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克萊恩剛進(jìn)入里面,被窺視的感覺(jué)立刻消失,他抓住機(jī)會(huì),將“特別行動(dòng)部”的徽章給了負(fù)責(zé)接待的服務(wù)生。
稍作驗(yàn)證,他被引入地下,來(lái)到一塊密閉的小靶場(chǎng)。
“10米靶。”克萊恩簡(jiǎn)單對(duì)服務(wù)生交代了一句后,從腋下槍袋內(nèi)取出左輪,從衣物兜里拿出了那盒黃銅色澤的子彈。
突然被人盯上,讓他對(duì)自保之力的渴望戰(zhàn)勝了拖延癥,于是迫不及待地過(guò)來(lái)練習(xí)槍法。
啪!
在服務(wù)生離開(kāi)后,他甩出轉(zhuǎn)輪,將銀色的獵魔子彈一一退出,接著拈起黃銅色澤的正常子彈,一發(fā)發(fā)塞入彈巢。
這一次,他沒(méi)再留預(yù)防誤擊發(fā)的空位,也沒(méi)有脫掉正裝外套,摘下半高禮帽,要以最平常的打扮進(jìn)行練習(xí),畢竟不可能在遇到敵人、遇到危險(xiǎn)后,喊聲“請(qǐng)停一下,容我先換套輕便的衣物”。
啪嗒!
克萊恩合攏轉(zhuǎn)輪,用拇指滑轉(zhuǎn)了一下。
突然,他雙手握槍,猛地筆直抬起,對(duì)準(zhǔn)了10米外的靶子。
但他沒(méi)急著射擊,而是認(rèn)真回想了一遍軍訓(xùn)的脫靶經(jīng)歷和三點(diǎn)一線、開(kāi)槍有后坐力等常識(shí)。
嘩啦!嘩啦!
衣物扯動(dòng)之聲里,克萊恩一遍又一遍練習(xí)著瞄準(zhǔn),練習(xí)著持握姿勢(shì),認(rèn)真得像是個(gè)正在高考的孩子。
反復(fù)多次之后,他退至靠墻的地方,坐到軟乎乎的長(zhǎng)條凳上,將左輪放到一邊,自我按摩起手臂,休息了好一陣子。
花幾分鐘回想了剛才,克萊恩重新拿起木制握把、銅色轉(zhuǎn)輪的手槍,來(lái)到射擊位,做出標(biāo)準(zhǔn)的姿勢(shì),扣動(dòng)了扳機(jī)。
砰!
他手臂抖了一下,身體略有后仰,子彈偏離了靶子。
砰!砰!砰!
吸取了經(jīng)驗(yàn)的他一槍一槍射擊,于實(shí)踐里摸索著感覺(jué),直到六枚子彈全部射完。
開(kāi)始上靶了……克萊恩重新退后坐下,喘了兩口氣。
啪!他甩出轉(zhuǎn)輪,讓那六個(gè)彈殼當(dāng)當(dāng)落地,然后又表情不變地繼續(xù)將剩余的黃銅色澤子彈一枚枚塞入。
活動(dòng)放松了下手臂,克萊恩再次站起,邊總結(jié)邊歸于射擊位。
砰!砰!砰!
