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這座小鎮位于廷根西北方向,諸多建筑還殘留著蒸汽時代前的特色,幾乎沒有工廠存在,是附近全部鄉村的商貿點。
將馬車停放于小鎮旅館的對應位置后,鄧恩掃了眼對面的理發店道:
“我剛才問過本地的居民了,從這里到山上的廢棄古堡只需要走一刻鐘,據說那屬于第四紀末期統治這里的領主,但后來不知道發生了什么,變成了現在的樣子,當然,他們的描述都只能歸屬于民間傳說。”
“嗯,我們現在過去,在天黑前解決掉那個怨魂,然后輪流看守‘3-0782’,讓它遠離普通人?”
從鄧恩拿到“變異的太陽圣徽”到現在,已過去了足足三個小時,距離非凡者的極限越來越近,要不了多久,他們就必須分開,給彼此留出恢復的時間。
“好的。”弗萊簡短回答。
“我沒有問題。”克萊恩悄然摸了下兜里的“沉眠符咒”與“安魂符咒”。
三位穿著黑色薄風衣,戴著同色禮帽或氈帽的值夜者穿過小鎮街道,從岔路走向了附近那座小山,沿途雜草叢生,灌木密布,但道路相當寬闊,幾乎能供兩乘馬車并行。
沒過多久,他們看見了一座外墻坍塌的古堡,看見依舊聳立的外壁之上爬滿了綠色的植物,裸露的地方則多有斑駁。
還未靠近那里,克萊恩就感覺到刺骨的陰冷,手臂霍然起了一層疙瘩。
“確實有怨魂。”弗萊望著古堡,語氣沒什么起伏地說道。
鄧恩側頭看了某位新晉值夜者一眼,笑笑道:
“放心,有‘3-0782’,有弗萊,怨魂不會造成太大困擾。”
他一手拿著特制左輪,一手握著變異的太陽圣徽,當先邁步,走向了廢墟般的古堡。
克萊恩緊跟在后面,時刻準備著扣動扳機,或者砸出手杖,使用符咒。
嗚嗚嗚!
鄧恩距離古堡不到五米的時候,殘缺馬廄和水井等事物映入克萊恩眼中的時候,一陣能用凄厲來形容的陰冷之風刮了出來,似乎在拒絕不速之客的光臨。
三位值夜者沒有止步,繼續前行,溫暖純凈的感覺逐漸驅散了陰冷,占據著古堡的前端。
他們踩著堆疊的石塊通過坍塌的外墻,緩步進入了失去大門的古堡,踏在破碎的地磚之上。
石柱倒塌,苔蘚橫生的古堡大廳頗為寬廣,但窗戶狹小且位于較高位置,使得采光變成一件艱難的事情,讓這里昏沉而陰暗。
這也是第四紀末尾和第五紀初期古建筑的特點……偽歷史學家克萊恩本能做著判斷,并隱蔽開啟了靈視。
就在這時,虛幻但刺耳的怒吼爆發,濃郁的黑霧不知從何處陡然彌漫出來,對抗著溫暖與純凈的侵蝕。
那片黑霧之中很快浮現出一道高大的身影,他穿著黑色全身盔甲,手提一把正常人難以揮動的闊劍。
這個怨魂與克萊恩在伊麗莎白夢里見到的完全一致,兩團火焰般的紅光穿透面甲的縫隙,冰冷但憤怒地盯著三位值夜者。
“你們打擾了我的沉眠!必須用血與肉來償還!”他突地邁步,一下就靠近了鄧恩,手中闊劍沉重地往下劈砍。
鄧恩早敏捷地往后退開,乓的抬手開了一槍。
當!
銀色的獵魔子彈竟沒能穿透那虛幻的黑色盔甲,打在上面,發出清脆但不夠真實的聲響。
克萊恩與弗萊同時往旁邊退開,一個單手握槍,瞄準黑甲騎士眼睛位置的兩團火光扣動了扳機,一個眼眸轉為深沉寧靜的灰白,專注打量著怨魂。
黑甲騎士再次怒吼一聲,大步跟上鄧恩,橫掃出闊劍。
砰!
闊劍沒能斬傷鄧恩,卻將他擊飛了出去,重重撞在了門邊,撞得口吐鮮血。
當的一聲,“3-0782”落到了地面,怨魂穿著鐵靴的右腳迫不及待地踢了過去,將這件不斷凈化著周圍事物的危險徽章踢出了古堡大門,踢出了自身十五米范圍。
剛才那一槍沒能擊中的克萊恩看到這幕,又是擔心又是緊張,又感覺奇怪,就像自身在以一種俯視、冷靜、理智的姿態審視著眼前的變化。
乓!
