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“父親,您等著聽我的好消息吧。”沈茉笑吟吟說道。
沈復欣慰點頭,繼而嘆息道:“為父和保山情份極好,原是不忍心出此下策。保山的閨女若能屈居你之下,或是帶著那孩子遠走高飛,不再煩著你,為父也愿意放過她們。說實話,保山死的很慘,為父哪里忍心趕盡殺絕呢!”
“都怪玉兒太不懂事了!”沈茉掩口而笑,“不舍得委屈自己,倒舍得丟下孩子!孩子么,她這親娘都不心疼,我更不必替她心疼了,父親您說是不是?”
父女二人相對而笑。
曾氏白了他們一眼,“我不管你們究竟怎生行事,總之要嚴絲合縫,半點岔子不能出,知道么?尤其,不能被鄧家抓到半點把柄,不能被姑爺起了疑心,壞了和阿茉的情份。”
沈茉笑咪咪答應了,“您只管放心!鄧家,您姑爺,我還不知道他們么?當年他們保不住祁玉,如今一樣也保不住鄧之媛!”
沈復、曾氏憶及往事,笑容滿面的點頭。極是,寧國公是屬意祁玉的,鄧麒也是屬意祁玉的,結果還不是三書六禮的迎了阿茉進門。這家人,好對付。
寧國公能拼能打,為鄧家創下這大好基業,為鄧家掙來這世襲公爵。阿茉,你好福氣啊,等著做國公夫人吧。
沈復滿面春風的出發了,榮任宣府總兵。臨走之前他留下兩名身手極好的護衛給沈茉,“對付一個七八歲的小丫頭,足夠了。”沈茉笑吟吟點頭。
英國公府中,張祜做了一件令他后悔終生的事:本是應該由李師父陪著青雀回楊集的,可他實在舍不得青雀走,借口李師父還有要事處理,把青雀的行程延后。
青雀很想念楊集的太爺爺,想早點回去陪他老人家。可是李師父有事不能離京,她只好等著。歷山派功夫她尚屬初學,身邊沒人指點怎么能行。
更何況京城有爹、有娘、有曾外公、有曾祖父,還能時不時的看一眼小弟弟、小阿揚,青雀也有點舍不得走。她揚揚灑灑給太爺爺寫了封信,“……等到冬天,天上飄雪花的時候,我便能回到朝思暮想的楊集,咱倆便能夠見面了!”
青雀繼續讀書、練功、玩鬧,快活的過著日子。青雀到底還小,沒注意到英國公夫人看她的眼神一天比一天冰冷,一天比一天不耐煩。
英國公夫人正為愛子張祜擇配,可是不管她提了哪家姑娘,不管那姑娘是多么美麗大方、賢惠淑德,張祜看都不肯看一眼,一口回絕。
只要青雀還在,他會一直如此吧。
英國公夫人有點后悔收留青雀了。
金秋時節,皇帝照例秋狩,近衛、勛戚大多隨行。英國公帶著張祜,寧國公帶著鄧麒、鄧麟、鄧天祿、鄧無邪等人,雄心勃勃的出了城。秋狩,這可是展示武功、勇力的大好時機。
“祜哥哥,替我捉只小狐貍吧。”張祜臨出門,青雀笑嘻嘻的要求,“要活的,要好看的!還有,最好渾身一個顏色,沒有雜毛!”
張祜淺淺笑著,捏捏她粉嘟嘟的小臉蛋,“成,替你捉只好看的小狐貍!”
張佑要求的則是小鹿,“哥哥,我要只小鹿!有雜色可以,有斑點也可以,性情要溫順,角要長,樣子要好看!”
張祜嘴角抽了抽,默默跟在英國公府身后,走了。
一個要小狐貍,一個要小鹿,行,哥哥記下了。
鄧麒也專程來跟青雀告別,承許她,“妞妞,爹爹多打獵物,冬天給你做襖子,做斗蓬!妞妞穿著爹爹親手獵的皮毛,神不神氣?”
