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裴晏聞言立刻看向九思，九思會意，帶著兩個武衛疾步返回書院。

但這時方青曄又道：“薛姑娘，只憑這一點便斷定兇手是從頂板上出入？那頂板上十分狹窄，哪里能過人呢？更別說兇手還拿著殺人器物。”

姜離道：“的確，只憑這一點還是顯得武斷了，但如果加上袁焱中毒，這一切便顯得更有可能了，袁焱房中三盞燈，無論兇手提前在哪一盞燈下毒，都無法保證雷雨之時袁焱正好點亮那盞燈，亦或者，袁焱還有可能提前點燈，如此若錯過了行兇之時該如何是好？”

說至此，她利落道：“可如果雷雨之時，兇手就藏在袁焱頭頂的頂板之上，那這一切便不同了，他當場下毒，再等半刻鐘不到，袁焱便可昏睡，甚至在付懷瑾房中，他可以一樣先下毒再殺人當所有可能被排除，那看起來最不可能的便是真相。”

方青曄愕然道：“可他哪來的那么多毒物？”

姜離不知想到什么，目光一抬看向遠處古松，那人影雖看不清是誰，但依稀能分辨出是三人擠在一處，目前為止，還無人知道那兇手二人到底是誰。

姜離沉沉道：“兇手用的蓖麻籽毒，就長在書院后山西坡之下，那里有一條溪流，是書院用水之處，廚房眾人和一眾雜役們過幾日便要去那里浣衣打水，若有人認得那毒物，只需找個浣衣挑水的借口，便可將那毒物采來，再找個機會將其交給殺人的兇手，兇手便也不缺毒藥了”

方青曄不敢置信，“你剛才說，兇手的同伙是廚房中人？是誰？你又是如何發現的？”

姜離不知想到什么，語聲忽然艱澀了些，“我是看病的時候發現的，她的病一看便有十年以上，按她的身體，是不應忍著舊疾復發之苦來書院起早貪黑忙碌的，可她還是來了，我起初只覺她許是家中困難，但當我想通了這一切，我便明白了，對于一個母親而言，沒有什么比替兒子復仇更為重要”

“母親？！”寧玨震驚不已，“你是說，范長佑的母親來了？”

姜離緊盯著古松，“云嫂，我說的可對嗎？”

“是云嫂！竟是云嫂？！”

“不，這不可能”

人群中響起驚呼，張穗兒都難以置信地呆了主，龔嫂在人群之中四望，“云嫂？怎么可能是她，她、她只是沒跟來而已……”

人群中沒有云嫂的身影，隨著姜離話落，反倒是那古松之后的人影不安的動了動。

方青曄忍不住道：“如果同伙是云嫂，那另一人呢？是范長佑的父親還是堂兄？你剛才說，是看到葛教頭身上的福字才猜到兇手的，可那福字是他老家的風俗，是麻州”

方青曄說至此忽然頓住話頭，一旁的葛宏也恍然大悟，葛宏不敢相信道：“你不會是說，兇手是陶景華吧，他才十三歲，那他是范長佑的什么人？”

姜離面色復雜起來，“方院監和葛教頭，應該記得那蟲害之禍”

二人紛紛點頭，姜離又道：“那毒蟲雖生在野地，可因為飛行距離短，多是固定在一處棲息的，而那毒蟲的源頭其實就在石刻崖下”

方青曄瞪大眸子，“石刻崖下？薛姑娘如何知道？”

姜離眉頭微皺，裴晏忙道：“我探得的。”

石刻崖乃是書院禁地，這便是說裴晏闖了禁地，但他怎么會找去那里呢？

方青曄心底疑問滿腹，可眼下最緊要的還是挖出命案真兇，他忙又看向姜離，“所以呢？源頭在石刻崖怎么了？”

姜離幽幽道：“我此前一直在想，兇手好端端的怎會去石刻崖找毒蟲，因那斷崖高度不低，再加上狂風肆虐，毒蟲根本飛不上崖頂，直到今天我給龔嫂和云嫂看病，她二人一個膝蓋痛一個腰痛，都要用一味‘威靈仙’的藥草，此藥難得，龔嫂的膝蓋痛有別的藥替代，但云嫂的腰痛卻已有十年之久，若用別的藥草，月余才可大好，若用威靈仙，則三五日便可見效，而我從龔嫂處得知，年后她們曾犯過一次病，云嫂彼時養了三日便可起身忙碌……”

