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女郎咀嚼的動作緩緩?fù)O拢簧踝栽诘匮蔬M喉嚨里,垂下濃密纖長的卷睫略,避開他的目光。
陸鎮(zhèn)將她的這一細微舉動看在眼里,微沉了目,執(zhí)起婢女奉來的茶湯。
她必定瞧出了崔氏設(shè)宴的目的;陸鎮(zhèn)心情煩悶,垂首將那盞溫?zé)岬牟杷伙嫸M。
整個宴上,陸鎮(zhèn)沒有同人說過一句話。
崔氏送客時,臉上的笑容幾乎快要僵住。
轉(zhuǎn)眼到了五月下旬,這日上晌,二門外的媼婦遞了話進來,道是陳王府的縣主請她明日上晌一道去東市的棠酥齋吃茶果飲子。
沈沅槿早早睡下,次日天將明時便醒了。
辭楹起身往這邊來時,沈沅槿早穿戴齊整,自去水房提了小半桶水來洗漱。
時辰尚早,沈沅槿索性用了些薄粥和豆腐包墊肚子,乘坐馬車出府。
陸昭今日只邀了沈沅槿在內(nèi)的三人,倒是正好坐滿一張方桌。
四位女郎互相見過,叫送了單子來,陸昭推薦沈沅槿吃透花滋和雪泡豆兒水。
糕點上桌后,茶博士烹了熱茶送來。
沈沅槿拿勺子先吃了軟糯的透花滋。
陸昭滿懷期待地問她味道如何。
沈沅槿頷首點頭,道出她的評價:“清香可口,甜而不膩?!?
于是陸昭又叫她嘗嘗豆兒水。
沈沅槿吃了兩口茶水去去甜味,忽聞窗外傳來一道男聲。
那聲音沈沅槿聽著有些耳生,陸昭卻很熟悉。
朱漆的雕花窗子敞開著,沈沅槿抬眸看了過去,相視的那一瞬,旁的景和物仿佛都瞧不見了,目光中獨有她一人的身影。
陸昀心跳如擂鼓,不自覺地攥緊手指。
溫介云催他離了窗前,大步跨進門來,互相見過后,在她們對面那桌落座。
自端陽一別,陸昀已有多日不曾見到過沈沅槿,想要問一問她過得可好,是否已經(jīng)知曉了那案子的最終結(jié)果,但因此間人多眼雜,終究沒有道出一個字來。
陸昀看一眼沈沅槿正在吃的東西,只要了一碗雪泡豆兒水;溫介云原不想往這處來的,因是他請客,這才肯過來,當下點了一壺茶、一碟茶果子并槐葉淘一碗。
待溫介云吃完后,陸昀叫來店里的伙計,也替她們那桌付了錢,方告辭離去。
二兄素日里不怎么愛吃甜食,今日會往這處來,無非就是因著知曉她和沈三娘在此間。陸昭想明白這里頭的彎彎繞繞,待聽到店里伙計說她們這桌的錢、剛才離開的那兩位郎君已經(jīng)付過了,只會心笑了笑。
出了棠酥齋,逛過街,各自散去前,陸昭叫她三人稍等會兒,自去馬車上提了一籃子圓潤飽滿的鮮桃分給她們吃。
這今夏頭一批供給宗室的上好蜜桃還是陸昀昨兒知曉她要與沈沅槿等人外出去玩,特意勻了他自己的出來,叫送與她們嘗嘗。
旁人不知,陸昭心里卻是門清,他真正想送的人,獨有沈三娘罷了。因沈三娘曾親口說過,夏日喜吃桃,秋日愛吃石榴……
桃和石榴,陸昭也愛吃,自然有印象,不曾想,二兄也將她的話記在了心里。
昨兒他還給了她兩貫錢,她原想用這錢請沈三娘她們吃東西的,未料二兄竟頂著烈日尋過來付了錢。
陸昭不知沈沅槿待他是何心意,未免弄巧成拙,不好多言什么,將那桃分完后,自上了馬車歸家。
滄濯居。
案上的白瓷海棠盤中置著幾顆緋紅如霞的鮮桃,散出淡淡的果香,陸鎮(zhèn)凈過手,婢女奉來新烹的茶湯。
陸鎮(zhèn)嗅覺甚好,那茶香和桃香裹挾在一處,聞著很是宜人,腦海里便不自覺地浮現(xiàn)出一張美人面和一雙皓腕來。
她奉過來的茶湯里,有蜜桃的清香。
忽然想要見一見她,雖只是一瞬間,陸鎮(zhèn)還敏銳地捕捉到了自己的情不自控。
第22章
某心悅于你,望迎為新婦
陸鎮(zhèn)素來對兒女情長嗤之以鼻,他曾設(shè)想過,即便將來迎娶新婦進府,他可寵她護她,甚至惠及她的母家,卻不會給她情愛,相應(yīng)的,他也無需她的,彼此間做到相敬如賓即可。
從前為他所鄙夷的這一東西,竟在他戍邊歸京后,悄無聲息地發(fā)生了改變;他開始不自控地被那女郎吸引目光,留意她說了什么,甚至是在不經(jīng)意間想起她...
