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屏風后面傳來一陣窸窸窣窣的響聲，大禮堂啟動了制冷的魔法陣，然而在座的觀眾們還是有些燥熱的扇著扇子，大家有些不耐煩的低聲交談著，禮堂內蔓延著嗡嗡的說話聲。

威廉放在膝蓋上的手時不時的攥緊，隨后又松開。屏風圍得十分嚴實，一個縫都沒有，也沒有燈光描繪的影子印在屏風上，引人遐想。威廉只能聚精會神的聽，希望能夠從那輕微細碎的聲音中聽到些什么。

他聽到愛德華不容錯認的略顯粗重的呼吸聲，深深的吸氣，重重的吐出來，有幾次忍不住發出小小的shen吟，卻又很快壓制住。或許是紋身有些疼痛吧，威廉這樣告訴自己，卻無法控制自己的大腦開始幻想，好像這些呼吸和淺淺的shen吟是因為某些更為有趣、更為親昵的活動而造成的。威廉覺得自己快要控制不住自己了。

又過了十幾分鐘，修士們挪開了屏風，愛德華已經裹好了修士長袍，重新在軟墊上跪好。教宗高聲的念出他的名字，將一本黑色封皮的《圣訓》，和一條金環龍項鏈交到他的手上，又拿起一枚樞機主教的紅寶石戒指，親自戴在愛德華的右手上。

愛德華鄭重地親吻著一下自己的戒指，又扶起教宗的手，親吻過他的權戒后，這才拿著《圣訓》和金環龍，緩緩的站了起來，向各位觀禮的貴族行禮致謝。

威廉站了起來，領頭為他鼓掌，大家忙跟著站起來，禮堂里的氣氛頓時熱鬧非凡，待掌聲漸消后，威廉掏出一份任命書，命自己的侍官當眾念出來，表示自己正式任命愛德華成為他正式的私人神官，而王儲正式私人神官的地位，與樞機主教無異。

愛德華接過任命書，深深行禮，親吻了威廉的王儲權戒。而待他站起來后，威廉拿起他的手，也親吻了他的主教紅寶石權戒。

“總有一天，我會把王后的權戒，戴在你的手上的。”威廉輕聲道，眼中全是志在必得。

愛德華微笑著，再一次行禮，“我會等著，直到擁有這一天。”

☆、第74章

前任王儲愛德華成為了現任王儲的私人神官這件事就像一枚尚未完全激發的爆炸卷軸，扔進了湖中，沒有在湖面掀起什么漣漪，然而透過湖面，在深深的湖底，卻即將爆發出巨大的能量。

沒有人質疑愛德華站在威廉身邊的資格，但是愛德華還是以自己資歷尚淺，在神學上沒有多少作為和成就為借口，進入隸屬于圣萊曼大教堂所管理的、全帝國等級最高的圣彼得神學院進修，由教宗親自教導完成學業。

當然，這不是因為愛德華真的要潛心學習神學，他看中的是新宣誓的神官需要完成的一項實習任務：游歷全國。

愛德華現在身份敏感，按照常理，他應該一直留在王都，留在王儲的身邊，輕易不能離開，如果沒有合適的借口便貿貿然離開王宮，等待他的恐怕就是冠冕堂皇的囚禁。礙于他的身份，國王確實不能殺他，但是他完全可以找個借口，將他強行留在王宮，等愛德華作為神眷者對于帝國的影響力慢慢消失以后，國王就可以動手鏟除他了。

愛德華絕對不會留給國王這個機會。眼下，他正是帝國聲名遠揚、炙手可熱的人物，每天不知道有多少人涌入王都，或找人引薦進入王宮，或徘徊在他可能路過的道路上，期望能夠見他一面，和他說句話。這其中，既有虔誠的信徒，也有期望趁勢得利的投機者。現在不是拉攏人脈的時候，愛德華拒絕了大部分有所求的圖利者，而是見了不少普通的平民百姓，以極為謙和溫柔的態度對待最貧苦落魄的朝圣者，以在民間傳播自己的美名，培養自己在民眾中的威望。