他又開了一槍,銀色的獵魔子彈當地打在了怨魂的面甲之上,打得火星四濺,但未造成明顯損害。
“右手手套!”就在這時,一向冰冷陰沉的弗萊大喊了一聲,語氣里滿是焦急。
話音未落,他自己也抬起左輪,瞄準了怨魂右側的鐵手套。
乓!乓!幾乎下意識就按照弗萊話語去做的克萊恩扣動扳機,與對方不分先后地同時射出了銀色獵魔子彈。
這一次,怨魂沒再用盔甲硬擋,而是早有準備地豎起闊劍,輕松將兩枚子彈格飛了出去。
啪!他一個邁步,以沖鋒的速度奔向了克萊恩,直接撞在了他的身上。
克萊恩倒飛了出去,看到自己胸前凹陷,看到自己正在吐血,但卻沒有一點難受的感覺。
他一下醒悟過來,跌落在地,翻滾慘叫。
突然之間,古堡、怨魂、倒塌的柱子、遍地的苔蘚詭異破碎了,一切又回到了黑霧彌漫,黑甲騎士剛剛浮現的時候。
唯一的不同是,鄧恩雙拳緊握,半弓下了身體,灰色的眼眸變得幽黑深邃。
果然,之前的一切都是夢境,隊長將怨魂、我和弗萊同時拉入了他的夢境,但我較為特殊,能保持清醒和理智……克萊恩發現自己依舊站在鄧恩右手兩米的位置,并未吐血,也并未慘叫。
就在這個時候,鄧恩直起身體,看著即將劈砍而來的怨魂,冷靜開口道:
“超過一分鐘了。”
怨魂愣了一下,接著發出凄厲的慘叫,身體開始不斷蒸騰出黑霧,像是收到了死亡宣告。
不到惡靈程度的死尸和鬼魂無法在“變異的太陽圣徽”十五米范圍內存在超過一分鐘!
我草,隊長,你好帥!克萊恩旁觀著這一幕,差點脫口喊666。
鄧恩使用夢境能力不是為了用主場優勢擊殺怨魂,僅僅是拖延時間!
溫暖純凈的感覺里,黑霧飛快蒸發,陰冷也逐漸消失,沒過多久,穿著全身盔甲、拖著巨大闊劍的怨魂騎士徹底透明,融入了虛空。
當!
一只黑色鐵手套落到地上,表面凝著些許白色冰霜。
克萊恩正待請示隊長,問要不要去拾取“掉落物品”,但他目光一掃,靈感突被觸動。
分隔古堡大廳和餐廳的臺階位置仿佛有強烈而虛幻的痛苦與骯臟在召喚著他!
第一百三十五章
男爵的畫像
“那里有點問題。”克萊恩指著分隔客廳和餐廳的那節臺階,嚴肅慎重地說道。
他在值夜者的內部資料里看到過,靈感中若出現類似情況,往往意味著目標位置隱藏有邪惡的、污穢的事物,如果本身沒有把握,最好不要嘗試觸動,否則很容易丟掉生命——有的時候,哪怕僅僅只是看了一眼,都會承受不可逆轉的傷害。
鄧恩跟隨望了過去,靈感同樣很高的他立刻就發現了不對,側頭看向克萊恩,沉穩吩咐道:“你占卜一下探索那里是否會順利。”
進古堡之前,隊長都沒有讓我占卜,相當地有信心……這說明他認為隱藏的事物可能比怨魂更加危險……克萊恩無聲點頭,收起左輪,將手杖遞給了旁邊的弗萊。
然后,他解下了自己袖口內的黃水晶吊墜,用左手持握住銀制鏈條,并斟酌出適合的占卜語句。
瞬息之間,他的眼眸轉為深色,四周有無形的微風在打旋。
“探索古堡的隱藏地點會順利。”
“探索古堡的隱藏地點會順利。”
……
默念七遍之后,克萊恩的眼睛恢復正常,看見黃水晶吊墜正在做順時針轉動。
雖然幅度不大,但它確實是在做順時針轉動!
