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她忙側(cè)頭望向青銅長桌的上首，只見“愚者”坐在那張高背椅上，渾身籠罩著濃郁的灰白霧氣，右肘則支于扶手位置，讓掌部悠閑地抵住微側(cè)的腦袋，不驚訝，不奇怪，無思索，無疑慮，只眼含些微笑意地看著這一切。

他知道……他都知道……奧黛麗和阿爾杰幾乎同時在心里做出了肯定的判斷。

“白銀之城，我從來沒聽說過這個地方……它在哪里？”奧黛麗試探著問道，“倒吊人”阿爾杰則專注傾聽。

此時此刻的“太陽”戴里克·伯格也是滿腦子的疑問，他看得出來，除了“愚者”這位也許是神靈的存在，“正義”和“倒吊人”明顯更接近于非凡者，一定序列的非凡者。

而在被神遺棄的地方，除了白銀之城的子民，戴里克從未見過其他活人。

所以，他反問道：

“你們不是白銀之城的子民，是哪個城邦的？”

哎……克萊恩忍不住又想嘆氣了。

奧黛麗嘴唇翕動，一時竟不知該怎么回答。

嗯，他潛藏的意思是，如果你不想回答類似的問題，就不要隨便打聽別人所在的城市……“正義”小姐輕輕頷首，優(yōu)雅地閉上了嘴巴。

很顯然，“倒吊人”阿爾杰也誤會了“太陽”的目的，不知道對方是真正地、單純地發(fā)問，于是也保持了沉默，不發(fā)一言。

未曾得到回答的戴里克似乎也明白了什么，不再提這件事情，轉(zhuǎn)而說道：

“我會盡快弄到‘讀心者’魔藥的配方，我想用它來交換‘太陽’途徑的初始序列。”

“‘太陽’途徑？序列9‘歌頌者’？”“倒吊人”阿爾杰立刻反問道。

“太陽”戴里克想了下道：

“應(yīng)該是這個，但我對它缺乏了解。”

旁觀著一切的克萊恩決定出面了，因為他不想再冒被別人搶走生意的風險。

他笑笑道：

“我想‘正義’小姐應(yīng)該沒有‘歌頌者’的配方。”

但“倒吊人”先生大概率能弄到……

見奧黛麗點頭，他輕笑再言：

“我給‘太陽’一份‘歌頌者’的配方，‘太陽’盡快將‘讀心者’魔藥的配方給‘正義’小姐，爭取在兩次聚會內(nèi)，而‘正義’小姐把新得到的羅塞爾日記給我，這樣就完成交易了。”

“嗯，從等價交換的原則來看，‘太陽’吃虧了，但他還只是承諾，等他真的拿出了‘讀心者’配方，‘正義’小姐再考慮怎么補償他，或者，由我來補償他，‘正義’小姐則提供金錢給我一個眷者，他最近需要做些事情，呵呵，這是因為‘太陽’未必能收得到‘正義’小姐的現(xiàn)金或材料補償。”

克萊恩故意在后面加了那么一句，為的是讓“倒吊人”和“正義”將關(guān)注點放到“太陽”未必能收到補償?shù)氖虑樯希瑸榈氖峭怀鲎约旱母呱钅獪y，從而使大家忽略掉那位缺錢的眷者。

未必收得到補償……“太陽”究竟在哪里？南大陸？阿爾杰頓時微皺起眉頭。

“太陽”的來歷也很神秘啊……果然，愚者先生在現(xiàn)實里也是有手下的……奧黛麗終于看見了成為序列8“讀心者”的曙光，哪還有別的想法，她按捺住興奮，淺笑道：

“我沒有意見。”

