明瑛提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.autocad360.cn），接著再看更方便。

江泠熟練地爬上樹，坐在墻頭，將葡萄遞給她，葉秋水笑嘻嘻地接過，“江寧，你每日都給我送吃的，唔……你家里會不會奇怪，你怎么飯量突然變大了。”

江泠說：“我有數，不會被發現。”

他不做沒把握的事情。

“屋頂還漏雨嗎？”

“有一些，上次補完后，一下雨還是會滴水，我都用瓦罐接著了。”

江泠爬上樹，跳到墻上，“我看看。”

葉家的房屋不牢固，窮了多少代，這房子也傳了多少代，屋頂破漏的地方很多，隔一段時間就要補一次。

他將舊的茅草扔掉，蓋上新的，用磚石壓在上面，堵住小缺口，屋頂經久失修，又泡過雨，一不小心就會滑倒。

江泠踉蹌了一下，堪堪站穩，看了一眼葉秋水，說：“下次再漏雨你和我說，自己不要上屋頂，太危險了。”

葉秋水乖乖點頭，“知道了。”

補完缺漏，江泠又回到墻上，熟練地從桃樹上跳下。

這一切都被宋氏看在眼里，她雖然相信江泠不會做出逾矩之事，覺得江暉所說太過荒謬，但還是領著婆子跟了過來，正撞見江泠將葡萄遞給那丫頭。

他卷起衣袖，攀上樹枝，越過高墻，再跳上屋頂，動作嫻熟，不像第一次。

江泠身上穿的衣服都是宋氏挑的料子與樣式，她比任何人都知道，那個爬上爬下，與鄰家小孩相交的就是自己兒子。

一旁的婆子不敢出聲，試探地喚：“二娘子……”

宋氏黑著臉，她是個體面的婦人，沒有立刻上前逮住江泠。

“這是不是上次那個翻墻偷東西的孩子？”

“是。”婆子答：“葉家的女兒。”

“太放肆了，當江家是什么地方？這樣沒家教的孩子，還是個賊！三郎跟著她都學壞了！”

她一甩衣袖，看上去怒氣沖沖，事到如今還不忘維持風度，背影儀態端正，只是步伐加快許多。

第二日午膳，江泠一進廳就覺得氣氛不對。

江二爺與宋氏二人皆神情嚴肅，江泠心中覺得不妙，又看到一旁臉色心虛不敢看他的江暉，與看似擔憂，眼神卻狡黠的四叔。

“爹，娘，四叔。”

“嗯。”

江二爺淡淡應了他一聲，“三郎，你坐下。”

江泠走上前，坐在他面前。

江二爺看著他，問：“你過去住在北邊的院子里，早就知道夜里會有人爬墻進來偷桃是嗎？”

江泠沒有否認，“知道。”

“遇上這樣的事情，為什么不和父母說？”

“只是覺得是小事，沒有必要叨擾長輩。”

“這樣的事情怎么會是小事。”江二爺語重心長，“你與旁人不一樣，你是要做官的人，你怎么能與這樣的人來往，況且，鄰家小孩偷盜財物，這些五郎都親眼瞧見過，你也知道，她偷的還是孫小官人的錢，你幫她解圍，還與她結交，若是被孫知州知道了，你該怎么辦？”

“你不是讀過《大梁律》，你該知道偷盜是什么下場。”

律法上說，偷盜財物，會被剁去左手，再犯，剁去右手，還敢犯，則鞭三十，流放邊關。

江泠熟讀這些，也銘記在心，“知道。”

“既然知道，為什么還縱容她？”

“沒有縱容。”江泠回答，“她已不再偷東西。”

江二爺笑了，“你是她？你怎知她不偷？”

江泠聲音平靜，“我知道，我能擔保。”

“你能擔保，你怎么擔保？”

江二爺提了提聲，覺得他說的話很可笑。

“我曾學過，‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’。”江泠續道：“鄰家小孩年幼，又無長輩教導，處境艱難，為了維持生計才做下錯事，兒子覺得實在不必苛責，規勸引導便好，我教過她，她已知道偷盜不對，且未曾再犯。”

江二爺搖頭，“你不懂，本性難移。”

江泠眉心微蹙。

“現在不是說這個的時候。”宋氏打斷他們，“三郎，你以后不準與她往來，你看看你現在的樣子，爬墻，上樹，這是你該做的事情嗎？”

“你是要科考的人，一言一行都不能出錯，哪個世家君子會爬樹上墻，這等逾矩之事，傳出去只會被人笑話，日后會成為你的污點，你要知道，只有紈绔子弟，只有盜賊才會這么做。更何況，院墻那么高，稍有不慎摔下來人可能就廢了，你明不明白！”

