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究竟有沒有一種方式能夠讓智慧生物與自然真正平衡呢？

但是在斯特里克堡，他似乎看到了這個可能。

和以往見過的人類村莊不同，在斯特里克堡以外的地方，農夫們終日勞作，仍然衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，因此卡西恩從來沒想過耕種是人與自然和諧的相處方式；但在這里，人人臉上洋溢著笑容，他們日出而作，日落而息，用自己的雙手獲取自然的饋贈。麥田被收割，很快又會灑下新的種子；人們為羊群提供庇護，再從它們身上獲取奶和羊毛；年長的牲畜被殺死，幼小的羊羔被人類撫養大；被砍伐的大樹位置又種上了三顆新的樹苗，很快它們就會長出根須，茁壯成長……

自然是萬物誕生的本質規律，而斯特里克堡的農人們則利用這個規律，與自然共存。

漸漸地，他好像明白了什么。

另一邊，維蘭瑟正在麥田附近巡視著。作物收割后，農夫們會用連枷抽打麥穗，將上面的麥子脫粒，這一向是最繁重的工作。但現在她與矮人一同設計了這個水搗碓，使用流水推動立式水輪的葉片，帶動軸上的撥板，而撥板則推動著帶著長木桿的石質碓頭上下舂動，把放在下方臼槽中的谷物舂下來。

只要水流流動，這個裝置就能晝夜不息地運作，一旁圍觀的農夫們認識到了它的價值，不由得發出陣陣驚嘆。

現在水搗碓已經安裝好，剩下矮人工匠在和試用的人類農夫交談，試圖從體驗想法中找出是否有需要改進的部分。

維蘭瑟從人群中悄悄走了出來，一種被人窺視的感覺讓她不動聲色地四下尋找，終于在樹蔭下看見了默不作聲的卡西恩。

他現在狀態很奇怪，雙目沒有焦距，眼神直愣愣的，像是在思考什么，內心無數念頭都在為了占據他的大腦而爭斗不休。

維蘭瑟什么也沒說，向密林中走去，而卡西恩也就默默跟在她后面，他走過的地方，植物像是被燒焦一樣的干枯，失控的力量以最狂暴的方式呈現在他的周圍。

“自然……對智慧生物而言，究竟是什么？”他空洞而干澀地問。

維蘭瑟看著他，眼前的枯萎者似乎陷入了另一種迷惘。

這個世界的價值觀往往非黑即白，人人講究虔誠和信念，一旦信仰崩潰就容易從一個極端到另一個極端，比如墮落圣武士，又比如枯萎者。

但在她腦中，似乎還有另一個世界，那里的人們認為陰陽平衡才是美，他們深知滿月之后就會迎來月缺，杯中倒滿酒漿后即會溢出，所以不會過度的追求“極致”。

借助另一個文明古老智者的寓言，或許會給予眼前的枯萎者幫助。

她說：“萬物因自然的偉力而生息繁衍，生與死都是自然的一部分，我認為智慧生物理解并善用自然的饋贈與恩典，春天灑下種子，夏天灌溉照料，秋天收割獲取，冬天則利用儲備的食物修繕農具，準備來年的春耕。這是生死的一個小循環，也符合自然的本意。”

卡西恩呆呆地看著她，眼神逐漸恢復清亮，喃喃自語著：“生死循環……不錯！就是生死循環！”

無論精靈還是人類，亦或是這個世界上的任何生物，都執著于生命，厭憎死亡，認為生即為神圣，死便是邪惡，這種觀念在他們對生死的認知上形成了一個死結。

銀木森林的樹木同樣是自然的一部分，它們不可能超然于生命的循環之外，森林精靈們與它們簽訂綠之盟誓以換取力量，這只是一種普通的利益交換，并不應當被奉為神圣的準則和不可違逆的鐵律。

所以即便是他背離了綠之盟誓，但他仍然沒有失去法術能力，銀木森林只能剝離他來自森林贈與的力量，但他仍然能通過汲取綠能施放法術。

古代的高等精靈從來沒有過任何盟誓，但他們仍然有著德魯伊，說明綠之盟誓絕對不是維護自然的唯一方式！

一直困擾著卡西恩的思維枷鎖豁然解開，就像是蒙住的雙眼不再被遮蔽，他感覺到了充盈在天地間的自然偉力，它不僅僅存在于森林，也存在于空氣、自己、以及所有人中。

黑洞一樣吞噬著周圍生之精氣的旋渦驟然停止，卡西恩發現現在自己能夠自由地控制它，不像以前那樣是近乎心跳的本能。他不僅能決定是否汲取，還能夠控制汲取多少，在不傷及植物本身的情況下只取一點點，就像是農人采收樹上的果實。