他不該縱容自己沉湎于她的美色。陸鎮(zhèn)不止一次地這樣告誡自己,卻又不可控制地想要見到她,向她投去目光。
聞濤院中,他知崔氏請來那些女郎是在為他相看,可不知怎的,他對她們提不起半點興致,他的目光總是有意無意地落在她的身上,注視著她,打量著她,端詳著她。
她知曉了他要擇一出身與他相配的妻。
這樁事上,她做何想,原不與他相干,可他就是沒來由地心生煩悶,竟還生出了些許不想讓她知曉的心思。
陸鎮(zhèn)后知后覺地意識到,這段時日以來,他待她的心思,或許早不是覺得有趣那樣簡單了。
若果真如此,此刻起,他便該遠著她些,只待她日后嫁了人,他的那些心思自可斷絕。
伴著窗外細碎的風(fēng)聲,陸鎮(zhèn)忽地合上雙目,深呼一口氣,暗自下了決斷。
短短數(shù)息后,陸鎮(zhèn)心中便已不再想有關(guān)于她的任何事。
姜川輕輕扣了門,道是飯食已經(jīng)備好,現(xiàn)下是否可以布膳。
陸鎮(zhèn)徐徐睜眼,淡淡道了個“可”字。
泛月居。
沈沅槿約莫是在外頭中了些暑氣,這會子著實不想用晚膳,只管坐在窗邊搖著團扇扇風(fēng)散熱,細呷著紫蘇飲子潤喉止渴。
辭楹怕她餓著,很是貼心地將那蜜桃洗凈了,而后切成小塊放在盤子里,勸她吃些墊肚子。
桃子的清香聞著很是清新,饒是沈沅槿胃口不佳,亦不覺得排斥,取來一瓣送到唇畔,輕咬下去,只覺柔軟香甜、細膩多汁,不多時便將一整塊吃完了。
見辭楹還傻站在那兒發(fā)呆,忙叫她坐下來,同她一起吃。
辭楹先去將門窗關(guān)好,這才往她對面坐了,吃下一塊桃后,壓低聲音同她說起了黃蕊的事。
那銀線實非黃蕊偷盜而來,而是她的表兄劉璨私下里送與她的;她與劉璨并未戳破那層窗戶紙,更無茍且之事,然,男未婚女未嫁,二人又是暗中往來,總要顧及人言,故而并不敢道出實情,唯恐叫人冠上私通的罪名,到那時,他們便是有嘴也說不清了。
黃蕊本想等這事的風(fēng)頭過去,她將病養(yǎng)好了,再去別的地方尋個活計,將窗戶紙與他捅破,只要他不退縮,即便她的耶娘從此不認她,這輩子她也跟定劉璨了;
卻不想,那劉璨不知打哪兒得了她被攆的消息,似是生怕叫她牽累,竟是一個人跑得沒了影兒。
黃蕊那廂左等右等,卻只等來耶娘的一句他跑了,前頭幾日皆是以淚洗面,倒像是要流盡半生眼淚;后來經(jīng)她阿娘和辭楹勸過兩回,這才漸漸好了,如今病體將愈,已經(jīng)可下床做些活計了。
沈沅槿聽后,由衷為她能夠看清那薄情郎并且重新振作而感到高興。
“明日我這里也無甚事做,你明日可再出府一趟去瞧瞧她。銀耳有潤肺滋陰、生津補氣之效,正好我今日出府買了些回來,你取一半包了一并帶過去,權(quán)當是我和你的一點心意?!?
體恤下人的主子雖有,但卻并不多見;而像自家娘子這般從不拿她們當奴婢看待,反多加照拂關(guān)切,溫柔相對的,辭楹活了這十數(shù)年,只見過她一個。
辭楹眼神里滿是感激之情,“我替黃蕊先謝過娘子?!?