宋氏痛心疾首，她本來就不喜江家，鄙棄他們的粗鄙市儈，怕孩子也會染上商人的唯利是圖，她教導他禮節，要他像京中的世家子弟一樣，言行穩重。

但昨日瞧見的江泠，完全讓她沒有辦法接受，她不敢相信那個熟練跳上墻垣的會是自己的兒子。

“長輩從前是怎么教導你的，你要與志趣相投，要同博學多才，家韻豐厚的人相交，而不是目不識字的白丁，貧困窮頓的賊人！”

江泠垂著目光，默不作聲。

宋氏與江二爺為他的仕途費盡心思，不希望他同身份卑微，學識差的人結交，浪費時間，耽誤學業，甚至被帶壞。

換做從前，他定然已經承認錯誤，并且允諾下次不敢再犯。

但他此刻只是沉默，江泠不會頂撞長輩，他不說話，那就是不愿意認錯。

宋氏越看越生氣，她站了起來，“江嘉玉！”

江二爺拉住她，“你坐下同他說……”

宋氏一把甩開他的手，她氣急，“明年推舉前你不準再出門，去書院上課的時候，也讓人跟著，將垣墻再加高，封起來，每日派人盯著，我倒要看看還有什么阿貓阿狗的敢爬過來！”

她橫眉怒目，顧著還有外人在，沒有完全喪失風度，不然她現在就要讓江泠跪到祠堂里認錯。

江二爺嘆了一聲氣，看著宋氏怒氣沖沖地離去，他回頭，深深看了眼一旁垂首不語的江泠。

“三郎，你先回去吧。”

江泠點頭，轉身離開廳堂，好好的午膳，不歡而散。

江四爺也不好意思再坐下去，“二哥，我先帶五郎回去了。”

“好，讓你們看笑話了。”

江二爺扯了扯嘴角，笑容訕訕，他方才一直拉著宋氏不讓她發火，就是不想被人看笑話，哪知她這么沉不住氣。

所有人都離開后，他獨自在前廳坐了一會兒，笑容落下，神情嚴肅。

“張牧。”

他喊來自己親信的長隨，“你去葉家，和那家的大人說清楚，管好自己的孩子。”

江二爺目光沉黯，“他不管，自有人來管。”

第13章

他不在，她有沒有吃飽飯？

秋時，谷物成熟，有時縣衙會為窮人發放米糧，需要大人去名冊登記，之后可以領取一斗米，葉秋水不符合要求，但縣里的人都知道她家的情況，也破例給了她半斗米。

葉秋水已經許久沒吃到米糧，小半斗米有許多，她用罐子裝著，廢了很大的勁才捧回家，一路上盤算著這些米該怎么吃，熬成稀粥，放上水芹碎，可以吃上許久，如果葉大不回來的話。

怎知她捧著半斗米回到家，偏偏就撞上在外鬼混多日，終于出現的葉大。

他看上去臉色很難看，因為終日酗酒，葉大的雙目微微突起，眼皮耷拉，看上去陰翳又兇狠。

見到他，葉秋水害怕地打了打寒顫，扯著嘴角，笑得勉強，“爹爹……你、你回來啦。”

“小賤蹄子。”

葉大突然咬牙切齒地說了一聲。

葉秋水心里升起一股很不好的預感，腳往后退了退，果不其然，下一刻，葉大站起，隨手拿起放在桌上的鞭條，“你是不是又爬墻了，偷東西偷到江家，你一日不給老子惹點麻煩你就安不住。”

他一手握著鞭條，一手抓住她的衣領，提到身前，下手毫不留情，“叫你不安分，叫你不安分！”

葉大被江家的人找上，江主簿身邊的長隨嚴肅地警告他，管好自己的孩子，爬墻偷東西這種事情，江主簿心善，不會苛責，要是偷到東門街其他人家，恐怕就是斷手斷腳的事情了。

聽了這些話，葉大一后背冷汗，他是讓葉秋水出去偷錢，但沒想到她會偷到大戶人家家中，偷也罷了，竟被逮住，還要連累他。

鞭條粗糙，又帶著刺，抽在身上火辣辣的疼，葉秋水抱著米罐，東躲西藏，皮開肉綻，哭得滿臉都是淚水，葉家房屋矮小，沒有能夠躲藏的地方，她躲到桌子底下，桌子被葉大一把掀開，再次被揪出來挨打。

“我不去了，我再也不去了，爹爹……別打了！”

