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可他們需要給什么說法嗎？

杜逸之有什么證據說燒棉之事同杜府有關？

要怪，就怪他為人孤傲，得罪了一個想要多買些棉的伙計，而那伙計又心胸狹隘了些，不忿之下，居然偷了主家鋪子的火油，將那些棉全部付之一炬。

要怪，也只能怪他自己，不知變通。

杜老夫人發話，杜家所有人便隨著她和嚴知府往外去。

杜逸之站在杜府外。

雖然沒有親自救火，但飛落的黑灰，和獵戶們身上的血跡還是難以避免沾到他的臉上、身上。

因此，此時的他顯得有些狼狽。

杜府門檻很高，杜老夫人帶著眾人緩緩走出，居高臨下望著站在下頭的杜逸之。

杜老夫人沒說話。

杜逸之也沒說話。

嚴知府故作錯愕地望著如此狼狽的杜逸之：“杜老板怎么如此狼狽？”

杜逸之回望向他：“嚴知府居然還不知道嗎？杜某的院子生了大火，火焰滔滔，還累及了周圍的慈濟院。”

“什么？”嚴知府擔憂道：“可有傷亡？”

“慈濟院三十幼童，五位婆子，均平安救出。”杜逸之聲音很平靜。

“那便好！”嚴知府松了口氣。

杜逸之頷首：“是幸好，只可惜杜某的棉幾乎燒盡，恐怕暫時不能為冀州府百姓提供低價棉了。”

“這......也是沒辦法的事，杜老板人沒事便好。”嚴知府笑了笑。

雙方相對。

杜逸之知道今晚的事同眼前這些人脫不開關系。

對面的人也知道他清楚。

彼此相知，卻還要彼此演戲。

杜三爺覺得大可不必如此，杜逸之算什么東西，也值得他們冒寒風陪他演戲？

他冷哼一聲直接問道：“行了杜逸之，你的棉燒沒了跑我們杜府門口來做什么？你總不會是覺得我們杜府燒了你的棉吧？！”

“你要是有證據拿出證據，你要是沒證據，”他大笑兩聲：“不如趕緊想想該怎么跟你的公主主子回稟此事。”

“杜三！”杜老夫人喊了一聲，眼中卻沒有不悅。

杜逸之實在太過狂妄，如今，她也想看看他面對此種境況，還能有何掙扎？

總不會，這時候想著服軟同杜氏求援告饒吧。

呵，晚了！

她心中這般想著。

卻見，杜逸之根本沒有看她一眼，而是目光憐憫地望著杜三爺，而后，一招手道，“阿簡。”

“咕嚕——咕嚕——”

板車軋在杜府門口被清理出的青石上。

杜府眾人莫名其妙。

便看到那板車上，被白布蓋著的東西。

那是什么？

杜府眾人只看著白布下的形狀，便有了猜測。

杜老夫人捏緊手中佛珠。

杜三爺嫌惡地后退兩步：“晦氣！杜逸之你這是做什么？都說了你的棉失火那是你自己的事，你弄個死人在杜府外頭想惡心誰？”

第271章

“來人！快來人！”

他話落，好幾個杜府的門房沖出來。

杜三爺一指阿簡和杜逸之：“快將他們轟走！”

“等等——”杜逸之深吸口氣：“杜三爺，方才不是問杜某來做什么嗎？”

杜三爺擰眉。

杜逸之道：“杜三爺方才說杜某懷疑今夜的火是杜氏所為，實在是誤會了杜某！”

“杜某就算懷疑嚴知府，也不可能會懷疑到杜氏，更不可能會懷疑杜三爺您！”

嚴知府臉皮一抽。

杜三爺愣了愣。

杜逸之目光已經落到身后的板車上，眼神哀痛，滿是憐憫：“杜某此來，一是為慈濟院的幼兒來謝杜府、謝杜三爺教養出了杜成這樣舍己為人的子弟！二來——”

杜逸之聲音一頓，又一字一句，清晰道：“二來，也是給杜府，報喪的！”

什、什么？

杜府高高的門階之上，所有人臉上或嘲諷或鄙夷或嫌棄的神情，在這一刻，全化為茫然。

而后，是巨大的憤怒！

杜老夫人當先便要開口。

然而下一瞬，杜逸之一頷首，面無表情的阿簡，將板車上的白布掀開。

杜氏所有人，便都看到了上頭躺著的那人。

杜三爺剛醞釀出的譏諷，驀然僵窒在臉上，他嘴唇徒然地張了張，沒有絲毫聲音。

杜老夫人眼眸猝然瞪大。

杜家其他人，亦是不可置信地面面相覷。

最后所有的視線，落在杜三爺身上。

也有人，望向嚴知府。

嚴知府最是驚愕，他往前兩步，面色隨著映入眼中的那張臉，越發慘白。

怎會、怎會這樣？

這......是杜成啊！

杜三爺唯一的兒子杜成，他怎么會死了？

“老爺——老爺不好了！成兒、成兒跑了！”就在這時，幾個踉蹌的丫鬟跟著前頭的婦人，跌跌撞撞朝著這邊走來。

杜三爺冰雕一般的身體，隨著這一聲，似乎猛然回過神。

他不可置信，只覺自己是在做一場噩夢。

“老爺——”

