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現在是十九點三十七分。雖然偌大的別館內只有一座用來啟動機關的時鐘，但這并不能讓時間的流逝速度變慢一點。他們的搜查與推理消耗了幾乎一整天的時間，但是最新的進展依舊可以刺激工藤新一的心跳。

“你說……”他喉結滾動。“……到現在？”

他當然知道在組織里長大的孩子不止一個，灰原可以算做在組織里長大的孩子，她的姐姐應該也可以算是在組織里長大的孩子。可是赤井秀一的這段話顯然沒有這么簡單，那其中一定有更復雜的含義。

“黑衣組織最早一次在FBI面前露出馬腳，是因為一道安珀警戒。”

赤井秀一的視線落在面前的長桌上，他注視著那片刺眼的猩紅色，沉聲對另外兩人慢慢講述。

“三十年前，美國弗吉尼亞州，一名三歲的女童在兒童公園內失去蹤跡，兩小時后發布安珀警報，一天后尸體被發現于公園附近的河道之中。當地的州警將此案件移交給了FBI，于是FBI發現了這起案件其中的異樣。這就是我們發現黑衣組織的開始。”

“不過不知道算不算幸運，這個開始就只是一個開始。在之后的時間里，也許是因為安珀警戒政策執行得越來越成熟，也許是這次露馬腳讓黑衣組織嗅到了危機，我們可以確信，這七年里在美國境內，沒有發生過任何與黑衣組織有關的兒童綁架案——只是美國。”

赤井秀一抬起眼，注視著不禁屏住呼吸的工藤新一與安室透。

“然而，黑衣組織沒有理由在日本停下這樣的舉動。”

“證據呢。”安室透突然站起身。

他上半身向前探著，雙手用力撐在桌子上，指尖被壓得泛白。他凝視著對面安坐著的赤井秀一，雙眼里蘊著怒火。“如果真如你所說，日本的警察難道什么都發現不了嗎？我在黑衣組織里潛伏了五年，難道會如此巧合對組織的這些部分一無所知嗎？”

“證據啊……很遺憾，我也想拿到證據。”

赤井秀一也慢慢從座位上站了起來。

他的右手從最開始就落在褲子口袋里，直到現在也依舊如此。不過這絲毫不妨礙他的氣勢。他站了起來，然后繼續與安室透對視。

“你應該明白，在組織里潛伏五年并不等于能夠知曉組織的一切秘密。黑衣組織曾經在美國做過這樣的事，那么它就會在它的大本營日本重復它的行為，甚至變本加厲。”

……無法接受。

安室透撐在桌面上的手指更加用力，指關節開始小幅度的抖動。

無論是赤井秀一所說的事，還是這件事對于日本警方的意義，都讓安室透無法接受。他沉默著，死死地抿著唇。

“……你應該還沒有把話說完吧，赤井先生。”工藤打斷了二人之間的對峙氣氛。他的嗓子微微啞著，因為一段時間的沉默與過度的緊張。

赤井轉頭看向三人中唯一坐在座位上的工藤新一。

“突然拋出這樣的情報，一定是因為你想要做些事情。”工藤清了清嗓子。“是什么？”

赤井秀一頓了片刻。

“我沒有證據。”他把自己的話重復一遍。“但我有一道線索。”

“那就說出來吧。”工藤雙眼深沉又明亮。

“我們把它變成一個計劃。”

*

“不要焦慮，茱蒂。無意義的焦慮是一個可怕的敵人，它會消耗你的力量，磨滅你的理智。”詹姆斯·布萊克向對面的茱蒂·斯泰琳說。

這是一輛后排座椅左右相對的商務車，車內比起大多數日系車都要寬敞，十分符合“美國人選車”的刻板印象。有時候主動去契合一點刻板印象并不是什么壞事，至少一群美國人在擁擠的日系車里開會，或許要比現在的狀況可疑得多。

詹姆斯坐在后排，目光沉著地看著對面的茱蒂。他的手里拿著薄薄一打A4紙，目測大約有十幾張，而他剛剛掀過一半。

“撫平你的內心吧，一切都在按照計劃進行。”

“可是我什么都不知道。”

茱蒂上半身微微前傾，雙膝用力抵在一起，兩只手搭在膝蓋上，食指交叉緊緊地扭曲著。

她反復在口腔內側咬著自己的唇角。

“我甚至不知道秀一他之前去了鳥取縣，這么重要的事情，為什么不告訴我？”

