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奚容的余光看向林清羽。只見美人太醫(yī)也在不露聲色望著自己,神色看似無波無瀾,但他知道,林清羽……想要他的命。
太后胸口微微起伏,竭力隱藏著怒意,冷笑道:“既然兩位王爺為你開口求情,哀家是不得不從輕發(fā)落了——拖下去,仗責(zé)三十。”
蕭玠瞪大眼睛:“三、三十?”
“怎么,”太后涼涼道,“皇上是嫌多了?”
奚容低聲喚了聲“皇上”,蕭玠便抿緊嘴唇,不再吭聲。但誰都能看出來,他都快心疼死了。
林清羽忍不住想,若是奚容死在了蕭玠面前,蕭玠又會是怎樣一副有趣的表情。
他有點(diǎn)想看了。
回到慈安宮,太后讓秀嬌嬤嬤帶蕭璃回房休息,后又屏退眾人,怒道:“好一招惡人先告狀,是哀家小瞧那個閹人了。更讓哀家沒想到的是,皇帝居然會護(hù)他護(hù)到那個地步!”
林清羽道:“可惜,暫未到動奚容的時機(jī)。”
“為何?”
林清羽解釋道:“在大將軍收復(fù)西北之前,京城萬不能有變故。至少要等大將軍奪回雍涼,穩(wěn)住西北形勢,我們方能動手。”
他既留在京城,就要確保西夏沒有任何機(jī)會紊亂軍心,如此將士沙場征戰(zhàn)才能無后顧之憂。
“哀家不明白。”太后冷硬道,“奚容一個有幾分聰明的太監(jiān),殺了他,如何會讓京城有變故?皇上難不成還要因?yàn)樗桶Ъ遥突饰贿^不去么。”
林清羽道:“如果我說,奚容之于皇上,正如小王爺之于您,您是不是就能明白了。”
太后愕然。她當(dāng)然明白,蕭璃就是她的命。為了能和蕭璃母子團(tuán)聚,她甚至可以叛君叛夫。倘若有誰害死了蕭璃,她定要兇手九族陪葬,然后……再去九泉之下陪她的璃兒。
“可是,怎么會呢。就算兩人有自幼相伴的情誼,也不至于此啊。”
林清羽將奚容的身世告知太后。太后聽完后神色越發(fā)凌厲,堅(jiān)決道:“若他真是皇帝同母異父的兄弟,那便更不能留他。”
“此際,萬事應(yīng)以西北戰(zhàn)事為先。”林清羽還是那句話,“一切等雍涼收復(fù)后再說。”
太后問:“難道你就不怕他先對我們動手?”
林清羽笑了聲:“他不會,他也不敢。”
若他在京城出了什么事,顧扶洲麾下的三十萬大軍恐怕殺的就不是西夏了。奚容也在等,等顧扶洲為他平定完西北,他再尋找機(jī)會韜光養(yǎng)晦,收回兵權(quán)。以奚容的小心謹(jǐn)慎,一步三算,除非有萬無一失的把握,斷然不敢動他。
林清羽在宮里待到深夜。離宮之時,燈市散盡,人潮不再,唯剩天邊明月,與西北隔千里共照。
西北,軌州刺史府。
顧扶洲伸著手,由著胡吉替他診脈。見胡吉一臉的凝重,他不由喟然長嘆:“我這病,是不是無藥可救了。”
胡吉為難道:“人到中年,常有脫發(fā)之癥,尤其是男子。將軍脫發(fā)脫得根本不算嚴(yán)重,我掉得都比您多,您真的是多慮了。”
“不,我明顯感覺我頭發(fā)少了一小半。”顧扶洲沉聲道,“胡太醫(yī),你一定要想辦法醫(yī)我。再這么掉下去,我就要禿著頭回去見清羽了。”
胡吉只好道:“您多些休息,少些深思,或能見好轉(zhuǎn)。”
顧扶洲呵地一聲笑:“如今這種情況,怎么可能。”
兩人正說著,外頭傳來一陣腳步聲。來者有二,其一是征西前鋒武攸遠(yuǎn),其二則是前天機(jī)營暗衛(wèi),沈淮識。
武攸遠(yuǎn)和沈淮識都是一身的武功,一個善于正面廝殺,一個深諳刺客之道。武攸遠(yuǎn)得知沈淮識曾經(jīng)是天機(jī)營的暗衛(wèi)后,閑暇時常常纏著沈淮識要和他切磋武藝。一個月下來,是一次都沒贏過。
“大將軍,我們回來了。”
聽見武攸遠(yuǎn)的聲音,顧扶洲頭也不抬,問:“喜提十連敗?”