青雀高興的撲到他懷里,“好啊好啊,我喜歡!”小臉樂成了一朵花。
“從前你曾祖父獵過熊呢!要是再獵著了,妞妞能吃新鮮熊掌!”鄧麒抱著青雀,久久不愿放開。
“那我就等著你獵的皮毛,曾祖父獵的熊掌了!”青雀喜笑顏開。
☆、第58章 獵物(二)
旌旗蔽日,甲士如云,近衛軍開道,勛戚圍繞,皇帝浩浩蕩蕩出了城。京師秋日的天空明凈高爽,深邃幽遠,陽光下兵士盔甲锃亮,刀槍耀眼,威武雄壯。
秋狩隊伍出城之后,王堂敬特意接青雀到王家玩了半天。青雀神氣活現的告訴張佑,“阿佑姐姐,曾外公是怕爹爹走了,我心里難愛呢,他多疼我,”高高興興的跟英國公夫人、張佑道了別,牽在曾外祖父手里走了。
“妞妞真懂事!”張佑送走青雀,對著英國公夫人嘆氣,“她不能跟親爹住一起,也不能跟親娘住一起,連師爹師娘也走了!若換了我是她,一定會悲春傷秋、自怨自艾的。她卻整天都是一臉笑容,讓人看了就喜歡。娘,我覺著青雀真是很不容易。”
張佑這父母雙全、兄長疼愛的女孩兒,雖然只比青雀大幾個月,卻一向以姐姐自命,把青雀當小妹妹。她和哥哥張祜一樣,待青雀極為親厚。
英國公夫人想起青雀那張可愛的小臉,心里也軟軟的。誰說不是呢,這孩子招人疼!父母親人不在身邊,寄居英國公府,她一樣朝氣蓬勃、神采飛揚,從不在人前流露出失意、頹喪。這,真真是難得的。
可是,她有那么一個爹,還有那么一個娘!英國公夫人認真把青雀當作兒媳婦人選來考慮,頓時非常惱火。她爹鄧麒實在太不著調,背著父母尊長跟祁玉這孤女在老家成了親,緊接著便在京城另娶!夫婦是人倫之首,鄧麒卻把婚姻當作兒戲,令人齒冷。
她娘祁玉也是奇怪,明知道鄧家尊長不情愿,還是偷偷摸摸的嫁給鄧麒,生下青雀。然后呢,她遠走云南,另嫁他人,親生的孩子拋下不理!
對祁玉這樣的行徑,英國公夫人滿是鄙夷。陽武侯夫人,她再怎么名滿天下,再怎么受世人仰慕,其實不過是一冷心冷情的女子罷了。既不知禮儀廉恥為何物,又能把親生女兒拋諸腦后,天性涼薄。
青雀再怎么可愛,有這樣的父母,也是讓人不敢問津。女兒肖母,青雀長大之后,難免不會步她母親的后塵,行事荒誕怪異、不合規矩。英國公夫人思緒繁亂的想了又想,還是不能接受青雀。
未來的英國公夫人,應該有無可挑剔的家世、出身。青雀這樣的來歷,過于復雜了些。
青雀從王家回來之后,昂著小腦袋在英國公夫人和張佑面前走來走去,“伯母,阿佑姐姐,聞著了吧,很濃的桂花香?我在桂花樹下坐了半晌,還吃了桂花糕,喝了桂花茶!”
張佑在她身上嗅了嗅,很不客氣的伸出手。青雀嘻嘻一笑,從懷中掏出方潔白的帕子遞在張佑手中,“阿佑姐姐,撲鼻的桂花香!”帕子中裹著五六塊小巧的桂花糕,淡淡的黃色,雅致的香氣。
英國公夫人用憐憫的目光看著青雀。這孩子興奮的兩眼放光,必定又在王家見著親娘了。她若見著親娘,便是這幅神氣;若沒見著,回來問個好,便會一頭鉆去練功,小姑娘家家的,練起拳腳來虎虎生風。
青雀和張佑把桂花糕捧到英國公夫人面前,她含笑拈了一塊,慢慢品嘗著,“好滋味!”客氣的贊嘆。
兩個年紀差不多大的女孩兒笑咪咪坐在一旁吃桂花糕,咭咭咕咕說話,情態親密。
午后陽光照了進來,淡淡灑在精致講究的桌案上,灑在兩個女孩兒晶瑩嬌嫩的臉頰上,溫馨美好。
第二天上午,突如其來的,寧國公府世子夫人來訪。
英國公夫人正悠閑坐著喝茶,張佑和青雀在一旁坐著說話。侍女進來稟報的時候,聲音不高不低,英國公夫人、張佑、青雀卻都是聽到了,俱是一呆。
寧國公府世子夫人,就是青雀的祖母孫氏了。她之前從未來過英國公府,今天來,這個時辰來,可能是什么事呢?