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一點金芒閃過，克萊恩握住了那個鳥型黃金飾品。

與此同時，他解除了對歷史孔隙影像的維持。

那“溺死”在永暗洪水中的身影隨之消失。

“可以無視‘源堡’的氣息，說明那四道身影真的是我……可我怎么會被困在‘永暗之河’的支流內，永無止境地徘徊？四道身影，四道身影……”克萊恩表情沉凝地輕敲起斑駁長桌的邊緣，在篤篤篤的聲音里有了靈感。

與“四”和“魂靈”、“死亡”對應的事實是，他已經死去四次，復活了四次。

當然，在成為“詭秘侍者”后，四次復活機會又重置了。

“每死亡一次，不管是否成功復活，都會在‘永暗之河’內留下印記？我死了四次，所以有四道身影徘徊于‘永暗之河’兩側？”克萊恩大致把握到了其中的關鍵，隨即在心里感嘆道，“‘永暗之河’不愧是源質，不愧是死亡、永眠、終點、盡頭、深暗等事物的象征……這就是女神說的，于我而言，有不同尋常的危險？嗯，剛才歷史投影被‘溺死’時，我有遭遇一定的精神層面的損傷，若我的精神狀態不穩定，現在很可能已經出了問題。”

基于這個推斷，克萊恩對眾多的阿茲克身影和徘徊的“死神”薩林格爾有了全新的認知：

祂們都是相應的死亡烙印。

“阿茲克先生在‘不死者’階段，在后來追尋記憶的歷程中，確實死過很多次，只是每次都活了過來。依照現在的情況看，‘不死者’雖然不死，但也有很大的隱患，等到死亡的次數多了，說不定哪一天本體就被吸引到‘永暗之河’內，成為永恒徘徊的身影之一了……薩林格爾的身影只有一道……這說明容納了唯一性后，自身的死亡烙印也將唯一。”克萊恩念頭電轉間，有些擔憂阿茲克先生之后的生存狀態。

而要想解決這方面的隱患，有兩個辦法，一是補齊阿茲克的靈魂，讓祂不再重復之前，二是幫助“黑夜女神”成為舊日，掌控住這條“永暗之河”。

“呵呵，說不定這又是二合一的選擇：女神成為了舊日，也就沒必要再利用阿茲克先生那一半靈魂。”克萊恩收斂思緒，將注意力放回了這次的目的上。

他進入卡爾德隆深處，不是要解決“死神”薩林格爾的死亡烙印，讓祂再也沒有復活的希望，而是取一些“永暗之河”的河水。

“很顯然，漫出河流的虛幻潮水不行，這只是彌散的氣息，而非河水本身。還有，融合了灰白霧氣的河水也不行，不夠純粹，應該達不到預想的效果。這么看來，只有趁支流變回深暗狀態時，才能取河水，呵，主干根本進不去，那灰白的霧氣肯定又是堅固的屏障。”克萊恩根據自己的分析，迅速擬定了一個計劃。