這意味著探索將會順利。
已成為真正占卜家的克萊恩當即對鄧恩和弗萊點了下頭:
“危險在可以解決的范圍內,或者沒有。”
鄧恩將“變異的太陽圣徽”戴到左胸,伸手按了下自己的絲綢禮帽,快步走向那節臺階,熟稔地尋找起機關。
已將鐵手套拾取的弗萊把手杖還給克萊恩之后,提著左輪,警惕地戒備起四周,似乎在害怕有敵人突然冒出。
我還是不夠專業啊……在值夜者這個領域……克萊恩打起精神,重新抽出自己的左輪,跟著做起警戒。
過了幾分鐘,半蹲下去的鄧恩·史密斯不知按到了什么,臺階位置頓時發出扎扎扎的沉重聲音。
那里的地板裂了開來,露出向下的階梯,陰冷而骯臟的感覺充塞彌漫,幾乎快要凝成實體。
鄧恩望了一眼,摘掉胸前的封印物“3-0782”,直接將它丟進了暗門里。
當當當的跳躍了幾下后,“變異的太陽圣徽”不知道在什么位置停了下來。
如果里面有死靈類生物,肯定會把“3-0782”撿起扔回來……那就有意思了……克萊恩凝視著向下的階梯,耐心等待了起來。
盤旋不去的陰冷與骯臟很快就像冰雪遇到太陽般化去,溫暖與純凈籠罩住了暗門入口。
“克萊恩,我們兩人下去,弗萊留在原地,防止有別的敵人破壞機關。”鄧恩經驗豐富地做出決定。
“好的。”克萊恩沒再怯場,上前兩步,走到了鄧恩身旁,弗萊則輕輕點頭,沒有放松戒備。
啪,啪,啪,鄧恩率先沿著階梯往下,腳步聲寂靜回蕩。
他沒有準備馬燈或者火炬等事物,因為對“不眠者”序列的非凡者來說,黑暗不是阻礙,而是眷顧。
在這樣的環境里,他們的視線不受影響。
下行幾步,鄧恩忽然回頭,望向克萊恩道:“我忘記你沒有黑暗視覺了,我習慣不準備那些照明的物品……”
“……隊長,你不用在意,我有靈視。”克萊恩發現自己竟然一點也沒有驚訝的感覺。
剛才那樣帥氣的隊長果然不是常態!
他的靈視里,前方的黑暗充塞著灰蒙,雖然這非常模糊,但已能讓他勉強看到階梯。
嗯,隊長很健康嘛,精神狀態也很好……克萊恩小心伸腳,緩步下行。
這段樓梯并不長,斜著往下十四五階后就觸及了地面。
封印物“3-0782”正躺在這里,散發著溫暖,傳播著純凈,并照耀出微光。
借著這點光芒,克萊恩看得更加清楚了,他環視一圈,發現這是個不算大的地下室,原本的陰涼不見,但潮濕猶存。
地下室的正中央擺放著一具黑色的棺材,上面的鐵釘呈暗紅之色。
棺材的蓋子已被推出一道縫隙,能夠看到里面躺著具白骨,無頭的白骨。
鄧恩先四下看了一眼,才彎腰拾起“變異的太陽圣徽”。
“隊長,這具棺材,嗯,它的作用是防止里面的死者變成僵尸或者怨魂……”
克萊恩審視著黑色棺材上的那一根根暗紅鐵釘,審視著它們的排列方式,依靠自己還算不錯的神秘學知識辨認出那是一種古老的儀式,預防尸變的儀式。
與此同時,他在心里嘀咕道:但是,正常情況下,誰會沒事就提防自己的親眷尸變?呃,幫忙下葬的人也不一定是親眷……嗯,將棺材放在地下室,而不是墓穴里,就是怕被人發現啊……
這時,佩戴好封印物“3-0782”的鄧恩靠攏棺材,仔細看了一陣道:
“死者應該是中毒死亡的。”
“那就是下毒殺害他的人用儀式魔法防備他尸變報復……這應該是一千三四百年前的事情了吧?他最后竟然還是變成了怨魂……這份意念簡直太驚人了!”克萊恩也走到棺材前道,“他的腦袋呢?那個儀式并不需要割掉腦袋啊……”
鄧恩想了下道:
“我有個推測,這怨魂并非一直存在,而是最近才出現。小鎮到古堡只需要步行一刻鐘,歷代的搗蛋鬼們肯定時常過來,但在這次事件前,并沒有古堡出現怨魂的傳言。”
克萊恩微不可見點頭道:
“隊長,你的意思是,最近有人來到這里,打開棺材,取走了死者的腦袋?”
“嗯,那個儀式防止了死者尸變,但也將它的怨念鎖在了棺材里,變相保存,等到棺材被打開,儀式解除,那些怨念就很快借助本身的鐵手套化成了怨魂……”
“那個打開棺材的人沒留下尸體,不是普通人啊……而且他拿走死者的腦袋做什么?”