槍聲回蕩,靶子搖動(dòng),克萊恩一次次練習(xí),一次次休息,將領(lǐng)取的三十發(fā)正常子彈和之前剩下的五發(fā)全部打光,逐漸穩(wěn)定上靶,開(kāi)始追求環(huán)數(shù)。
甩了甩酸痛的胳膊,他將最后五個(gè)彈殼倒出,低下腦袋,把有復(fù)雜花紋的銀色獵魔子彈一枚又一枚塞入,并預(yù)留了誤擊發(fā)位。
左輪歸入腋下槍袋后,克萊恩拍了拍身上的硝煙塵埃,帶著一身的輕松,走出了專用靶場(chǎng),回到了街上。
被打量的感覺(jué)又一次浮現(xiàn),克萊恩的心情卻比之前更加平靜,他緩步至香檳街,花費(fèi)4便士乘坐有軌公共馬車返回了鐵十字街,進(jìn)入了自家所住的公寓。
窺探感無(wú)聲無(wú)息不見(jiàn),他掏出鑰匙,打開(kāi)房門,看見(jiàn)一位接近三十、身穿亞麻襯衣、留著很短頭發(fā)的男子坐在書(shū)桌前。
心頭一緊,旋即放松,克萊恩微笑招呼道:
“上午好,不,中午好,班森。”
這位男子正是他和梅麗莎的兄長(zhǎng),班森·莫雷蒂,今年才25歲,因發(fā)際線后退,面容老相,看起來(lái)都快30了。
他黑發(fā)褐瞳,與克萊恩有幾分相像,但沒(méi)那種淡淡的書(shū)卷氣。
“中午好,克萊恩,面試怎么樣?”班森站了起來(lái),嘴角流露出微笑。
他的黑色外套和半高禮帽都掛在高低床的凸出處。
“非常差。”克萊恩沒(méi)有表情地回答道。
眼見(jiàn)班森愣住,克萊恩輕笑補(bǔ)充:
“事實(shí)上,我根本沒(méi)參加面試,我提前找到了工作,周薪3鎊……”
他將之前對(duì)梅麗莎說(shuō)過(guò)的話語(yǔ)又重復(fù)了一遍。
班森神情緩和下來(lái),搖頭笑道:
“有種看見(jiàn)孩子長(zhǎng)大的感覺(jué)……嗯,這份工作還不錯(cuò)。”
他嘆了口氣道:
“奔波回來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)這么一個(gè)好消息,真是不錯(cuò),今晚我們得慶祝一下,買些牛肉?”
克萊恩笑道:
“好的,但我想梅麗莎會(huì)心疼的。下午我們一起去購(gòu)買食材?帶上至少3蘇勒?呃,老實(shí)說(shuō),1鎊換20蘇勒,1蘇勒換12便士,還有半便士,四分之一便士,這樣的幣制簡(jiǎn)直違背直覺(jué),非常麻煩,我想它一定是世界上最愚蠢的幣制之一。”
說(shuō)完,他看見(jiàn)班森的表情一下變得嚴(yán)肅,頓時(shí)有點(diǎn)忐忑,懷疑自己是否說(shuō)錯(cuò)話了。
難道原主缺失的記憶碎片里,班森是純粹的、極端的王國(guó)擁護(hù)者,容不得別人一點(diǎn)否定?
班森踱了幾步,一臉嚴(yán)肅地反駁道:
“不,沒(méi)有之一。”
沒(méi)有之一……克萊恩愣了愣,很快反應(yīng)過(guò)來(lái),與哥哥相視而笑。
果然是班森擅長(zhǎng)的嘲諷式幽默。
班森嘴角上翹,一本正經(jīng)地補(bǔ)充道:
“你應(yīng)該明白,要制定一個(gè)合理又簡(jiǎn)單的幣制需要一個(gè)前提,那就是懂得數(shù)數(shù),掌握了十進(jìn)制,可惜,在那些大人物里面,這樣的人才太稀少了。”
第二十七章
兄妹三人的晚餐
簡(jiǎn)直犀利……克萊恩笑出了聲,用前世豐富的“經(jīng)驗(yàn)”配合著又黑了一句:
“事實(shí)上,沒(méi)有任何證據(jù)表明那些大人物有腦子存在。”
“好!非常好!”班森哈哈大笑,豎起了拇指,“克萊恩,你比以前幽默多了。”
緩了口氣,他繼續(xù)說(shuō)道:
“我下午還得到碼頭,明天才能休息,到時(shí)候,嗯……我們一起去‘廷根市改善住房公司’,看他們那里有沒(méi)有便宜又不錯(cuò)的聯(lián)排房屋出租,還有,先得拜訪弗蘭奇先生。”
“房東先生?”克萊恩疑惑反問(wèn)。
難道現(xiàn)在的房東名下有街區(qū)位置不錯(cuò)的聯(lián)排房屋?
班森瞥了弟弟一眼,好笑說(shuō)道:
“你不會(huì)忘記我們有一年的租房合約吧?這才過(guò)去六個(gè)月。”
“嘶……”克萊恩頓時(shí)倒吸了口涼氣。
自己還真把這件事情給忘記了!
雖然房租是一周一交,但租期長(zhǎng)達(dá)一年,現(xiàn)在搬家,等于違約,要是被告上法庭,得賠一大筆錢!