那就是先不靠近“永暗之河”，不引來“死神”薩林格爾的注視，等到支流回落，變得深暗，再直接過去，任由自身的四個死亡烙印拖著歷史投影沉往河底。

在這個過程中，歷史投影抓住機會，用鳥型黃金飾品取一些河水，然后，意識轉移回“源堡”內，依靠“竊取”能力和兩者間的緊密聯系，拿走鳥型黃金飾品。

細化了下步驟后，克萊恩回到卡爾德隆這靈界城市外，再次召喚出自己的歷史孔隙影像。

他重復起先前的流程，很快返回了那頂著青銅巨鳥雕像的石碑旁，沿灰白的石制階梯，一步一步往下行去。

他身周的“源堡”氣息逐漸濃郁，化成了一個薄薄的“蠶繭”。

沒用多久，克萊恩又抵達了階梯的盡頭，看到了那條流淌于虛無之中的“永暗之河”，看到了它兩側的蒼白巨柱和徘徊于支流邊緣的無數模糊身影。

這一次，他沒急著往前，脫離階梯，耐心地等在原地，等到支流的河水回落，褪去灰白，變得深暗。

就是現在！克萊恩身影一閃，竊取走距離，出現在了“死神”薩林格爾看不到的角落。

沒有意外，隨著他的身體浸入“永暗之河”的河水，一只只蒼白的手掌立刻穿透了“源堡”的氣息，抓住了他的雙腿和雙臂。

他的四個死亡烙印浮現于他的周圍，要將他拖向河底！

深暗的河水淹沒了克萊恩的腦袋，讓他身體冰冷，思緒沉寂。

搶在徹底失去知覺前，克萊恩的脖子處，鉆出了一條又一條透明扭曲的蠕蟲，它們飛快爬到鳥型黃金飾品旁邊，簇擁著它，將它抬了起來，準備汲取“永暗之河”的河水。

就在這時，克萊恩眼前晃蕩的虛幻河水里，出現了一道龐大的陰影。

那是一只被“永暗之河”支流完全淹沒，懸浮于水中的巨鳥。

這巨鳥體表覆蓋著蒼白火焰和神秘花紋織成的羽毛，但已被“永暗之河”消融了很多，裸露出部分漆黑的，腐爛的，留著淡黃膿液的皮膚。

巨鳥的眼睛仿佛青銅鑄造，里面藏著層層疊疊的虛幻之門。

不死鳥始祖格蕾嘉莉！

開辟冥界的那位遠古死神！

格蕾嘉莉的眼中，青銅光芒迸發，一下籠罩住了那個鳥型黃金飾品和克萊恩的歷史投影，要將它們一起拖過去。

權衡了下當前處境后，克萊恩瞬間做出決斷，放棄了汲取河水的嘗試。

他的意識立刻回到了“源堡”內，將鳥型黃金飾品竊取了回來。

他的歷史投影隨之消散。

水中也有危險啊……不死鳥始祖格蕾嘉莉這位古神已完全沉入了“永暗之河”……如果女神真正容納了“死神”途徑唯一性，薩林格爾若是不能趁機在祂體內復活，應該也會像格蕾嘉莉一樣沉入水中，而格蕾嘉莉的死亡烙印將因此進一步消融……克萊恩無聲感慨了幾句，將行動方案做了相應的修改。

緊接著，他又像之前那樣，召喚出歷史孔隙影像，回到了那條階梯的盡頭。

等待了一陣，等到“死神”薩林格爾轉過身體，沉重緩慢地往河邊走去，克萊恩猛然竊取走距離，出現在了對方眼前。

下一秒，薩林格爾發出了低吼聲，讓支流的水面急速高漲。

與此同時，克萊恩被自己的死亡烙印們抓住，硬生生拽往河底，感應到了不死鳥始祖格蕾嘉莉。

與之前一樣，格蕾嘉莉的青銅眼珠內迸發出了一片光芒。

但是，這片光芒籠罩住的卻不是克萊恩和鳥型黃金飾品，而是“死神”薩林格爾。

“嫁接”！

抓住這短暫的機會，克萊恩歷史投影內爬出的“靈之蟲”們將鳥型黃金飾品抬了起來。

這飾品的青銅眼珠同樣放出了光芒，汲取了少量河水。

下個瞬間，克萊恩的意識回歸了“源堡”內，抬手將飾品取了回來。

呼，終于完成了……看著掌中的鳥型黃金飾品，他緩慢吐了口氣。

對“源堡”的主人來說，這個任務確實不怎么難，只要不魯莽地以本體進入，完全可以依靠一次次的失敗來累積經驗，弄清楚情況。

而若非“永暗之河”的支流里同時存在兩個“死神”，一個徘徊，一個沉底，克萊恩也不至于失敗兩次。

第十六章

大手筆

掂量了下手中的鳥型黃金飾品，克萊恩很快返回了現實，隨意挑了個空曠之地，布置祭壇，舉行獻祭儀式。

對于卡爾德隆這座亡者之城隱藏的其他秘密，對于“永暗之河”與徘徊其中的模糊身影們，他暫時沒有深入探究的想法，因為他還有更加重要的事情準備做，還有一個關鍵問題想請教“黑夜女神”。