姜離說至此，心緒陳雜道：“我是醫家，沒有人比我更清楚她腰傷之苦，能那樣快見好，一定是有人偷偷給她采了‘威靈仙’的緣故”

眾人聽得不甚明白，姜離這時看向同樣一臉復雜的林牧之，“我記得林先生說過，說范長佑當年只提過自己的母親身材矮小，做多了苦活留下了傷病，已臥床多年，云嫂的病正好與這一點合上，而同時，范長佑卻對自己的父親有些避諱，他能直言自己的母親在沙場背過砂土，卻不敢說自己的父親是哪樣的江湖手藝人，他分明不是嫌貧愛富之人”

姜離微微一頓，又道：“且同時，東方嘉樹死之后，衙門只查出了一樣古怪，說書院之外曾出現過一對做小生意的母子，出事之后那對母子便消失不見了。”

寧玨驚道：“你是說范長佑還有個弟弟？！”

姜離微微搖頭，“不……不是弟弟，那威靈仙長在斷崖，能冒性命之憂去采藥，其中情誼之深自不必說，而當年范長佑之所以無法告知林先生父親是何手藝人，不是因為他嫌父親身份貧賤，而是因為他的父親患有一種侏儒少顏之癥，這等身體殘缺之疾乃是天生，且為世人鄙薄不容，令他無法開口”

不等眾人震驚，姜離加快語速道：“所以當初出現在彬州書院之外的二人才會被認成母子，而無人能想到，他們根本不是母子，而是夫妻！”

“也只有侏儒少顏之疾，他才能通過狹窄的頂板間隙出入付懷瑾學舍，他才能假冒十三歲的學子，而后一人為廚娘一人為學生，看似毫不相干，卻能里外配合，差點就令付懷瑾之死也成為懸案”

姜離言辭切切，末了卻沉沉一嘆：“也只有父母之愛，才能為了范長佑不惜千里之遙也要報仇雪恨……”

第164章

揭曉真相2

夜如潑墨，

風嗚似泣，姜離話音落定，所有人都驚得說不出話來。

林牧之不敢置信道：“不，這不可能，

范長佑十三歲便已身高五尺，

生得更是挺拔俊逸，

這樣一個人，他的父親，怎么可能患有侏儒之癥呢？！”

姜離定然道：“侏儒之癥并無遺傳，

甚至醫家也不知為何患病，許多地方將其視為詛咒與畸形，常為世人唾棄不容，范長佑定然也是因此不敢說他父親是哪般模樣，

我想，他父親自己也因此不敢來書院給范長佑招來鄙薄。”

微微一頓，姜離繼續道：“其實當我想到兇手是從頂板進出之后，

我曾猶疑過兇手到底是陶景華還是江麒，

畢竟江麒身形也十分矮小，

也能從鉆入狹小之地，

且他與陶景華住在一處，

或許用過他的衣衫也不一定。但我又想到今晨廚房做了辛辣灌肺湯，

他們四人之中，陶景華一口也未動，

彼時，穗兒說今日的學子們因焚尸之事胃口都不佳，

但倘若陶景華根本不是麻州人，而是麟州人呢？麻州嗜辣，

麟州的口味則十分清淡，他根本是害怕用了灌肺湯暴露自己不能食辣的破綻。”

寧玨聽到這里，忍不住道：“那他父親到底是做什么的？他能開三石弓？”

袁焱之死雖是機關，但最重要的三石弓必為兇手拉開，再加上謀害林牧之的假山石柱也需極大的力氣才能鑿斷，寧玨不由懷疑陶景華是否有那般氣力。

姜離道：“我曾在江湖上看到過一種雜耍戲法，名為‘小兒托天’，便是看起來只有八九歲的小孩子，能托起成年男子都難已撼動的兩百斤巨鼎，彼時看客們驚為天人，可實際上那七八歲的小兒并非孩童，而是患有侏儒之癥的成年男子，他們身量雖不會長大，但骨骼已是成人的骨骼，而這樣身體畸形之人平日多受白眼，在雜耍戲法中卻是得天獨厚，他不僅力大，且能巧置機關，多半是常在雜耍班子討生活的緣故。”

