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禾晏思忖片刻，兩廂選擇，最后道：“好吧，那你讓赤烏跟著我吧。”要是在肖家，只怕她真的連門都出不去了，在禾家，雖然有赤烏，大不了偷摸著出門甩掉赤烏就行，雖然要費一番周折，但也不是全無辦法。

肖玨這才作罷。

因著時間不早，今日事發又突然，與官衙這頭說好以后，肖玨便送他們回了禾家，將赤烏和幾個侍衛留下，自己才離開。

待肖玨離開后，禾晏梳洗過后回到了自己的房間。青梅煮了粥，不過今日誰都沒有心思吃東西，早早的歇了。府里有赤烏和幾個侍衛守夜，禾晏倒不用很擔心，只是上了塌后，望著帳子，心中思緒萬千。

其實在那些刺客吞藥自盡，知道他們是死士后，禾晏的心里，已經冒出了懷疑的對象。只怕幕后指使之人，不是禾如非就是許之恒。她在慶功宴上的亮相，必然已經讓許之恒嚇破膽，也讓禾如非起疑。或許是為了試探她的底細，又或許是想干脆一不做二不休所以痛下殺手，除了這兩個人，禾晏想不出別的仇家。

只是她也沒料到，這二人竟敢如此大膽，光天化日之下就敢動手。是篤定了自己并不知道事情全貌，所以膽大如斯？

但禾如非與許之恒又哪里知道，她本來就是禾晏，知道所有的真相。這一步棋，反而讓自己摸清了他們的底細，只怕禾如非二人，如今也并不如表面上的平靜。又或許，他們根本沒把自己的尾巴擦干凈，才會這樣迫不及待的殺人滅口。

禾晏翻了個身，慢慢閉上眼睛。

禾如非心狠，許之恒懦弱，這兩人之間，相處可能并不怎么和諧，彼此都有自己的私心，亦掌握著對方的把柄。如果能不動聲色的除去對方，于他們來說，可能是一件求之不得的好事。因利益而綁在一起的關系，本來就是脆弱而不牢靠的。

做鷸還是做蚌，其實沒有任何區別，重要的是，漁翁可以坐收兩者相斗之利。

……

不知是因為如今她武安侯的關系，還是因為肖玨的關系，官衙的動作十分快，不過兩日，就通知禾晏去衙門，說刺客背后的主使找到了。

禾綏與禾云生這個點兒都不在府上，禾晏便自己出了門，赤烏一直跟在她身邊，待到了府衙，正撞上肖玨下了馬車，正往里走。

“都督，你怎么來了？”禾晏奇道，“他們也知會你了？”

肖玨點頭。

禾晏便不好再說什么了，只心道這府衙里的人真是狗腿，明明她才是事主，居然還越過她告訴了肖玨。

待走了進去，負責本案的劉大人便上前請他們二人在堂中坐下，令手下斟茶。

“劉大人，”禾晏開門見山，“可是找到了幕后主使？”

“差役們去了一趟金玉錢莊，查了他們的賬本，發現那張銀票是五日前范家流兌出來的。”劉大人看向禾晏，躊躇了一下，似是糾結萬分，最后才不得不問出一句話，“京城范家，禾小姐可還記得？”

說出這句話，他就飛快的瞟了一眼禾晏。若非不得已，他實在是不想接這個案子，這案子怎么看都是個棘手的活兒，一個不小心，要是沒能讓這兩人滿意，指不定他的仕途也就到頭了。尤其是如今，查出了幕后主使，他更是覺得頭疼。

范家與禾晏先前的關系，可是不清不楚，不明不白，當著肖玨的面這么問，萬一肖玨一個心理不舒服，把氣發到他頭上怎么辦？

“范家？”禾晏倒是坦坦蕩蕩，絲毫沒有半分忸怩，“范成？”

劉大人在心中嘆了一聲果真是女英雄，難怪能降服這冷血無情的玉面都督，居然就這么直接的問了出來，他笑道：“正是。”

“你是說，那些刺客是范家人背后主使？”禾晏問，“他們為何這么做？”

