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姜離搖了搖頭，又道：“薛琦若問起今次，還要你幫忙周全一二。”

裴晏波瀾不興道：“嗯，幫你們保密。”

姜離本要應是，但細一咂摸只覺這幾字也字字怪異，她不由道：“怎叫幫我們保密，又不是我的意思……罷了，隨你如何說，反正你總不會叫薛琦知道此事的，時辰不早了，我自己回去便是，你不必送了。”

姜離話音落下，轉身往街口走去，裴晏欲言又止一瞬，到底未再留她。

好半晌，九思上前來，“公子，薛姑娘已經走了，我們可要回府？”

裴晏應一聲，這才上馬車往裴國公府去，半炷香的功夫后，國公府遙遙在望，裴晏遠遠地瞧見有馬車從側門離去，等入了府，便問起門房，“今夜有客來訪？”

門房小廝道：“是慶陽公主殿下，來探望郡主娘娘的，留了小半個時辰適才剛剛離去。”

裴晏了然，直徑回了書房，十安早已在房內等候，見他面色不快，迎上前來道：“公子回來了，怎去了這么久？”

九思緊隨其后入內，咋舌道：“真是巧了，碰上了寧家公子去請薛姑娘看病，還打著我們老夫人的旗號，連我都嚇了一跳，后來公子陪著薛姑娘走了一趟昌明街寧宅，便耽誤了些功夫，寧公子還要我們公子給他們打掩護。”

十安瞥一眼裴晏面色，似明白了什么。

九思這時道：“沒想到寧公子私下里和薛姑娘關系這般親近，公子，小人瞧寧公子待薛姑娘很是殷勤，只不知這份殷勤，是因為薛姑娘冒險給宣城郡王看病還是因為別的，也奇了，薛氏與寧氏素來不睦，薛姑娘寧愿瞞著薛大人和太子妃也要給宣城郡王治病，若薛大人和太子妃知道了少不得要”

話未說完，正更衣的裴晏將手上外袍兜頭扔了過來，他內息深厚，錦緞夾裹勁風，九思一口氣差點沒上來，他扯下衣袍，后知后覺地發現情況不對。

裴晏一襲月白袍衫坐去書案后，面色沉得極不尋常，他盯著桌案一角跳躍的燭火，目光深湛，不知在想什么。

十安沏茶送上來，輕聲道：“公子請用茶。”

裴晏神容未動，又過片刻，忽然起身往北面墻下走去，他一把拿下壁上懸劍，大步流星出了書房，九思瞪大眸子，很快便聽見院子里傳來的劍氣破風之聲。

九思縮了縮脖子，“這是怎么了？”

第137章

禮物送的極好

時節入二月中旬，

春光作序，萬物和鳴，姜離依言為簡嫻診病。

因日前藥膏服用半月已初見成效，到了十二這日，

趁著簡嫻午歇，

姜離帶著懷夕悄聲入了蓼汀院。

芳嬤嬤輕手輕腳地帶著二人入正堂，

“按大小姐的吩咐，午膳之時用了您調制的藥，奴婢適才試了，

夫人睡得很沉，奴婢叫都未叫醒。”

話雖如此，三人行止之間還是不敢碰出響動。

待入內室，便見一片錦繡珠簾之間，

簡嫻散鬢發，著內袍，神容安然地躺在北面紫檀木拔步榻上。

姜離輕至榻邊，

先打量簡嫻略顯蒼白的面容，

見其呼吸平緩，

便傾身為她請脈。

簡嫻之病乃悲傷過度引起，

再加上她久病多年，

幾乎成不可治之癥，

姜離凝神請脈，很快示意懷夕打開針囊。

芳嬤嬤輕聲道：“姑娘打算如何治？”

姜離道：“母親心智失常，

乃是心肝火盛，腦神失和，

氣血失調，當治以疏肝解郁、健腦調神，

又因她沉疴多年，今日頭次施針，我打算試試針刺放血之法。人中、少商、隱白乃十三鬼穴里的要穴，又叫鬼宮、鬼信、鬼至，有開竅醒神、泄熱除煩之效，點刺出血，瀉火寧神之效會更加迅速。”

芳嬤嬤聽來很是憂心，“可會驚醒夫人？”

姜離搖頭，“嬤嬤信我。”

芳嬤嬤欲言又止一瞬，到底未再多說，便見姜離輕快下針，簡嫻睡夢之中眉頭輕動，卻并未醒來，不多時姜離退針，三處穴位皆現黃豆粒大小的血點，待擦凈血色，姜離又取四神聰、印堂、內關、神門、神庭、太沖等穴位，以平補平瀉施針，前后兩刻鐘的功夫之后，方才取針退出內室。

