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“一個任務,監控一個叫做維爾杜·加西亞的人。”
伴隨這道神諭的,還有大量而龐雜的信息,它們如雨落下,鉆入了阿爾杰的腦海,讓他知道了維爾杜·加西亞的具體情況。
這是一位隱藏起來的亞伯拉罕家族成員,最近剛離開迪西郡,前來羅思德群島。
“謹遵您的意志。”阿爾杰不驚反喜,恭敬地低頭回應道。
……
克萊恩能知道維爾杜·加西亞·亞伯拉罕離開北大陸,奔赴羅思德群島,是因為多里安·格雷在禱告時提及了這件事情。
而他很早就清楚,那位叫做維爾杜的人渴望拯救“門”先生,讓這位天使之王能回歸現實世界。
克萊恩之所以會讓“魔術師”小姐將幫助“門”先生脫困的其中一個儀式告知亞伯拉罕家族的人,是因為雙方的信任度還不夠——如果隱瞞,或者給出需要狩獵天使才能布置儀式的謊言,亞伯拉罕家族的人肯定會懷疑,會讓“魔術師”佛爾思繼續聯絡“門”先生,會嘗試著用別的辦法通過別的渠道來確認。
一旦他們發現什么,克萊恩就會對亞伯拉罕家族失去控制,無法提前扼殺風險。
如果是前些年,克萊恩還不會太擔心這方面的問題,但隨著末日越來越近,外神們對現實的侵蝕是越來越多,指不定什么時候亞伯拉罕家族就有成員接觸到相應的事物或信徒,得到正確的儀式。
所以,克萊恩認為給出其中那個非常難完成的儀式,可以有效取信亞伯拉罕家族的成員,讓他們更進一步地信仰“愚者”先生,變得越來越虔誠,然后,他就可以通過這些虔誠者監控表現出了激進一面的人,掌握他們的軌跡,及時進行干預。
第四十六章
全自動許愿機
間海郡,利蒙市。
賈斯敏將圍巾包裹在臉上,走出了公寓的大門。
她聽說一年一度的利蒙狂歡節已經開始,想去市政廣場那邊看一看。
去年這個時候,因為戰爭的緣故,狂歡節沒有舉行,讓賈斯敏很是失望,而之后,她遭遇了人生中最大的創傷,一直躲在家里,不敢也不想外出。
或許是自我封閉了太久,且始終局限在家中那么狹窄的環境里,賈斯敏最近總是想上街,想到處走一走,就像過去那樣。
目光一轉間,她從街邊商店的大型玻璃窗上看到了現在的自己:
全身漆黑,沒有一點雜色,長裙到腳踝位置,帽子的網紗遮住了大半張臉孔,從眼睛下方到脖子處被一塊圍巾層層包裹著,兩只手掌分別戴著一只毛線織成的手套。
這和賈斯敏記憶中開朗活潑的自己截然不同。
之前那場戰爭里,一枚炮彈炸毀了賈斯敏和她父母原本的家,并且帶來了一場火災,燒毀了她的臉龐,讓她的身體到處都是創傷。
如果不是足夠幸運,賈斯敏早就因那嚴重的傷勢死去,可就算這樣,她也覺得自己的人生似乎在那一刻被終止了。
現在的她,鼻子被燒掉了,只剩下兩個黑乎乎的孔洞,臉上、脖子上、手上有不少火焰留下的痕跡,如果行走于黑夜里,完全可以扮演惡魔。
賈斯敏記得很清楚的一件事情是,搬到這棟公寓的第一天晚上,她睡前在公共盥洗室清理完身體,剛走出門口,就看見一位少年過來,而這少年也看見了她。
緋紅的月光照耀之下,那少年露出了極度驚恐的表情,似乎隨時會跳起來,轉過身,狂奔而去。
最終,他控制住了自己,只是往旁邊走了幾步,不敢再看賈斯敏的臉。