鄧恩凝望著棺材內的白骨尸體道:“怨念能存留這么久,除了儀式的原因,應該還有死者本身的緣故,他生前可能是非凡者,或者屬于至少處在中序列的非凡者的兩代以內后裔,嗯,我是說以前定義里的中序列,序列6或者序列5。”
“而這樣的尸體總有些特殊,他的腦袋或許,或許能在某些儀式,某些場合里派上用場。”
說到這里,鄧恩頓了下道:“我之前說的都是推測,但有一部分可以驗證,我們等下分頭在小鎮里做調查,看有誰小時候來過古堡,并在這里受了傷,嗯,如果他還活著,就證明怨魂確實是最近才出現的。”
“富有邏輯的思考方式。”克萊恩贊了一句,又搜查了地下室一遍,沒發現有別的物品。
他嘗試著用儀式魔法描繪出曾經進入地下室的那位“客人”,但由于相隔至少超過了一個月,且怨魂長期徘徊于此地,影響了環境,沒能得到有效的結果。
之后,他替換弗萊下來,讓這位尸體領域的專家做更進一步的檢查。
過了十五分鐘,太陽即將消失于地平線上時,鄧恩和弗萊沿著階梯回到了古堡大廳。
前者摸索著關閉暗門,后者簡短描述道:
“確實是中毒死亡,頸部的痕跡是最近三個月內才出現的。”
這就是說有人來過的可能很大……克萊恩思索著點頭。
接下來,三位值夜者搶在天黑前回到拉姆德小鎮,在旅館訂了兩間客房——拿到封印物“3-0782”的成員需要帶著這件危險物品去鎮外無人的地方散步,兩個小時輪換一次,所以只需要兩間客房。
簡單用過晚餐,克萊恩和鄧恩、弗萊立刻分頭前往小鎮各處,詢問那些長期居住在這里的居民。
而類似的場景里,警察的證件分外好用。
……
“警官,你為什么要詢問這件事情?我記得我小時候經常去那座廢棄的古堡……受傷?肯定有,小孩子怎么可能沒有摔倒之類的情況,我記得,嗯,我被古堡外墻的鋒利石頭劃傷過……”一位四十來歲,黃發柔軟的男子疑惑地看著克萊恩,老實地回答著問題。
這是克萊恩詢問的第十四位對象,其中有兩位清楚地記得自己小時候在古堡受過傷。
隊長的推測是正確的……克萊恩做出判斷,收回證件,微笑說道:
“感謝你的配合,我沒有問題了。”
沒拿手杖的他正待離去,那位四十來歲的男子轉了下眼珠道:“警官,你對那座古堡感興趣?我家有古堡初代男爵的畫像,那是我祖父的祖父的祖父……呃,總之是很久前的事情,他從古堡里拿走了一副油畫,上面據說是初代拉姆德男爵的肖像。”
“你想要嗎?這可是真正的古董!”
如果是真正的古董,你家早就賣掉了……這家伙膽子很大嘛,警察都敢騙,等下要不要拔槍嚇唬他?克萊恩腹誹兩句,抱著看看又不花錢的心態道:
“誰知道它是不是真的古董,我相信我的眼光和判斷。”
“你把它拿出來讓我看看。”
那位黃發中年立刻堆起笑容,返回房屋,一陣翻找。
過了會,他抱著副油畫走了出來。
克萊恩漫不經心地掃過油畫上的肖像,看見那位戴著頂白色卷曲假發的初代男爵五官柔和,皮膚古銅,眼睛里藏著難以言喻的滄桑。
這,好像阿茲克先生啊!克萊恩的眼睛霍然睜大,下意識望向所謂初代男爵的右耳垂。
然后,他看見附近有顆不起眼的黑痣。
這與阿茲克教員黑痣的位置一模一樣!
第一百三十六章
為難的克萊恩
不會吧……難道阿茲克先生就是所謂的初代拉姆德男爵?這可是一千四五百年前的人物了……不對,怎么肯定畫像上的人是初代拉姆德男爵……克萊恩盯著那副油畫,腦海一陣混亂,就像突然發現身邊的人全部變成了怪物,或者整個世界只是神靈的一場夢境。
他猛地抬起頭,盯著面前的黃發中年,伸手從腋下槍袋里取出左輪,沉聲說道:
“這不是古董。如果你不說清楚情況,我將以詐騙罪逮捕你,起訴你!”
他才不管起訴是否歸屬警察部門,目的只有一個,那就是恐嚇對方,獲得信息!
與此同時,克萊恩輕叩左邊牙齒兩下,開啟靈視,監控起目標的情緒顏色變化。
黃發中年嚇了一跳,驚恐含糊地回答道:
“不,我也不知道它是不是古董,不,我聽說它是古董,但我并不懂這些,真的不懂,我甚至不認識多少單詞,嗯,單詞。”
他眼珠轉動,四下張望,似乎想要呼救。
但就在這個時候,他看見克萊恩調整了轉輪和扳機,擺出一副要擊斃反抗中的嫌疑犯的模樣。