武攸遠(yuǎn)不服:“沈大哥比我大幾歲呢,等我再長幾年,定能勝過他。”
沈淮識無奈笑了笑,道:“大將軍,有您的家書。”
顧扶洲霍地站起身:“給我。”當(dāng)著三人的面,他拆開信細(xì)讀起來。
胡吉道:“看大將軍的表情,林太醫(yī)在京城想必一切都好罷。”
“京城皇宮一切如舊,糧餉不足的問題他正在想辦法解決……都是公事啊。”顧扶洲翻過一頁,嘴角揚(yáng)起,“哦,小蠱蟲長勢喜人,已經(jīng)生了第二窩。”
武攸遠(yuǎn)好奇道:“小蠱蟲?那是什么。”
顧扶洲一本正經(jīng)道:“是將軍府的二小姐和三公子。”
武攸遠(yuǎn)目瞪口呆:“大將軍和林太醫(yī)什么時候生孩子了?”
胡吉笑道:“我想將軍說的應(yīng)該是林太醫(yī)養(yǎng)的蠱蟲。”
武攸遠(yuǎn)哈哈大笑起來,沈淮識也是忍俊不禁。武攸遠(yuǎn)問:“那將軍府的嫡長子呢?”
“不是嫡長子,是嫡長女。”顧扶洲道,“她被下人踩死了。”
三人你看看我,我看看你,不知該擺出何種表情:“大將軍節(jié)哀順變。”
“說起來,今日是上元節(jié)啊。”胡吉懷念道,“一年之中,京城只有上元節(jié)夜沒有宵禁,這也是整年最熱鬧的一日。”
聽胡吉這么一說,顧扶洲腦海中浮現(xiàn)出記憶中的上京佳節(jié)夜景:滿城的花燈,粲若銀河的金水河,傾城傾國的大美人,以及……一盞兔子形狀的花燈。
顧扶洲兀自笑了笑,他拍拍武攸遠(yuǎn)的肩膀,道:“兄弟們好好干。早點(diǎn)打完,早點(diǎn)回家。”
用時半年余,顧扶洲率領(lǐng)眾將士相繼收復(fù)雍涼相鄰數(shù)城。
初熹二年秋,大瑜軍蓄勢待發(fā),直指最后一城——雍涼。
第93章
西北邊塞之景和京城迥然相異,立冬不久已是寒風(fēng)似刀,胡天飛霜。山銜落日沙如雪,大雁哀鳴孤城閉。
去年冬天,西夏從大瑜手中奪走雍涼,辱殺主將,并以屠城相脅。一年后的今日,邊塞風(fēng)景如舊,城內(nèi)外之人卻早已攻防互換。大瑜軍于一月前在城外扎營,這一月來,他們按兵不動,養(yǎng)精蓄銳,只為最后一戰(zhàn)。
養(yǎng)精蓄銳的日子相比攻城拔寨的時光總會無聊一些。養(yǎng)著養(yǎng)著,某個熱血少年就養(yǎng)不住了。
“大將軍,我們整頓兵馬已經(jīng)有一個月了。”這是十日內(nèi),武攸遠(yuǎn)的第三次請戰(zhàn),“在這之前,我軍連續(xù)攻下廣陽,蘭沽,涿縣等數(shù)座小城,士氣大振,這正是一鼓作氣,直取雍涼的好時機(jī)。再耽擱下去,將士們難免有所懈怠,囤積的糧草也要告急了。”
顧扶洲抱臂看著沙盤上的西北地勢,靜默不語。
“武將軍此言差矣。兵法云,‘上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。攻城之法為不得已。’雍涼乃西北要塞,古往今來均是兵家必爭之地,城防堅(jiān)固,易守難攻,豈是廣陽,蘭沽那幾座小郡能比的。”說話的人名叫史沛,是西北軍里的老人,官拜四品宣威將軍。
顧扶洲看了史沛一眼。此人以愛兵如子聞名,雖已征戰(zhàn)多年,仍會為每一個兵士的傷亡而痛心疾首。對史沛來說,減少我軍傷亡是頭等要事,他寧愿贏得沒那么漂亮,也要護(hù)住麾下將士。這是高尚的品格,顧扶洲很欣賞他。
武攸遠(yuǎn)反駁道:“攻城是難。可今日攻城難,難道等下去攻城就不難了么?既然都是遲早的事,為何不速戰(zhàn)速決?”