她不知道黑衣組織又有了大動作，她不知道FBI同事們最新的行動，甚至赤井秀一的消息還需要依靠貝爾摩德這個敵人來傳達。她只是一直在帝丹高中偽裝成“茱蒂老師”的樣子，執行她保護毛利蘭以及其他人的任務。

但執行這個保護任務，并不是她需要遠離其他與黑衣組織有關的計劃的理由。

“我有知情權，詹姆斯，你不能把我排除在外。”

詹姆斯沒有立刻回應茱蒂的憤慨，于是車子后排的氣氛有些尷尬。司機安德雷·卡邁爾偷偷瞄了一眼后視鏡，然后被茱蒂那副“你這個同伙也跑不了不要在這里裝無辜”的露著怒氣的眼神嚇了回來。

他臉上表情一僵，不過手里依舊牢牢地把握著方向盤。現在是大家下班的晚高峰，高速與地鐵一樣塞滿了人，亮黑色的商務車流暢地行駛在東京的道路上，就像是一條混入沙丁魚群的鯰魚，時時刻刻保持著自己的活蹦亂跳。

在后面兩人討論出正式結果之前，自己還是專心開車不要摻和了吧……卡邁爾緊張地咽下一口唾沫。

“茱蒂。”沉默片刻的詹姆斯嘆了口氣。“我能說……我也什么都不知道么？”

“……呃？”

詹姆斯苦笑一聲。

“你要比我更了解赤井秀一，他決定要做的事，沒有其他人議論與反駁的余地。”他輕輕合上手里的資料。“前往鳥取是他自己的決定，我也不是沒有勸阻過，可他還是去了。”

“所以，我還能怎么辦呢，我只好相信他。”

茱蒂注視著詹姆斯的表情。他們之間相距并不遠，左右不過正駕駛與副駕駛之間的距離。這樣短的距離對于優秀的FBI探員來說，是沒有辦法隱藏任何情緒的。詹姆斯的無奈在茱蒂的眼里無所遁形。

“……可是，他已經幾天沒有與我們聯系了。”

“實際上這也是他的決定。在出發之前，他已經提前聲明，自己可能會失聯一段時間，希望我們不要因為一時的莽撞而破壞他的計劃。沒有通知你也是他的要求，茱蒂，他應該知道如果告訴了你，那么你現在一定會陷入漫長又無用的焦慮。”

“不要落入貝爾摩德的圈套。”詹姆斯沉聲說。“她在故意擾亂你的內心，你不可以遂她的心意。”

茱蒂低下了頭。

已經誕生的焦慮是不會因為三言兩語而輕易散去的，她繼續用力絞著手指，秀氣的眉毛緊皺成一團。

“相信秀一吧，我也是，你也是。”詹姆斯繼續勸說。“他是我們之中最強的——”

“停車。”

卡邁爾下意識踩了半腳油門，加速著猛打方向盤，然后腳下換到剎車順利地在路邊側停。

他瞄著后視鏡，，肩膀縮在一起，大氣不敢喘。

“茱蒂。”詹姆斯頓了一下。“怎么了？”

“沒什么，我只是……很難冷靜下來。”

茱蒂深吸一口氣，拉開車門，踩著高跟鞋的腳從車里踏了出去。“我需要去冷靜一會兒，或者打幾局游戲穩定一下情緒。”

茱蒂低著頭，快步從停著車的路邊離開。卡邁爾看著她向前走遠的背影，拇指在方向盤上磨了磨。

“你說的那些話……”

“我可沒有說謊，一句也沒有。”詹姆斯清了清嗓子。“請繼續開車吧，我們還有工作。”

“這樣瞞著她，真的不會出問題嗎？”卡邁爾松開手剎，利落地踩下油門。“畢竟她也是我們的同事。”

“一切為了任務，卡邁爾。那個女人對我們很重要，既然這樣的任務不適合茱蒂她來參與，那么瞞著她直到收尾，就是目前最好的選擇。”

他重新打開自己手里的資料。

“她會理解的。”

……可是我不太理解啊。

卡邁爾咂了咂嘴，駕駛著車子，繼續向他們的目標地點前進。

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作者有話要說：

tips：

1.fbi證人保護計劃需要三人知情是我編的，我編的，我編的

2.美國安珀警報形成于1996年，文里“三十年前”是改動過時間線的

第199章

“人體內的各種細胞并不是毫無限制地增長，

而是在特定的條件下，像樹木在秋天落葉一樣，變成需要舍棄的廢品，

然后……”