沈沅槿觀她面無笑意,顯然是又在多想了,為活泛氣氛,拿一塊桃子送到她手里:“你我之間何需言謝。況也不是燕窩靈芝那等貴重之物,著實不妨什么?!?
卻說陸昀這處,他自上晌在棠酥齋里見過沈沅槿后,那股思念之情非但未能平復(fù)下去,反是茶飯不思起來,只在引泉的勸說下,吃了兩顆桃果脯。
果盤里不獨有桃,還有李子、杏子和葡萄等物,怪就怪在,他只揀了兩顆桃吃。
引泉往日里不大跟著他往府外去,自然不知他早已有了意中人,現(xiàn)下正為她魂不守舍,一顆心不知飛到哪兒去了。
這日夜里,陸昀有些失眠,引泉隱有察覺,叫熬了安神湯,陸昀飲下后方才睡下,一夜無夢。
一晃又是小半月過去,陸昀再難壓抑滿腔情意,下值歸府后便去尋了陸昭。
陸昭這廂才要執(zhí)箸用晚膳,見他過來,便叫添副碗筷。
一時飯畢,陸昀邀她去園子里散步消食,特意挑了人少些的路走。
縈塵雖是她的貼身婢女,陸昀為著妥當起見,還是示意陸昭將她支開。
陸昭觀他如此,心中大概也能感覺到他接下來要說的事,必定是極隱秘的。
“二兄有什么話,但說無妨?!?
陸昀確認四下無人后,還是頗為謹慎地壓低了聲:“阿妹可想府上進一位二嫂與你有個伴?”
他自不知,陸昭早已瞧出他待沈沅槿的心思,當下聽他有此問,著實算不得意料之外的事。
就聽身側(cè)的女郎輕聲笑了笑,一雙眼兒笑成兩輪彎月,打趣他:“二兄不妨直接問,你將沈三娘娶回來當我的二嫂可好?”
陸昀顯是未曾料想到他待沈沅槿的心思早被她看穿了,不由臉紅耳熱起來,嗓子眼也跟著發(fā)緊,毛頭小子似的囁嚅好一陣子,“阿妹覺得可好?”
問題拋出來,陸昭往下深想一回,再笑不出來,微蹙了眉心,沉吟片刻后,語氣不比先前那樣輕松。
“沈三娘性情溫良,曠達謙和,自然是極好的。阿娘面熱心軟,上回沈三娘來府上繪水丹青,阿娘待她甚是熱絡(luò),阿娘那一關(guān)應(yīng)是好過的;我只擔(dān)心阿耶會以家世取人,怕不會輕易答應(yīng)。”
聽她說到此處,陸昀亦不免憂心起來,然,眼下更為重要的事情是征得沈三娘的同意,她若不肯,他自不會行那逼迫之事,卻也不會輕言放棄,只要她一日未嫁人,他便有一日的機會去用正當手段贏得她的心。
隨著陸昭的話音落下,雙方陷入良久的沉默之中,陸昀深思熟慮過后,還是決意先向沈沅槿表明心意,將決定權(quán)交由她。
“阿妹既覺得好,下月的乞巧日,可否只邀沈三娘一人出府游玩?”
*
光陰似箭,轉(zhuǎn)眼已是七月初。
伏日將至,天氣越發(fā)燥熱,沈沅槿的鋪子上月便已裝完,因七月的日子在此間人看來不大好,遂欲于下月開張,這月先張羅著尋些繡娘和伙計。
因日頭太大,曬得人難受,沈沅槿沒往府外去過,只在太陽落山后往園子里去閑步消食,這期間未有什么特別的事發(fā)生,生活平靜如水,就連陸鎮(zhèn)都沒再遇到過一回。
她自不知,陸鎮(zhèn)曾遠遠瞧見過她,而后選擇走別處的路避開了她。
乞巧前夕,斷斷續(xù)續(xù)下了兩日的雨,氣溫回落一些。
第三日,沈沅槿清晨起床,支起軒窗輕嗅撲面而來的晨風(fēng),那風(fēng)里混著淡淡的花香和淺淺的泥土氣息,叫人心曠神怡。
用過早膳,沈沅槿坐在窗下畫花樣子,因鋪子開張在即,這些日子,她一直在趕圖紙,欲要多設(shè)計些適合秋日的衣裙出來。
她方畫了小半個時辰,忽聽門外傳來辭楹的聲音,但是二門外的人有話要回。
沈沅槿讓人進來,那媼婦恭敬道:“沈娘子,陳王府上的宜陽縣主邀娘子外出游玩,此時就在二門外等著呢?!?
