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“大爺今日要來院中用午飯,梧桐,你去廚房盯著些,我在房中看看賬本,不用伺候。”
待院中下人各司其職,謝明月重新坐回桌前,慢慢翻看賬本。
戚縉山內(nèi)斂克制,許多話她問了也得不到回答,但賬本總能體現(xiàn)出一些東西,比如過去十年的她,到底過的什么日子。
這一看,便看出謝晚晴在大房賬上動(dòng)的許多手筆來。
雞蛋一文錢一個(gè),到了賬上,卻成了十文錢,還有冬日燒的雪花炭,謝明月聽梧桐說,戚縉山送來的數(shù)量遠(yuǎn)比她一個(gè)冬日要消耗得多,可到了賬上,卻還短了一些,致使大房又去采買了一批。
如此種種,細(xì)看都是小錢,但長年累月加在一起,竟有數(shù)萬兩之多。
謝明月靜靜盯著窗外搖曳的枝椏。
大房中她不管事,云氏卻不是撒手的性子,既然謝晚晴敢這樣大張旗鼓地貪油水,怕是早已和云氏串通過了,否則云氏也不會(huì)讓大房的管事權(quán)落到二房手中。
難怪云氏昨日為謝晚晴說話,原來這兩人竟是一條繩上的螞蚱。
云氏如今沒法蹦跶,接下來要收拾的,就是謝晚晴了。
謝明月掩下眼底冷意,從賬本堆中又抽了一本。
翻開后,卻發(fā)現(xiàn)這不是大房的賬,而是戚縉山院內(nèi)的賬本。
她翻到扉頁一看,果然是戚縉山院內(nèi)的賬,竟然同大房的鑰匙名冊一起交給了她。
方才那本賬,她能看出自己院內(nèi)沒人約束,戚縉山更是可著好東西往院內(nèi)送,無奈她自己死氣沉沉,院內(nèi)除了必要的花費(fèi),其余開銷一概沒有,一年來的花銷遠(yuǎn)比尋常要少,倒是給了謝晚晴做手腳的空間。
不知戚縉山的賬本,又能看出哪些東西。
謝明月抿了抿嘴,重新翻開賬本。
戚縉山院中的賬清晰有條理,幾乎都圍繞著日常開銷和應(yīng)酬,倒沒有出格的支出,只是每隔三月,就有一筆五百余兩的支出,付給了桂南坊的一處院子。
賬本上寫的是租賃用途,謝明月白著臉,怎么也翻不去下一頁。
一個(gè)妻子不讓碰的男人,在外長期租院子,一個(gè)季度花五百兩銀子,還能干什么?
真被她猜中了,戚縉山在府中干干凈凈,卻在外頭養(yǎng)了外室。
“夫人,大爺來了。”
梧桐笑瞇瞇地推門進(jìn)來,謝明月下意識(shí)合上賬本,只見戚縉山背著光在門口,許是昨日兩人親密了些,他直直走到房內(nèi),站在她桌邊。
“看賬本怎么看的臉色煞白?先用飯。”
戚縉山大掌按在賬本上,謝明月飛速地彈開手,竭力克制自己別露出厭惡模樣。
“大爺來了,也不通報(bào)一聲。”
她笑著起身,將賬本壓到一疊冊子的最下面,將戚縉山往外趕。
“屋內(nèi)陰冷,不如到院里曬曬太陽。”
察覺到她有意疏離,戚縉山長眸微瞇,收回手。
“身體為重,若不舒服,賬本日后再看也是一樣。”
“是。”
謝明月僵硬地微笑著,胸腔涌上一股酸澀。
雖說男子三妻四妾本就尋常,可她的心為何會(huì)這般難受呢。
真是太奇怪了,一定是因?yàn)槠菘N山在這外室身上花得太多。
一年兩千兩呢,戚縉山還真是寵這個(gè)外室啊。
“怎么了?”