“今日母親醒來之后，多半會覺疲憊，夜里入眠也會更為安穩，按理應三日施針一次，但母親久病多年，臟腑虧損，針與藥最好徐徐圖之，七日一次最好，稍后我換個方子，母親先用一月看看成效”

姜離言辭誠懇，芳嬤嬤只有信她的，“若是真有效，夫人多久能認人呢？”

姜離不由嘆了口氣，“若針藥并用有效，那便是短則半年，長則二三年，但即便如此，能否完全治愈我也難保證。”

芳嬤嬤眼眶微紅，“奴婢何嘗不懂？大小姐有這份孝心，盡力而為便是了。”

姜離看不得芳嬤嬤掉淚，安慰一番方才離開，待出蓼汀院，又直奔府中藥房而去，懷夕在后提著醫箱，輕聲道：“若這病真要治個三五年，那姑娘也不可能留在薛氏三五年啊。”

姜離定聲道：“是啊，所以我得竭力而為才是。”

到藥房時，薛泰正帶著兩個小廝在藥房取藥，見姜離過來，薛泰忙上來見禮，姜離奇怪道：“我來給母親拿些藥材，你們這是在給誰取藥？”

薛泰笑道：“是打算給二公子送的，這幾日天氣冷熱不定，姨娘怕二公子染了風寒，便讓我們取些常用的藥材連帶著這個月的衣物一并送去，本來二公子自己想回來的，但書院春試將近，老爺還是讓他在書院待著，要什么我們送便是。”

姜離心中了然，一邊吩咐懷夕拿藥一邊道：“二弟近日課業可好？”

薛泰便笑道：“二公子的學問大小姐盡管放心，就是比當年的裴世子也是不差的，您明歲春闈之后便知道了。”

姜離心底不以為然，面上一通夸贊，待離開藥房，懷夕忍不住問：“這位薛二公子的學問當真這樣好？這滿府上下都是一副志在必得的模樣。”

姜離初回府是見過這位“二弟”的，她輕哼道：“或許是好的，但若說比裴晏也不差，那我是一個字也難信，裴晏若他這個年歲，早就在書院做夫子了。”

懷夕禁不住挑眉，“這時您倒愿意夸裴大人了。”

姜離斜她一眼，“實話實說。”

為簡嫻看診之事薛琦已然準允，姜離思來想去，翌日一早又往簡家走了一趟，比起薛琦，簡伯承更關心這個妹妹，無論如何要讓簡伯承也知曉此事。

到了簡家，數日不見的方璇親熱地把姜離拉到身邊說話，又因段霈的案子鬧得動靜過大，興致勃勃地向她打探肅王與太子近日的爭端。

姜離撿自己知道的說來，又將入宮授醫諸事交代一番，方璇聽來感慨萬千，憐她不易，又欣慰她醫術高明，能為尋常女子不能為之事，頗覺與有榮焉。

閑話一番后，簡思勤道：“妹妹，前日未看成幻術，如今登仙極樂樓又開，那遴選花魁的熱鬧也興起了，不如咱們再約一次？”

姜離已看過幻術，但不想掃興，便也應承下來，二人合計一番，定在十五這日叫上虞梓桐幾個再同去登仙極樂樓聚上一回。

姜離回府后便往虞梓桐與付云慈處送消息，幾人皆欣然應下。

至十五這日，清晨時分落了今歲第一場春雨，午后見晴時，盈月樓內外和光濯塵，芭蕉碧竹翠綠欲滴，頗有些陽明啟蟄，萬物皆春之感。

至傍晚，姜離依舊于酉時初刻往登仙極樂樓去。

馬車駛入東市時天邊晚霞正散去最后一絲殘影，暮色昏昏籠罩下來，佇立在東市西南的樓闕似一座玉砌仙府，正合其名。

姜離下馬車便見付云慈幾人站在門口相候，她快步迎上去，待走近了付云慈笑道：“我就說你定然來的不早不晚，快，簡公子已經進去等著了！”

樓內絲竹裊裊，幾人先后而入，進門姜離便是一驚。

這座主樓高有五重，一樓的大堂挑空便有三重高，往樓上去的木梯自右曲折而上，正中的位置本是珠簾錦繡的演臺，可數日未來，這演臺北面卻架起了一座亮晃晃的五彩燈樓，每一盞彩燈皆畫女子小像，又書不同名諱，彩燈之下更置寫有數目的號牌，姜離舉目一看，連彩燈次序也是按照數目大小排列，今日排在最上的正是“雪娘”。