“我也沒有。”戴里克見當場能拿到“太陽”途徑的起始序列，也是毫不猶豫地點頭，根本不在乎后續(xù)的補償。

被排除在這起三方交易外的“倒吊人”阿爾杰則沒有發(fā)言的立場，雖然他確實能弄到“歌頌者”的配方，但這同樣得等待一兩周。

這時，成功將補償拖延到了下次或者下下次聚會的“愚者”克萊恩心情不錯地將手往前一按，具現(xiàn)出了“歌頌者”的配方：

“主材料，結(jié)晶太陽花一朵或者一只成年火石鳥的尾羽或者縱火鳥的尾羽……海妖之石一塊或者歌唱葵一朵……輔助材料，仲夏草一根，七月酒汁液五滴，精靈暗葉一片……”

他將這張配方“傳”到了“太陽”面前，看見對方先是皺眉，旋即舒展。

嗯，神棄之地的材料名稱肯定還保持著古代特色……還好，我這個配方是直接從“永恒烈陽”那里得到的，有標注古名，有各種替代品……克萊恩有所恍然地把目光移向了“正義”小姐。

奧黛麗看了眼正默念配方的“太陽”，忙給予強行記憶下來的兩頁日記以表達的意念。

日記立刻浮現(xiàn)于黃褐色的羊皮紙之上，閃到了克萊恩手中。

他與之前一樣，立刻開始了：

“11月3日，瑪?shù)贍栠_懷孕三個月了，我現(xiàn)在看那些來自鄉(xiāng)下的女仆都覺得她們眉清目秀，不，我不能降低我的檔次和格調(diào)，剛好，富萊斯伯爵夫人邀請我參加一場私密的派對，嘿嘿。”

“11月8日，范·艾斯汀大主教有事情找我?guī)兔Γ祝夷軒鸵晃淮笾鹘套鍪裁矗俊?

“11月9日，原來序列途徑里還藏著這樣的秘密，艾斯汀大主教告訴我，成為序列5的非凡者之后，接下來的部分可以與另外一兩條途徑對應(yīng)的序列互相替代！也就是從中序列到高序列這一步開始！但這只限于那一兩條，一旦替換到了錯誤途徑的魔藥，半瘋是最輕的結(jié)局，而且后續(xù)不可能再獲得晉升了。”

“這樣可以在序列4開始互相替換的途徑有，‘不眠者’途徑與‘收尸人’途徑，嗯，教會的‘通識者’途徑與‘窺秘人’途徑也能在高序列彼此替代。”

第一百四十五章

合作的請求

某些途徑在序列5之后可以互相替換？這和值夜者內(nèi)部的說法可不一樣啊！

不是選擇了一條途徑就再也無法改變了嗎？不是說走上歧途雖然會獲得詭異的、古怪的能力，但也肯定半瘋，再也無法晉升了嗎？

這里面竟然還藏著一定的例外！

克萊恩看著日記，眼眸微縮。

他并不懷疑羅塞爾大帝會在這件事情上瞎編，畢竟那字里行間的驚訝是如此真實，但他不認為羅塞爾獲得的消息就絕對正確，對方也有被欺騙和理解錯誤的可能。

此事待驗證……先記下來……克萊恩在心里提醒了自己一句，并深入琢磨起這件事情：

如果羅塞爾的描述沒有問題，那序列途徑里的水很深啊……藏著不少秘密……

值夜者掌握的完整途徑是“不眠者”，相對完整的那條是至少可以到序列4的“收尸人”，結(jié)果它們在序列5之后是可以互相替換的……其他鏈條的魔藥配方就非常不完整了，甚至只有初始……

同樣的，蒸汽與機械之神教會的完整途徑是“通識者”，相對完整的是“窺秘人”，它們也能在較高層次彼此替代……

有意思……不知道我的“占卜家”序列可以和哪個途徑互相替換？大帝當時一起提到的“學(xué)徒”和“偷盜者”？

嗯，“占卜家”途徑很可能是前面五個序列各自提供一種能力，在序列4合一，那么在這一步，應(yīng)該是無法用別的魔藥替代的……克萊恩收回思緒，重新將注意力放在了日記上。