“你還是缺乏足夠的社會(huì)經(jīng)驗(yàn)啊。”班森摸了摸自己退后的黑色發(fā)際線,感慨了一句,“這還是我當(dāng)初努力爭(zhēng)取到的條款,要不然弗蘭奇先生只愿意三個(gè)月一簽,對(duì)有錢階層來(lái)說(shuō),房東們是直接租一年,兩年,甚至三年,以求穩(wěn)定,但于我們,于之前的我們和周圍鄰居而言,房東們就隨時(shí)會(huì)擔(dān)心有人出現(xiàn)意外,交不起租金,只希望是短期合同。”
“這樣一來(lái),他們還能經(jīng)常視情況漲價(jià)。”克萊恩結(jié)合原主的記憶碎片和本身的租房經(jīng)歷補(bǔ)充道。
班森嘆了口氣道:
“這就是如今社會(huì)的真實(shí)和殘忍,好了,你不用擔(dān)心,合約的事情很好解決,坦白地講,只要我們拖欠一周租金,弗蘭奇先生就會(huì)立刻將我們丟出去,并扣下值錢的物品,畢竟他的智商還不如卷毛狒狒,沒(méi)辦法分辨太復(fù)雜的事情。”
聽(tīng)到這句話,克萊恩忽地想起了某漢弗萊爵士的梗,認(rèn)真搖頭道:
“不,班森你錯(cuò)了。”
“為什么?”班森滿臉疑惑。
“弗蘭奇先生的智商還是要比卷毛狒狒高一點(diǎn)的。”克萊恩嚴(yán)肅回答,就在班森露出心領(lǐng)神會(huì)的微笑時(shí),他又補(bǔ)了一句,“如果他狀態(tài)良好的話。”
“哈哈。”班森一下沒(méi)控制住反應(yīng)。
大笑一陣,他指了指克萊恩,一時(shí)竟找不到好的表述,只得轉(zhuǎn)回正題:
“當(dāng)然,作為紳士,我們是不會(huì)采用那種無(wú)恥辦法的,我們明天直接去和弗蘭奇先生溝通,相信我,他很容易被說(shuō)服的,很容易。”
對(duì)于這點(diǎn),克萊恩毫不懷疑,煤氣管道的存在就是最有力的證明。
兄弟倆閑聊了一陣,將昨晚剩下的少量香煎肉魚(yú)放入了蔬菜亂燉湯中,并于煮熱的過(guò)程里,用蒸汽濕軟了黑麥面包。
涂抹了點(diǎn)奶油在面包上,克萊恩和班森簡(jiǎn)單地對(duì)付了一頓,但他們依然吃得相當(dāng)滿足,畢竟奶香和甜味讓人回味無(wú)窮。
等到班森出門,克萊恩也拿上3蘇勒紙幣和零散的銅便士,前往“萵苣與肉類市場(chǎng)”,花費(fèi)6便士買了1磅牛肉,7便士買了一大條肉質(zhì)鮮嫩而少刺的塔索克魚(yú),另外,還有土豆、豌豆、白蘿卜、大黃、萵苣、蕪菁等食材和迷迭香、羅勒、孜然、油類等事物。
這個(gè)過(guò)程里,他依舊能感受到有人在窺探、注視自己,但還是未出現(xiàn)實(shí)質(zhì)的接觸。
在“斯林面包房”耽擱了一陣,克萊恩回到家里,開(kāi)始用重物,比如疊放的書(shū)本等鍛煉臂力。
他本來(lái)想打軍體拳強(qiáng)身,但現(xiàn)在已經(jīng)連廣播操動(dòng)作都忘記了,何況這種軍訓(xùn)才接觸的東西,不得已,只好盡量簡(jiǎn)單。
克萊恩沒(méi)讓自己鍛煉得太累,因?yàn)槟菢臃炊鴷?huì)疲憊,會(huì)增加危險(xiǎn),他適時(shí)停了下來(lái),翻看起原主的教材和筆記,希望能把第四紀(jì)相關(guān)的知識(shí)重新過(guò)一遍。
……
傍晚時(shí)分,班森和梅麗莎坐在書(shū)桌前,看著擺好的食物,端正的就像初等學(xué)校高年級(jí)的孩子。
各種混雜的香味譜寫成了濃郁的食物序曲,那是煮牛肉彌漫的勾魂,那是土豆泥明顯而持久的刺激,那是豌豆?jié)鉁鹉伒募m纏,那是燉大黃微妙而中正的調(diào)和,那是黑麥面包上奶油清甜的環(huán)繞。
班森吞了口唾沫,回頭看向?qū)⒁粭l脆黃泛光的魚(yú)夾入盤中的克萊恩,只覺(jué)那油炸的香味從鼻端鉆入了喉嚨,鉆入了食道,鉆入了胃部。
咕嚕!他的肚子發(fā)出了明顯的響聲。
克萊恩反卷襯衣袖口,端著炸魚(yú)盤子,將它放到了收拾好的書(shū)桌中央,接著返身從櫥柜里拿出兩大杯姜啤,分別擺在了班森和自己對(duì)應(yīng)的位置上。
他對(duì)梅麗莎笑了笑,變戲法般拿出了一個(gè)檸檬布丁:
“我們有啤酒,你有這個(gè)。”
“……謝謝。”梅麗莎接過(guò)檸檬布丁,微弱說(shuō)了一聲。
班森見(jiàn)狀,端起杯子,微笑開(kāi)口:
“來(lái),慶祝克萊恩找到不錯(cuò)的工作。”
克萊恩端起杯子,和班森碰了碰,和梅麗莎的檸檬布丁碰了碰:
“贊美女神!”