陸昭直接來梁王府邀她。沈沅槿還是頭一回遇到這陣仗,忙不迭奔出門去,果在府門處看到一駕高大華麗的馬車。
“難得今日是陰天,不曬人,三娘與我去渭水邊走走散心可好?”陸昭抬手掀開車簾,探出半張臉朗聲問道。
*
渭水畔。
沈沅槿與陸昭下了馬車,還未及賞看此間的山水風(fēng)致一眼,就聽不遠處的樹子里傳出一道舒朗平和的男聲。
一時間竟不知該稱呼他為陸司直還是臨淄郡王才好。正當沈沅槿愣神間,陸昀便已來到她跟前,“沈三娘喚某陸二郎就好?!?
陸二郎。沈沅槿還不曾這樣喚過他,心跳有些微的加速,猶猶豫豫地喚了出來。
三人并肩行著,辭楹和縈塵跟在后頭。
陸昀同沈沅槿聊起薛琚的案子,陸昭恰到好處地緩緩放慢步子,攔下縈塵和辭楹的腳步。
縈塵是她的貼身婢女,自是聽她的,辭楹就不盡然,還欲跟上前去,陸昀沖她搖頭,安撫她只需跟遠些,并非不讓她跟。
辭楹遙看一眼走在前面女郎和郎君,像極了一對璧人,恍然間明白了什么,有意隨人放緩步調(diào)。
沈沅槿聽得入神,并未發(fā)覺陸昭等人早已掉隊,待聽到陸昀突如其來的一句“沈三娘,某心悅于你,望迎為新婦”,生生愣了好半晌。
陸昀見狀,怕她沒聽清,遂停下腳步立在原地,目光堅定道:“某心悅于你,望迎為新婦。”
第23章
此女亂他心神已久
清風(fēng)掠過水面,拂動林葉,發(fā)出道道沉而悶的沙沙聲。
男郎舒朗磁性的語調(diào)傳入耳中,蓋過旁的雜音,仿佛此間獨有她和陸昀二人。
頭一遍,沈沅槿還可疑心是否是自己聽錯了,可第二遍,她卻聽得極為清楚,再沒辦法逃避他親口道出的情意與求娶之意。
心臟因他的話加速跳動,沈沅槿不自覺地攥緊衣料,訝然之余,后知后覺地側(cè)過臉,又回首瞧了瞧后方,這才發(fā)現(xiàn)陸昭她們早落在了后面。
隔著三五十米的距離,自然聽不見她和陸昀說話的。
沈沅槿緊繃的心弦松動一些,微微舒張手指,只覺那風(fēng)吹進手心清清涼涼的,一顆心也平復(fù)不少,并未因他的話語昏了頭腦。
陸昀尚還握著拳,手心被沁出的汗水洇濕,就連鼻尖和額上都生出細小的汗珠,面頰和耳根亦是紅的。
時間一息又一息地過去,身側(cè)女郎遲遲未有應(yīng)答,陸昀心跳越發(fā)得厲害,耳里聽不見林間和水上的風(fēng)聲,焦急地等待著沈沅槿的回應(yīng)。
陸昀心中煎熬,欲要啟唇繼續(xù)說些什么,沈沅槿卻在這時候先他一步開了口,對他的稱呼變回了先前的“臨淄郡王”。
“郡王身份尊貴,想是見慣了王侯之家一妻多妾的那套舊制;可我不想與人共侍一夫,亦不想困于后宅相夫教子,更不愿因為婚嫁而失了自由;我有自個兒的喜好和想要做去的事,似我這般的女郎,于這世間的任何一個男郎來說,大抵都不會是良配,郡王著實不必在我身上費心?!?
她的話音方落,陸昀那廂猛地停下步子,垂了一雙黑而亮的星眸凝視著她,情急之下反駁她道:“沈三娘非我,豈知你于我而言非是良配?”
