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“你們的能力就僅限于此嗎?”維蘭瑟掛著嘲諷的笑容。
黑暗精靈是野心和自尊都很強的種族,當下立刻有好幾位學員用憤怒的目光看向她。
“雖然很不甘心,但是我承認……我做不到。”靜默的人群中,斯庫利垂下頭,用沙啞的聲音說。
噠、噠,穿著短靴的纖足他面前停留,正當斯庫利以為即將遭受懲罰的時候,肩膀突然感覺到被拍了拍。
“你能認識到這一點,很好。”
第24章
不是諷刺!
斯庫利愕然抬頭, 看到了女教官認真的臉。
“我估算過你們的實力,特意準備的是你們無法戰勝的對手。”
驚訝、不忿、怨恨……出身平民的學員并不擅長隱藏自己的想法, 他們的臉宛如明鏡,忠實地反應了內心。
“想知道為什么?”維蘭瑟抱起雙臂,“你們有誰能夠站在原地不動, 硬接同水平的對手一劍,還能保證自己穩操勝券的?如果有,請站出來。”
很快, 在場的男性開始竊竊私語, 大家都是訓練有素的好手,自然知道這是不可能的。這種情況除非二者實力相差太多,否則先手的一方有一百種方式殺掉敵人。
“看來是沒有哪位先生有這個自信了?這個理論用在施法者身上也一樣,你們在遙遠的距離同時發現對方, 那么施法者就等于擁有了先攻權,他可以無所顧忌地在你們拉近距離之前構建好一個法術,在二者擁有相同水平的情況下,你們是輸的一方。”
“那我們永遠都無法戰勝法術使用者嗎?!”有學員忍不住憤恨地低吼。
“也不盡然。如果你們的對手是施法者,請務必采用偷襲的手段,確保自己占有先機,和你們同一水平的法術職業缺乏應對突發情況的手段。如果沒有很好的機會,我建議你們最好靜待時機。”維蘭瑟攤手,轉身繼續說道, “好了, 今天的課程目的是為了讓你們認識到這一點——永遠不要和施法者‘公平對決’, 它看似沒問題,其實對戰士有著致命的陷阱……建城節將近,你們也應該了解,我們一族將會有怎樣的‘光榮傳統’。需要怎么做,我不想多說,希望假日結束后,你們能一個不少地出現在我面前。”
她說“光榮傳統”的時候咬字使用了重音,讓她這句話充滿了諷刺的意味。
所有人都明白她指的是什么,那個古老而殘酷的習俗。
建城節到來之日,大貴族會向蛛后獻上精心準備的稀有祭品,但數量更多的小貴族沒有這個能力,所以在鄰近的幾天,小家族的祭司們會滿城巡游,隨意破門而入,以許多微不足道的罪名逮捕平民,譬如“家中沒有供奉蛛后的神龕”、“神龕上紋飾有誤”、“祭掃馬虎”等等,然后將不幸的受害者剜心祭祀。建城節當天,全城將迎來盛大的狂歡,不僅因為女神的節日,更是許多沒有任何成員罹難的幸運家庭對蛛后降下仁慈的感激。
斯庫利握緊了雙拳,他父親就是因為這個理由死去的,在他很小的時候。
他永遠記得,當他目睹父親僵硬的尸體擺在街區附近的祭壇上時,母親只是在一旁冷淡地說:“沒用的男性,死了也好。”
多年以后,他才明白母親這樣說的理由,如果當時他們表現出一絲一毫的悲傷,那么在場的祭司不會介意制造第二、第三個受害者。
“如果……如果她已經看到了我,我卻不得不和她一戰呢?我又該怎樣應付那樣的情況?!”斯庫利低聲咆哮。
“扛住第一下,注意避開要害,盡量接近對方,接下來就考驗你意志了,忍住疼痛或者法術帶來的精神負面效果,發揮出你最好的武技,這一劍是決定性的一劍,只要命中,創傷將能有效降低施法者的集中力;如果失敗,之后的攻擊再難有機會。”維蘭瑟說完,結束了今天的課程,轉身向外走去。
她知道需要留時間給他們消化,因為幾乎所有的武技教官在講授對戰施法者時,都是著重介紹如何躲避遠程法術,這不能說是錯的,但在同級的戰斗中很難奏效,只會徒然消耗戰士的體力,讓節奏越來越有利于施法者。
“即使是在建城節……也可以使用這個方法嗎?”剛剛問問題的學生再度提出一個膽大妄為的問題,讓維蘭瑟停住了腳步。
“斯庫利!”雷納著急想要阻止他,好友這個問題,幾乎是赤裸裸地表達對祭司的敵意了,畢竟建城節四處狩獵祭品的只有她們。
“我族的悠久傳統不容違逆。”她淡淡地回答,只留下一群呆住的學生。
“斯庫利!斯庫利!聽到了嗎?‘我族的悠久傳統不容違逆’!”