這刺穿了賈斯敏脆弱的心靈,從那天開始,她不再出門,即使要清理身體,也會等到夜深人靜的時候。
在這方面,她心中是非常感激自己父母的,因為他們什么都沒說,努力地維持著生活,依靠原本的積蓄和后來找到的工作,勉強支撐住了家庭,不需要賈斯敏外出獲取薪水。
走了一段距離,賈斯敏看見了狂歡節的主場地——利蒙市政廣場。
那里人頭的攢動,那里各種情緒的宣泄,那里熱烈的氛圍,讓賈斯敏下意識止住了腳步。
她不敢靠近,害怕被人注意到打扮古怪的自己,害怕一不小心就讓圍巾脫落。
遲疑了幾秒后,她完全停了下來,在街邊找了個干凈的地方,坐了下去,專注地眺望起市政廣場。
不知道過了多久,賈斯敏才察覺到周圍多了個人。
那是位穿黑色長袍,戴高高禮帽的年輕男子,就像是來自馬戲團的魔術師。
市政廣場在那邊……賈斯敏本想提醒一句,但嘴唇翕動了幾下后,還是沒有張開。
她不敢也不想和別人說話。
可是,那名年輕男子主動走了過來,摘下禮帽,微微彎腰道:
“小姐,你知道這臺機器是做什么的嗎?”
機器?賈斯敏下意識抬頭,有些茫然地循著那年輕男子的目光,望向了旁邊。
煤氣路燈下,一個狹小衣柜般的機器不知什么時候立在了那里。
它表面呈黃銅色,鑲嵌著幾塊沒有什么透明度的玻璃,齒輪、軸承、鉚釘、金屬管等零件直接暴露于外,顯得非常粗獷。
賈斯敏收回目光,搖了搖頭,表示自己不知道那臺機器是做什么的。
同時,這也表達了她拒絕交流的意圖。
“它叫‘全自動許愿機’。”那年輕男子笑著介紹道,“這是我的發明,可以自動化地實現操縱者的愿望,對了,忘記自我介紹了,我叫梅林·赫爾墨斯,一位流浪的魔術師。”
“全自動許愿機”……賈斯敏發現自己每個單詞都能聽懂,卻沒辦法將它們組合在一起。
“你可以試試,作為第一位體驗者,免費。”化身梅林·赫爾墨斯的克萊恩含笑說道。
賈斯敏搖了搖頭,拒絕交流。
克萊恩一點也沒氣餒,看了對方一眼道:
“比如,你可以許一個讓自己變回原本樣子的愿望。”
這句話如同一支利箭,射入了賈斯敏的心中,驚得她站了起來,慌忙退后,試圖離開。
她懷疑對方已看見了自己現在的樣子。
“不試一試你又怎么知道愿望不會實現呢?又不需要你付出什么。”克萊恩看著她的背影,語速不快不慢地說道。
賈斯敏的腳步漸漸放緩,最終停了下來。
如果能夠變回原本的樣子,哪怕需要付出大筆的金錢,她也是愿意去追逐的。
但她知道,自己心底的愿望是金錢沒法實現的。
不用付出什么……免費嘗試……萬一實現了呢……賈斯敏腦海念頭起伏,就如同被魔鬼誘惑般緩緩轉過了身體。
“真的?”她嗓音生澀地問道。
克萊恩指了指那臺機器:
“我可以退出十米遠,而你需要做的事情就是轉一下那臺機器上的扳手。
“不用你摘掉帽子和圍巾。”
最后這句話打動了賈斯敏,她快速點了下頭道:
“好。”
等到梅林·赫爾墨斯退出了一段距離,賈斯敏才靠近那臺機器,小心翼翼地探掌握住了“門扉”上的扳手。
她其實很擔心自己轉動后會遭遇惡作劇,比如被水澆到頭上——這是每年狂歡節都會發生的事情,她和她的朋友們曾經也這樣捉弄過別人,但和可以實現愿望相比,她覺得這是可以承受的。
