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蕭承淵在侍衛(wèi)的陪同下，沿著回宮的青石小徑行進(jìn)。

然而，這份寧?kù)o并未持續(xù)太久，一個(gè)突兀的身影突然從路旁的草叢中沖出，跪在了他的面前。

這突如其來(lái)的變故讓所有人都為之一驚，姜元更是反應(yīng)迅速，立刻擋在了蕭承淵的身前，大聲呼喝著警示，以防不測(cè)。

那便是櫻洛，她想要發(fā)出清晰的呼喊——“太子殿下，救救我”，但是由于嗓子早已被沈伶韻所毀，口中出來(lái)的只是含糊不清的話語(yǔ)。

蕭承淵站在那里，目光深邃地凝視著眼前這個(gè)女子。

月光下，她的面容顯得格外蒼白而憔悴，但那雙充滿祈求與絕望的眼睛卻異t?常明亮。

就在這緊張的氛圍中，周遭的侍衛(wèi)們聞聲而至，迅速將櫻洛包圍起來(lái)。

這時(shí)，一位太監(jiān)匆匆趕到，急忙上前解釋，聲稱櫻洛只是寂園那邊干活的宮女，近日來(lái)不幸染病，神志恍惚才會(huì)做出如此舉動(dòng)，請(qǐng)求將她帶走處理。

太監(jiān)一邊說(shuō)著，一邊伸手拖拽櫻洛起身，同時(shí)壓低聲音，帶著幾分威脅與不滿：“你真是失心瘋了，怎敢在此地?cái)r阻太子殿下，簡(jiǎn)直不要命！”

櫻洛望著這一切，絕望如同潮水般將她淹沒(méi)。

她拼盡全力，如同溺水之人奮力抓住最后一根稻草，那雙顫抖的唇瓣欲張還合，只有微弱而含糊的氣息在頑強(qiáng)地掙扎，試圖發(fā)出她靈魂深處的最后呼喚：“太子殿下……皇太孫……他，他是我的孩子啊……”

然而，她的嗓音早已被毒藥剝奪，沒(méi)人能懂她的話語(yǔ)。

這一夜，沈伶韻端坐于殿中，面色凝重：“那櫻洛，本宮原本念及她有功，欲留她一命，只可惜她自個(gè)兒不懂得珍惜這難得的生機(jī)。今夜，便賜她一個(gè)痛快，也算是對(duì)得起她曾為本宮做得那些事了。”

李福恭敬地點(diǎn)頭。

還有那個(gè)姜世塵，她終于領(lǐng)悟了當(dāng)初他為自己診脈時(shí)的閃爍其詞，以及那些藥方子為何始終未能給自己帶來(lái)絲毫轉(zhuǎn)機(jī)。

原來(lái)，他早已憑借高超的醫(yī)術(shù)，洞察出了自己身患不孕之癥的隱秘。

正因如此，他早早地辭去了官職，悄然逃脫了。

“那個(gè)姜世塵，盡快給本宮找到！”

……

第148章

今日特下旨廢后

當(dāng)蕭承淵即將吐露那個(gè)讓她諱莫如深的名字之時(shí)，皇后的情緒已然崩潰到了極點(diǎn)。

她猛地轉(zhuǎn)身面向太后，聲嘶力竭道：“母后！請(qǐng)您一定要為兒臣做主啊！兒臣深知陛下對(duì)兒臣心有芥蒂，但也不能如此殘忍地折磨兒臣。”

太后聞言，手不自覺(jué)地扶上了胸口，只覺(jué)一股氣血在胸中翻騰。

今日所遭遇的一切，信息量之巨大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的承受極限。

“這究竟是怎么一回事？！”太后憤怒地質(zhì)問(wèn)道，“祁彥……祁彥到底是誰(shuí)的孩子？！”

“皇后，到了此刻，你仍在惺惺作態(tài)，全無(wú)悔改之意！既然你執(zhí)迷不悟，不肯坦誠(chéng)相待，那便罷了！”蕭承淵厲聲道，“來(lái)人，傳朕旨意，即刻安排祁彥與皇后進(jìn)行滴血驗(yàn)親，以明真相！”

不多時(shí)，公公便端著一個(gè)盛滿清水的碗走了進(jìn)來(lái)。

他手持一根細(xì)長(zhǎng)的銀針，走到祁彥面前，輕聲安慰道：“殿下，請(qǐng)您稍忍片刻，這會(huì)有一點(diǎn)疼。”