“呃……”劉大人道：“查出銀票是從范家流兌的之后，我們就去了一趟范家。在范夫人的屋中搜出了與那些刺客蠟丸中一模一樣的毒藥。范夫人的貼身婢子說出實情，說是……大概一年半前，范夫人的獨子范成在春來江的船上遇害，刺客不知所蹤，當時禾小姐也在船上，亦不知去向，眾人都以為禾小姐被兇手殺害，如今禾小姐安然無恙回京，范夫人便認為，禾小姐是兇手，禾小姐才是殺了范成的人，懷恨在心，于是暗中雇傭殺手，企圖取走禾小姐性命。”

“兇手如何說？”問話的是肖玨。

“范夫人不肯承認是自己雇兇殺人，如今被關在牢中，還在繼續審。不過依下官看，此事人證物證俱在，應當不會有別的可能了。”

“那個丫鬟現在在什么地方？”

劉大人嘆了口氣，“范夫人的丫鬟說出此事實情后，范夫人便與她爭執起來，我們的人還未來得及將他們拉開，那丫頭便自己拿了刀捅了心窩尋了短見，不知是不是怕范家人報復，還是干脆畏罪自盡。”

“也就是說，現在沒有其他人能證明范夫人無罪了？”禾晏問。

劉大人看向禾晏，“禾小姐，下官也知道您心地良善，不愿意冤枉他人。不過這件事已經是明擺著的事實了。事實上，為了避免抓錯人，府衙的官差們還調查了不少事，譬如在您去投軍的日子里，范家一直在刁難你的父兄。您父親之所以丟了校尉的官職，也正是因為范家在其中動了手腳。范家早就將范成一事怪責在您身上，如今您安然無恙的回來，范家不敢明面上報復，就暗中動手。您在朔京城中，并無仇家，除了范家人以外，實在沒有向您尋仇的理由啊。”

他刻意略過了禾晏是因為肖玨而被連累的這個可能，畢竟肖玨與徐相之間的斗法，他一個小人物，確實不敢參與。

禾晏望向肖玨，肖玨道：“我要見人。”

劉大人一愣，“肖都督……”

“范成的母親。”

這個要求，劉大人還是能滿足的，禾晏與肖玨到了牢中時，便看見牢獄里的最里面，范夫人正抱膝坐著蜷縮成一團，一旦有人靠近，便忍不住瑟瑟發抖，嘴里不知道念念有詞什么。

禾晏一見之下就皺眉，問：“你們用刑？”

“沒有，沒有！”劉大人嚇了一跳，連連擺手，“我們還沒來得及審問，昨日下午才將人捉拿。不過說來也奇怪，昨日進來的時候，她還好好的，語氣囂張至極，怎么都不肯承認自己與那些刺客有關。今日早上獄卒過來查看時，她就有些不對勁，不過，”劉大人不以為然，“這種事我們這里見的多了，知道有了證據，自己跑不了，便開始裝瘋賣傻，以為能躲過一劫。”

禾晏蹲下身，喚她：“范夫人，范夫人？”

牢中的婦人聞言，瑟瑟的看了她一眼，頭發很亂，遮住了她的臉，只依稀能看到一只眼睛，盛滿了驚惶。

禾晏見過范成，卻還是第一次見到范夫人。她也曾從青梅嘴里知道范夫人不是個好脾氣的人，自從定了唐鶯與范成的親事，便下令范成與禾大小姐斷了往來，禾大小姐找上門去，便令范家的下人站在門口不顧來往百姓唾罵，叫禾晏無地自容，回頭就大病一場。

不過眼下見到這婦人，禾晏卻覺得此事仍有疑點。一個潑辣的、嬌慣兒子的母親就算真的要找自己算賬，以范夫人往日的性子，絕不會偷偷摸摸的從暗處下手，而且她一個婦人，如何能接觸到那些死士？就算真的雇傭了殺手，怎么又會蠢到將毒藥放在自己房中而不趕緊銷毀。她的貼身婢子為何又要出賣主子，既然怕被連累，便干脆什么都不說，連死的勇氣都有，怎么會畏罪自殺？現在死無對證，范夫人又瘋瘋癲癲……禾晏看了一眼牢中的婦人，她真的是裝瘋么？