姜離瞠目道：“這是”

虞梓桐興致勃勃道：“這便是今歲仙樓遴選花魁的簪花榜了！你瞧，最上面的是引得高晗與段霈大打出手的那位，這底下還有半數并非仙樓中的妓子，是長安城其他青樓送來遴選的，來日若得選也可為自家贏得幾分人望。”

簪花榜上有四十多個名字，號牌便是本月諸位姑娘們所獲簪花之數，又因簪花數每日變化，便愈發引得客人們為自己喜歡的姑娘真金白銀捧援，姜離從前雖來過仙樓多次，可還是頭一次看這簪花榜，一時頗有幾分新鮮。

虞梓桐拉著她往三樓去，“別看了別看了，這個月的亮相在初十便結束了，咱們都沒趕上，且按我的了解，如今那些舞樂歌賦都還未顯真章，咱們若是要捧誰，也得等到五月，只剩下十多人時才能看見她們的真功夫。”

幾人沿著樓梯往三樓去，付云珩聞言忍不住道：“你一個姑娘家怎么這樣清楚？”

虞梓桐聽得瞪眼，“愛美之心人皆有之，怎么就只有你們男子喜好美人兒？女子便不能欣賞？這熱鬧我還真要湊一湊。”

付云珩知道虞梓桐的性子，哪敢反駁，咕噥一句“不成體統”作罷。

姜離聽得失笑，待上了三樓，便見簡思勤正在雅間門口候著，而當日段霈出事的那一雅間，竟然也燈火通明接待了客人。

簡思勤見她目光所至，將幾人迎進門后道：“那蘇掌柜本來要把那雅間封了的，可誰想仙樓重開后，有客人專門要定那雅間，不僅不嫌晦氣，還想看看段世子出事的地方是何種模樣，一來二去，那雅間反倒成了搶手處。”

眾人所在為地字一號房，與段霈出事之地隔了兩間，虞梓桐一聽此言，訝道：“還有這等事？這些人為了尋歡作樂，真無一點兒敬畏之心了，外頭但凡死過人的宅邸，賣都難賣出去……”

簡思勤招呼幾人落座，也道：“可不是，倒是這仙樓已把目蓮救母取消了，咱們今日只能看看神仙索、黃龍變之類的舊幻術。”

虞梓桐聳了聳肩不慎在意，“不看也罷，咱們多少得忌諱些，雖說子不語怪力亂神，但我近日陪著父親看宅邸，可是不敢不信這些。”

幻術還未開始，姜離問：“為何看宅邸？”

虞梓桐嘆道：“我哥哥年歲大了，這兩年要準備相看成婚的，父親便有了置辦新宅之意，年后便尋了莊宅牙人相看。月初本看定了一處安仁坊的大宅，可后來才知那家主人之所以低于市價典賣宅邸，乃是因那宅邸不吉，還曾死過人，父親知曉后頗有些猶豫，只怕得重新再找。”

簡思勤一邊為幾人布茶一邊道：“死過人怎么了？哪家哪戶不曾死過人？”

虞梓桐無奈道：“不是尋常的死過人，哪家哪戶都有人病亡過，哪怕是意外而亡都不算什么，這一家卻是怪異，他們本是三進宅邸，大抵十二年前，家中添新婦，又得了孫兒，三進的院子逼仄起來，這時，他們隔壁有一三進院落出售，他們也未多想便將院子買了下來，將兩院打通重建后，宅中頓時寬敞起來。”

“然而他們沒想到那宅子買的很是不該，因屋宅格局變化，風水也隨之大變，第一二年還無事，從第三年起，府里主人仆從先后生病，當年新得的小孫兒也重病一場夭折了，起初還以為是被人害了，可連官府都請過，硬是沒搜出什么古怪，后來請了得道高僧去看，便說他們不該買那院落”

虞梓桐唏噓道：“然而已建好的院子也難復原，經那高僧做法事后，府中上下安寧了些，然而沒過兩年，府里人病的病，死的死，主家的生意也磕磕絆絆做不下去，后來他們干脆搬了家，那宅邸空置了幾年，至去歲才下定心思典賣，可賣了一年也未找到買家，大家知道前后因果之后，都十分介懷。”

付云慈聽得玄乎，“莫不是隔壁的院子有何不尋常？”

