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項懷平進來，身后跟著兩個衙役，端來茶點果品。他寬慰了汪儀鳳幾句，剛要說正題，衙役帶著孫長史匆匆走來，說御親王請他到公堂。項懷平沒多說，就出去了。見他們走遠，沈妍咂了咂嘴，注意力全部轉移到茶點上。

從林嬤嬤家出來，沈妍買來吃食，當成在人間或在外面最后一餐，確實吃了不少。從擊鼓鳴冤到現在也過去兩個時辰了，斗智斗勇，又精神緊張，很消耗體力，她早就餓了。這些茶點味道都不錯，她要猛吃一頓，吃到自己肚子里才不虧。

沈妍給沈蘊挑了兩塊點心，倒了一杯茶，又遞給汪儀鳳幾塊點心。他們姐弟吃得津津有味，汪儀鳳很欣慰，自己卻一塊點心也沒吃，連嘴都沒張。沈妍不知該怎么勸汪儀鳳，先把今天的事解決了，以后的事只能以后再說。

衙役傳汪儀鳳母子上堂，并好心告訴他們母子說有新證人到了，慧寧公主也派人去請沈承榮了。沈妍吃飽喝足，斗志昂揚，收拾沈承榮，她不遺余力。

汪儀鳳則不同，聽說沈承榮要來，她身體一顫，面如死灰一般，緊緊抓住沈妍姐弟的手。沈妍能感覺到她的無奈和憂懼，沒說什么，心中暗自長嘆。

新到的證人有活的，也有死的。活的就是沈興和兩個隨從，他們個個鼻肝臉腫，跪到公堂上，渾身哆嗦。死的就是太子東宮派出的四名殺手，自刺殺那夜到現在也有七八天了，四名殺手的尸體保存得很好，顯然是有人格外關照。

御親王掃了慧寧公主一眼，笑容滿面，說：“這四具尸首是巡城衛在破廟里發現的，當時他們就猜到這四人的身份，沒到順天府報案，直接報知了本王。本王派人查探，得知汪氏母子曾在破廟落腳多日，又聽到坊間俚巷傳言汪氏母子的遭遇，想到這四人的死另有隱情，不便公開，只好派人私下處理。”

那夜死在破廟里的人除了太子東宮這四名殺手，還有龐家死士。為什么被抬上公堂的只有東宮的四名殺手？是誰做了手腳？就不言而喻了。

慧寧公主冷哼一聲，問：“項大人聽懂御親王的意思了嗎？”

項懷平笑了笑，“請王爺接著說。”

“呵呵，本王無話可說了，請項大人派人驗明尸體的身份。”

“好，先驗明尸體身份，死亡原因稍后再驗。”

仵作和衙役過來驗尸，御親王給隨從使眼色，示意他們上前幫忙指導。

慧寧公主冷厲的目光追著仵作，捏著皮鞭的手漸漸握緊。許久，她長吁一口氣，叫過隨侍太監吩咐了幾句，太監離開公堂，她的面色才有所緩和。

“回大人，驗尸完畢，死者身份確定。”

“說吧！”項懷平揮了揮手，衙役將尸體抬走，又有人在公堂上噴灑符水。

仵作呈上證據，說：“回大人，死者是東宮影衛，有腋下朱砂紋刻為證。”

項懷平沉思點頭，“知道了，下去吧！”

太子是國之儲君，將來要承襲大統，一言一行都關系到家國命運，為萬民囑目。若刺殺汪儀鳳母子的殺手是太子派出的，象這樣不分青紅皂白、這一己私利就草菅人命的儲君肯定會受到置疑，彈劾他的折子定會堆滿御書房。

御親王雙管齊下，他故意透露消息，讓太子為顧及慧寧公主的臉面而對汪儀鳳母子起殺心。又派龐家死士刺殺汪儀鳳母子，企圖嫁禍太子。這兩步棋不管哪一步走成，都能結結實實扳太子一把，即使扳不倒，也能起到動搖的作用。

東宮殺手和龐家死士都被人殺了，汪儀鳳母子安然無恙。御親王的計劃稍加改變，打出為汪儀鳳母子討公道的大旗，把東宮殺手的尸體抬上公堂，反而更具有說服力。這件事若捅到皇上面前，太子和慧寧公主都會受責難，甚至失寵。御史言官折子一上，大街小巷傳言一飛，太子和慧寧公主就會成為民眾唾棄的對象。

項懷平憂心忡忡，他想給汪儀鳳母子討公道，卻不想參與皇家爭寵奪嫡。事到如今，他無路可退，只好硬著頭皮審完此案，結果如何他無從推測。

慧寧公主端坐在椅子上，面色陰沉，眼底精光凝聚，似乎若有所思。她和太子是雙胞胎，只比太子大半個時辰，卻一直把這個弟弟呵護在羽翼下。她不允許任何人毀掉太子的前途聲望，即使殺敵一千、自損八百，她也在所不惜。她心中已有主意，先讓御親王得意一時半刻，等到她翻本，會讓御親王大失所望。

御親王指著沈興說：“這人是沈駙馬的書僮，當年沈駙馬上京趕考，是他一路伺候。幾天前，他要火燒客棧，被巡城衛抓住，項大人審他自會真相大白。”

項懷平威嚴的目光看向沈興，敲響驚堂木，只問他為什么要火燒客棧。沈興見慧寧公主沒有給他求情的意思，心里直打顫，沒用上刑，就全招了。