此時，他發(fā)現(xiàn)兩頁日記看似是連在一起的，但實際內(nèi)容并不貫通，屬于兩個時期的記錄，這就是后來人臨摹抄寫時犯的錯誤。

“四月九日，永恒烈陽教會，風暴之主教會，知識與智慧之神教會，彼此關(guān)系惡劣，互相敵視，而黑夜女神教會與弗薩克帝國戰(zhàn)神教會水火不容，這些是可以利用，也值得思考的事情。”

“四月十三日，我參加了那個古老組織的聚會，想不到他們也是這個組織的成員，真是讓人膽戰(zhàn)心驚啊。”

“原來第二塊褻瀆石板在這個組織手中，我第一次看見這件傳說中的神物！”

“果然，它藏著難以想象的秘密，嘿嘿，也許將來有一天，我要弄出一塊屬于我的褻瀆石板，不，是一組，每塊都要蘊藏著一個終極秘密！”

我擦，大帝，你倒是說那個古老組織的名稱是什么啊！你這樣我很難受！也許，也許，羅塞爾是出于某些目的，沒有，或者不敢，寫下那個組織的名稱，哪怕他是在用中文……克萊恩看得又是心癢又是疑惑。

不過，從這頁日記，他終于確認羅塞爾大帝看過第二塊褻瀆石板，并在后來仿造它制作了一副紙牌，每一張都對應(yīng)一條神之途徑的紙牌。

嗯，也許是對應(yīng)神之途徑的終極秘密……不知道這副二十二張的紙牌如今都在誰的手里……那個古老組織竟然掌握著第二塊褻瀆石板……克萊恩思緒電轉(zhuǎn)，想到了很多。

但他很快就收斂住各種想法，將視線從日記上移開，望向“倒吊人”、“正義”和“太陽”，笑笑道：

“其實你們可以不用等我。”

“這是我們的榮幸。”“倒吊人”阿爾杰早已收斂了不滿，謙卑地回應(yīng)道。

奧黛麗思索了下，淺笑道：

“愚者先生，您之前描述的那個公開考試選拔事務(wù)官員的辦法已經(jīng)得到了國王和首相的認同，即將在上院和下院通過，預(yù)計明年年初，就會進入正式的實施階段。”

“看來國王和首相還是有大腦的。”阿爾杰習(xí)慣性地嘲諷道。

嗯，到明年年初，以班森的智商，以他的勤奮和用功，在文法和會計兩方面應(yīng)該能達到及格線了……不過，只要上院和下院都通過，各家報紙肯定會大肆宣揚，不知道班森的先發(fā)優(yōu)勢能維持多久……越早考越好……

哎，這么短時間，班森再怎么也不可能勝過各個大學(xué)畢業(yè)的精英，不過也不需要勝過，他們要競爭的崗位根本不會是同一個，那些家伙眼睛里恐怕只會盯著內(nèi)閣秘書財政部秘書之類的位置……只微笑頷首，沒有說話的“愚者”克萊恩在心里為哥哥操碎了心。

見愚者首肯般點頭，奧黛麗的腰背挺得更直了，轉(zhuǎn)而笑道：

“倒吊人先生，之前你讓我確認的事情，我得到答案了，國王已經(jīng)被首相說服，短時間內(nèi)不會在拜朗東海岸報復(fù)弗薩克帝國，我想你應(yīng)該支付之前允諾的額外報酬了。”

阿爾杰仿佛在思考般沉默了幾秒才道：

“正義小姐，很感謝你的答案，這讓我不用再擔心某些事情，你希望得到什么額外的報酬？只要在合理范圍內(nèi)，我都會考慮。”

奧黛麗早有準備般笑道：

“心理煉金會的線索，或者‘讀心者’魔藥配方主要材料的線索，當然，這可以等到‘太陽’將配方交給我之后再去做。”