劉大人看著禾晏的動作，心中直冒冷汗。這武安侯還真是不避諱，當著自家未婚夫的面，就敢對先前的情人母親這般關懷。縱是對方想要要她的命都能大度不在乎。不過……從范成到肖玨，禾家大小姐的眼光，確實突飛猛進啊。

禾晏站起身，“我們出去說吧。”

幾人走出了獄門。

“禾小姐，肖都督，這案子……”

“她不是兇手。”不等劉大人說完，肖玨就打斷了他的話。

劉大人愣了一下，“可是……證據都已經齊全了。”

“所謂的證據，是兇手讓你看到的證據，如果照這樣審案，恐怕正中兇手下懷。”肖玨道。

劉大人內心苦楚無比，他就想安安生生的當個官，趕緊將這樁案子了結了算了。好容易人證物證俱在，可以盡快結案，偏被肖玨一句話否定，這還沒完沒了了。

但心里的抱怨也不敢當著肖玨的面說出來，劉大人想了想，“可倘若不是范夫人的話，又會是誰呢？線索到這里就中斷了，刺客全身上下可以辨認身份的東西，也就只有那張銀票。”

“可以從范家著手，”肖玨淡道：“查那個死去的婢女在此之前接觸過什么人。有什么人進過范成母親的房間。還有，”他頓了頓，“從今夜起，這里的值守增加一倍，我想，很快就有人想滅口了。”

禾晏聽得心驚肉跳，肖玨分析的，也與她心中想的差不多了。

劉大人縱然心里再如何嫌麻煩，好歹肖玨也為他指明了一條路，一迭聲的保證過后，就去吩咐官差做事了。禾晏與肖玨并肩往外走，一時間兩人都是沉默。

如果說先前禾晏只是猜測，此事是禾如非與許之恒所為，如今就已經幾乎是確定了。范家的這個罪名頂的的太過明顯，大概禾如非他們認為，禾晏先前與范家有過齟齬，一旦出事，必然會順水推舟的治范夫人的罪，不會深查。但如今因為肖玨的一番話，劉大人還在繼續查這件案子，為了不出岔子，禾如非他們當會冒險來滅范夫人的口。雖然這樣看起來就更漏洞百出，但是……也是他們最好的法子。

“你怎么看？”肖玨突然問。

禾晏回過神，道：“我覺得……都督剛才說的很對，這案子總覺得有些不對勁。”

她見肖玨垂眸不語，心中一動，故意打趣道：“都督，你是在為范家的事生氣嗎？”

先前與范成有過糾葛的可是正正經經的禾大小姐，不是她。她剛剛來的時候忘了這一茬，此刻想起來，肖玨異常的沉默，難道是在因為此事心中不悅。這倒也是，作為未婚妻，同旁人有牽扯，就算在尋常人家，也是說不過去的。

“飛奴應當幫你查過，當初春來江上是怎么一回事。我若真的有什么，便也不會那么做了。”禾晏小聲道。

肖玨停下腳步，看向她，少女眉眼靈動，像是做錯了事的孩子有些赧然，有些討好，掛著一點點笑意。絲毫看不出來前幾日經歷了一場驚心動魄的追殺。

若是從前，他大概會順著禾晏的話隨口調侃幾句，只是今日卻不同。

“禾晏，”他叫禾晏的名字，“你是不是有事瞞著我？”

禾晏一頓，笑意如常，抬眼看著眼前人，“沒有啊。都督為何這樣說。”

青年站在原地，垂著眼睛看她，分明是溫柔的語氣，目光卻銳利如刀，他沉默一下，才開口問，“你真的不知道，那些刺客從何而來？”

有那么一瞬間，禾晏覺得他好像洞悉了一切，什么都知道了。不過片刻，她就困惑的道：“都督，你這話是什么意思？我若知道了刺客是從何而來，便直接告訴劉大人，讓他去捉人了，還在這里浪費什么時間。”

禾晏神情輕松，一顆心卻跳的飛快，不知道肖玨是否發現了什么端倪。

她不能將這些事情告訴肖玨，她也不知道如何解釋，這些奇怪的、瘋狂的、沾滿了陰謀與算計、悲慘與惡心的行徑，她沒法跟肖玨說出來。

肖玨定定的看著她，過了一會兒，淡道：“沒事了。”