咕嚕,他仰頭喝了一口,辛辣的味道燃過(guò)食道,帶來(lái)回味的美妙。
姜啤全稱是姜汁啤酒,但實(shí)際上不含任何酒精成分,用姜汁的辣和檸檬的酸混合出類似啤酒的口感,屬于婦女兒童也能接受的飲料,只是梅麗莎不太喜歡這種味道。
“贊美女神!”班森跟著喝了一口,梅麗莎則小小咬了一點(diǎn)檸檬布丁,反復(fù)咀嚼,舍不得吞下。
“試一試。”克萊恩放下杯子,拿起叉勺,指著滿桌的食物道。
這里面,他對(duì)豌豆?jié)鉁顩](méi)有自信,畢竟在地球上根本不會(huì)吃這么奇怪的東西,只能根據(jù)原主的記憶碎片進(jìn)行“再創(chuàng)作”。
班森作為兄長(zhǎng),沒(méi)有客氣,挖了一勺土豆泥塞入口中。
燉到極限,壓到很爛的土豆滋味混雜著淡淡的豬油味和恰到好處的鹽味,讓他唾沫瘋狂分泌,胃口大開(kāi)。
“不……錯(cuò)……不錯(cuò)。”班森含糊贊道,“比我上次在公司吃到的那種美味多了,那時(shí)候放的是奶油。”
這可算是我的拿手菜了……克萊恩坦然接受了贊美:
“多虧韋爾奇家的廚師先生教導(dǎo)。”
梅麗莎則看向了那份牛肉湯,綠色的羅勒葉子、青色的萵苣頭和白色的蘿卜塊沉浸于無(wú)色湯水里,掩藏著燉軟的牛肉,顏色清新,香味勾人。
她叉了一塊牛肉,放入嘴中咀嚼,只覺(jué)軟爛之中還殘留著嚼勁,些許鹽味和蘿卜的淡甜、羅勒的辛香,共同刺激出了牛肉本身的美味。
“…………”她仿佛在贊美著什么,但卻停不了嘴。
克萊恩嘗了嘗,覺(jué)得好吃之余,不無(wú)遺憾,這和自己最佳水準(zhǔn)還是差了火候,畢竟一些調(diào)料沒(méi)有,只能用別的代替,難免奇怪。
當(dāng)然,即使最佳水準(zhǔn),自己做的飯菜也只是湊合。
突然之間,他又心疼起沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的班森和梅麗莎。
吞下口中的牛肉,克萊恩又夾了塊撒有孜然和迷迭香的油炸塔索克魚(yú),它外脆里嫩,焦黃可口,那咸香與油味交織成了一片。
微微點(diǎn)頭,克萊恩又試了塊燉大黃,覺(jué)得也就還好,能解肉食的膩味。
最后,他鼓起勇氣,舀了一勺豌豆?jié)鉁?