雷納抓著好友肩膀搖晃,小聲激動地說,“啊啊啊……我雞皮疙瘩都起了!蛛后在上,她真是美好又迷人!”
斯庫利久久不能回神,維蘭瑟絕妙的回答讓他興奮得戰栗不已。
黑暗精靈的“悠久傳統”,表面上指的是建城節祭司獻祭,然而學員都不是白癡,維蘭瑟專門挑這個時間指導對戰施法者,針對的對象只能是祭司!
這句話真正的意思是黑暗精靈的至高定律——別被發現!
只要殺了祭司,并且不被發現,那么就不會被定罪!
……
歡呼聲如潮水起落,被驚擾的洞穴蝙蝠在穹頂拍打著尸衣般的翅膀,建城節——詭秘而血腥的祭典、永恒黑暗地底最邪惡的祝圣,它包裹著殺戮翩然而至,降臨到每個蛛后鐘愛的城市上空。
維蘭瑟推開了封閉三天的密室,命令仆役從中抬出一具黑曜石棺材,她自高塔的落地窗邊走過,眺望遠處擁擠的人潮。
“公開祭祀?”
暗刃所在的高地是執政家族居住區,和那些與平民混居的低等貴族不同,她們的祭壇都隱藏在家族最深,最秘密的地方,受到重重保護和封鎖,敵對家族和競爭者無從得知她們曾獻上了什么樣的犧牲者,又得到了女神怎樣的恩寵。
而維蘭瑟看到的熱鬧街區,是血魘駐地所在的方向。然而不僅是她,所有的執政貴族都發現了這里的異狀,無數平民跟隨著人群向血魘匯聚,準備親眼目睹數百年難得一見的盛景。
“我們對祂頂禮膜拜,因祂慈愛溫柔如永夜;我們也為祂惶恐不安,因祂不為人所知所解。凡軀止瞬息,真魂如螢火,唯有神后之榮光萬古長存!”
在墨玉雕琢的階梯上,艾倫妮塔全身不著寸縷,赤色雙目燃燒著虔誠的火焰,紅色尖晶石與黃金鑲嵌打造的流蘇纏繞在曼妙的軀體上,她一邊頌唱著祝圣的歌謠,手捧一柄蜘蛛形祭刃,雙手交疊在胸前,正一步步向祭壇走去。
艾倫妮塔,我最優秀的女兒,你的姿態簡直完美無可挑剔!
所有血魘女祭司都莊嚴地跪在祭壇下,用亙古蒼涼的語調應和著臺上的少女,作為艾倫妮塔的母親,蘇烏感覺女兒的每一步都像是在她的心臟敲響鼓點,讓她渾身戰栗。
她能感受到冥冥中那位混沌的惡魔女神投來的嘉許,這是對所有虔誠的血魘女祭司們的贊賞,其中以她尤甚。她早就被蜘蛛教院嚴苛的教育雕琢成了蛛后理想的奴仆,能忠實反應神祗的喜怒。
現在,因為女神被取悅,她全身被一種極其強烈的快感籠罩,并且一浪高過一浪,比任何性(和諧)交都讓她舒爽。
“祭品在哪里?!”“快點獻上祭品!”“我們要看到血!打開的胸腔!還有剛扯出來跳動的心臟!”
圍觀的人群躁動著,劫后重生的喜悅,還有被祭司詭譎歌謠感染的癲狂,讓他們一聲聲高呼著,代替那位冥冥中的偉大意志催促祂應得的血腥饗宴。