很快，他舉行好儀式，讓燭火與靈性材料結合，形成了一扇“獻祭與賜予之門”。

沒有猶豫，克萊恩將那個鳥型黃金飾品放入了風中，任由它穿過緩緩敞開的神秘大門，消失在了無垠黑暗中。

下一秒，他敏銳地察覺到自己被強行拖入了夢境。

夢境的中央是一座仿佛與周圍黑暗融為了一體的哥特式宮殿，它細節精美，色澤黯淡，卻不失華麗。

克萊恩從一叢叢夜香草、深眠花中穿行而過，步入了這座宮殿。

大廳最深處，“黑夜女神”坐在一張形制古老的高背椅上，依舊穿著那身層疊卻不繁復的幽黑長裙。

長裙上的點點璀璨與宮殿穹頂、墻壁、圓柱上的輝芒彼此映照，營造了一片安靜夢幻的星空。

臉孔仿佛蒙著層層薄紗的“黑夜女神”拿著那個鳥型黃金飾品，緩緩站了起來，沿臺階往下，走到了克萊恩的面前。

祂的聲音如同一首小夜曲般響起：

“你有什么想問的？”

克萊恩禮貌地摘掉禮帽，微微欠身道：

“我想知道籠罩‘永暗之河’的灰白霧氣是否與那位‘詭秘之主’有關。”

也就是“福生玄黃天尊”。

“黑夜女神”的頭部雖然讓人看不清楚，但卻直觀地讓克萊恩感覺到祂似乎笑了一下：

“是的，而且不止‘永暗之河’被灰白霧氣籠罩，班西港那扇門后的城市和整個西大陸，都被灰白霧氣籠罩著。”

克萊恩遲疑了下道：

“這是一種封印？”

“黑夜女神”的夢境投影頷首道：

“對，除了‘源堡’和‘混沌海’，其余所有源質都被那位‘詭秘之主’封印在了西大陸。”

“永暗之河”、“母巢”、“災禍之城”、“暗影世界”、“失序之國”、“知識荒野”和“光之鑰”都被“天尊”封印到了西大陸？這會不會太過分了？真是大手筆啊……難怪班西港那扇門后的城市就如同曾經的魔都……這是“災禍之城”影響了現實中的那座城市，以及班西，然后，在某種程度上也因它們產生了一定的變化？克萊恩又是恍然又是驚嘆。

之前在班西看到門后景象時，他就懷疑那與西大陸有關，并且根據班西是“紅天使”梅迪奇家族所在地這條線索，懷疑門后是“災禍之城”這份源質的映射。

沉默了片刻，克萊恩沒有掩飾自己的感受，坦然喟嘆道：

“那位‘詭秘之主’的強大超乎了我的想象……”

“這樣一位能稱之為宇宙支柱的舊日，怎么會無聲無息隕落？”

“黑夜女神”的夢境投影搖了下頭：

“并非沒有聲息。”

“從現在的一些線索可以推斷，祂是和古老年代里那位‘上帝’一起隕落的。”

“那位‘上帝’的尸骸在‘混沌海’中形成了第一塊‘褻瀆石板’，石板的旁邊就是‘偷盜者’途徑的唯一性。”

也就是說，第一紀中期，“詭秘之主”與那位“上帝”發生了一場異常激烈卻動靜不大的戰斗，最終雙雙隕落？這能解釋為什么遠古太陽神走出‘混沌海’時，擁有或放牧了“偷盜者”途徑的唯一性，那是古老年代里的“上帝”從“詭秘之主”身上撕扯下來的……克萊恩思緒紛呈間，略感疑惑地問道：

“祂們為什么想殺死對方？同為支柱，且屬于不相近的途徑，應該沒有你死我活無法化解的矛盾。”

“黑夜女神”的夢境投影嗓音輕柔舒緩地說道：

“聚合是本能。”

“層次越高，本能越強。”

“那位‘詭秘之主’和古老年代里的‘上帝’都有無法遏制的重新聚合在一起，成為整個宇宙化身，也就是最初造物主的本能。”

越強大，越瘋狂？在狡詐，強大，恐怖，充滿智慧之外，“福生玄黃天尊”還有這樣一面？克萊恩想了想道：

“那位‘詭秘之主’和古老年代里的‘上帝’，從本質上來說，應該都是最初造物主的不同側面？”