“沒有問題。”阿爾杰毫不啰嗦地回答。

與“倒吊人”同側(cè)，但隔了兩個位置的“太陽”戴里克·伯格正聽得一頭霧水，異常茫然，只覺自己能弄懂幾乎每一個單詞，但連起來就不知道是什么意思了。

什么公開考試選拔事務(wù)官員的辦法，什么國王和首相，上院和下院，什么拜朗東海岸，什么弗薩克帝國，什么心理煉金會，他全部不懂。

弗薩克，詞根是巨人的變種，和墜落的巨人王庭有什么關(guān)系？戴里克看了看“正義”，又看了看“倒吊人”，忽然覺得自己未必和兩人在同一個世界。

難道在詛咒之地的某處，在距離白銀之城很遙遠的地方，存在著不止一個城邦，甚至形成了國度？戴里克保持著沉默，安靜地旁聽，隱約明白了神秘的愚者為什么要說“正義”給予的所謂現(xiàn)金補償，自己未必能收到。

能將相隔這么遙遠的人拉在一起，無視了詛咒之地黑暗深處的那些恐怖怪物，愚者或許真是神靈，古老的神靈……他如是想道。

完成了預(yù)想所有事情的奧黛麗本來打算做一個安靜的觀眾，但忽然想到另外一件事情，忙又開口道：

“我最近接觸了一些非凡者的圈子，了解到一個叫做A先生的強者，愚者先生，倒吊人先生，太陽先生，你們知道他的背景和真實身份嗎？”

我都不知道你在說什么……戴里克保持著沉默。

A先生？我只認識Z先生……這么相近的代號，難道也是極光會的？克萊恩在心里做著猜想，卻沒有開口回答。

他必須維持自己的形象，盡量不做沒有太大把握的回答，如果真面臨了這種情況，描述也得含糊不清，像個神棍。

阿爾杰望了眼愚者，見他平靜沒有變化，難以猜測真實想法，于是斟酌著開口道：

“極光會一直在針對風暴之主教會、永恒烈陽教會、知識與智慧之神教會，所以，比起其他組織，這三大教會對極光會更加了解，而我從他們那里知道了一些情況。”

不用解釋，我知道你是風暴的人，當然，也可能是二五仔……不過，為什么極光會的仇恨對象剛好是最古老的三大教會？克萊恩微笑不語，平靜看著“倒吊人”。

阿爾杰知道自己的序列途徑肯定瞞不過愚者，也不是太在意地繼續(xù)說道：

“極光會有五位圣者和二十二個神使，這些神使以字母為代號，自稱A先生X先生……他們最少也是序列7的非凡者，最強有序列5，都相當善于隱蔽自身……死一位神使會有新的神使代替。”

“我不確定你說的A先生是否就是極光會的A先生，只能說有很大可能，至于極光會的情況，我之前已經(jīng)告訴過你。”

奧黛麗聽得微微點頭，對A先生更加戒備。

她略有些心疼地開口道：

“感謝你的回答，倒吊人先生，那個額外報酬，你，你不需要支付了。”

“不，我希望用剛才的回答和更多的額外報酬請你幫一個忙。”阿爾杰沉聲說道。

“什么忙？”奧黛麗疑惑問道。

阿爾杰想了幾秒道：

“我收到情報，號稱‘颶風中將’的大海盜齊林格斯，秘密上岸，潛入了貝克蘭德，不知道想做什么，我希望你幫我找到他的下落，至于后續(xù)的事情，就不需要你冒險了。”

“‘颶風中將’齊林格斯？七位海盜將軍之一？”奧黛麗眼睛微微睜大，險些保持不住觀眾狀態(tài)。

成為非凡者之后，她最想做的事情是什么？當然是接觸那些之前只存在于貴族傳說里的人物！

“對，他也是‘水手’途徑的序列6非凡者‘風眷者’，同時擁有一件神奇物品，也可以稱為封印物品，他相當狡詐和殘忍，你不要試圖對付他。”阿爾杰鄭重介紹道。

說到這里，他忽地側(cè)頭，望向克萊恩道：

“愚者先生，我是否可以請求你的眷者在關(guān)鍵時刻提供幫助？我會付出你感興趣的代價。”