寧玨恍然大悟，正要再說，對面古松之后響起了一聲冷笑

“薛姑娘好生聰穎，連我的生計都猜對了。”

眾人倒吸一口涼氣，只因這聲音分明還是陶景華的聲音，可比起那個自麻州而來的貧家小學子，此刻這人的說話聲粗豪狠厲了不少，哪里還是同一個人？

此言一出，所有目光都投向了古松之后，便見柳元嘉痛嘶連連地從樹后移出，而身量矮小的陶景華和云嫂，一人一把柴刀掩藏在柳元嘉身后。

“陶景華！真的是你”

賀炳志擠在人群之后率先開了口，他難以置信道：“怎么可能呢？你怎么可能是三十多歲的成人？我們日日朝夕相處，你怎會……”

不等陶景華說話，裴晏道：“他只怕早就習慣扮演小孩子了。”

陶景華又輕笑一聲，很快，他自柳元嘉身后探出半邊臉，陰惻惻的目光在人群之中掃視一圈，最終落在了一臉憤怒的付宗源面上，又陰沉沉問：“付刺史，親眼看著自己的孩子被挫骨揚灰，這滋味好受嗎？”

“豈有此理！你們！你們還不把他拿下”

付宗源本就怒不可遏，此時更是恨不能噬兇手血肉，他此言一出，柳明程卻上前一步，斷然道：“不，不許妄動”

他說著亦切齒道：“付大人，你沒看到嗎？元嘉還在他手中，你想干什么？”

付宗源亦不退讓，“他們兩個一個體弱多病，一個侏儒廢物，這么多人一擁而上柳元嘉難道會死嗎？對峙這么久了！還不拿人是想干什么？！”

“付宗源！”柳明程毫不客氣道：“你那兒子自己干的好事，惹出這樣的報應，他死了還不夠，你還想搭上我兒子？你莫不是怕他們說出你的罪過罷！”

裴晏還未發話，他二人先爭執起來，裴晏余光掃過二人，反不著急，他只問道：“陶不，不應該叫你陶景華了，你挾持人質是想如何？”

“在下范林，這是我妻宋萍兒”

假扮陶景華的范林沉沉開口，似乎也并不著急，“我和我妻是為長佑報仇而來，事已至此，我們想的自然是平安脫身。”

“你們休想！你們夫妻二人歹毒狠辣，連害了四人，哦不，五人，你們害了這么多人，還想脫身？！做夢去吧”

付宗源大怒，怒吼之聲響徹山林，范林冷笑，“我二人歹毒狠辣？你付懷瑾四人虐殺我長佑之時，你可覺他們歹毒狠辣？！你知道你兒子怎么死的嗎？我給他下了不足量的毒，我從頂板上躍下之時，他渾身發軟，口舌不清，可他看到我卻忽然意識到了什么，我猜，他是想到了東方嘉樹，想到了魏青楊，他知道自己總有這一日，他活不久了，他堂堂侍郎公子，竟開始跪下求我”

“你住嘴，你這畜牲”

付宗源幾近潰敗，抬步就要往前沖去，柳明程眼疾手快，一把將其拉住，跟來的柳家仆從亦飛撲而至將付宗源挾制住，付宗源低吼兩聲，卻掙扎不得，待看向裴晏，卻見裴晏并沒有制止范林的打算，他恨紅了眼，卻只能在原地悲號。

范林舒爽地看著這一幕，又道：“當初四人皆以他馬首是瞻，那我自然要好好招待他，我問他，那時誰為主犯，你猜他說的是誰？他說是袁焱”

袁興武眉頭緊皺，卻不似付宗源那般喝止，范林目光一掃而過，又繼續道：“他把自己摘得干干凈凈，甚至跪在我面前，用臉貼我的鞋面，像狗一樣！好啊，原來你們這些達官貴胄在生死之時和豬狗也沒有區別，所以我把他吊了起來！”

“你住口！你這下地獄的畜牲！”

