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戚虎似乎能看穿他的心思,又補(bǔ)充了一句:“當(dāng)然了,這些首級(jí)都是義士獨(dú)自斬獲的,這個(gè)功勞就更大了,除了可以得到應(yīng)得的賞銀之外,還可以獲得官銜……如果義士愿意從軍,封個(gè)百戶是不成問(wèn)題的了。”
一介布衣,就因?yàn)楦傻袅怂拿蠼痱T兵,居然可以籍此一步登天當(dāng)上百戶,這也充分說(shuō)明后金韃子的腦袋有多值錢(qián)了。這也難怪,后金韃子的首級(jí)可不是那么容易斬獲的,八旗軍中有死令,如果有人陣亡,其他人將他的尸體背回來(lái),就能獲得他一半的財(cái)產(chǎn)!利字當(dāng)頭,后金士兵很注重收斂陣亡士兵的遺體,萬(wàn)一打了敗仗,一般都會(huì)盡量將尸體搶回去,所以明軍就算能打贏,斬獲的首級(jí)也是少得可憐,一員統(tǒng)兵數(shù)千上萬(wàn)的大將一戰(zhàn)能斬獲三百來(lái)顆首級(jí)已經(jīng)是少有的大勝了。再加上明軍與后金對(duì)陣一向是敗多勝少,首級(jí)就更難獲得了。像楊夢(mèng)龍這樣以少敵多,一下子干掉了四個(gè),可謂逆天了,給他個(gè)百戶之類(lèi)的官職,那是妥妥的。
楊夢(mèng)龍一聽(tīng)還有官當(dāng),笑得就更開(kāi)心了,差點(diǎn)流出口水來(lái),在他眼里,這幾顆首級(jí)越發(fā)的可愛(ài)了。不過(guò),他有點(diǎn)納悶:“老爺子,你怎么對(duì)這些事情這么清楚?難道你當(dāng)過(guò)兵?”
戚虎說(shuō):“年輕的時(shí)候在邊關(guān)呆過(guò)幾年,后來(lái)老了,打不動(dòng)了,就回家了。”說(shuō)到這里,他的神情有些黯然。
楊夢(mèng)龍恍然大悟,在邊關(guān)呆過(guò),肯定跟蒙古騎兵或者后金韃子干過(guò)仗,自然對(duì)這些事情一清二楚了。他正想說(shuō)話,又聽(tīng)到蹄聲驟起,不禁面色一變,閃電般抄起兵器沖了出去。不光是他,很多村民都騷亂起來(lái),有人尖叫出聲,被后金騎兵砍殺了一回,大家已經(jīng)患上了騎兵恐懼癥,聽(tīng)到馬蹄聲就條件反射的以為后金韃子又來(lái)了,本能的就想逃跑。這時(shí),一個(gè)破鑼嗓子隨著急促的馬蹄聲傳了過(guò)來(lái):“村里的人聽(tīng)著!知縣大人有令,所有人馬上轉(zhuǎn)移到縣城去,協(xié)防縣城,不得有誤!所有人聽(tīng)著,知縣大人有令……”一路喊一路策馬狂奔,轉(zhuǎn)眼間就沖進(jìn)了村子里。這家伙雖然不遵守交通規(guī)則,好幾次險(xiǎn)些把人給撞了,不過(guò)他的話還是給村民們吃了一顆定心丸。原來(lái)是明軍的傳令兵,還好,還好,不是女真韃子就好!
楊夢(mèng)龍撇撇嘴,現(xiàn)在才來(lái)通知村民轉(zhuǎn)移到縣城去,也太晚了吧?要不是他拼死力戰(zhàn),干掉了那四名后金騎兵,估計(jì)現(xiàn)在這名傳令兵只能看到一地死尸了!那名傳令兵看到滿地的尸體,家家披麻戴孝,大吃一驚,放慢了馬速,駭然問(wèn):“這……這是怎么啦?”
村民有些憤怒,又有些敬畏的回答:“好教軍爺?shù)弥粋€(gè)時(shí)辰前有四名韃子沖進(jìn)我們村莊,見(jiàn)人就殺,見(jiàn)屋就燒,一口氣殺了我們四五十號(hào)人,我等也是僥幸才從他們刀下?lián)旎匾粭l命!”