“細胞凋亡，

我知道的。這就是APTX-4869的原理嗎？作為特定的信號源，誘導人體中某些細胞進入凋亡程序，在細胞的凋亡與新生速度達到一種動態平衡時，

服用者的外表會呈現童年期的狀態？”

正在試圖想出一個通俗解釋的灰原頓了一下。

“啊，其實我在學校里選修過藥理毒理學。”迪諾的笑容看上去有些局促。“我說對了嗎？希望我的知識還沒有全部還給教授們，那就太丟臉了。”

“難道去學校里學習是Mafia的某種傳統嗎？”

“因為就是專門培養Mafia的學校啊。”

“……既然你有一定的學科基礎，那么事情就好辦多了。”

灰原冷靜地繞過了前一個話題。

“沒錯，細胞凋亡，

這就是APTX-4869的作用原理，

也是它可能會致人死地的原因。曾經的我，一直以為這種藥物的高致死率是因為它在誘導細胞凋亡的過程中出了差錯，藥物使用的信號通路錯誤地誘發了大面積的細胞壞死，使服下藥物的人死于劇烈的炎癥反應。”

她瞄了迪諾一眼，

對方表情依舊平靜，

看起來對這段略微硬核的學術對話接受良好。

“所以之前的我，

把研究藥物與解藥的時間與精力都耗費在了重新模擬信號通路上。但隨著黑衣組織相關情報的更新，我終于意識到，

APTX-4869會選擇性造成使用者死變小或者死亡的根本原因，

不在凋亡開始前的信號通路，而是在凋亡過程中的細胞生長。”

“藥物殺死多少細胞，就需要多少新生細胞來補充，

而因為黑衣組織對我的研究數據的刻意修改，我一直都低估了藥物對人體的具體作用。如果說真實的數據可以使百分之九十五的服用者成功存活，

那么被他們修改后的數據可能只篩選出了其中的百分之五。也就是說，這個世界上的絕大多數人，他們的細胞生長速度都不可能跟上APTX-4869作用下的細胞凋亡速度——除了一類人之外。”

“擁有死氣之炎的人，是么。”迪諾抱起手臂若有所思。“雖然理論上來說，死氣之炎這種特殊力量存在于每個人體內。不過實際上，大多數人所擁有的火炎濃度極低，即使經過嚴格的訓練也很難被感知到，更不用說依靠火炎來進行戰斗……啊，抱歉，忍不住說了一些題外話。”

“總之，死氣之炎確實可以強化身體素質，比如說，可以使用火炎的人傷勢恢復的速度，就要比一般人快得多。雖然火炎的作用效果會因為屬性不同而略有差異，但即使是其中最‘鎮靜’效果最強的雨屬性火炎，對于細胞活性的加成也十分明顯。”

迪諾低聲分析著。他想了想，繼續說道：“既然已經搞清楚了藥物原理，那么解藥的制作也會更容易吧。”

“你說得不錯，但操作起來完全沒有這么簡單。”

灰原冷靜地打開電腦屏幕，露出程序里跑了一夜的數據。模擬運算的結果依舊不是很理想，她看著那張偏離模型的散點圖，輕聲嘆了口氣。

“……請不要一直盯著我的小白鼠們看，它們的心理健康也會影響到實驗結果。”

迪諾用手捏著安翠歐，若無其事地轉回身。

“在知道APTX-4869作用于死氣之炎的關系之前，我制作解藥的思路是這樣的。”

灰原與安翠歐的豆豆眼對上視線。安翠歐張開了它的下顎。

“它吃得了老鼠嗎？”灰原突然問。

“……不，其實它什么都不需要吃。”迪諾把安翠歐塞回外套的口袋里。“不要在意它了，它的時差還沒有倒過來呢，現在是它睡覺的時候了。”

灰原看起來有幾分惋惜。

“我繼續說……既然身體變小的原因是細胞凋亡與細胞生長的速率達到了動態平衡，那么想要變回成年人的身體，只需要壓制凋亡的速度就好了。這就是我曾經的思路。但是我不知道的是，由于火炎的存在，這樣的做法是行不通的。”

“死氣之炎這種能量就像燃油一樣，無差別地助燃著人體內所有細胞活動。解藥中用來壓制細胞凋亡的成分總會被火炎靜靜地消耗掉，這就是我的解藥一直都無法持久作用的原因。”

“所以我準備改變思路。”