“黑夜女神”的夢境投影用帶著安撫意味的嗓音道：

“用同一個存在的不同人格來比喻可能更加準確。”

“最初那位造物主是宇宙的開創者，也是終結者，是白晝，也是黑夜，是神圣之光，也是墮落深淵，是所有矛盾概念和象征的聚集體。”

“所以，祂天然具有無法控制的分裂傾向，而一旦分裂，又會產生強烈的聚合趨勢。”

“比我們曾經生存的那個年代更加古老的歷史里，沉睡中的最初造物主就已經自然地分裂出了多個人格，它們同樣處在沉睡狀態中，但開始利用自身掌控的權柄和非凡特性，間接地影響著世界，為最初造物主蘇醒后的真正分裂做了很多準備。”

“這里面，最強大也最活躍的就是‘上帝’和‘詭秘之主’，后者在西大陸有另外的尊名。”

“第一紀中前期，祂們應該有通過不同的辦法掌握了額外的，復數的源質，這讓祂們聚合的本能更加強烈，以至于無法自控，針對彼此展開了行動。”

“根據‘遠古太陽神’的研究，支柱是自身狀態能穩定的最高層次。舊日如果超過了這個限度，哪怕只多容納了一份別的源質，也必然會被聚合的本能控制，無法逆轉。”

“那場戰斗具體的情況怎么樣，沒誰知曉，就連靈界七光都無從了解。我們只知道從那之后，兩位能稱為支柱的舊日徹底消失，而‘混沌海’和‘源堡’之外的其余源質，都被‘源堡’的力量封印到了西大陸——那里曾經是‘詭秘之主’統治的地域。”

“這樣的布置導致了一個問題，那就是‘詭秘之主’和‘上帝’重新出現，解除和打破西大陸封印前，這個世界沒有哪位序列0能成為舊日，對抗外神。”

“隨著末日越來越近，這個問題就逼迫所有真神去培養一位‘詭秘之主’或者‘上帝’出來，而之前的‘詭秘之主’和‘上帝’就有很大可能在祂們體內蘇醒。”

這……所以，封印其余源質是“天尊”有意做的，防止后世的序列0真神們刻意避開自身所在的途徑，扼殺新“詭秘之主”的誕生？而只要有新的“詭秘之主”誕生，祂就有很大的概率復活歸來，徹底蘇醒……這也太陰險太過分了吧？從某種程度上講，這樣的布置根本不怕被人知道，知道的存在越多，越會傾向于盡快盡早扶持一位“詭秘之主”出來，免得最后剩不下幾年來掌控各自對應的源質，成不了舊日……克萊恩越想越覺得那位“福生玄黃天尊”極其可怕。

這讓他在心里油然感嘆了一句：

“不愧是能讓‘燈神’落到現在這種處境的支柱級舊日……”

克萊恩隨即問道：

“那為什么不在第四紀就扶持一位‘詭秘之主’出來？”

這個問題的答案，他其實已經知道，因為隨著時間的推移，作為最初造物主的不同人格，“天尊”和“上帝”的意志也是在不斷衰退的。越是接近末日，相應的意志越弱，后來者越有可能去對抗，去壓制，不至于直接失去自我。

從亞當一直等到最近才晉升“空想家”，就可以證明一二。

“黑夜女神”的夢境投影帶上了幾分笑意：

“當時的阿蒙和伯特利都不愿意，祂們都希望做好各種準備，等到末日將近時再嘗試。”

“而薩林格爾打算間接利用‘永暗之河’，融合‘紅祭司’唯一性，開創一條新的舊日之路，然后，祂就瘋了，再無法克制自己對‘黃昏’和‘黑暗’途徑的聚合渴望。”

“死神”也是被逼的沒辦法啊，一方面是末日只剩一千多年，另一方面是“永暗之河”被“天尊”這個支柱封印，無法嘗試掌控……太陰險，太過分了！克萊恩忍不住又在心里批判了“天尊”一句。

這時，“黑夜女神”的夢境投影繼續說道：

“隨著時光的流逝，西大陸的封印是在逐漸減弱的，那些源質或本能或有意識地利用起自身象征范圍內的唯一性和高序列非凡特性，間接地侵蝕它們，影響外界。”