他從地上拾取了一顆草籽，以自己新的理解方式去運轉力量，他能感覺到小小的生命在種子中孕育，幼小的根系刺破種子的外皮向下延伸，兩片嫩綠的子葉分裂伸展，軟弱而堅定地追逐著陽光。

以前德魯伊的力量又回到了他身上，這一次他真正理解了自然，而不是像以前一樣，像個懵懂的孩童揮舞著借來的大棒。

“你……難道同時具備了枯萎者和德魯伊的能力？”維蘭瑟驚訝地問。

“是的，感謝您給予我的啟示，您真是一位可敬的智者。”卡西恩聲音有些顫抖，“森林精靈是錯的，他們認為原始的即為美好，反對智慧本身以及利用自然規律的一切人工活動，過著與野人無異的生活。以前的我也是錯的，我因為對族人做法的不認同，轉而憎恨森林本身，綠靈為了自己的生存利用甚至馴化了森林精靈，這是它們求生的本能，然而我們是有著智慧的生命，事情發展的決定權在于我們。”

……太好了！

維蘭瑟心花怒放，但表面上仍然保持著微笑祝賀的表情。

同時具備德魯伊能力的枯萎者？

這可真是件珍寶！德魯伊能夠馴化甚至改變植物，把無害的蔓藤化為絞殺入侵者的守衛，將捕食蠅蟲的食肉植物巨大化為狩獵人類的致命陷阱。

但她并不打算這么用，為無害的植物附加戰斗力，需要的精力和法力都非常龐大，但如果只是給農作物增加高產、抗蟲害、耐寒等元素，即便是最弱的德魯伊也能輕松完成。

如果有了德魯伊，她就能開啟農作物育種計劃，讓領地內所有農夫都用上遠超于這時代的優良種子！

“我想向您辭行。”卡西恩猶豫了下，還是堅定地說。

什么？維蘭瑟心中轉了一千種想法，難道他恢復德魯伊能力后想要繼續回到森林？

不，這絕對不允許，無論用什么方法，也要把他留下來，為自己工作！

“雖然枯萎者都是獨來獨往，但銀木森林還有其他枯萎者，我無數次見過他們留下的焦痕，也目擊過和我一樣的同類，他們仍然在迷惘中仿徨，我要去拯救他們，把他們帶到這里，感受一下人與自然真正的平衡！”

拒絕的話還在腦中醞釀，突然替換為一群德魯伊手拉手一個個掉進她口袋中的景象。

“……請原諒我自私的想法，我能夠借助您廣博的智慧，為他們指引迷霧中的道路嗎？”卡西恩熱切地看著她。

現在還是秋季，春播還有很久，當然沒問題。

“你知道，我一像是位樂于助人的友善精靈。你的伙伴無論多少都可以，我會熱情地接待照顧他們。如果有那種頑固的精靈，你還可以求助我的屬下們，他們非常擅長另一種‘說服’。”

即便是綁來也好……我全部都要！

“您真是慷慨又仁慈！”卡西恩覺得無地自容，他不僅給她添了這么多麻煩，還要攜家帶口叫上一群問題人物來打擾她，真是厚顏無恥的請求。

第78章

冶煉所內又是一片忙碌的景象，一部分矮人們手持鐵錘, 在鐵砧上敲打著金屬片, 另一部分則在火熱的熔爐旁, 一邊憑借經驗判斷金屬液的溫度與純度。不時有人類送來礦石粉末和碳粉，剛一進門就被焦熱的空氣噴的一窒, 匆忙放下墊著麻布的藤籃，快步退了出去。

天生耐熱的矮人即便是在這樣炎熱的環境中, 也毫不在意的一邊飲酒, 一邊工作，不知是酒精還是爐火帶來的溫度使他們的大鼻子變得通紅, 粗壯的手臂從一大早揮舞到現在，掄起錘子仍然沒有一分遲滯。