我的眷者只有我自己……克萊恩以吐槽的方式緩解著情緒，微微笑道：

“前提是我的眷者剛好在貝克蘭德。”

“好吧。”阿爾杰有些失望又有些期待地收回視線。

第一百四十六章

蠕動的饑餓

“齊林格斯那件神奇物品有什么特殊？”這時，奧黛麗頗有點信心地問道。

她剛才認真考慮了一下，竟然覺得自己在貝克蘭德?lián)碛胁诲e的尋人能力。

首先，她父親是貴族里頂尖的富豪，擁有不錯的聲譽和人脈，而她自己，在年青一代里也很受歡迎，所以，在社會中上層，不經(jīng)意間能夠動用的資源很多。

其次，她目前認識的兩位非凡者朋友也各有圈子，“學(xué)徒”佛爾思是原本的診所醫(yī)生，現(xiàn)在的新晉作家，在文學(xué)界，在出版行業(yè)，在位居中產(chǎn)階級的醫(yī)生里，認識不少人。

“仲裁人”休·迪爾查，長期幫中下層民眾協(xié)調(diào)并仲裁事件，在貝克蘭德東區(qū)，在勞工階層，在不少黑幫組織里，都小有名氣，隱秘的渠道很多。

再加上她們所接觸到的別的非凡者，以及別的非凡者拓展出去的圈子，尋人的能量不容小覷。

面對“正義”的問題，“倒吊人”阿爾杰幾乎沒什么猶豫，不需要思考般直接就回答道：

“那件神奇物品的真正名稱并不為人知曉，但了解一些的人都稱呼它為‘蠕動的饑餓’，齊林格斯每隔一天就必須用一個活人的靈魂和血肉滿足它，否則它會拿自己的主人來代替。”

“這是可以用來尋找齊林格斯的重要線索。”奧黛麗微皺起眉頭道。

對于那種渴求活人鮮血和靈魂的邪惡物品，她發(fā)自內(nèi)心地感覺不適，非常厭惡。

“是的，但一個至少有五百萬人口的大都市里，幾個流浪漢的失蹤并不會被人注意。”阿爾杰提醒了一句，轉(zhuǎn)而說道，“自從得到‘蠕動的饑餓’，齊林格斯就變得非常難以對付。”

“他原本只是一位‘風眷者’，在水、風和天氣領(lǐng)域具備不錯的非凡能力，但后來，人們發(fā)現(xiàn)他可以讓目標變得狂亂，可以進入別人的夢境，可以召喚光芒凈化死靈，可以用歌聲增強自己，可以變成不同人的容貌……幾乎無所不能。”阿爾杰相當詳細地描述道，“我們懷疑這些都是‘蠕動的饑餓’這件神奇物品帶來的……”

他話未說完，安靜旁聽的“太陽”戴里克·伯格就愕然脫口道：

“牧羊人！”

“牧羊人”？“秘祈人”“傾聽者”途徑的序列5？嗯，白銀之城的“六人議事團”里有位新晉的長老就是“牧羊人”，據(jù)說強大得可以抵抗序列4的強者，呃，是等同品階的惡靈……克萊恩的面部表情微有變化，但都被灰白的霧氣遮掩住了，而這個時候，那位觀眾也沒有把注意力放在他的身上。

“牧羊人？”

“牧羊人？”