“最早滲透出力量的是‘永暗之河’，它在第二紀就通過格蕾嘉莉在外界形成了一條支流。之后，到了第四紀，更多的源質開始在南北大陸和五海島嶼出現蹤跡。”

“這是第四紀很多異變背后隱藏的重要因素。”

第四紀還有各個源質隔著封印，間接地施加影響啊……難怪亞當說我對第四紀歷史了解的不夠深入……這么看來，班西港保留著精靈風俗，除了那里曾經是精靈定居點，還有額外的因素……克萊恩思索了幾秒，微笑說道：

“我大概明白了。”

“這就是您一直幫助我的原因？”

第十七章

決斷

“黑夜女神”的夢境投影語帶少許笑意地回答道：

“如果只是為了扶持一位‘詭秘之主’出來，那我更應該押注阿蒙，至少祂成功的可能要比你高很多。”

不等克萊恩再問，祂語氣輕飄如夢境般繼續說道：

“埋葬在舊日的那個時代，是我們共同的回憶，也是我們人性初生、萌芽、滋長的關鍵時期。哪怕我已經擁有漫長的生命，它依舊是我最美好的記憶。”

“你有它的烙印，所以，我更愿意幫助你。”

愛屋及烏……克萊恩用一個成語在心中做出了總結。

這一刻，他聯想到了羅塞爾大帝在日記里寫下的那個詞語：

“故鄉”。

他滿是感慨的沉默中，“黑夜女神”的夢境投影轉而說道：

“等你準備好，隨時可以去霍納奇斯山脈主峰。”

“當然，怎么選擇是你的自由，沒有誰會逼迫你，也沒有誰能逼迫你。你完全可以選擇停在某一個階段，不成為舊日，不讓‘詭秘之主’在體內蘇醒，然后，于末日來臨時帶著自己想要保護的人和物，‘漫游’去別的星系別的星球，躲避外神們的注視，再造一個文明。”

克萊恩早就想過這方面的問題，默然一陣后道：

“我不清楚羅塞爾有沒有說過一句話：躲得了一時，躲不了一世。”

他和“黑夜女神”對話用的是巨人語，那句俗語翻譯過來略有點奇怪：

躲避只是臨時的策略，無法作為長久的綱領。

頓了一下后，克萊恩繼續說道：

“宇宙雖然浩瀚，沒有邊際，但外神明顯比我們更加熟悉它，也更為強大，直接代表著整個宇宙的某方面象征，要想躲過祂們的搜尋，非常困難。而且，即使能夠成功，也只能安穩一段時間，再造的文明不超過千年又會毀滅，到時候，連成為舊日的機會都沒有了，永遠無法自我救贖。”

這是因為要想在外神入侵時成功逃跑，必然得放棄所有源質，否則肯定成為祂們關注的焦點，別說漫游星空，就連是否能撐過最初的那輪打擊都屬于未知數。

“黑夜女神”的夢境投影嗓音輕緩地說道：

“除去直接從外神那里撕扯來的事物，只是帶走其余途徑的唯一性和高序列非凡特性，外神們未必會在意，不會花費太大的精力去搜尋。”

“您也說了，只是‘未必’，外神們對相似領域的唯一性和高序列非凡特性應該還是有一定渴望的，這能幫助祂們接近支柱。”克萊恩平靜回應道，“我們不能將希望寄托于祂們的心情上，祂們沒有仁慈可言。”

“黑夜女神”的夢境投影點了點頭道：

“在這方面，你比羅塞爾清醒，當然，也是因為他知道舊日、外神們的事情太遲了。”

祂接著說道：

“你還有另外的選擇：利用帕列斯的辦法，自降位格，并讓阿蒙竊取走‘源堡’。這樣一來，你就能以序列1大天使的身份很好地活著，不用時刻擔心‘詭秘之主’在你體內蘇醒，也不用太累。”

在黑夜教會的宗教典籍里，有天使和大天使的劃分，克萊恩一直猜測后者指序列1，今天終于得到了證實。

當然，這只是一家教會的標準，不能代表其他。

聽完“黑夜女神”的話語，克萊恩沉默了很久，然后才開口問道：

“阿蒙可以信任嗎？”