喝了酒又盛怒的男人力氣很大，葉秋水一邊躲藏，一邊哭喊著求饒，江家的下人找上門時，對內囂張跋扈的葉大畏畏縮縮，十分怯懦，這種恥辱讓他加倍地想要通過教訓女兒來賺回面子與尊嚴，因此下手一點也不留情。

終于，葉秋水被打得沒有力氣了，抱著米罐的手也握不住，手一松，瓦罐摔在地上，砸得粉碎，米糧散了一地，她哭著坐在地上用手將散落的米粒攏過來。

本來在外面等候的江家仆人只是想警告葉大，讓他管好孩子，不要再攀爬江宅的院墻，也不要去打擾三郎讀書，哪知他下手如此狠辣，長隨看得于心不忍，忙上前勸阻，“好了好了，打幾下長長記性便也罷了，你弄死她算什么，夠了，別再讓她哭喊了，吵到鄰里又是難看。”

葉大終于收手，拎著鞭條，轉頭又笑臉盈盈，露出一嘴因為常年酗酒而歪七扭八的黃牙，“張大哥，您回去告訴江老爺，我管教過了，她不敢再犯，還有下次，不待你們說，我自己先將她腿打斷。”

張牧皺了皺眉，沒好氣地瞥了他一眼，“自己掂量掂量，你將孩子打死、打殘了，鄰里知道了，反顯得我們江家不近人情，好了，這事就這么算了，以后別再讓她爬墻就是了，姑娘家的像什么話。”

“欸，小人明白。”

葉大弓著腰，臉上是諂媚的笑容，看著讓人不適。

江家的仆人只要周正的，張牧在江二爺身邊跟久了，進出過許多地方，他雖然只是仆人，但也可以將貧窮卑賤的葉大襯得低入塵埃。

葉秋水坐在地上，抱著摔碎的瓦罐，低頭抹著眼淚抽噎。

送走張牧，葉大轉過身，臉色很難看，他聽到哭聲，越發煩躁，又看到灑落一地的米粒，罵道：“沒用，跟你娘一樣，就知道哭，一個個都是賠錢貨。”

方才一直哭哭啼啼的葉秋水突然抬起頭，吼道：“你不許說我阿娘！”

葉大的妻子死得很早，她勞累過度，又常年被打，年紀輕輕身體就耗空了，去年春，她在一個尋常的清晨，再也沒有睜開眼。

葉大好面子，對外只說，媳婦背棄他，同人跑了。

只有葉秋水知道，她是被他打死。

“老子偏說。”葉大正在氣頭上，張牧找到他時，還提到過葉秋水與江家三郎關系很好，葉大沒見過那個少年，但也聽說過，且江氏乃曲州名門，富甲一方，他不想知道也不行。

一開始他是詫異的，詫異葉秋水小小年紀竟然勾搭上了江家的小官人，他先是驚喜，后來又開始惱怒，被人家長輩警告，他覺得很丟人。

聽仆人的意思，隱隱責怪他教女無方，帶壞三郎。

葉秋水瘦瘦小小一只，這幾個月雖然養胖了一些，個頭卻沒見長多少，葉大一只手就能提起她。

他并不將她的怒意放在眼里，一字一頓，“你聽好了，你、你娘，都是賠……”

“嘭！”

葉秋水忽然站起，握緊拳頭，一頭撞了上去，她個子矮，腦袋正好到葉大腹部，他一個不防，被她鐵頭似的一撞，一屁股摔倒在地。

葉秋水額頭通紅，眼角還有淚，又可憐又倔強地喊道：“你不許說我娘，不許！”

她大概有些害怕，背脊還在發顫，聲音也在抖，可握著拳頭站在葉大面前時，卻一點也沒有向后退。

葉大惱怒之極，腹部一抽一抽地疼，他險些被她撞暈。

葉大扶著腰站起身，站穩了，重重甩了她一巴掌，提著葉秋水的后領將她扔進房中，鎖上門，“不準再出來！”

她脾氣倔，像頭牛犢，被扔在地上還不服軟，爬起來，門要闔上時，猛地將手上的瓦罐甩了出去，葉大躲得快，關緊門，瓦罐“嘭”地一聲砸在門上，摔得粉碎。

葉大罵罵咧咧地離開了，將門鎖緊。

屋中昏暗，葉秋水冷靜了片刻，回過神，疼痛襲來，她眼淚再次落下，抬起手，一邊擦眼淚，一邊哽咽。

身上大大小小的鞭痕交錯縱橫，葉秋水爬起來，跑到床榻前，翻出江泠之前給她的藥油，一點一點給自己上藥。

葉大下手重，她身上一眼看過去沒什么好肉，葉秋水咬著牙上完藥，找了個地方躺下，抱緊肩膀，自己給自己拍肩膀，口中喃喃道：“芃芃，不要怕，不疼，不疼……”