祁彥的目光緊緊鎖定在公公緊握的銀針之上，恐懼與不解在他心中翻騰，他不知道自己又做錯(cuò)了什么，以至于父皇要以如此嚴(yán)厲的方式作為懲戒。

“我害怕！我不要被針扎！父皇，求您不要讓他們?cè)鷥撼迹撼家院蠊怨月犜挘煤米x書，再也不貪圖玩樂(lè)……”祁彥的哭喊撕心裂肺，震顫著整個(gè)殿堂。

看著蕭承淵無(wú)動(dòng)于衷，他又哭喊道：“母后，您跟父皇說(shuō)，不要讓針扎在兒臣身上……”

此刻，皇后面對(duì)這涕淚縱橫的祁彥，內(nèi)心的防線終于轟然倒塌，崩潰得徹底無(wú)遺。

她心如明鏡，自己無(wú)論如何也無(wú)法通滴血驗(yàn)親，更無(wú)法眼睜睜地看著這個(gè)無(wú)辜的孩子因自己而受苦。

這幾年來(lái)，祁彥已經(jīng)成為那個(gè)如同親生兒子般的存在，她對(duì)他的疼愛(ài)，早已超越了血緣的界限，他一哭，她的心就滴血。

“住手！”皇后終于忍不住，用盡全身的力氣喊出了這兩個(gè)字。

公公被這喊聲一震，手中的動(dòng)作不由自主地停了下來(lái)。

“沒(méi)錯(cuò)，本宮不是祁彥的生母，那個(gè)宮女才是！”皇后嘶喊著，每一個(gè)字都像是從心底最深處撕扯而出，“憑什么這世間的女子都能成為人母，唯獨(dú)本宮，身居皇后之位，卻無(wú)法擁有自己的孩子？本宮就是想要一個(gè)孩子，本宮有什么錯(cuò)？！”

蕭承淵面色冷峻，冷聲道：“你想要一個(gè)孩子，你卻對(duì)朕使用那等下作的手段，還殘忍地殺害了那個(gè)無(wú)辜的宮女，你會(huì)沒(méi)有錯(cuò)？你以為你精心策劃的每一步都能瞞天過(guò)海，掌控全局。但你可曾想過(guò)，法網(wǎng)恢恢，疏而不漏，你所做的一切，早晚會(huì)報(bào)應(yīng)在你自己的頭上。”

聽完這番話，皇后臉上的憤怒與不甘漸漸被一種復(fù)雜的情緒所取代。

她笑了，那笑容中帶著幾分凄涼，幾分自嘲：“可是陛下，這么多年，你可曾真正正眼看過(guò)臣妾一眼？你對(duì)臣妾，可曾有過(guò)一絲真摯的情誼？

臣妾早已明白，在你的眼中，我不過(guò)就只是聯(lián)姻的犧牲品，是穩(wěn)固你皇位的工具！我恨，我恨透了這一切！”

“工具？”蕭承淵道，“皇后，你既然將自己比作‘工具’，那么朕倒要問(wèn)問(wèn)，你這個(gè)所謂的‘工具’，又為朕帶來(lái)了什么實(shí)質(zhì)性的貢獻(xiàn)？是那兩萬(wàn)兵馬嗎？如果是這樣，朕可以原封不動(dòng)地將他們悉數(shù)奉還。你竟以為，若沒(méi)有你，朕的皇位便會(huì)搖搖欲墜，大平的江山亦會(huì)動(dòng)蕩不安？這簡(jiǎn)直是滑天下之大稽！”

“伶韻，你！”太后終于按捺不住內(nèi)心的情感，痛心疾首道，“你竟然會(huì)走到這一步，犯下如此錯(cuò)誤！哀家一直以來(lái)，待你如女兒一般，悉心教導(dǎo)，關(guān)懷備至。可是你呢，你所做的這一切，簡(jiǎn)直是……你讓哀家如何能接受？你讓皇帝如何向天下交代？你真是……太讓哀家失望了。”

皇后以手掩面，淚水潸然而下，心中深知，一切已然塵埃落定。

“既然如此，那么朕心意已決，”這時(shí)，蕭承淵的聲音冷硬如鐵，“皇后沈氏，一罪，身為后宮之主，無(wú)法誕下子嗣，此為失職；二罪，縱容下人毒害皇子，企圖擾亂皇室血脈，此為不忠；三罪，對(duì)皇帝下藥，企圖以卑劣手段迷惑朕心，此為不敬；四罪，謀害無(wú)辜宮人性命，手段殘忍，喪失婦德，有失憐憫之心，此為不仁。

