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維蘭瑟蹙眉，用略遲疑的口吻說：“我不介意互利互惠以增進我們的了解和友誼，但你們想知道的消息，我未必清楚。”

“這件事與您有關，最近都在流傳，您捉住了一只高階的奪心魔。”

“這種不實的傳言究竟出自哪里？”維蘭瑟哂笑。

“我們的消息來源絕對可靠，就看您愿不愿意成為朋友了。”那位自稱尼姆的男性用一種低沉暗啞充滿蠱惑的聲音說。

漸漸地，維蘭瑟感官感受到關于他們的一切都變得更加有魅力，姿容變得更加出眾，聲音聽起來是那樣悅耳而充滿暗示，氣味也滿是男性具有誘惑力的荷爾蒙……

如果就此答應，想必今天會渡過相當糜爛的一夜。雖然他們的提議和維蘭瑟利益一致，但維蘭瑟不介意榨取更多的好處。

“這可不是一般的小事，我可要冒著背叛家族的風險，不是簡單的肉體代價可以補償的。”維蘭瑟雙腿交疊，擺出了拒絕的姿態，“還有一點請你們注意，或許有的女性認為是情趣，但在我看來，通過魅惑術對我施加影響是不友好的行為。”

頓時曖昧的氛圍一掃而空，“是我們冒昧了。”阿萊克道歉說，“既然您不認同我們展現誠意的方法，可否告知我們應該怎樣獲得您的友誼？”

又一份清單被擺在他們面前，內容則是毫無疑問的獅子大開口，全都是一些珍稀材料。

“我認為這不好，太過昂貴。”阿萊克語調帶了一絲不滿，當他看到清單后還列著未使用過的組裝祭壇、儀式用品之類很難搞到的違禁物時，卻轉而說，“不過為了我們的友誼，我答應您的條件。”

“那么，你們想知道什么呢？這只奪心魔現在可不在我手上。”

“那只奪心魔究竟來自哪里？它的目的是什么？要知道在我們城市附近，這可是個非常少見的種——”尼姆熱切的口吻似乎把他自己都嚇了一跳，隨后他干咳了一下，調整回普通的語氣說：“它將被作為祭品獻上吧？我是說您的俘虜，而我家族的祭品卻只是一名人類的半吊子騎士，如果弄清楚奪心魔的居住點或是它遠道而來的目的，或許我的家族有機會改善即將獻給蛛后的禮物，對的，改善！我認為這很好。”

“告訴你們也無所謂，反正我辛苦得到的戰利品最終還是便宜了伊莫瑞那個賤人。”維蘭瑟看起來有些自暴自棄，“它被政敵趕出來，目前沒有固定的居住點，出身城市距離我們非常遙遠，伊莫瑞付了大價錢，從地下掮客那里聯系到它，讓它置我于死地，就是這么簡單。”

“可是最后的勝利者是您不是嗎？我有一個冒昧地問題，您是否在此之前就洞悉了她的陰謀？”

維蘭瑟神秘一笑：“一切都是某個偉大存在的旨意，比起統治我們那位，祂更加懂得我們需要什么。如果你們愿意，我也可以引領你們謁見吾主，只需付出少少的一點兒代價……”

“我認為這不好！”二人果斷地回絕，維蘭瑟則一臉遺憾的表情。

偽裝成魔鬼崇拜者果然可以讓絕大部分生物退避三舍。

頓了頓，阿萊克說：“您剛才透露，奪心魔已經被您不知羞恥的姐姐奪走了……”

“也就是，它今后無論發生什么事也與您無關了。”尼姆緊接著補充。

“你們想說什么。”維蘭瑟笑問。

“本是您的戰利品，卻被一個成事不足敗事有余的祭司冒用，即將當做她的榮耀勛章，我認為這不好！如果有那么一個不明勢力，將這只奪心魔劫走，那么每一個精靈都將知道，她是多么愚蠢和無能，連一個孱弱的俘虜都看不住！現在，我們和您擁有共同的利益，我認為這很好！”阿萊克繼續說。

“你們在讓我背叛我的家族？”維蘭瑟十分動搖。

“這不是背叛，而是奪回您應有的東西！老實說，暗刃的執政者讓我感到非常失望，您幫她們贏得了與默夜的戰爭，然而卻得到了什么？一點殘羹冷炙的施舍？！您沒有其他選擇，只能先讓她們嘗嘗苦頭，讓她們知道您的重要性！明白您是暗刃不可或缺的力量！您只需要告訴我們，那只奪心魔究竟被關在哪，這一切不會有人知曉，而建城節您就能如愿以償看到伊莫瑞出丑了。”

“你們說得很有道理，雖然我不想看到伊莫瑞耀武揚威，但消息卻不能白白給你們，我要裂念的‘幻影雙子星’。”維蘭瑟又提出了新的要求。

“幻影雙子星”是一對眼球大小的黑鉆，裂念家族著名的收藏品，即使在幽暗地域也是相當少見的蘊含魔力、堪稱奇跡的無暇寶石。

完美的晶石不僅僅是裝飾品，在其中刻下魔法回路鑲嵌，可以讓裝備附魔上一些奇異的力量，越大、瑕疵越少的晶石也能刻下更完整和復雜的回路。

“當我拿到想要的東西時，你們也能得到希望知道的消息。”她說。

“沒問題。”阿萊克答應得非常爽快，“不過我們還需要一點贈品，比如暗刃主母的祈禱時間。”