“我把他像豬狗一樣倒吊起來，只在他脖頸上捅一個細小的口子，他的臟血便源源不斷地流出來，他很害怕，他知道接下來會發生什么，因為當初，他們這些豬狗不如的東西，就是這樣害死我的長佑”

范林的語氣陡然凌厲，“他們戳瞎他的雙眼，在他面上刻字，放他的血，斷他的腿，這些畜牲不如的東西，當然要用比豬狗還慘的法子受死，我不僅放他的血，我還剜了他的眼睛斷了他的筋脈，他叫的好慘啊”

付宗源罵啞了嗓子，人亦痛吼著癱跪在地，范林爽氣地道：“后來，我把他的尸骨剁的比豬肉塊兒還小，他的五臟腸肚簡直比畜牲的還要臭不可聞！本來，你這朝之蠹蟲也是要死的，但可惜了，可惜她們來的太快”

范林兀自叱罵，袁興武這時問：“你是如何把袁焱騙去校場的？”

“誰讓他做賊心虛呢？”忽然，假扮云嫂的宋萍兒冷冰冰的開了口。

她不再堆著滿臉的示好賠笑，深陷的眼窩顯得她的目光格外陰鷙，“付懷瑾死了，最害怕的便是他，只需要告訴他我們已經知道了兇手是誰，他明知出了書院便是冒險，也忍不住前來受死……”

裴晏這時問道：“是范林布置的機關？陶景華真有此人？”

“自然，薛姑娘猜得不錯，我正是跟著雜耍班子跑江湖的苦力伎人，開弓舉鼎于我而言不過是吃飯喝水一樣簡單，至于陶景華，麻州確有此人，當年長佑出事之時，我正跟著雜耍板子在麻州演武，當地有一戶陶姓員外請我們演了三日，這陶景華是他的小孫兒，今年也正是十三歲。”

“麻州千里之遙，我此來本只打算留一月，也不怕露出破綻，可沒想到，書院人多眼雜，那付懷瑾更是膽小如鼠，我根本找不到機會，直到二月中書院鼠患未平，我們頂板之上動靜不小，為了除鼠，我曾鉆入了頂上隔斷之中，也是在那時，我發現那頂板間隙雖窄，可其上有兩層，第二層足夠一人匍匐同行”

事到如今，范林已經無需遮掩，方青曄聽得瞠目，“學舍樓年久，這些年的確大修補過兩次，但我也不知頂板之上竟然有兩層！”

裴晏這時又問：“那為何你與宋氏入書院時辰不一樣？”

范林聞言苦笑一瞬，“我們夫妻在去年年初便來了長安，可那時我們才知道他們已經來了白鷺山書院，我們苦守了數日，最終決定來書院報仇。我身量有異，不可能冒充雜役，且雜役，又如何貼身接觸這些學生呢？于是，我打算繼續扮少年。”

“從前我行走江湖，只需假扮天生神力的孩子便可，可如今，卻是要假扮在府學念過書的學子，我一個粗人，認得字不到百個，哪里能扮學子？于是我在檀州尋了個老先生苦學了半年，再加上我二人若是同來出事后極可能引人懷疑，又需要一人前來摸清狀況，如此，她便比我早了半年來此”

范林說完，眾人無不咋舌，賀炳志便詫異道：“我們只覺你學識一般，卻是一點兒也沒看出來你是現學的，難怪范長佑稟賦極佳！”

范林聞言不知做何感想，只幽幽道：“貧苦人家出生，能把長佑送進府學，唯一個‘勤’字罷了，這半年我苦學之后，也聞先生說我資質尚佳，但……但莫要說我年紀已經過了而立，便是當年，家里又哪里能讓我這樣的侏儒之人讀書呢？！”

說至此范林不知想到什么，語聲一厲道：“我是苦命人就罷了，我妻也是苦命人，我二人皆是貧家出身，她雖是女子，卻也因身量矮小、體弱多病為家中嫌惡，但她不嫌我患侏儒之癥，早年下嫁于我。我們二人和美勤勞，日子也勉強能過，后來我們有了長佑，我多怕他和我一樣又是畸形之人，等他十歲便和我一樣高時，我和我妻高興的痛哭不止，我們拼了命把最好的給他，把他送進府學，為了讓他不被笑話，我自小極少與他一同在外露面，可我怎么也沒想到，我們夫妻的命根子，我們嘔心瀝血養大的骨肉，就因為出身貧家學問太好，就被這群豬狗不如的東西那般殘忍的害死了”