杜三太太后悔極了，兒子要喝粥，她便去盛粥。

她以為是兒子終于想通了，一時高興，沒有將門鎖好。

誰承想便讓他跑了出去！

老爺說了，今晚事情重大，萬不可以讓成兒出去胡說。

只要過了今晚！

她的成兒說不得也能撈個小官當當。

這孩子，性子怎么就那樣軸呢？

外人的生死與他何干？

那些慈濟院的孩子，沒爹沒娘的，死就死了，要怪也該怪杜逸之連累他們、又不救他們！

杜三太太正想著，便看到她恨得牙癢癢的杜逸之站在不遠處。

她心中咯噔一聲。

不會是成兒真將事情說出去了吧？

這、這可如何是好？

還沒等她想到該如何補救，便見那杜逸之對著她一拱手：“杜三太太，請您節哀！”

節哀？

節什么哀？

第272章

杜三太太描畫精致的遠山眉擰了擰，終于注意到其他人憐憫又復雜的視線。

她望望杜三爺，想問問他究竟怎么了？

便見杜三爺身子顫顫，朝著一處走去。

那，是什么？

杜三太太走近了兩步，也終于看見，躺在上頭的是什么。

她眼睛瞪大，踉蹌著抱住板車上的杜成，“成兒！成兒你醒醒......成兒，你別嚇娘啊！......”

“夫人！”

“少爺......”

丫鬟們哭喊一片。

杜逸之嘆息：“杜三爺，杜三太太請節哀，杜成少爺有情有義，得知慈濟堂大火，還有一個幼兒未能救出，竟然不顧安危，直接闖進去。”

“他闖進去的時候，恰逢一根梁木斷裂，為了護住那孩子，他硬生生用脊背將著火的梁木撐起來。”

“后來幼兒獲救，他......卻沒能撐過。”

杜逸之說罷，心中亦是說不出的復雜。

在他心中，杜成又蠢又笨。

向來以大房馬首是瞻，稍微挑撥，便被人指使，他還膽小怕死，自己不過是讓阿簡斬了他的馬，聽聞便嚇得好幾日高燒不退！

可就是這樣的杜成，居然敢沖進火里......

杜逸之話落。

真心實意，對著杜成的尸體施了一禮。

杜三太太忽然抬起頭，她向來柔順的目光狠狠望著杜三爺。

杜三爺尚且沉浸在悲痛中。

“啪——”

一個巴掌狠狠將他的臉打歪！

“是你！是你要燒慈——”

“杜三媳婦！”杜老夫人一聲厲斥，將杜三太太的話猛然打斷。

杜老夫人不斷攥著佛珠，胸口起伏。

一雙陰沉沉的老眼，讓杜三太太因為喪子悲痛喪失的理智回來一分。

她愣了愣，轉身，重新撲倒在兒子身上。

杜老夫人這才目光沉沉望向杜逸之：“杜老板，你此來既是為公主低價施棉，如今棉已被燒，不若，明日便回去復命，否則留在這，冰天雪地，萬一有個閃失，丟了性命，可就太不值當了，你覺得呢？”

杜逸之聞言，眼眸瞇了瞇。

杜氏這是想讓他離開冀州府？

看來......這次的走水不止是在針對他，更針對他在做的事。

公主的低價棉，除了棉商，還阻礙了誰的發財路？祁書羨？

不對，若只是一個國公府世子，恐怕南杜沒有這么大的底氣。

那便是......祁書羨背后的人。

三皇子？

不過一句話，杜逸之便將事情猜得七七八八，面上卻謙遜道：“杜老夫人不必憂心，被賊人燒了的棉本就不多，最晚明日下午，公主送來的第二批棉便到了，到時，我已請了百姓們幫忙共同護送。”

“對了——”杜逸之又望向面色難看的嚴知府：“今晚燒棉之事，還請嚴知府調查清楚，給杜某一個說法，杜某，也好回稟公主。”

嚴知府：“......”

嚴知府陰沉道：“杜老板放心，此事本官定將查得水落石出！”

“那就勞煩嚴知府了。”杜逸之說罷，回首道：“阿簡，快讓杜三爺和杜三太太將杜成少爺的尸體搬下來，這板車，明日還要用去運棉呢！”

“是。”

阿簡很無語。

杜逸之真是知道怎么氣人的！

不過......也算這杜家人自作自受！

二人的身影伴隨著板車漸漸遠去，杜三太太的哭聲早已嘶啞。

杜三爺呆呆望著兒子的尸體。

第273章

方才杜逸之的話似乎還在他耳畔，他的兒子杜成，是為了救慈濟院的幼兒而死？

哈......哈哈，多可笑啊！

他提議用燒慈濟院牽制杜逸之，可他的兒子，卻為了那些沒爹沒娘的孤兒而死？！

他汲汲營營，所做一切，都是為了能讓自己的兒子在家族中脫穎而出。

可現在，他死了！

杜三爺一巴掌打在自己臉上。

杜老夫人面沉似水。

嚴知府嘴巴張了張，想說什么，卻什么都沒說出口。

提議是杜氏提的，燒慈濟院也是杜三爺的主意。

可火畢竟是他安排人放的......

杜老夫人眼眸冰冷：“好了，成哥兒是個好的，既然他為救慈濟院的孩子而死，明日，便讓人將消息散出去。”

死得其所。

也不枉他是杜氏子弟！

“阿簡！”杜逸之遠沒有他表現出來的那般輕松。

南杜和嚴知府既然動了一次手，便不會再畏懼第二次，哪怕他真的請百姓幫忙，一次可以，兩次呢。

如果南杜和嚴知府，許了足夠的利益，誘惑百姓呢。