顧扶洲按了按眉心,道:“攸遠(yuǎn),熱血是好事,但你這血未免太熱了,蚊子喝了你的血嘴巴都要燙個泡。”
在西北一待就是一年,顧扶洲也懶得費(fèi)勁維持自己的高冷人設(shè),怎么隨意怎么來。武攸遠(yuǎn)等人震驚過后,也漸漸接受了顧大將軍的新人設(shè)。他們聽西北的老兵說,當(dāng)年顧大將軍身中劇毒,從閻王爺那撿回一條命后就已性情大變。那時的顧大將軍簡直離譜,現(xiàn)在他還算好的,至少不會一天到晚睡懶覺。好在無論是哪種性格的大將軍,都不會帶他們打敗仗。
顧扶洲的話武攸遠(yuǎn)還是能聽進(jìn)去的。他到:“但請大將軍賜教。”
“你忘了去年冬日,趙將軍是怎么丟的雍涼了。”
“我沒忘。”武攸遠(yuǎn)迅速道,“去年,趙將軍被困雍涼,大雪封路,糧草無法送達(dá)。彈盡糧絕之時,趙將軍大開城門,殊死一戰(zhàn),不敵西夏精銳,戰(zhàn)敗而亡。”
顧扶洲道:“還不明白?”
武攸遠(yuǎn)的才智全點(diǎn)在了兵法上,顧扶洲這么一說,他便懂了,眼中一亮,道:“大將軍是想和去年一樣,耗其糧草,逼得他們不得不開門求戰(zhàn)?”
顧扶洲頷首道:“沒了廣陽,蘭沽,涿縣等郡,雍涼的糧道已經(jīng)被封了,再大也是一座孤城。我們有源源不斷的糧草供給,而城中的西夏軍只能坐吃山空。只要形成對耗之勢,再攻城時我軍傷亡至少能少一半。”
史沛對顧扶洲所言無不贊同:“以其人之道還治其人之身,妙啊。西夏便是把廣陽等郡所有的糧草都帶到了雍涼,再加上雍涼城內(nèi)原本所囤,最多能讓他們支撐五十日。現(xiàn)在已經(jīng)過去了一個月,再等半月,敵軍要么餓死,要么和趙將軍一樣開城迎敵,軍心必亂,那時我軍已經(jīng)養(yǎng)精蓄銳了兩個月,還怕拿不下雍涼么!”
武攸遠(yuǎn)一番沉思,也認(rèn)為對耗乃上策,但他仍有疑慮:“西夏需要糧草,我們也需要糧草。對耗之勢的關(guān)鍵,是我們能耗得過西夏。”
顧扶洲轉(zhuǎn)向沈淮識:“我們的糧草還能支撐幾日?”
沈淮識道:“不足十日。但林太醫(yī)在信上說了,江南有一大批糧草已于月初走水路北上,到軌州再轉(zhuǎn)陸路,想來用不了多久便能送到大營中。”
史沛激動道:“這時間絕對夠!”