范林語聲痛楚，字字泣血，在場眾人唯獨姜離也同樣身負血仇，她落在身側的拳頭緊攥，面上也生出不忍。

宋萍兒目光落在姜離身上，這時啞聲道：“薛姑娘，是你發現了我們如何報仇，但你放心，我不恨你，就憑你為我治病我也不恨你，我們夫妻本是本本分分的農家人，我們也不想如此，可你大抵不明白長佑那孩子多么好，他自小到大沒有害過任何人，可他、他的遺體被送回來的時候，身上沒有一處是好的，你不明白，你不明白我這做母親的心有多痛，我寧愿被折磨死的人是我”

裴晏看姜離一眼，又問道：“你們是如何得知真相的？”

范林冷嗤道：“便是個傻子也知道長佑死的古怪，他叔父雖收了銀子，可一回老家便道明了內情，我歸家后知道了前后經國，立刻明白是付懷瑾害死了范長佑，他叔父把銀兩全部給了我們夫妻，我們變賣了老家的田產就此上了路，先去麟州書院打探了消息，當時事情很大，總有些風言風語傳出，前后一想便也明白了經過，彬州畢竟更近，于是我們先去了彬州……”

“那兩家是彬州豪族，我們無法近身報仇，便只能暗中尋找時機，魏青楊素愛打獵，我們便潛入了魏家獵場尋找機會，東方嘉樹平日里前呼后擁，我們便在他必經之路上候著，只要耐心足夠，總是能被我們找到機會！”

范林說完，正佐證了那“母子”之言，而魏青楊之案中，也曾有少年上山采藥，此刻想來官府說的少年正是范林，只是實在無人想到范長佑的父親患有這般古怪病癥。

頓了頓，他又道：“魏青楊死在山坡下，我們沒有機會盤問，可那東方嘉樹死之前，我們卻原原本本地知道了長佑死的經過”

他想到當日聽聞，語聲又再度輕顫起來，這時，林牧之聽了許久忍不住道：“范長佑是如何死的？那笛曲你們是怎么學會的？”

他不問還好，這般一問，范林冷厲的目光落在了他的身上，“林牧之……你一定在想，你也是無辜的，我們為何連你也不放過吧，當年你離開麟州書院之前，曾有一長松縣的老者上門求見你可還記得？”

林牧之一愣，“你是說”

范林咬牙道：“沒錯，就是我們，我們不敢表明身份，便只提了長松縣三字，我們本來以為你一聽這三字一定會見我們，可沒想到，你一聽這三字便避如洪水猛獸，便如同長佑出事的時候，你見死不救”

林牧之面白如紙，“我、我沒有”

“你沒有？！”范林厲聲喝問：“你明明知道是他們害死長佑的！他們是以你的名義將他哄去麟州城私宅，長佑本對他們多有防備，可他們說是你相請，長佑便無疑慮地去了，你當時明明在場，可你酒后離開時只管了自己！你明知道他們對長佑有惡意，可只因為付懷瑾許了你他父親會替你在山長面前美言，你便與他們沆瀣一氣！你也知道長佑失蹤前在他們手里，可長佑失蹤后你卻絕口不提！你可知道他死前受了一天一夜的折磨！”

林牧之呼吸都凌亂起來，“不，我沒有，我那時醉了，我不知道……”

“你休要狡辯！”范林語聲更為凄厲，“長佑素來報喜不報憂，他給我們的家書之中，只提過你一個人的名字，他視你如師如長，獨信你一人，但你……但你根本沒想想過給他求一點兒公道，你送他的曲譜，他當做至寶收在箱籠之中，若非如此，我們又怎能會這段曲子？可你這樣的人，根本不配……”

林牧之眼眶通紅，面上亦是愧責難當，“我求過……我……我只是無能為力，我也……我是懦弱之人，我不配……”

他哽咽著語不成句，范林握刀的手也顫抖起來，他視線掃過眾人，帶著宋萍兒往后退了兩步，柳明程見狀立刻道：“慢著！范林，冤有頭債有主，你該報的仇也報了，元嘉與你無冤無仇的，他也是我獨子，他也沒有害過任何人，你為何如此待他？”