“正義”和“倒吊人”同時發(fā)聲，一個完完全全的疑惑，一個則略帶驚訝，似乎在哪里聽過“牧羊人”這個名稱，知道一些情況，但卻不了解具體的細節(jié)。

見大家的目光都投到了自己身上，戴里克頓時有點慌張，他再是沉默內(nèi)斂，悲傷郁結(jié)，也還只是個少年。

他忙結(jié)巴著解釋道：

“我的意思是，‘倒吊人’列舉的特點很像‘牧羊人’這個序列職業(yè)的非凡能力，每一位‘牧羊人’都能將別人的靈魂，包括怨魂和惡靈，吞噬到體內(nèi)，并用獨特的方式驅(qū)使這些靈魂，對應(yīng)使用他們一定的能力，就像在為神靈放牧羔羊一樣。”

“所以，誰也不知道‘牧羊人’究竟具備多少能力，這只取決于他們吞噬了多少非凡的靈魂，而這讓他們顯得非常可怕，近乎等于高序列的強者。”

“但有人懷疑，‘牧羊人’能吞噬和放牧的靈魂是有數(shù)量限制，但可以做更替。”

原來“牧羊人”的含義是這個啊……“極光會”掌握的序列途徑一如既往的詭異……難怪他們信奉的對象是“真實造物主”，不，“墮落造物主”……克萊恩一下恍然，但沒有點頭，表現(xiàn)出早就知道的樣子。

與此同時，他在心里嘆息了一聲：

“太陽”啊，你果然還只是一個孩子，這是很重要的消息，很重要的情報，可以拿來換取有價值的事物，你竟然就這樣說出來了！說出來了……

嗯，那需要被封印的神奇物品“蠕動的饑餓”展現(xiàn)出來的能力和序列5“牧羊人”很像……會不會許多封印物品也對等接近某個序列職業(yè)，失控狀態(tài)下的那種……不知道封印物“2-049”那個安提哥努斯家族的木偶會和哪個序列職業(yè)相像……

聽完“太陽”的解釋，“倒吊人”阿爾杰似乎解開了某個謎團般點了下頭，一時默然。

“正義”奧黛麗則更加好奇地問道：“牧羊人是哪個序列途徑的？序列幾？”

“‘秘祈人’途徑的，5。”克萊恩抓住機會，不著痕跡地點了一句，以表示自己什么都知道。

“‘秘祈人’……極光會的……”奧黛麗猛然想到了那位疑似“極光會”神使的A先生，心情突地有點沉重。

她開始認真思考，思考自己能用什么代價來換取愚者先生出手，輕松解決掉那個惡心的家伙，但想來想去，也沒想到要怎么打動愚者先生。

果然，接近神靈的大人物不是那么容易打動的……他們感興趣的物品和事情本來就不多……奧黛麗在心里感嘆了一句。

暫時放棄沖動的她對“太陽”感激地點了下頭，感謝他讓大家對“蠕動的饑餓”有了新的猜測，從而能做出更加合理更加有效的應(yīng)對。

“倒吊人先生，我愿意接受這個委托，但我不保證能找到‘颶風中將’齊林格斯。”奧黛麗轉(zhuǎn)而望著對面道。

“再沒有比這個更好的答案了，不管你是否成功，只要做出嘗試，我之后都會支付你一定報酬，比如某些隱秘的知識和情報，而如果能夠成功，或許我可以直接提供你‘讀心者’的主要材料，當然，前提是我們得知道是什么。”阿爾杰用少有的慷慨態(tài)度承諾道。

“成交。”奧黛麗抿了下嘴，淺笑回答。

接下來，阿爾杰在克萊恩的允許和幫助下，具現(xiàn)出了齊林格斯的肖像。

這七大海盜將軍之一有著獨具特色的寬下巴，棕色的頭發(fā)在腦后扎出了古代武士的發(fā)髻，墨綠色的眼眸仿佛噙著笑意，但卻異常冰冷。

討論完該討論的事情，分享完該分享的情報后，高踞上首的愚者克萊恩微笑宣布今天到此結(jié)束，然后看見“正義”和“倒吊人”麻利地起身行禮，看見“太陽”慢了半拍地模仿。

他右手前按，中斷了聯(lián)系，但自身并沒有立刻離開。