“前提是糧草能順利送達(dá)。”顧扶洲衡量之后,道,“淮識,麻煩你回軌州一趟,親自押送糧草到雍涼。”
沈淮識道:“我這便動身。”
商定過后,顧扶洲又和武攸遠(yuǎn)對起了攻城所需軍械的數(shù)量。史沛見狀,忍不住道:“大將軍此次回西北,著實(shí)變化不少。”
“嗯?怎么說。”
史沛道:“兩年前大將軍在西北時,一到議事時就頭疼,凡事都讓趙將軍做決策,哪會像現(xiàn)在這般,事無巨細(xì),莫不過問。”
“沒辦法,太想贏了。”顧扶洲低笑道,“我不能死的。”
西北戰(zhàn)事已到最后關(guān)頭,為了這批從江南運(yùn)去西北的糧草,林清羽已有三日未曾合過眼。那一批糧草,至少能讓西北大軍支撐一個月。如今諸事皆定,他總算能心下稍安。
走出兵部時,林清羽才發(fā)現(xiàn)外面不知何時下起了雪。雪不大,卻刺得他眼睛酸澀。一陣恍惚后,他向后退了一步,撞到了兵部侍郎身上。
兵部侍郎不滿三十,算得上是個青年才俊,還是太后的遠(yuǎn)方親戚,理所當(dāng)然地站在了林清羽這頭。這幾日,林清羽就是和他一道辦好了糧草之事。他見林清羽臉色蒼白,以為林清羽是在擔(dān)心西北戰(zhàn)事,道:“顧大將軍已經(jīng)收復(fù)雍涼周邊數(shù)城,形成圍剿之勢,收復(fù)雍涼也只是時間問題。林太醫(yī)不必憂心,這一戰(zhàn),大瑜必勝。”
林清羽點(diǎn)點(diǎn)頭:“但愿如此。”
兵部侍郎一笑,端的是溫文爾雅:“雪天路滑,我送林太醫(yī)出宮?”
林清羽言簡意賅:“不必。”
兵部侍郎雖有些許失望,并未強(qiáng)求:“那林太醫(yī)路上小心。”
林清羽走了沒幾步,慈安宮來人傳話,說太后請他去慈安宮用晚膳。這一年來,他在慈安宮用膳的次數(shù)比“大孝子”蕭玠還多。為此宮里有不少閑言碎語,甚至有人說,太后收了林清羽為義子,待他比待皇帝更加親厚。
但林清羽知道,太后之所以對他如此親厚,不過是因?yàn)樾闹遣蝗男』赐踔粫λ粋€人笑。太后請他去慈安宮,很多時候只是為了博蕭璃一笑。
林清羽到慈安宮時,看到天子的輿轎停在宮外。他問來福:“皇上來了?”
來福道:“皇上是來給太后請安的,當(dāng)前正陪小王爺在后園里玩雪呢。”
后園里,皇家兩兄弟正蹲在雪地里堆雪人。確切來說,只有蕭玠一個人在堆,蕭璃做不來這等復(fù)雜之事,只會把雪搓成一個個小球,認(rèn)認(rèn)真真地放好。蕭玠在一旁不停地和他說話,他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有。
守在一旁的秀嬌嬤嬤看見林清羽,笑道:“王爺,您看誰來了。”
蕭璃抬起頭,看見林清羽,呆了呆,本能地一笑。
蕭玠還是頭一回見蕭璃笑,情不自禁道:“六弟,你真的太好看啦……”
林清羽欲向蕭玠行跪禮。蕭玠眼神有幾分躲閃:“林太醫(yī)不必多禮。”
林清羽道:“外面冷,別讓王爺玩太久。王爺?shù)难┡呀?jīng)濕了。”
秀嬌嬤嬤忙道:“奴婢這就帶王爺換件雪披。”
秀嬌嬤嬤帶著蕭璃告退。蕭玠偷偷打量著林清羽,像是想看又不敢看。林清羽問:“皇上是不是有話要問微臣。”
蕭玠搖了搖頭,又點(diǎn)點(diǎn)頭,鼓起勇氣問道:“林太醫(yī),你、你會害朕和阿容嗎?”
