
他明白自己多年苦心孤詣在京師內秘密構建起來的龐大關系網近段時日連續遭受挫折不斷遭受重創,而現如今卻又面臨著不得不告別這座充滿權力欲望的都城的命運……
想到前往封地的日子屈指可數,或許不用太久他就會遭遇不測,陛下這一招真是高明。
陛下并沒有立即處置他,恐怕是為了名聲考慮吧。
畢竟,在這個講究名譽的世界里,一個直接下殺手的皇帝會給自己帶來諸多非議。
然而,怎能甘心讓皇上得逞。
自己多年來辛辛苦苦積累起來的勢力和權力,怎么可以輕易地就因為陛下的一個念頭而化為烏有?
絕對不能就這樣束手待斃。
于是,為了迷惑對手,軒王府開始顯得異常忙碌起來,所有的仆人侍衛都在緊鑼密鼓地準備啟程所需要的各類物資。
就連平日里難得出門一步的軒王也開始頻繁出入各種場合,并且甚至還親自向皇上遞呈奏折,請示因為王妃剛剛誕下一子、身體虛弱需要靜養的關系,希望能夠獲得寬限幾天時間再動身前往封地。
從表面看起來,好像一旦過完了滿月期他們立刻就要出發了。
面對這樣的請求,即使心中不滿也無可奈何,皇帝始終保持著一副慈眉善目的模樣點頭同意下來。
若不然顯得太過冷血殘忍,則與其一直以來努力維持的那種寬容仁慈形象背道而馳了。
盡管如此,由于近段時間內不斷遭受排擠打壓的結果,在京城內原有的情報網絡幾乎完全失去了作用,但幸好在過去的幾個月當中,對于守護皇家陵寢那支軍隊差不多已經全數歸附于自己門下了。
只要有這支可靠的力量做依靠的話……
一個月的時間轉瞬即逝,就在即將動手之際卻發現想要不動聲色地調動那些陵寢部隊時遇到了困難:原來位于西郊外的大軍營居然加大了對周圍地區的警戒力度。
這樣一來就不得不更改原有計劃才行……
這天早晨剛吃完早餐不久后,焦急萬分地來回踱步于書房之內的軒王召見了沈洛惜進來,臉色鐵青地下達了一道死命令:“聽著!務必趕在太陽落山前把康夫人給我帶過來。如果做不到的話那么你的尸體將代替她來陪同我去往那個該死的地方!”
聲音里蘊含著無比冰冷刺骨之意讓人感到毛骨悚然。
了解對方性情之惡劣以及言出必踐的原則后,沈洛惜只能咬牙接受此艱難任務。
她換上了事先準備好的粗布衣服、用臟泥抹黑了臉蛋偽裝成普通婦女模樣潛入了對方府邸之中與目標取得了聯系,在經過一番解釋之后謊稱帶著后者外出散心游玩同時亦替對方進行了相應裝扮……
趁著夜色掩護之下兩人順利繞過了安國公宅邸背后相對薄弱一些守備環節悄然離去。
由于兩人都穿著不起眼的衣服因此并未引起任何人的特別注意就安全撤離出來了。
當康夫人大大咧咧走進房間見到早已等候多時正惡狠狠盯著自己的軒王之時不禁渾身一顫露出極度驚恐的眼神。
察覺到獵物已然上鉤的軒王嘴角浮現出一絲得意冷笑并隨即派人送出了一封措辭嚴厲至極的信件到安國公面前,“給你兩條路選擇,要么當作什么都沒發生那樣裝作看不見,繼續安安穩穩過你的小日子。否則等待你的將是替愛妻收拾后事的命運。”
字字句句都散發著濃濃的威脅意味讓收信之人感到如墜冰窟一般寒冷徹骨……
收到消息后,這位將領強壯的身體仿佛要垮塌了一般。
妻子僅僅是因多年前的一個無意之舉竟陷入如今的絕境,難道這全都是命運所致?