太甜、太酸……克萊恩不由皺起了眉頭。
可他看到班森和梅麗莎嘗過(guò)之后滿足的樣子,又有點(diǎn)懷疑起自己的味覺(jué),忍不住灌了口姜啤,清洗舌頭。
這一頓,兄妹三人都吃得肚子鼓脹,好半天都無(wú)法從椅子上起來(lái)。
“讓我們?cè)俅钨澝琅瘢 卑嗌似饍H余一口的姜啤,滿足說(shuō)道。
“贊美女神!”克萊恩一口喝干了最后的飲料。
“贊美女神。”梅麗莎則將一直忍到最后的少許檸檬布丁放入口腔,來(lái)回品味。
克萊恩見(jiàn)狀,借著微醺的感覺(jué)笑道:
“梅麗莎,你這樣不好,最好吃最喜歡的食物得一開(kāi)始就吃,那樣才能見(jiàn)識(shí)到它最美味的一面,等到你吃飽了,食欲下降了,再去品嘗,味道會(huì)打折扣的。”
“不,它還是同樣的好吃。”梅麗莎堅(jiān)定而倔強(qiáng)地回答。
兄妹三人說(shuō)說(shuō)笑笑,消化了一陣,然后共同收拾盤子、叉勺,將炸過(guò)魚(yú)的油重新倒了回去。
忙碌之后,他們一個(gè)復(fù)習(xí)課程,一個(gè)自修會(huì)計(jì)的知識(shí),一個(gè)繼續(xù)翻閱教材和筆記,過(guò)得充實(shí)而滿足。
11點(diǎn)鐘,克萊恩三兄妹熄滅煤氣燈,分別洗漱睡下。
……
眼前幽幽暗暗,感覺(jué)渾渾噩噩,克萊恩視線內(nèi)忽然出現(xiàn)了身穿黑色及膝風(fēng)衣、戴半高禮帽的鄧恩·史密斯。
“隊(duì)長(zhǎng)!”克萊恩一下清醒了過(guò)來(lái),并明確地知道自己處在夢(mèng)中。
鄧恩灰色的眼眸沒(méi)有波瀾,仿佛在說(shuō)一件小事般道:
“有人潛進(jìn)了你的房間,拿起你的左輪,將他逼到走廊上,之后就交給我們。”
有人潛入我房間?監(jiān)視者終于出手了?克萊恩嚇了一跳,沒(méi)敢多問(wèn),只是點(diǎn)頭道:
“好的!”
他眼前場(chǎng)景當(dāng)即變化,色彩紛亂呈現(xiàn),如同泡沫般一個(gè)個(gè)破碎。
眼睛睜開(kāi),克萊恩小心側(cè)頭,看向窗邊,只見(jiàn)一道瘦削而陌生的背影正站在書(shū)桌前,無(wú)聲翻找著什么。
第二十八章
密修會(huì)
噗通!噗通!噗通!
克萊恩的心臟突然開(kāi)始劇烈跳動(dòng),它收縮成一團(tuán),又猛地鼓脹,讓身體也跟著輕微顫抖起來(lái)。
有那么一瞬間,他幾乎忘記了自己要做什么,該做什么,直到那潛入者的身影忽有停頓,微側(cè)耳朵,仿佛聽(tīng)見(jiàn)了什么變化。
“血液”從腦部回落,克萊恩恢復(fù)了基本的思考能力,將手摸向了枕頭底下,握住了那把左輪的木制槍柄。
堅(jiān)硬而光滑的觸感傳來(lái),他的情緒迅速穩(wěn)定,動(dòng)作舒緩而無(wú)聲地將手槍抽出,對(duì)準(zhǔn)了潛入者的頭部。
老實(shí)說(shuō),他對(duì)自己能否擊中對(duì)方毫無(wú)把握,雖然之前已能穩(wěn)定上靶,但活動(dòng)的人和固定的靶是截然不同的概念,他還沒(méi)自大到混淆兩者的程度。
不過(guò),他依稀記得上輩子的一句話,大概意思是,核彈最大的威力只存在于它發(fā)射之前。
在這個(gè)時(shí)候這個(gè)環(huán)境下,道理是相同的,最好的威懾在子彈射出之前!
不勾動(dòng)扳機(jī),不盲目擊發(fā),對(duì)方就不會(huì)確定自己是菜鳥(niǎo),極大可能打不中他,他會(huì)擔(dān)心,他會(huì)畏懼,他會(huì)考慮很多,以至于自己給自己加上束縛!
剎那之間,一個(gè)又一個(gè)想法浮現(xiàn)了出來(lái),讓克萊恩立刻有了決斷,他并非越危急越冷靜的那種人,而是早就預(yù)想過(guò)遭遇監(jiān)視者的場(chǎng)景,預(yù)想過(guò)以恐嚇?lè)枪魹橹鳌?