古往今來,男郎皆是三妻四妾、喜新厭舊的多,然,一夫一妻、一生只鐘情于一人的男郎也并非沒有:譬如西晉廢帝與宇文氏、隋文帝與獨孤氏,再如前朝的魏徽、杜工部、李義山。
他只鐘情于她,從未想過除她以外的任何女郎,她追求的一夫一妻,亦是他心中所想所愿,此生此世,他與她一人攜手白頭便足矣。
她想要自由和不被困于內(nèi)宅,這些亦不會成為他想娶她的阻礙,倘若這些能夠讓她高興快樂,他都可由著她,斷不會拘束她。
“沈三娘方才所言,某皆可做到。愿與汝一夫一妻,執(zhí)汝之手,白首不離;三娘想要自由,不欲困于內(nèi)宅,某可單獨開府,三娘無需侍奉舅姑;府上諸事,三娘若不想理,自有管事理會;三娘若想出府游玩,某休沐無事時,可陪三娘一道,某上值時,三娘也可帶著隨從自行出府;抑或者,三娘想如城中女商那般做些營生,某只會鼎力支持,斷不會橫加干涉。三娘喜歡做的事,某也會試著去喜歡,陪著三娘一起做?!?
他的眸子里滿是愛意與堅定,白如冠玉的面容上神情坦蕩,帶著點點羞赧的紅暈,無半分欺騙誘哄之色。
靜靜聽他說完,饒是沈沅槿此前還未想過要在此間嫁人的問題,卻也不由因他的話而心生動容。
似他這般的男郎,莫
說放在封建社會,便是現(xiàn)代,又能有幾個呢?
況她終究是要離開梁王府的,到那時,身邊至多是辭楹一人陪著她,兩個女郎想要在古代生存并不容易若能有個知心還能護得住她的枕邊人,未必不是好事。
倘若他真的能如他的那般做,那么嫁他為妻,似乎也是一個不錯的選項。
正想著,陸昀似是擔(dān)心自己給她的承諾還不夠,復(fù)又開口道:“三娘若有疑慮,某可指天起誓。”說著,不待沈沅槿做出反應(yīng),果真并攏三指立起誓來。
不知何時起,他竟將陸字也給省去了。不過現(xiàn)下不是糾結(jié)這個的時候,沈沅槿斂目平視前方連綿的青翠山巒,耐心等他發(fā)完誓,給了他一個算不得應(yīng)下,卻也并未明確拒絕的答復(fù):“婚姻大事,妾不敢自專,臨淄郡王若真有此心,該當早日稟明耶娘,征得同意,上門求娶才是。”
以她的出身,陳王那一關(guān)大抵就是過不去的。他若能排除萬難娶她,她愿賭上一把與他成婚;他若畏難而退,她不曾對他做出承諾,亦無甚損失。
此事是否能成,皆只系在他一人身上。
她的這番話答得模棱兩可,并沒有給陸昀準信,如若他不能征得耶娘同意,上門提親,她也可擇了旁的男郎成婚。
然,陸昀聽過后,仍是高興得難掩喜意,唇角的笑意壓也壓不住。
她的話里分明是給了他機會的,只要他的耶娘去梁王府同沈孺人提親,她便會答應(yīng)嫁與他。
他有信心說服耶娘;即便不能,那便是他無能,又有何理由要求她等他?她選旁人是應(yīng)當?shù)?。她愿給他機會,便已十分難得了,他該萬分珍惜才是。
陸昀思及此,看向她的目光益發(fā)堅定,“三娘的意思,某知了,定當全了禮數(shù),必不會叫三娘久候?!?
沈沅槿觀他似是很有把握,只沖他微微一笑,未再多言,轉(zhuǎn)過身繼續(xù)朝前走。
陸昀見狀,忙不迭跟上她,臉上溢著淺淺的癡笑。
陸昭遙遙看見他二人又開始沿著水邊的小徑難行,沒來由地覺得此事約莫是談攏了,他們是在有意等她,提醒她不必再在后頭遠遠跟著了。
原本陰沉的天空忽然放晴,灑下大片金光,陸昭邁開步伐,不多時便追上前去。
“成了?”陸昭偏頭看他,張嘴就是一問。
陸昀尤自癡癡笑著,點頭認下。
陸昭喋喋不休地又說了好些話,雖無關(guān)男女婚嫁的話題,但卻將陸昀是個適婚郎君的優(yōu)勢恰到好處地點了出來。
*
是日,陸昀騎馬回府,一刻也不想耽擱,先去回明了陳王妃。
陳王妃去歲歲末便開始為他的婚事犯愁,這會子聽他主動提及已有心儀的女郎,焉能,豈有不上心的,忙問是誰家娘子。
陸昀早將沈沅槿的身世了解清楚了,抱拳彎腰道:“母親容稟,她是汴州沈家二房的獨女,家中行三,姑母乃梁王府上的沈孺人。沈三娘性情謙和,秀外慧中,是個極好的女郎,萬望母親施恩成全?!?