他緊閉雙目,努力平復內心的劇痛。
腦海中浮現出往日妻子溫柔的笑容與幸福的場景,但這一切此刻都如同夢碎般讓人難以接受。
痛苦之后,沒過多久,他就提筆寫下了一封長信,字里行間流露出無比復雜的情緒。
隨后他將書信交予了最為可靠的信差,并再三叮囑一定要迅速且秘密地送至目的地。
那信差領命后策馬奔騰而去,穿過大街小巷,未往軒王府反而直抵皇宮深處而去。
看到書簡的剎那,皇上緩緩呼出一口氣。
他放下手中朱批,目光平靜地注視著窗外那片即將被暮色覆蓋下的京城。
一切都如預想那樣進行著,他布置已久、精心設計的大網已然撒開,只等著那軒王自投羅網、束手就擒。
考慮到沈慕雪的安全問題,皇上下令她暫時與太后一同居住在宮殿內一處警戒異常森嚴的地方。
那里四周皆有忠誠的士兵輪班守護,再加上各種機關陷阱密布其間,幾乎可以說是滴水不漏,這樣才讓帝王略感一絲安心。
此時正在御書房中緊張調度各種兵力,目的是希望通過制造機會來迫使那些藏于暗處的叛黨現身暴露真實面目,繼而能夠快速果斷地將其連根拔除。
畢竟如果提前對這些敵人動手可能會導致對方頑抗到底,甚至拒不承認參與任何造反之事,反而給調查取證工作帶來諸多麻煩。
整個宮廷乃至整個城市在這段時間里都籠罩上了一層極其濃厚的壓抑氛圍,似乎空氣中都彌漫著即將爆發沖突的氣息。
無論是普通平民還是朝廷官員們無不對即將到來的變化感到既好奇又畏懼,紛紛屏息靜候那個未知轉折點到來時會帶來的震動。
然而直到接近黃昏也沒有任何異常狀況出現,這讓一直坐在書房內關注事態發展的皇上內心有些許不安。
盡管如此,他也知道耐心等待才是關鍵所在。
第245章
放手一搏
思及此處,心中突然生出了去探望留在深宮內的那位美麗女子的想法,隨即起身前往看望她以解牽掛之情。
反觀另一邊處于困境之中的軒王,在長時間未能等到盟友派兵相助的情況下漸漸顯得焦慮不堪,因為失去了外界武力支持的他已經毫無反擊之力可言。
隨著時間推移,過了中午之后情況仍舊沒有任何好轉跡象,于是心中不禁開始猜測起或許那安國公已決定舍棄舊日情誼,轉而堅定站在維護帝位穩固的一方了。
既然無論如何都是死路一條,何不放手一搏?
這個念頭在他的心中盤旋了許久。
他深吸一口氣,鼓起勇氣,換上了事先準備好的宦官服飾。
在一位早就安排好了的眼線的引領下,他小心翼翼地、悄悄地潛入了安樂宮。
在宮內四處搜尋了好一會兒之后,卻始終無法找到接近目標的機會。
隨著日光逐漸偏西,宮內的守衛開始顯得疲憊不堪,精神也不再像之前那么集中,這讓他的內心更加焦急起來。
最終,他在一處防衛相對薄弱的地方,點燃了一束火把,并迅速扔進了一個堆放雜物的小屋中。
不久,熊熊燃燒的火焰立刻吸引了大量守衛前來查看情況。
趁此混亂時機,他成功踏入了安樂宮的內部。
此刻,沈慕雪正陪伴著太后漫步于庭院之中。
就在這平靜的一幕被打破之時,她注意到一個身材高大的“宦官”突然沖進了視線范圍內。
剎那間,她心頭猛地一陣顫栗,立刻意識到了對方的真實身份。
那正是企圖謀反的軒王!
來不及多想,在緊張到極點的情緒之下,沈慕雪迅速從袖口中取出一枚能夠暫時提升身體機能的特制藥丸吞下,希望能夠依靠短暫獲得的力量護送太后離開這里避險。
然而,還未等她們有所行動,只見軒王瘋狂地連續刺殺了兩位無辜擋道的太監,然后徑直向著二人所在位置狂奔而來。
周圍的侍從以及侍女們見狀紛紛驚叫出聲,四處逃竄開來,完全沒有人敢站出來阻攔對方。
在這萬分危急的情勢之下,太后果斷邁出了堅實的一步站在了最前方,用盡全身力氣大聲吼叫:“雪兒你快帶著母后逃吧!一切由我來解決。”
為了爭取更多逃生機會,沈慕雪抓起附近的一張木椅當作武器朝著敵人奮力投擲過去,同時大聲喊著讓身旁的老婦人跟緊自己逃跑。
盡管這一舉動讓正在逼近的軒王稍感意外,但他隨即穩住腳步繼續追擊了過來,臉上寫滿了憤怒和殘忍。
而此時,外面正在奮力撲滅剛剛引起騷亂之源的侍衛隊伍當中已有數名敏銳的戰士發現了異樣之處,推測有可能遭遇了某種調虎離山的策略。
于是大家互遞眼色之后決定立刻趕回主宮殿方向進行增援。
很快地,手持寒光凜冽長劍的軒王便來到了兩人的面前。
雖然此時已經有越來越多聞訊趕來的支援人員不斷向這里集結過來,但由于顧及到敵方手中所持利刃可能對兩位重要人物構成的直接威脅,所有人都只能暫時駐足觀望,不敢輕易上前迎戰。
在整個事件的發展過程中,太后表現出了極高的決斷力和勇氣,她毫不猶豫地站到了前線,用自己堅定的決心守護著背后那些重要的人們,哪怕付出生命的代價也在所不惜。
在這樣的局勢下,軒王幾乎完全掌控了局面,無論是太后的安全還是沈慕雪的生死,現在都牢牢掌握在他的手中,這讓現場所有人都感到了前所未有的壓抑感,每個人的心里仿佛都被壓上了一塊沉重的大石頭。
許久之后,終于還是由太后率先打破了這份沉默。
她的聲音雖平靜卻充滿力度:“小軒啊,你現在就把劍放下吧。”
她試圖用最溫和但又不容置疑的語氣說服對方,“只要你能夠這么做,那么之前發生的所有事情都可以被寬容、遺忘,我還能保證你將來可以過上安寧而平穩的生活。”
這番話不僅表達了對眼前情景的理解與接納,更飽含了作為長輩對晚輩的關懷之情。
與此同時,太后悄悄用自己的一只手臂向身后做了個示意的動作,希望能夠讓其他人借此機會安全離開現場,避免更多無辜的生命陷入危險之中。
然而此時的軒王早已不再是往日那個理智且懂得進退的人了。
他已經徹底失去了冷靜思考的能力,對于擺在面前這個絕佳的機會,他完全沒有放手的意思,心中只有一個念頭:既然無法獨活,不如大家一起毀滅!