當然，他也接見了一部分在當地小有名氣的鄉紳和沒有貴族頭銜的富商，他仔細挑選可以進行交易的合作者，許給他們想要的利益，借由他們的家族，繼續奠定威廉和自己在中下層階級的名望基礎。

信仰，是一種很有意思的力量，它不可捉摸，無形無體，但是在某些情況下，卻能掀起驚濤駭浪，扭轉乾坤。人性本惡，追求利益、趨利避害，是人與生俱來的天性，然而當人有了信仰，一切卻都不一樣了，他為會了一個與他毫無關系的人付出一切，即使那人他根本不曾見過面，只在腦海中想象過對方的飄渺的形象，他會因為一個人與他的觀點不合，而反目成仇，大打出手，即使那人原本與他并無利益糾葛，他會變得博愛，會變得狹隘，他會下意識的對與他擁有一樣信仰的人產生極大的好感，也會下意識的對一個站在信仰對立面的人產生厭惡。

一個不順應公民的信仰的國王，最終必然會丟失他的王冠，一個殉道者慘烈而無畏的犧牲，就能喚起麻木民眾的血性和反抗。薩爾曼大陸萬年的歷史上，因為信仰而造成的國家動蕩，比比皆是。信仰是一個國家不亞于軍隊的力量，而愛德華現在，就是要把這力量掌握在手里，和國王分庭抗禮。

在愛德華進入圣彼得神學院進行學習后不久，仲夏假期結束，威廉作為成年獸人，也要進入圣索爾西斯大學學習，他雖然是王儲，可以選擇召見學校的教授來王宮進行私人輔導，但是這樣不利于王儲了解自己的臣民，而威廉也需要借助圣索爾西斯大學這個環境，挑選可用之人，接近出身平民的人才，培養自己的人脈和心腹。

愛德華和威廉都要離開王宮，脫離國王的掌控，一個正大光明地在各郡收買人心，一個在他的眼皮子底下籠絡人手。國王不能拒絕，不過這不妨礙他在兩人身邊安插眼線。

然而他不知道的是，愛德華和威廉都是從未來回來的人，特別是威廉，對于那些青年才俊，哪些是徹徹底底連個人包括整個家族都忠于國王，收買都收買不了的人，他們知道的一清二楚啊，很快挑出了身邊屬于國王的探子。

為了不把國王逼得太緊，讓他提高警惕，甚至于使用更為極端的手段，威廉和愛德華沒有把這些人全部踢出自己的隊伍，只留下了一部分不夠堅定，可以收買，或者手段不夠高，他們自己就能防得住的人。

愛德華在圣彼得神學院學習了兩個月，等天氣涼快了，進入九月秋季的時候，便準備上路了，與他同行的還有伊德瑞斯。這些信宣誓的高級神官絕大多數都是亞獸人，幾乎毫無自保能力，國家便為提供了一小支軍隊作為保護，威廉的人混進去了一半，國王知道自己攔不住他，對此睜一只眼閉一只眼，他只需要哪些探子把愛德華每天都做了什么、說了什么、見了什么人全部都告訴他就好了。可他沒想到的是，威廉和愛德華對他的安排早就一清二楚，而留下來的那三個人，也早就在愛德華的掌控之中，國王能夠得到的消息，只有愛德華想讓他知道的，不想讓他知道的，等愛德華離開了王都，他鞭長莫及，也無法探知了。

等到了出行那天，威廉親自送愛德華離開，一直送到了王都的城門。威廉王子心儀神眷者的八卦消息早就傳遍了王都，又順著通往四方的大路，傳到了附近的鄉鎮，大有向更遠方蔓延的趨勢。得到消息的民眾們早早的就等候在城門處圍觀。

昨天夜里，威廉偷偷潛入了愛德華的房間，兩人一直親昵到后半夜。威廉正是血氣方剛、又控制不住自己的時候，一激動起來，身上就會散發出濃濃的發情的氣味。愛德華擔心這味道會引來別人的注意，便讓威廉進入自己的空間。