第二百一十一章

秦嬤嬤

接下來兩日，禾晏一直在等著許家福旺那頭的消息，可惜的是，不知道是不是因為許之恒也在查秦嬤嬤的下落，福旺的找人一事，進行的并不順利。與之同時，禾晏與肖玨見過范夫人的當天夜里，果真有人潛入牢中，意欲滅口。

因由肖玨提醒，劉大人提前將獄中的值守增加了不少人手，刺客并未得逞，但獄卒們沒能抓到人，被蒙面的刺客逃走了。縱是如此，范夫人仍舊瘋瘋癲癲的，劉大人不敢輕易用刑，范家與那名尋死的婢子有關的人也仍在調查，案子陷入了僵局。

當日禾晏遇刺是在街巷中，城守備來了后，不少百姓也大著膽子過來圍觀，禾晏亮出了身份，這件事便不可能瞞得住，第二日，滿朔京的人都知道，肖玨的未婚妻，那位陛下親封的武安侯光天化日之下被人行刺，幸虧身手不差，躲過一劫。一時間，朔京城百姓夜里出門的少了許多，生怕遇上了在外晃蕩的匪寇。

一切尚未查明之前，京城中人只會認為是“匪寇”。

太子府邸中，美貌的婢子們正在撫琴起舞。

太子廣延縱情聲色，已經不是一日兩日的事。太子妃雖憤怒卻也無能為力，便將一腔心思全部用在自己身上，只盼著早已誕下嫡長孫，太子的位置也好更穩固些。可惜的是，太子妃的肚子不爭氣，自打進了太子府的門就一直沒動靜。廣延對太子妃心中不滿，越發放肆，到如今，整個府邸上下，已經沒人能管教得了他。

今日太子設宴，邀請徐相，楚昭也在。

“自打父皇賜婚以來，本宮還沒來得及對子蘭道一聲恭喜。”太子看著楚昭笑道：“此番子蘭得償所愿，同徐相親上加親，是一樁天大的美事。恭喜了。”說罷，朝楚昭揚一揚手中酒盞。

楚昭忙端起面前酒杯，連稱不敢。隨太子一同將盞中酒飲盡。

“如今肖懷瑾已經回到了朔京，”廣延吁了一口氣，“烏托國的使者不日就要進京。肖懷瑾一定會千方百計的阻撓在大魏開設榷場一事。不過如今朝中大多都是我們的人，本宮并不擔心。”頓了頓，太子眼里閃過一絲狠意，“本宮擔心的是老四。倘若肖懷瑾投靠了老四……”

廣朔在朝中，雖然人脈不及廣延，蘭貴妃娘家也不及張皇后勢大，卻有著他們沒有的天然優勢——文宣帝的寵愛。

文宣帝寵愛廣朔，而朝中幾塊又老又臭的硬石頭，也暗中支持著四皇子廣朔。

“四皇子中庸不爭，殿下不必擔心。”徐相含笑開口。

“那小子是不堪大用，只是……”太子瞇起眼睛，“總讓人覺得礙眼不已。”

大抵是朝中眾人雖然沒有明說，可人人都心知肚明，他的才能品性，都比不上廣朔。就算是他自己的人也這么認為，哪怕是眼前這個老狐貍……太子的目光從徐相身上掠過，倒是想起了另一樁有趣的事來。

“子蘭，”太子突然看向楚昭，“聽聞你身邊有一婢女，生的美貌伶俐，可是當真？”

楚昭聞言，心頭如一盆涼水兜頭澆下，慢慢的冷徹成冰，然而面上卻半分不顯，恭敬的答道：“確有此事。”

“有此美人，為何從來不見你帶在身邊？”太子笑問，只是目光里，卻無半點笑意。

為何？當然是因為一旦帶在身邊被太子看到，應香便不可能繼續留在楚家了。一直以來，以太子廣延的性格，但凡有美貌女子，總要擄到自己府上。應香的容貌只會為她招來禍患。

“此女手腳并不伶俐，又因生的過份美貌，不便帶在身邊，下官便一直令她呆在府上，做些掃灑粗活。”

太子聞言，哈哈大笑，“子蘭，你這可就是暴殄天物了。你這樣不懂憐香惜玉的性子，日后娶了娉婷，可要好好改改，否則徐相可要不高興了。”