林清羽看著他,面無表情道:“奚公公可是和皇上說了什么。”
“阿容說,你和顧大將軍對朕不是真心的,他要朕離你遠(yuǎn)點(diǎn)。”蕭玠抓著腦袋,猶猶豫豫道,“但朕覺得,你不像是壞人。”
林清羽輕哂:“皇上和奚公公相伴多年,竟不信他的話?”
蕭玠連連擺手:“朕、朕沒有不信。朕只是覺得你不會這么做……”
林清羽打斷:“皇上,您一個成年男子,難道就沒有自己的判斷力么。今日,我若說我不會害您和奚公公,您就要對我放下戒心了?”
蕭玠鼓著臉頰,似乎是生氣了:“朕好心好意問你,你干嘛這樣說呀。”
“那我告訴皇上,我不會——在將軍回來之前不會。”林清羽淡道,“信不信由您。”
林清羽所言,皆是和奚容心照不宣之事,告知蕭玠無傷大雅。但奚容似乎沒把當(dāng)下的局勢告知蕭玠,否則他也不會是一幅驚恐交加的表情:“那等顧大將軍回來,你是不是就要、就要……”
林清羽道:“皇上應(yīng)該問奚公公,等將軍回來,他會對將軍做些什么。”
蕭玠愣了愣,喃喃道:“朕去問他……”說著,便跑了出去。
蕭玠回到寢宮,滿宮找奚容:“阿容!阿容呢?”
一個太監(jiān)道:“奚公公今日出宮了,說是有事要回府一趟。”
“那朕也要出宮。”蕭玠不管不顧道,“你們快去替朕準(zhǔn)備。”
奚容原是沒有府邸的,蕭玠住哪,他就跟著住哪。后來,蕭玠千挑萬選地給奚容選了一座大宅,賜給他做府邸。此宅原是蕭玠的姑母,平昌長公主的府邸。平昌長公主是先帝最寵愛的小妹妹,她的公主府自是奢華無比。可惜,平昌長公主年紀(jì)輕輕便因病去世,這座宅子也一直空著,直到蕭玠登基才迎來新的主人。
此時奚府的書房里門窗緊閉,奚容正在同一位神秘來客密談。客人披著披風(fēng),帶著兜帽,說話時字正腔圓,稍顯刻意。
來者不善,奚容不敢掉以輕心,問:“閣下此刻求見,是來求和,還是來找死?”
兜帽男子道:“在下是代替軍師,來和公公談一筆買賣的。”
“哦?”奚容緊盯著男子,“有什么交易,你們不和朝廷談,要來和我談。”
“顧扶洲殺我儲君,西夏不知多少英雄豪杰死在他的槍下,西夏人恨不能啖其肉,飲其血。”兜帽男子恨聲道,“軍師愿主動送回雍涼,只求顧扶洲一人不得好死。”
奚容目光陰冷:“雍涼一座孤城,已是大瑜囊中之物,何須你們主動送回。”
兜帽男子道,“若閣下愿意助我們軍師一臂之力,除了顧扶洲,大瑜軍頂多再死兩三萬人。可如果你們非要強(qiáng)攻,我們也定會死守。屆時,大瑜少說還要折損五萬的兵馬。以顧扶洲一人,換兩萬兵馬,再加一座完好無損的雍涼城,閣下以為如何?”
奚容不動聲色道:“大瑜百年才出一個顧扶洲,除了他,誰能保西北安寧。他的性命,豈是一座城池能換來的。”
兜帽男子低聲道:“可問題是,奚公公希望顧扶洲活著回到京城么?”