虞梓桐一攤手，“這就不知了，他們應當仔細搜查過，但也未發現什么，后來經那位高僧一算，便只能相信是宅邸改的不該了。”

姜離是醫家，奇怪道：“他們府中人生了何病？”

虞梓桐回憶道：“那位小孫兒不知怎么夭折的，但后來，府里有人生了癔癥，日日說見了鬼，又有人小產，還有人好端端的眼睛看不見了，反正極不安生。”

饒是姜離也難辨緣故，這些病風馬牛不相及，難用同一醫理解釋，付云慈更是驚道：“這聽起來……似乎是這府里生過什么事端，與宅院有何干系？”

富貴人家多是非，付云慈懷疑的也不無道理，虞梓桐搖頭道：“這不是什么好事，人家也不愿意詳說，多得也不好打探了。”

眾人面面相覷，皆是稱奇，虞梓桐見狀笑道，“都是些異聞了，真真假假誰知道，好了好了，幻術快開始了”

演臺之下舞樂有變，確是幻術即將開演，眾人心神一轉忙往底下看去。

姜離此前為了斷案已看過，今日雖無“目連救母”，但神仙索與黃龍變仍然精彩，再加上“魚龍曼衍”等戲法，大半個時辰看下來，說說笑笑頗有趣味。

待看完最后一道戲法，虞梓桐忍不住道：“那位雪娘姑娘何時獻藝？”

簡思勤道：“我已打探過了，那位姑娘三五日才登臺一回，下一次登臺乃是后日酉時，若想看她還需得趕早，平日里她并不接客，除了她，此番遴選的姑娘皆是頭次掛牌的新人，都是三兩日才獻藝一回。”

虞梓桐不禁贊道，“猶抱琵琶半遮面，越是看不見越是記掛，又都是新面孔，這仙樓的東家真會做生意。”

“畢竟是廣陵蘇氏”

簡思勤應一句，眾人也覺有理，眼見時辰不早，大家過了癮再無久留之意，紛紛起身出門，待走上廊道，姜離又不禁打量這座樓闕，繼而目光落在了廊道盡頭的樓梯口處。

簡思勤走在姜離身邊，問道：“妹妹想上樓？這仙樓的四五樓可不是好上的，樓里有些名望的姑娘們都在樓上有各自的繡房，比起底下，聽聞上頭才是真正的登仙極樂處，咳，要一擲千金得了哪位姑娘青眼方才能上樓。”

姜離瞇起眸子，“要一擲千金……”

簡思勤輕聲道：“就算最沒落的姑娘，也得百兩銀子才得見一面，莫說是尋常人家，就算是王侯府邸，也難在此為所欲為。”

姜離了然應是，只等離開仙樓各自上了馬車，她方才沉下臉來。

懷夕見狀不對，關切道：“姑娘可是不舒服？”

姜離攬住自己雙臂，幽幽道：“我只在想，這登仙極樂樓乃是千金不足的銷金窟，當年林瑕如何能時常出入此地？若沒記錯，當年我是在頂樓遇襲的，仙樓第五重住著的乃是當年的花魁憐娘，她也死在了那場大火之中……”

“花魁……當時她難已逃生嗎？”

姜離沉沉道：“那場火起勢迅猛，很不尋常，她若不會武功，的確難逃出去。”

她邊說邊仔細回憶，可話音未落，太陽穴突地猛跳幾下，額側青筋都抽疼起來，她輕嘶著輕揉痛處，憾然道：“得想法子探一探那樓才是。”

登仙極樂樓雖是青樓酒肆，可廣陵蘇氏家大業大，其樓內人多眼雜、守衛森嚴，并不好貿然前往，姜離這夜睡得極不安穩，第二日起身額際仍在抽痛，心口舊傷處也隱隱不適，她便讓吉祥往前院告了病，正好在盈月樓躲著靜養。

聽聞她抱恙，午時剛過姚氏與薛沁便來“探望”。

母女二人上了樓，見姜離果然散著墨發靠坐在窗前，關切一番后，姚氏遺憾道：“哎這可怎么是好，慶陽公主下了帖子邀你和沁兒明日去蒔花宴，可你病的突然……”

明日蒔花宴，那帖子必定不是剛下的，姜離聽得心中冷笑，輕咳一聲道：“姨娘不必操心，就讓三妹妹去玩吧，我如今病了，總不好去了再染人。”