此四罪并罰，你之罪孽，罄竹難書。朕今日特下旨廢后，剝奪你皇后之位，貶為庶人。但念及你曾照顧大皇子的份上，免你囚禁冷宮之苦，著你從今往后在云禪寺修行，以佛法洗滌心靈，贖你之罪孽。這也是朕為你留下的最后的情面，從此，你我再無(wú)瓜葛。”

“再無(wú)瓜葛”四個(gè)字一出，如同一把利刃，狠狠地插在皇后的心上。

她的淚水順著臉頰淌落而下。

這么多年，在心底深處，她是那么地渴望得到他的疼愛(ài)，渴望那份溫暖與呵護(hù)，可是如今，他卻冷冷地告訴她，他們之間再無(wú)瓜葛，再無(wú)任何牽絆。

“陛下，你真的，好狠的心……”

蕭承淵已經(jīng)不想再聽她的言語(yǔ)了，要比狠心，她不差他分毫。

這時(shí)，幾個(gè)侍衛(wèi)上前，低聲而恭敬地催促道：“娘娘，您別難過(guò)了，跟卑職們走吧。”

……

待皇后離去后，太后的心中依舊如波濤洶涌，難以尋得片刻的寧?kù)o。

她緊閉雙眼，胸口因激動(dòng)而起伏。

侍女見(jiàn)狀，連忙上前輕撫，試圖緩解她的不適。

“母后若感覺(jué)身體不適，兒臣即刻命人去請(qǐng)?zhí)t(yī)前來(lái)為您診治。”蕭承淵坐到太后身邊，關(guān)切詢問(wèn)。

“不必了，”太后緩緩睜開雙眼，擺了擺手：“哀家只是心里難受，未曾料想我皇室竟會(huì)出此不肖之事，實(shí)在是辱沒(méi)先祖的威名……只是，彥兒這孩子，實(shí)在是受苦了。”

是啊，他只是個(gè)無(wú)辜的孩子，今晚的一幕，或許將在他漫長(zhǎng)的人生旅途中，成為一段永遠(yuǎn)鐫刻、難以忘卻的記憶。

夜已深沉，萬(wàn)籟俱寂，湘蘭殿內(nèi)卻仍燈火通明，林清婉還在陪著祁鈺，全然不知?jiǎng)偛判鞯畎l(fā)生的那一幕。

自從停藥以來(lái)，祁鈺漸漸恢復(fù)了往日的活潑與安寧，不再無(wú)故哭鬧，喝奶也規(guī)律了許多。

此刻，他已沉入甜美的夢(mèng)鄉(xiāng)，呼吸均勻而平靜。

連續(xù)幾日的守夜，她憔悴了許多。

乳娘見(jiàn)狀，輕聲勸道：“娘娘，您看二殿下已經(jīng)睡得十分安穩(wěn)了，您就快去休息吧。這里有奴婢守著，定不會(huì)讓殿下有半點(diǎn)閃失。您的身子也很重要，可不能累垮了呀。”

林清婉望了望熟睡的祁鈺，心中滿是不舍，但還是勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲囑咐乳娘也早些歇息，自己則返回了臥榻。

她剛剛躺下，準(zhǔn)備合上疲憊的雙眼，就聽見(jiàn)外廳傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的嗓音：“陛下駕到——”

她一驚，連忙坐起身來(lái)，還未來(lái)得及穿好衣服，蕭承淵就已經(jīng)進(jìn)入了臥室。

“陛下，已經(jīng)亥時(shí)了，您怎么還未安歇呢？”林清婉迎上前去，語(yǔ)氣中帶著幾分關(guān)切和困惑。

然而，當(dāng)她仔細(xì)審視蕭承淵的臉色時(shí)，卻驚愕地發(fā)現(xiàn)，他的眼神里深藏著難以遮掩的疲憊，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)漫長(zhǎng)的戰(zhàn)役。

她還未來(lái)得及從這份驚愕中抽離，蕭承淵便一把將她擁入懷中。t?

他低垂著頭，下頜輕輕搭在她的肩頭，聲音低沉而沙啞：“婉兒，朕真的，感到無(wú)比的疲倦。”

這一瞬間，林清婉仿佛能感受到他內(nèi)心的沉重與無(wú)奈。

她輕輕地回?fù)碇盟顪厝岬穆曇舭矒嶂骸氨菹拢兼谶@里，今晚，您好好安心歇息吧。”

說(shuō)罷，她就要為他更衣。