太后話音剛落,軒王就立刻拔劍刺來。
銀色的劍光在昏暗的室內顯得格外耀眼,帶著凌厲之勢直指太后的要害。
就在這時,沈慕雪反應機敏地隨手從一旁的桌子上拿起一個沉重的花盆,用力朝著軒王的方向扔了過去,那花盆正好砸中了他的右手臂。
隨著一聲沉悶的碰撞聲響起,軒王的手臂突然間失去了力量,他手中的長劍也因此失去了原本穩定的路線,在空中偏離方向,最終只劃到了太后的腿上,鮮血瞬間浸染了太后那昂貴華麗的宮裝。
趁此時機,沈慕雪毫不遲疑地抬腳踢出,直接命中軒王腹部,強大的力量迫使他連連倒退了好幾步,直至撞到身后不遠處的一張古木書桌之上。
與此同時,守衛們終于趕到,并迅速將狼狽不堪、失去反擊能力的軒王給包圍住了。
正當沈慕雪體力耗盡幾乎要昏倒在地上的時候,她隱約瞥見了一個身著鮮艷明黃色衣物的身影正飛快地朝這個混亂之地趕來。
來人步伐急促有力,似乎對于這里的環境極為熟悉。
皇帝一進門,便被眼前的景象震驚得愣住了。
只見自己心愛之人正艱難維持站立姿態不讓自己跌倒,而另一邊則是已經陷入重圍的軒王。更讓人痛心的是,平日里慈祥可親的太后娘娘此刻也已受傷,血跡斑斑的小腿令人心生憐憫。
“皇祖母!您怎么樣了?”
他一邊焦急地詢問著太后的傷勢,一邊小心翼翼地靠近沈慕雪,準備扶住她。
沒有過多長時間,幾名隨行太醫迅速到位并展開救治工作。
第246章
無計可施
等到沈慕雪緩緩睜開雙眼時,發現自己的傷口已經被仔細處理完畢,整個人都躺在了皇帝溫暖而又安全的懷抱之中。
感受到身邊傳來的輕微搖晃,以及那份來自內心深處久違的安全感后,她輕輕地搖了搖頭回答道:“陛下,我真的沒事了。現在只是感覺有點頭暈目眩、身體無力而已。”
由于懷中胎兒已日漸壯大且剛才又耗費了太多力氣,即使服下了補氣丹丸依舊無法立刻恢復元氣。
然而,在經過短暫休息調整之后,整個人的精神面貌確實好了許多。
“慕雪……”
上方傳來一個充滿關切的聲音,那是皇上正在擔憂地望著她,“你現在有沒有哪里感到不舒服?”
意識到自己正被緊緊摟在皇上的懷里,一股溫暖瞬間彌漫全身,沈慕雪微笑著回應道:“還好啦,可能是因為太久沒有吃東西了吧,我現在反而覺得特別餓呢。”
隨后,在皇帝的幫助下,虛弱但精神有所恢復的沈慕雪半坐在床榻上享用著特意為她熬制的清粥。
正當眾人皆以為此次風波終于得以平息之際,沈慕雪卻提出了心中的疑惑:“陛下,軒王策劃的這次事件究竟結束了嗎?畢竟若真有變故未平,恐怕會影響陛下的安危啊。”
聞言,皇上面露欣慰之色答曰:“你無需再擔心此事了。事實上根本沒有所謂的‘叛亂’存在。經調查得知,原來都是因為軒王私下賄賂了幾位負責看守皇陵地區的將領,意圖帶領他們混入皇宮內部造反,幸好這一切都被及時察覺并且由安國公安排好兵力阻止住了。現如今對方手頭沒了實際掌權,只剩下一人孤注一擲地跑進宮來試圖謀害咱們。”
這下終于可以安心了。
否則不知道會有多少無辜的生命為此付出代價。
皇上語氣中帶著一絲釋然,但隨即又沉重起來,顯然這場勝利來之不易。