她說著又咳起來，姚氏身子往后趔，薛沁更是掩住口鼻生怕被連累，沒再說兩句，母女二人便以不擾她養病為由告了辭。

懷夕將人送走，回來便道：“真是看不慣這惺惺作態，薛大人是不是就喜歡這一套？簡夫人病在那囹圄小院，倒叫她們母女得道升天，等那薛湛再得了功名，這府里真是要倒反天罡了，姑娘，您真要繼續找薛姑娘？”

姜離又咳兩聲，嘆道：“自然，這府里再如何亂，至少她母親還在，她父親也到底是親生的，當年我不知情，否則早有機會”

懷夕輕拍她背脊，“您那時也還是小孩子，哪里知道她是薛氏大小姐？若非后來琢磨回長安的門路，也不會知曉舊日有此等機緣。”

微微一頓，懷夕又咕噥道：“若當年的事，真是與薛氏有關，您與她還隔著一層仇呢……”

姜離搖頭，“這說不上，她自幼離家，哪能與她有關？”

懷夕撇撇嘴，“但只怕您這份好心難了，這一年多都沒消息。”

“不急這一時半刻，我先替她治好她母親的病也是好的，咳……”

懷夕不再多說，心疼道：“眼看著天氣暖和起來，姑娘卻在這時病倒，若是閣主知道定要怪責奴婢……姑娘平日里多緊著自己才是。”

懷夕滿臉憐惜，姜離自己倒是豁然，“知道了知道了，全當在躲清靜了。”

有在滄浪閣的兩年，這點兒不適姜離并未放在心上，但她不曾想到，要得這份清凈并不容易，翌日傍晚時分，吉祥與如意抬著個半人高的箱籠上了二樓。

姜離瞧著嚇了一跳，“這是做什么？”

吉祥道：“大小姐，裴老夫人知道您病了，這是片刻前派人送來，說是給您補身子，外加養病解悶玩的……”

姜離大為意外，“裴老夫人？老夫人怎會知道我病了？”

吉祥和如意對視一眼，吉祥道：“只怕是今日慶陽公主府的蒔花宴鬧出去的，三小姐今日午時去公主府赴宴，也不知怎么，兩個時辰不到便氣鼓鼓回來了，長恭和三小姐的車夫打探了一番，聽說是蒔花宴上連慶陽公主都關心大小姐病況，待三小姐并不熱絡，三小姐受了冷遇，又只怕不曾見到自己想見之人，這才早早回來了。”

姜離敏銳道：“她心思可是在德王殿下身上？”

吉祥和如意紛紛點頭，姜離搖了搖頭懶得多言，只看向那巨大的箱籠，直覺告訴她，這箱內之物絕不可能是裴老夫人所贈。

“打開箱子瞧瞧是什么。”

吉祥應是，待掀開箱蓋，禁不住輕“咦”一聲，“這……裴老夫人這般有玩性？”

姜離也上前來看，待看清箱內之物，一時哭笑不得，“裴老夫人……是極體恤小輩的，行了，放在這里吧。”

吉祥與如意云里霧里退下，懷夕盯著箱子里的一堆物件也意外道：“九連環、魯班鎖，泥人、皮影、象戲，哈，還有紙鳶，這是把姑娘當成了小孩子不成？不對，還有胭脂水粉錦緞呢，好香……是林下春堂的東西。”

箱子里琳瑯滿目，要么是逗趣的小玩意兒，要么是女子常用之物，雖說姜離早沒了從前的頑性，可只看這些禮物，也能想象備禮之人扎耳撓腮想花樣的好意。

她失笑道：“是寧玨送的，若覺有趣，你拿去玩吧。”

“是寧公子？”懷夕一愕，再仔細看看箱內之物，也登時恍然，“是了，也只有他會這么送禮了……”

“師兄”

裴晏正在公案之后看卷宗，一抬頭，寧玨愁眉苦臉闖了進來。

裴晏無甚好臉色道：“何事？”

寧玨疾步走至公案前，“師兄，我又要請你幫我周全了”

裴晏毫不留情道：“若是上次的事，你可就此打住了，薛姑娘的擔憂你應該明白，她所言也不錯，我祖母身體如何瞞不了多久。”

寧玨誠懇道：“師兄放心，不是此事。”

“旁的事我也愛莫能助。”裴晏拒絕的干脆，又垂眸繼續看卷宗。

“可是……可是我已經做了，我給薛姑娘送禮了，用老夫人的名義……”

裴晏撥弄書頁的指節一緊，緩緩抬眸，定定地望著寧玨。

寧玨見他面色趨冷，只當他不滿自己先斬后奏，連忙求饒道：“師兄息怒，是薛姑娘病了！她只怕”