“既然無法停止已經被啟動的細胞凋亡程序，那么只要將與此對應的細胞生長速度進行提升就好了。但是這樣做也是有危險的，一旦失去了對生長速度的把握，服下解藥的人的身體就會陷入不可控的急速衰老過程，直至最終死亡。最可怕的是，衰老過程一旦啟動，就無法被終止，顯然，這是比臨時解藥失效更令人恐懼的事情。”

“這是只有一次機會的賭命的解藥，所以研究的各項數據都絕對不能出錯。幸好黑衣組織的傲慢給我留下了一個好東西。”

她指了指桌上的玻璃試管。那里面裝著一例膠囊。

“APTX-4869，在離開組織幾個月后，我終于拿到了當初的原版藥物。”

——那顆琴酒拿來脅迫安室透的藥，被前去救場的山本武截下，最終出現在灰原哀的實驗室里。

“藥物的實體有助于我完成解藥的研究，但是，為了將解藥的準確度提高到百分之一百，我還需要控制另一個變量。”

迪諾靠坐在電腦桌邊，目光逐漸深沉。

“原來如此。”他低聲說。“所以你需要研究我的火炎。”

灰原的雙手按上鍵盤。

“不同的個體，不同的火炎屬性，這些客觀存在的差異導致APTX-4869對每個服用者的具體影響都不盡相同。”她開始對照模擬結果修改自己的數據模型，十根手指把鍵盤敲出有節奏的脆響。“憑我的知識能力與生物化學界現有的技術水平，我無法來模擬和實現這種‘個性’。不過沒關系，火炎所造成的影響就由火炎來解決吧。”

“嵐”的破壞，會導致受體對誘導凋亡的分子濃度變敏感。

“晴”的活性，會導致細胞的生長速度快于理論平均值。

“霧”的構筑，會導致進入體內的藥物成分發生無法預料的異變。

……

不過這些棘手的問題都可以被解決。

因為“大空”擁有的力量是調和。

“真是驚人的天才想法啊。”迪諾忍不住鼓起了掌。

灰原手上動作一頓。她轉過頭。看了不遠處靠坐在桌邊的迪諾一眼。

灰原的實驗室在阿笠博士家二樓的東側，因為西側是她的臥室，而她喜歡在休息的時候看看夕陽。可她今天來到實驗室進行通風后，忘記把遮光的窗簾掩上了，于是東側的晨光順著百葉窗的橫隙照進來，正巧落在迪諾的臉上。

他的金發與微笑一樣耀眼。

“我還是第一次見到，里世界之外的科學家可以對火炎擁有如此深厚的了解，你接觸到火炎的時間也不過只有幾十天吧。不愧是——呃……”

灰原的視線從仰視漸漸變成俯視。

“你確定不要叫那位大叔進來么？”灰原腳下一點，讓自己的滑輪椅子后退了半米。“我的實驗室可是很危險很重要的地方。”

“正因為是重要的地方，進來的人太多反而不好吧。”

迪諾撓撓頭發，從地板上爬起來，走到那扇窗邊。“這樣吧，只要我的視線可以看到羅馬里歐就沒問題了！”

灰原沉默片刻，她拖著椅子重新回到電腦前，繼續對著屏幕敲自己的鍵盤。

“我可以配合你的研究。”迪諾又側過身，倚著窗邊站著。“因為，如果現在在這里的是阿綱，他一定也會毫不猶豫地配合你的研究嘛。作為他的師兄，隨手幫他一點小忙完全不是問題。”

“……多謝。”

現在的實驗室里很安靜，只有灰原手下的鍵盤還在繼續發出聲音。迪諾正在倚著窗向外看，不知道是在看樓下的風景，還是在看院子里的羅馬里歐。灰原思考著，她猶豫了很久，才下定決心開口。

“從黃昏別館的慘案算起，黑衣組織對彩虹之子的研究已經有四十年。”

她冷靜又清澈的聲音在房間內響起。

“從我父母的研究算起，組織對藥物的關注已經有二十年。而從我第一次接手APTX-4869研究項目算起，也已經有四年……快要五年了。”

原來已經過去這么久了啊……她恍惚一瞬。

“總之我是想說，黑衣組織對里世界的了解程度，可能會超乎你們的想象。你應該知道這代表著什么，你……”

她看向窗邊的迪諾，然后頓住了。一時之間所有她想說的話，都像煙云一樣消散在喉嚨里。

“關于這個，無需擔心。”

迪諾笑了笑。