一聽(tīng)說(shuō)韃子在這里出現(xiàn)過(guò),那名官兵的臉就白了一下,連聲音都有點(diǎn)顫抖了:“那……那幾名韃子呢?他們還在不在?”話一出口,他就發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)了句廢話,如果那幾名韃子還在,這些老百姓還會(huì)在這里收斂遺體嗎?早就跑光了,或者被殺光了!最起碼的,如果韃子還在,他這樣大呼小叫的闖進(jìn)來(lái),早就沒(méi)命了!
“那幾名韃子都讓楊義士給收拾了,連首級(jí)都割了下來(lái)!瞧,看到那幾匹戰(zhàn)馬了沒(méi)有?就是韃子的!”
這名士兵順著村民手指的方向望去,果然看到幾匹遼東戰(zhàn)馬被拴在筱家宅院大門(mén),正不安的踢著蹄子打著響鼻呢。這些遼東虎馬高大健壯,骨干精堅(jiān),跟它們一比,他騎的這匹馬不像是馬,倒像是一頭病驢,真是人比人該死,貨比貨該扔。他數(shù)了數(shù),不多不少,正好是四匹,嘴巴頓時(shí)就合不攏了。說(shuō)一個(gè)人干掉了四名后金韃子,還是騎兵,打死他都不會(huì)相信的,但是那幾匹遼東戰(zhàn)馬卻活生生的被拴在那里,再真實(shí)不過(guò)了!他可不認(rèn)為這幫窮得連飯都沒(méi)得吃的村民有那個(gè)能耐弄來(lái)四匹貨真價(jià)實(shí)的遼東戰(zhàn)馬,布一個(gè)騙局。一匹戰(zhàn)馬少說(shuō)也值上百兩白銀呢,豈是平民百姓買(mǎi)得起的!他咽了一口口水,小心的問(wèn):“那位義士現(xiàn)在在什么地方?”
村民說(shuō):“就在筱小姐家里。”
這名官兵二話不說(shuō),策馬就朝著筱家宅院飆了過(guò)去,打老遠(yuǎn)便扯著嗓子嚷了起來(lái):“義士,楊義士!楊義士在哪里?”
楊夢(mèng)龍聳聳肩膀,好像……好像他出名了?把狗腿刀插回鞘中,三步并作兩步回到客廳,一手一個(gè)口袋,將金銀和首級(jí)都提進(jìn)自己的房間藏好,動(dòng)作之快,行動(dòng)之果斷,都讓戚虎瞠目結(jié)舌。這家伙只顧著把自己的戰(zhàn)利品藏起來(lái),沒(méi)有半點(diǎn)出門(mén)迎客的意思,一直躲在房間里安慰筱君的筱雨芳只好親自出面,整整容色,擠出一絲微笑步出大門(mén),曼聲說(shuō):“軍爺來(lái)啦?里面請(qǐng)。”
那名官兵滾鞍下馬,向筱雨芳抱拳一禮,說(shuō):“小姐請(qǐng)了,鄙人許弓,奉縣尊大人和千戶大人之命前來(lái)通知縣城周邊村民撤入縣城,以免遭韃子荼毒……聽(tīng)說(shuō)這里有一位義士,格殺了四名入村屠戮的韃子,特意前來(lái)拜會(huì),還請(qǐng)小姐代為引見(jiàn)。”
看不出這個(gè)丘八還是懂一點(diǎn)禮數(shù)的,不過(guò)這也難怪,筱家在這一帶多少有點(diǎn)聲譽(yù),筱雨芳又是遠(yuǎn)近聞名的才女,還曾跟縣太爺?shù)膼?ài)子訂過(guò)婚,別說(shuō)他,就算是縣太爺見(jiàn)了她,都得客氣幾分。筱雨芳說(shuō):“許軍爺,里面請(qǐng)。”把許弓給請(qǐng)了進(jìn)來(lái),然后朝著楊夢(mèng)龍的房間叫了一聲:“楊公子,有位軍爺想見(jiàn)你!”就去泡茶了。她家窮歸窮,客人來(lái)了還是能喝上一杯幽香撲鼻回味無(wú)窮的好茶的。
楊夢(mèng)龍已藏好了他的戰(zhàn)利品,裝作若無(wú)其事的走出來(lái),朝許弓拱拱手:“軍爺好!”