看著謝明月身形趔趄,戚縉山向她伸手。
謝明月下意識(shí)退后躲開他的攙扶,意識(shí)到自己的失態(tài),又收斂起神色掩飾。
“我不太舒服。”
兩人走到桌邊,相看無言地坐下。
察覺到她轉(zhuǎn)變的態(tài)度,戚縉山收起溫和笑意,起身退開:“既如此,不必折騰了,你好好休息,我回院吃。”
一旁伺候的下人們面面相覷,梧桐急得流了一頭汗。
夫人昨夜同大爺宿在一起,她比誰都開心,正以為兩人總算能緩和些,怎么夫人突然就又同之前一樣了呢。
謝明月看著戚縉山轉(zhuǎn)身的背影,心中涌上一股無力之感。
難道老天爺讓她來到現(xiàn)在,就是為了走她十年前的老路?讓她再一次體會(huì)靜靜枯萎的滋味?
她不是個(gè)別扭的人,為何遇到他,卻總是扭著一股氣?
謝明月閉了閉眼,猛地起身。
“等等,我有話問你。”
戚縉山已走到了院子門口,聞言頓住腳步,臉色稍霽。
她抬眼直直望向他:“你是不是養(yǎng)了外室。”
第11章
戚縉山眼底浮現(xiàn)出一種奇異的神色。
“外室?”他沉聲念叨一句,唇角隱隱勾起,“你方才,是在看我院中的賬本?”
只一句話,他就醍醐灌頂般,明白了謝明月出現(xiàn)異樣的原因。
謝明月見他不當(dāng)一回事,甚至還有心思笑,心底頓時(shí)苦意蔓延。
是不是在男人心底,這種事都不值一提?
可她卻如鯁在喉,怎么樣都無法釋懷。
“是在看賬本,”她沉默地看著他,“你笑什么?回答我的話。”
謝明月想好了,不管戚縉山如何,總之她要將事情問清楚,而不是蒙在心里,獨(dú)獨(dú)一個(gè)人難受。
她娘親就是凡事憋在心底,身子骨才漸漸變?nèi)酰酥梁髞淼钟艘环挎?.....
想到謝家,謝明月不免有些難過。
她低著頭,戚縉山看不見,只笑意更深:“我有沒有外室,夫人難道不清楚?”
謝明月抿了抿嘴:“我怎么會(huì)知道,你一年兩千兩銀子花在外面,到頭來還問我?”
她想過戚縉山可能會(huì)否認(rèn)、會(huì)惱羞成怒、會(huì)坦然承認(rèn),就是沒想到,他竟有心思同自己打起太極。
謝明月更覺得他在忽悠自己,加上心底難受,忍不住紅了眼圈:“你若有心儀的女子,接回府就是,養(yǎng)在外面,別人還以為我這大夫人多不能容人。”
她越說,越替自己委屈,聲音不免帶上些哭腔。
戚縉山眸色微閃,掏出帕子為她拭淚,謝明月這下再躲,他也不惱了,反倒意趣盎然。
“難得見夫人管我的事,有沒有外室,用完飯后,夫人同我一起前去瞧瞧便知。”
他替謝明月擦干眼淚,虛虛環(huán)著她,重新入座。
梧桐趕緊給金河玉江使眼色,讓他們?nèi)N房催菜。
過了一會(huì),菜肴一盤盤擺上桌,謝明月被戚縉山握著手,越發(fā)覺得奇怪。
怎么每次她氣勢洶洶地開口,到最后總是被他哄得暈頭轉(zhuǎn)向?昨晚是,今日也是。
她將手抽出,冷言冷語:“大爺莫要故弄玄虛了,吃完飯我還有事,哪有功夫和你去瞧外室!”
戚縉山一改冷厲模樣,眼中雪意消融:“你有何事?”
謝明月正色道:“上午我看賬本,謝晚晴管大房的賬時(shí)貪昧了不少,數(shù)萬兩銀子不是小數(shù)目,我必須讓她吐出來。”
還錢是一碼事,讓謝晚晴聲名掃地更是重中之重。