“我總得選一個能掣肘你們的人吧？若是選個貧家學子，只怕你們此刻已顧不得他的死活了，并且，柳侯爺，你這位公子當真沒害過人嗎？”

范林反問一句，直令柳明程愣了住，而對面，柴刀的刀尖刺入柳元嘉后背之中，他滿頭大汗地痛呼道：“父親不要妄動，他要走就讓他走吧”

“休想走！裴鶴臣！你還在等什么！你堂堂大理寺少卿，今日若放跑了這對殺人犯，我一定要在御前擊鼓鳴冤”

付宗源怒吼起來，柳明程忙道：“不要妄動！元嘉說得對先不要妄動！”

他殷切近前，“范林，范老爺，范大人，我就這么一個獨子，你也明白白發人送黑發人之苦，我求你，你要什么我都給你”

付宗源聞言忙道：“休要放走她們，袁興武，你不給袁焱報仇了嗎？！”

袁興武瞇起眸子，手一揮，身后隨從四人一左一右地朝范林二人包了過去，范林見狀，刀尖更深地抵在柳元嘉背脊，后退的腳步亦快了不少，姜離看向幾人后方，不知想到了什么，目光始終落在那片荊棘之上。

范林和宋萍兒瞧見她所看，目光簇閃幾下后，也往那荊棘處退去，“我勸你們別動，否則柳世子就是下一個袁焱”

柳明程連忙伸手攔住眾人，而所有人見他漸漸退往崖邊，還有滿是尖刺的荊棘攔阻，便也放緩了攻勢，柳明程心急如焚，又轉身道：“范林，有什么都好商量，別退了，你二人乃是為了親子報仇，乃是有情可原，我、我為你們向圣上求情！”

眼看著

三人退到了荊棘旁，甚至那尖刺都抵在了三人身上，范林用柴刀挾制著柳元嘉，宋萍兒則用柴刀揮砍起來，不過片刻，荊棘叢出現了一個豁口，范林一把揪住柳元嘉繼續往后退去，他高挺的身形直直撞在荊棘之上，直扎的他滿頭是血痛呼連連。

柳明程心疼不已，更苦苦哀求起來。

范林身形已隱在荊棘叢中，冷嗤道：“我們殺的一個是侍郎公子，一個是將軍府公子，另外二人也出身豪門大族，你以為我們會信你的鬼話嗎？事到如今長佑大仇已報，我們夫妻二人便是葬身青山綠水之間，也絕不會落入你們這些衣冠禽獸手中！！”

聽著這話，眾人皆是大驚，裴晏亦上前一步，“范林”

話音落下，便聽范林長笑一聲，又猛地將柳元嘉往前一推！

眾人只見柳元嘉一個踉蹌跌入荊棘叢中，而那荊棘之后的黑暗之中，有人影往山崖之下一躍而下，一眾武衛連忙騰躍前沖，正要越過荊棘叢時，面對那黑燈瞎火、山風呼嘯的無底深淵，又紛紛一個鷂子翻身躍了回來！

十安也駐足在荊棘叢前，他立刻看向裴晏，“公子？”

話音一落，其他家仆也都看向裴晏，袁興武視線在他和方青曄之間來回，冷靜問道：“這崖下情形如何？”

付宗源也沒想到范林夫妻寧愿跳崖也不束手就擒，立刻吼道：“休想如此輕巧！活要見人死要見尸，快！快去尋那兩個畜牲啊！！”

付宗源的怒吼令裴晏眉心皺起，望著那黑洞洞的荊棘豁口，他語聲錚錚道：“此斷崖之下乃是萬丈深淵，深夜下崖必死無疑，付大人說得對，生要見人，我這就派人連夜去山下崖底尋他們。”

一言落定，他飛快地與姜離對視一眼，雖只是蜻蜓點水般一觸即分，姜離僵緊的背脊卻松活下來，她看向滿身是血被柳家人和高暉救出來的柳元嘉，連忙上前道：“這荊棘有毒！快把柳氏子送回書院醫治”

第165章

神志不清

“去找！都去找！一定要把他

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