徐敬甫只是坐在一邊，含笑飲茶，似是沒有聽見太子話里的機鋒。

楚昭顯出幾分不知所措的神情。

“既留在你府上，也是暴殄天物，不如送給本宮好了。”太子狀若無意道：“本宮身邊正缺少這樣伶俐的丫頭，東宮也不差多養個人的飯食，你覺得如何？”

楚昭一愣，抬眼看向廣延。

廳中的琴聲不知什么時候停了，跳舞的婢子也悄悄地退走，一片安靜中，空氣凝滯的像是粘稠的血液，帶著幾分令人作嘔的窒息感撲面而來。

年輕人看起來面容也算俊朗，但不知是否因為縱欲無度，眼底顯出明顯的青黑，看人的時候，總是帶了幾分陰戾和狂躁。縱然嘴角掛著笑容，盯著自己的眼睛里，卻有幾分高高在上的輕蔑。

那是發自內心的不屑，上位者看一只螻蟻般的藐視。

“怎么？”太子玩笑似的開口，“子蘭不會是舍不得吧？”

徐敬甫只是看著眼前的茶盞，并不做聲。

楚昭起身，走到太子面前，拜下身去，“子蘭怎敢？應香能被殿下選中伺候殿下近前，是應香的福分。只是這丫頭笨手笨腳，怕沖撞了殿下，既然殿下心中屬意，待下官回到府中，就立刻差人將應香送來。”

他這般恭敬的態度，顯然取悅了太子，太子等楚昭跪了一會兒之后，才起身上前將他扶起，滿意笑道：“何需行禮，你是本宮親近的人，人送到府里后，本宮也會好好照料她的。”

楚昭又表了一番忠心，說的太子心中大悅后，才回到座中坐下。

長桌上美酒佳肴，他持筷宴飲，神色如常，看上去并未因此事受到半分影響，只是停下杯著的時候，目光落在了身側的徐敬甫身上。

老者面容親切慈愛，似有幾分豁達，含笑著看過來，一如當年拜在他袍角時恩師的溫和笑意。

楚昭也對徐敬甫回以一笑，舉杯相賀，只是認真去看，便能發現他放在桌下的另一只手，指尖嵌進掌心，溢出一道不深不淺的血痕。

……

待回到楚家時，天色已經很晚了。

跨進府門，楚昭臉上的笑意就散的干干凈凈。他慣來做溫文爾雅的笑容，縱是面對著楚家的下人也不例外，今日卻像是難以忍受似的，一進府邸大門，臉色難看的像是要滴出水，下人們連近前都不敢。

楚家上下都知道這個四公子了不起，當年剛被人送回府上時，人人都以為這位楚四公子活不長，一個外室，還是青樓女子生下的賤種，怎么看都不會被楚夫人所容納。楚昭少時沒遇到徐敬甫前，也很是過了一段艱難日子。雖然有楚臨風護著，但楚臨風并不是一個對兒子上心的父親，楚臨風看不到的角落里，楚昭時常被刁難毒打。

但這孩子很能忍，一直忍到了好運降臨，丞相徐敬甫挑中了他，不久就成了徐相的得意門生。

這之后，楚昭一路扶搖直上，漸漸地，楚夫人再也動不得他，楚臨風對這個兒子言聽計從，而楚昭卻從未因此而性情大變，他待楚家下人，至始自終都很溫和，一如既往，時間久了，許多楚夫人的人，也暗中投靠了楚昭。

一個更有前途的，更溫柔體貼的主子，傻子都知道怎么選。

但今日的楚昭，他的教養和好脾性，似乎都已經忍到告罄。

甫一走到自己的院子里，遠遠地就看見熟悉的燈籠在門口搖晃，楚昭走了進去，應香便迎上前來：“四公子。”

他一言不發的進了屋。

許是他今日的神情太過異常，應香怔了怔，跟了進去，站在楚昭身邊，輕聲問道：“四公子，可是發生了什么事？”

楚昭抬眼看向面前的女子。

應香生的很美，風風韻韻，般般入畫，站在這里，秀靨艷比花嬌。這樣的容貌，就算是入宮也足夠了，在楚家，若非是他身邊的丫鬟不便下手，只怕楚臨風早就將應香抬做了他的第二十房小妾。