就算最終證明根本不會有實現愿望這種好事,這也可以當成她參加狂歡節的體驗。
“轉動之前記得許下你的愿望。”不遠處的克萊恩提醒了一句。
賈斯敏定了定神,近乎無聲地說出了自己的愿望:
“我想變回被火燒傷前的樣子。”
說完,她又緊張又期待地轉動了扳手。
下一秒鐘,那臺“全自動許愿機”的“門扉”打開,伸出來一根普普通通的原木色手杖,觸碰了賈斯敏的額頭一下。
而賈斯敏沒注意的時候,她手上多了枚鑲嵌紅寶石的金戒指。
等到那原木色的手杖縮回了“全自動許愿機”內部,這枚鑲嵌紅寶石的金戒指也跟著消失了。
齒輪轉動的聲音里,賈斯敏看見機器的“門扉”緩緩合攏。
這就結束了?她有點茫然地想道。
她沒有體驗到愿望實現的感覺,也未遭遇惡作劇,一切都顯得那樣怪異。
“祝賀你,愿望實現了。”克萊恩走了回來,輕輕鼓掌,如同一位見證者。
愿望實現了……這怎么可能……賈斯敏剛閃過這樣的念頭,突然感覺圍巾底下多了點什么。
那只剩兩個黑色孔洞的地方又有事物頂了起來!
賈斯敏遲疑而緩慢地抬起手掌,摸了摸自己的臉孔,清晰感覺到了鼻子的存在。
而她呼吸時的體驗同樣證明了這一點。
她猛地轉過身,背對梅林·赫爾墨斯,走到街邊一家商店前,就著煤氣路燈的光芒,將目光投向了玻璃窗上。
緊接著,她一層層取下了包裹著臉部的圍巾。
一張眼睛不算大,鼻子不算挺,嘴唇不算豐潤,長著少許雀斑的少女臉孔映照在了窗戶上。
賈斯敏下意識抬手,捂住了自己的嘴巴,眼睛內又是光芒又是霧氣。
過了幾秒,她抬起手臂,用衣袖擦了擦臉孔,回身望向梅林·赫爾墨斯道:
“您,是神嗎?”
“我只是一個喜歡創造奇跡的魔術師。”克萊恩微笑指了指旁邊的機器,“你最該感謝的是它,‘全自動許愿機’。”
“全自動……”賈斯敏情緒激蕩,下意識重復了一遍。
克萊恩點了點頭道:
“對,不需要別人幫忙,可以自行運轉的‘全自動許愿機’。
“你可以理解成瓦斯計費器,只要投入硬幣,就能像獲得煤氣一樣實現愿望。
“具體的步驟很簡單,投入1便士,許下你的愿望,然后轉動扳手。
“記住,只能實現三個愿望。”
解釋的同時,克萊恩在心里自嘲了一句:
如果哪天我不幸死去,變成了封印物,希望是類似“全自動許愿機”的東西。
——離開間海郡首府康斯頓城后,克萊恩改變了實現他人愿望的方式,免得自己無聊:
人總是要學會在枯燥的工作中尋找樂趣。
這真是神奇啊……賈斯敏簡直找不出語言來描述自己內心的感受。
她激蕩的情緒都因此沉淀了不少。
“它,我是說這臺‘全自動許愿機’,會一直在這里嗎?”賈斯敏猶豫著開口問道。
克萊恩笑了笑道:
“不會。
“它可能會在這里待三天,也可能沒那么久,或許太陽升起的時候,它就會消失。
“但它不會永遠不見,或許有一天,你又會在街道拐角的地方看見它。”
賈斯敏腦海亂糟糟的,難以理清自己的思緒,只能對著那臺機器,認真地鞠躬道:
“謝謝您,‘全自動許愿機’先生。”
然后,她又對克萊恩行了一禮:
“謝謝您,赫爾墨斯先生。”
話音未落,賈斯敏一下記起了梅林·赫爾墨斯剛才說的話語,又期待又驚喜又頗為不好意思地問道:
“可以實現三個愿望?”