阿娘還活著的時候，每次葉大發酒瘋打人，阿娘都會抱著她，一遍遍拍著她的后背，叫她的小名，讓她不要怕，不疼。

現在阿娘不在，她只能自己哄自己。

*

知州夫人生辰將近，江家忙里忙外，宋氏這幾日愁壞了頭發，四處打聽知州夫人的喜好，日日看鋪子，挑選禮物。

這段時間江泠一直被關在家中，哪里都不許去，去書院上課也是里里外外都跟著人，從前的院墻再次被加高，每日都有仆人在附近巡查，生怕還有哪個不長眼的小賊再翻墻擅闖江宅。

江泠對此沒有置喙，他說了也不會有人聽他的意見，長輩只會覺得他學壞了，竟然敢頂嘴，簡直大逆不道。

他只會采取更加迂回的方式，讀書更加用功，書院的考試更加一騎絕塵，對父母的安排條條接受，不反駁，不抵抗，連續兩個月，他再也沒有靠近過那堵墻，也沒有再提到過葉家小女，他和從前一樣，讀書，吃飯，不會逾矩。

對此，宋氏很滿意，她還是人人艷羨的貴婦人，她的兒子依舊品行端正，兩個月前與貧家子結交，爬墻上樹，那只是孩子叛逆了，想歪了，他終會回歸正道的。

兩個月后，禁令解除，不再有人看著江泠。

當夜，宋氏檢查完他的功課，江泠認真回答，分毫不錯。

兩個月，少年又長高許多，如今甚至比她高出幾分，等過完年，江泠便十三歲，是個半大的少年，將要束起發。

他衣著整肅，儀態雅正，宋氏看著很滿意，“好了，你繼續看書吧，夜里若是餓了，就讓下人去廚房重新做一份，不要吃涼的。”

“知道了，娘。”

江泠點頭。

宋氏起身，與婆子離去。

他目送母親走出院落，回身，與一旁沉默寡言的下人說：“我有些餓，你將晚膳沒吃完的松糕拿過來，不用再費事做新的。”

“是，郎君。”

下人依言出門，江泠坐在窗前看書，等他端著點心回來，他接過，說：“我這邊沒什么事情了，我要看書，你可以下去休息了。”

下人頷首行禮，點上熏香，轉身將門窗關緊。

又一炷香，江泠從窗前站起身，將桌上的點心用宣紙打包好，揣在懷里。

這兩個月，他事事順著父母，他們認為他已經悔改，不再像一開始那樣拘著他，聽說，這么久都再也沒有人爬過墻，舊院的巡查也松懈許多。

他垂下眸子，葉秋水沒有來過，爹娘一定去她家找過麻煩了。

江泠想，這兩個月，她爹有沒有打過她，屋頂還漏雨嗎。

他不在，她有沒有吃飽飯？

第14章

“我還有一個女兒，可以賣錢。”

暮秋過去，年末并不意味著豐收，冬季于富人而言，風雪皆雅，但對溫飽邊緣垂死掙扎的窮人來說，則無疑于是一場浩劫。

年關將近的快樂并沒有沖散這種困頓與寂寥。

葉秋水站在門前，艷羨地看著巷子里的其他孩子圍成一圈放鞭炮。

入了冬，她還是那兩件衣服，她沒有棉衣，只能多穿幾件，至少可以抵御一部分寒冷。

這兩個月，葉大看她看得很緊，一開始不允許她離開屋子，后來他餓了累了要人伺候，葉秋水才被放出來。

他混吃等死多年，拘著葉秋水才幾日，便又想故技重施，讓她出去偷東西，但她已經受過教誨，知道偷盜不好，絕不會再行偷竊之事，葉大怎么打她也沒用。

月初，葉秋水去縣衙又領回一斗米，這將是父女倆一整個冬天的存糧。

葉大在外面欠了太多債，酒館花樓都不準他進去，他在外面受夠了氣，回來就會發瘋，整日宿醉。

最開始，葉秋水還爬過一次墻，但是剛探出頭，江家的下人便舉起棍子，厲聲呵斥她離開。

葉秋水害怕，深夜又爬過一次，還是有人守著，江泠不在。

他爹娘知道了，不準他再和她做朋友，他們都嫌棄她。

葉秋水意識到這件事，后來一次都沒有爬過墻，這堵被加高一倍的垣墻，完完全全將貧富隔開，誰也不能越界。

領完米，葉秋水踩著椅子，淘米做飯。