難以想象，應香的父母只是尋常模樣，如何生的出應香這樣風流艷麗的臉。

楚昭第一次看見應香的時候，是在青樓的門前。應香的父親，一個賭徒正攥著她的手腕，用一種討價還價的語氣與青樓的老鴇商量，他的女兒賣進去能否多賣一點錢。而應香的母親，一個大著肚子的婦人，只是站在一邊默默流淚，什么話都不敢說。

當時的楚昭才九歲，剛剛跟了徐敬甫沒多久，楚夫人不敢再明目張膽的欺負他了。應香看起來與他一般大，穿著很破舊，皮膚卻很白，縱然沒有打扮，眉眼卻能看得出是個美人胚子。她的神情一直都很平靜，不哭不鬧，站在原地，楚昭停在對面街上看她的時候，這女孩子便抬頭看了他一眼。

明明什么表情都沒有，但卻又似乎能透過她的眼眸，看到她深刻的悲哀與絕望。像是對已經明了的命運束手投降，無力反抗。

一瞬間，楚昭想到了葉潤梅。

他令小廝拿兩份銀子將應香買了下來，回去對楚臨風說自己缺個貼身侍女。楚臨風還以為楚昭是存了別的心思，他自己風流，對兒子的這般行為不僅不惱，還極為欣賞，至此，應香就留在了楚昭身邊。

這些年，應香話不多，與她嬌媚濃艷的外表截然不同的，是她安靜順從的性子。她也長得越來越美，楚昭心里很明白，美貌是會招來禍患的，他能護著應香的日子，很有限。

大抵是他眼中的憐憫為應香所察覺，應香愣了一愣，過了片刻，才抿了抿唇，問：“四公子，此事與奴婢有關？”

“今日我去了太子府，”楚昭道：“太子知道了你。”

屋子里靜了片刻。

過了一會兒，應香才平靜的道：“奴婢明白了。”

她的回答順從而溫柔，就如當年在青樓門外即將被生父賣掉的那一刻般，很自然的接受了她的命運，仿佛一早就料到如此。

楚昭動了動嘴唇，最后吐出了兩個字，“抱歉。”

應香反而笑了，她走到桌前，如往常一般給楚昭倒茶，茶是提前在爐子上煨著的，這樣等楚昭回來，喝的便是熱茶，這樣冷的天，是要喝些熱的暖胃。她將茶盞遞到楚昭身邊，輕聲開口，“跟了四公子這么久，奴婢已經知足了。日后奴婢不在，四公子記得照顧好自己。”

楚昭接過茶，沒有說話。

應香跪下身去。

“這么多年，承蒙公子照顧，應香無以為報，臨走之時，給公子磕個頭吧。”她對著楚昭輕輕磕了三個頭，每磕一下，仿佛重逾千金。

最后一個頭磕完，她久久俯身，沒有起來。

楚昭沒有阻攔她的動作，過了很久，應香重新站起來，她沖楚昭行禮，“那么，奴婢先回屋收拾行禮了，公子保重。”

說罷，就要出門。

“應香。”楚昭叫她的名字。

應香停下腳步，回過頭來，眼里陡然間生出一線期望，那期望很隱秘，然而在夜里，又比星辰還明亮。

楚昭避開了她的目光，像是不忍再看，沉默片刻，他才吐出兩個字。

“保重。”

……

楚家的這些事，禾晏并不知曉。

這些日子，她的所有注意力，全都集中在許家那頭。有錢能使鬼推磨，在銀子的驅使下，福旺總算是比他先前說的八九日找到秦嬤嬤的下落，提前了幾日。

禾晏得了消息去許家附近的茶館時，福旺便一臉笑意的湊上前來，仿佛做了什么令人驕傲的好事，迫不及待的討賞。

禾晏見他如此，知道必是有了大收獲，心中亦是一喜，就問：“可是有了下落？”

“公子唷，”福旺很會來事，先不說事情結果，只將自己這些天來調查的辛苦與危險說了好一通，才道：“小的可是賭上性命替您辦事。你可不能不心疼。”