“對,但之后不再免費,需要投入硬幣。”克萊恩一點也不介意地回答道。
第四十七章
第三個愿望
賈斯敏聽得一陣激動,但還是有點不放心:
“這,需要付出什么樣的代價?”
在她看來,之前的免費嘗試不需要付出代價不表示之后的許愿也是這樣。
克萊恩正了正頭頂高高的禮帽,微笑說道:
“你付出的便士就是代價,實現愿望后需要承受的相應變化也是代價。”
賈斯敏似懂非懂地點了點頭,不再猶豫,將手探入衣兜,試圖摸出幾枚銅便士,完成許愿。
可是,她的衣兜里面空空蕩蕩,除了一張手絹,什么都沒有。
在家里待了太久的她已經有很長一段時間沒接觸過金錢。
而之前,她從家里到市政廣場,依靠的是步行,沒有乘坐無軌公共馬車。
“我,我,可以先回家一趟嗎?”賈斯敏又懊惱又不好意思地問道。
“當然,這是你的自由,但我不保證‘全自動許愿機’會始終在這里等你。”克萊恩用魔術師的口吻笑道,“有的時候,它很任性。”
賈斯敏“嗯”了兩聲,道了句謝,轉過身體,往著市政廣場相反的方向小跑而去。
她越跑身體越是輕松,又找回了被燒傷前的健康狀態,變回了那個只有十七八歲的青春少女。
于她而言,這是夢中才會出現的場景。
當然,作為一個普通人,奔跑了一陣后,她也漸漸感覺到了疲憊,不得不放緩腳步,開始慢行。
夜晚清涼的風吹來,高空云層里透出了一顆又一顆璀璨的星辰,街道旁的樹木輕輕搖晃,在地上灑下了搖曳的身影,這一切是如此的安靜和美好,賈斯敏只覺自己身心都放松了下來,所有煩惱隨之遠去。
受傷以來,她還是第一次這么心情寧和,不知不覺就帶上了些許笑意。
走了大概五六分鐘,她忽然聽見有人在喊自己的名字:
“咦,賈斯敏?”
賈斯敏側頭望去,看見了張熟悉的臉孔,那是她原本的鄰居,漢米爾太太。
“晚上好,漢米爾太太,好久沒見到你了,你是要去參加狂歡節嗎?”未戴圍巾的賈斯敏發自內心地笑道。
漢米爾太太是個頭發有點花白的婦人,她仔細打量了賈斯敏幾眼道:
“自從你們搬走,就沒有見過了,聽說你在之前的轟炸里受了傷?”
“嗯,但已經好了。”賈斯敏重重點頭道。
她隨即問道:
“朱莉現在怎么樣了?”
朱莉是漢米爾太太的長女,是賈斯敏過去的玩伴。
漢米爾太太的表情一下蒙上了陰霾:
“她被,她被弗薩克人欺負,因此死去了……”
賈斯敏怔了一下,于悲傷的同時聯想到了自己的經歷。
曾經有弗薩克軍人闖到她家里,試圖侮辱她,但看見她被火燒毀的臉龐后,只是給了她一腳,就離開了。
“可憐的朱莉。”賈斯敏悲痛而誠懇地在胸口順時針點了四下,畫出繁星。
聽說了過去朋友的遭遇,她才發現自己或許還是算較為好運的那個。
告別了漢米爾太太,賈斯敏一路走回了自家所在的那棟公寓。
抵達家門外,她緩了過來,心情恢復了不少,開始期待父母看見自己變回原本樣子的表情。
他們應該不會再把痛苦壓在心里,裝出沒什么事情發生的樣子,他們肯定會激動地流淚,高興地擁抱住我……賈斯敏取下掛在脖子上充當項鏈的鑰匙,邊浮想聯翩,邊打開了房門。