奚容語氣危險(xiǎn):“此話怎講。”
“顧扶洲若戰(zhàn)死沙場,那位傳說中的美人太醫(yī)失了夫君的助力,也就只剩下一副皮囊了。”兜帽男子神色曖昧道,“我們的王向來憐香惜玉,聽說了美人太醫(yī)這幾年的事跡后心向往之,很想看看能把顧扶洲迷得神魂顛倒的美人究竟長什么樣。奚公公要是能把美人太醫(yī)送到西夏國都供他享用,兩國修‘秦晉之好’,不也是一樁美談么。”
奚容冷笑道:“閣下便是學(xué)了幾句中原話也最好別亂用。‘秦晉之好’可不是這么說的。”
兜帽男子微笑道:“奚公公懂我的意思就行。顧扶洲一死,兩國恩怨已了,西夏可保不再來犯。用顧扶洲一人的性命,換西北安寧,這樁買賣究竟值不值,公公比我更清楚。”
奚容問:“既是買賣,你們軍師又想從我這拿到什么。”
兜帽男子在陰影里露出勝券在握的笑容:“軍師所要之物很簡單,不外乎是……”兜帽男子用指尖沾上茶水,在桌上寫下“糧道”二字。
奚容沉默良久,道:“我知道了。”
兜帽男子起身,學(xué)著中原人行了個禮:“如此,我就等公公的好消息了。”
“你從側(cè)門出去。別讓旁人瞧見你。”
“這是自然。”
兜帽男子走后,奚容獨(dú)坐沉思,冷不丁聽見外面?zhèn)鱽硪宦暎骸盎噬希俊?
奚容臉色驟變,猛然開門,蕭玠煞白的臉映入眼簾。
第94章
奚容在府上密會西夏來使,奚府自是戒備森嚴(yán),然而戒備戒的是旁人,不是天子,更不是他護(hù)了一輩子,寵了一輩子的弟弟。
他知道,蕭玠全聽見了。
相伴多年,對方就好似另一個自己,蕭玠的每個神態(tài),每個動作他都無比熟悉,但他從來沒見過蕭玠在和他在一起時,露出這樣的表情——驚慌錯愕,瑟瑟發(fā)抖,失望又害怕。
奚容心中一陣刺痛,聲音卻放得輕柔:“皇上。”
蕭玠呆愣在原地,像是在看一個殘暴狠毒的陌生人。
奚容又喚道:“阿玠。”
蕭玠如夢初醒,眼圈一下子紅了:“阿、阿容,你……你叛、叛……”
不等“國”字說出口,奚容就打斷了蕭玠:“阿玠,你誤會我了。”
“我都聽見了!全都聽見了!”蕭玠的眼淚奪眶而出,“那個人要和你做買賣,他要你去害顧大將軍,你同意了!”
奚容上前兩步,想把蕭玠抱進(jìn)懷里,如同幼時一般細(xì)細(xì)安慰他。蕭玠性格軟,沒有生母嫡母的照拂,又不討先帝的喜歡,從小到大在人心險(xiǎn)惡的宮中受了不少委屈。哄弟弟開心,是身為兄長的職責(zé)。蕭玠哭了多少次,他便安慰了多少次。但這一次,蕭玠沒有像往常一樣撲進(jìn)他的懷里,而是像受驚的小貓一般,被他嚇得連連后退:“你、你不要過來……”
奚容定住腳步,道:“阿玠,我告訴過你,林清羽和顧扶洲不會容忍我在你身邊輔佐你。等顧扶洲一回京,林清羽就會對我下手。你明白嗎?”
蕭玠哽咽道:“那你也不能通敵賣國!我是笨了一點(diǎn),但我也是蕭氏的子孫。顧將軍在為大瑜打仗,你不能在這個時候害他——我、我要去告訴太后和林太醫(yī)!”
奚容呵斥道:“站住。”
蕭玠還沒被奚容這樣兇過,又是委屈又是生氣,哭得梨花帶雨,楚楚可憐。
奚容理智道,“西夏來使找到我,欲用顧扶洲一人的性命止兩國之戈。我不同意能如何,讓使者回去告訴西夏軍師趁早死了這條心,還是直接殺了他?無論怎么做,只會讓西夏加強(qiáng)對大瑜的戒備而已。”
蕭玠腦子轉(zhuǎn)不過來,但他聽明白了一點(diǎn):奚容不是真心答應(yīng)西夏的。“你什么意思啊……”
奚容臉色稍霽,道:“阿玠,你好好想一想,我現(xiàn)在同意了西夏的‘議和’,他們是不是會覺得勝券在握,從而對雍涼一戰(zhàn)掉以輕心?”