每個執政家族都會定期向蛛后侍女或者祂本尊祈禱，以請求神祗的庇佑，這個隆重的過程除非家族生死攸關的大事，不然是不允許被打斷的，否則必然觸怒神后。如果抓住這個時間點，把騷亂控制在某個范圍內，確實能夠避免與暗刃最強的戰斗力碧綺絲正面沖突。

不過即使如此，暗刃家族內其他守備力量也不容小窺，庭院中處處生長著被侵入者一碰就會尖叫的奇異蘑菇；建筑內蹲伏的兇獸雕像都是隱藏的石像鬼，它們堅固難以破壞，并且免疫作用于精神的魔法；海量的獸人、熊地精、食人魔的外族士兵都是各自種族中最兇殘和精銳的存在……安杜斯任何一個家族都無法在短時間內突破，除非……

這時，尼姆突然指著窗外一條小巷：“那里有名男性在附近尋找很久了，身上有暗刃的紋章，是您的監視者嗎？需不需要……”他做了個擰斷脖子的手勢。

維蘭瑟順著他指引的方向看去，一個套著斗篷的細長男精靈背倚著墻壁，彎著腰瑟縮著，他周圍則站著3名混雜著食人魔、人類、豺狼人血統的地痞流氓。

“不用，他是我寵物。”為什么他會出現在這里？這可不是商業區，許多居民一輩子也沒見過貴族，當然更不可能系統學習過紋章學，在商業區通行無礙的暗刃紋樣在這里可未必管用。

“放任寵物亂跑？我認為這不好，有幾個麻煩的蕩（和諧）婦正向這邊過來，我們得走了。如果您想避免不必要的爭端，最好也快點離開。”阿萊克說。

在他視線所向的地方，一大群黑暗精靈以一種非常招搖的方式移動著。

第十四章

“能這么吵鬧的，也只有血魘的祭司了……”維蘭瑟嘆氣。

血魘是安杜斯城中排名第二的家族，以人丁興旺和龐大的女祭司數量聞名，當然，這點和她們家族的行事作風息息相關。除了從小灌輸對神后的忠誠外，血魘家族的女性相當放浪形骸，時常成群結隊四處獵艷，來自平民階層的美麗男子即為她們的戰利品。不想成為金絲雀埋沒自己才華的男性最終會屈服于她們的魅力和殘酷手段；更多的則是希望一步登天的狂蜂浪蝶，他們在血魘每次出行時聚在這群權勢女性身旁，盡情展示自己的姿容和談吐。

“這位小哥也是想要吸引那些大人物注意的吧？這么慌慌張張可不行！我這老兄的胳膊都被你撞骨折了，你難道不該負起責任來嗎？”中間一名下巴突出、獠牙外露，看起來混了好幾種低等種族血統的地痞說。

“這一下撞得老子好痛，”有著尖尖的豺狼人尖嘴和絨毛耳朵的另一地痞展示著幾乎和希澤爾腰一般粗的手臂炫耀力量，“所以這位精靈的小哥，不想被我扭斷你的小細爪子，就趕緊把值錢的交出來！”

希澤爾雖然不明白發生了什么，但他清楚地感覺到三雙貪婪地眼睛都盯著他的雙劍，于是緊緊地把它們抱在懷里，一言不發。

“這小子太頑固了！我們沒時間和他磨蹭！”滿臉橫肉的地痞看著遠處逐漸向這移動的人群，做了個只有他同伙知道的手勢，那意思是“殺了他趕緊走。”

“你的劍只是裝飾？”一個清冷的女性聲音響起，希澤爾睜大眼睛抬起頭。

只見維蘭瑟徑直走到他面前，抽出一柄劍，一下、兩下，瞬間兩名地痞就捂著心口倒下，剩下的那名則跪趴在地上，同伙尚在抽搐的肢體嚇得他涕淚縱橫。

“就連這樣的廢物，你都無法面對嗎？”維蘭瑟停留在僅存的地痞面前，那只知道哭泣的可憐蟲以為自己還有生還的可能，連忙爬過去想要舔她的靴子，卻在即將碰到的時候，被從頭頂到下巴貫穿了腦袋。

刺出，收劍，噴出的血液濺落在維蘭瑟衣服和臉頰上，她劍術并不算很好，但漠然的態度和蔑視一切的威壓，讓直面她的人難以產生抗拒之心，“因為你的原因，我被下等種族的血弄臟了，你要怎么贖罪？”

她把劍插入希澤爾懷中的劍鞘內，“算了，現在不是追究這些的時候，先離開這里。”

維蘭瑟還是遲了一步，巷道出口已經有一名腰間懸掛著蛇首鞭的女性站在那里，她長長的頭發在后腦盤成高聳的發髻，兩鬢則留出兩縷自然垂落，正是血魘祭司的標準裝束。