咦,這姿勢(shì)不對(duì)啊!
不過(guò)這也不能怪他,他對(duì)明朝的禮節(jié)一竅不通————誰(shuí)吃飽了撐的,沒(méi)事去研究這些啊?好在許弓也不在意,楊夢(mèng)龍一人一刀格殺四名后金騎兵給他造成的心理震撼實(shí)在太大了,大到可以讓他自動(dòng)自覺(jué)的無(wú)視楊夢(mèng)龍的失禮之處的地步,楊夢(mèng)龍肯給他行禮他都有點(diǎn)受寵若驚了!他趕緊還禮,說(shuō):“義士……不,楊公子,鄙人許弓,是張千戶的家丁,奉縣尊大人和千戶大人之命,前來(lái)通知村民撤到縣城去,以免遭韃子屠殺,沒(méi)想到還是來(lái)晚了一步,要不是義士挺身而出,手刃四敵,只怕筱家莊已經(jīng)被燒成白地了!”一番話說(shuō)得還算文雅,有條有理,只是他自己似乎渾身不自在,目光四處亂溜,然后就黏在了那幾副盔甲和兵器上,再也挪不開(kāi)了。他雖然沒(méi)有跟后金韃子見(jiàn)過(guò)仗,但是沒(méi)吃過(guò)豬肉也見(jiàn)過(guò)豬走路,這盔甲,這刀弓的制式,假不了的,百分之百的后金貨,上百還沾著血污呢!他心里最后一絲懷疑也就此消散,剩下的只有震驚、崇拜和羨慕了。看看楊夢(mèng)龍,年紀(jì)比他還小嘛,卻一口氣格殺了四名后金騎兵,立下了這么大的功勞……唉,要是他也能干掉一名韃子就好了,那個(gè)風(fēng)光,千戶麾下二三十名家丁,哪個(gè)比得上他的?
他在那里羨慕妒忌恨,楊夢(mèng)龍卻一臉茫然。他被繞暈了,你丫是千戶的家丁,許說(shuō)家丁不是狗腿子,專(zhuān)門(mén)幫主人欺壓窮人的嗎,怎么變成官兵了?還有啊,我就算你是兵好了,你丫又說(shuō)你是奉縣尊大人的命令……靠,好復(fù)雜,好頭暈啊!他并不知道,此家丁非彼家丁,明朝末年,朝廷財(cái)政已經(jīng)瀕于崩潰,一連三四個(gè)月不發(fā)軍餉那是再正常不過(guò)了,欠餉八九個(gè)月甚至整整一年的都有,就算發(fā)放軍餉,也是層層克扣,發(fā)到士兵們手里已經(jīng)所剩無(wú)幾,這樣的軍隊(duì),當(dāng)然別想指望他們有多能打。沒(méi)辦法,明軍將領(lǐng)只好克扣軍餉,從軍中挑選最精銳的士兵納為心腹,也就是他們的家丁了。這些家丁的待遇比普通士兵要好得多,最起碼,軍餉是足額發(fā)放的,將領(lǐng)一個(gè)高興還會(huì)有一些賞賜,武器也是最好的,跟他們一比,那些連飯都吃不飽的普通士兵跟叫花子差不多。這些家丁只忠誠(chéng)于將領(lǐng),說(shuō)白了,他們就是將領(lǐng)的私兵,跟五代十國(guó)時(shí)期的牙兵差不多,擁有比較強(qiáng)的戰(zhàn)斗力,明軍將領(lǐng)就靠這些家丁撐場(chǎng)子了。許弓也是有兩把刷子的,不然肯定不夠格成為千戶的家丁,不過(guò),也不知道他真的是個(gè)傻大膽,還是人緣不好,領(lǐng)到了這么個(gè)苦差,冒著隨時(shí)可能撞上后金游騎的危險(xiǎn)離開(kāi)縣城,逐村逐村的通知村民撤到縣城去。后者的可能性似乎更大一些,從他騎的那匹瘦馬就能看出來(lái)了。他本人對(duì)這份苦差事未必就沒(méi)有怨氣,不過(guò)現(xiàn)在,怨氣已經(jīng)煙消云散,他笑瞇瞇的看著楊夢(mèng)龍,就像是看著一堆白花花的銀子……