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說話間,靜玉終于姍姍而來。
只見他手持法杖,身披袈裟,微微敞開的領口還別出心裁得簪了一枝紅薔薇,與他那潔白的肌膚交相輝映,好不美麗。他一入書房,便是一陣異香襲來,娉娉婷婷至于穆明珠跟前,嬌滴滴開口,柔聲喚道:“殿下召見奴?”
王長壽一個碼頭上風里雨里的糙漢,幾時見過這陣仗?若不是見來人的確是個光頭,還以為是哪里蹦出來的妖精。
靜玉全然沒留意王長壽,一絲眼風搜不曾往他身上掃去,只望著穆明珠一人。
他得了通傳,得知殿下要他做和尚打扮前去,不許他以綾羅包頭插珠翠,不免有些想法——難道殿下還真就好和尚這一口?他在房中折騰了半日,換了好幾條僧袍袈裟,挑了好幾朵不同的花,試了許多色不同的香,最后終于打扮停當,懷著今日就要成為人上人的激動心情,邁入了內院書房中來。
穆明珠是已經習慣了他蛇蛇蝎蝎的模樣,就算是做和尚,這靜玉也一定要做美和尚。
見了他這副模樣,穆明珠沒有太驚訝,笑道:“瞧著倒是瘦了些。”
靜玉立時委屈道:“可不是殿下心狠,餓了奴兩日……”他掐著寬大的僧袍,給穆明珠看他那盈盈的腰,“餓得奴腰都快不見了……”一面說著,一面就往穆明珠身前蹭來。
穆明珠一指門邊,忍笑道:“你去見見長壽。”又對王長壽道:“這是今日要跟你同去辦差之人。”
靜玉詫異,道:“辦差?”他回身,這才看到站在門邊的王長壽,見是個絡腮胡子粗布衣裳的壯漢,一看便知道是下里巴人,怕是連他領口簪的是什么花都認不出,實在不覺得自己同這等人有什么差事好辦。
王長壽已是欠身同靜玉道:“見過郎君。”便叉手等穆明珠吩咐。
靜玉恨恨瞪了王長壽一眼,扭著身子故意站得離他遠了些,微含羞惱,垂著眼睛不說話。
穆明珠道:“花錢,你們二人會嗎?”
靜玉原本還氣鼓鼓的,聽到“花錢”二字,立時眼睛亮了,忙又向穆明珠看來。
穆明珠道:“長壽你在碼頭上熟,領著靜玉一同去買人。本殿來揚州城,本是為了修
繕大明寺藏經閣,如今需要許多力夫。你們去挑青壯之人,按照焦家買人的價格,給它加一百文來買。譬如焦家以半吊錢買的,你們就用六百文;焦家以一吊錢買的,你們就用一千一百文。若是有不愿自賣為奴,只求作工的,那便一人一日,可得一斗米。”
王長壽眉棱骨一跳。
穆明珠又道:“若是不愿意拿米的,便給他折算銀錢。買到了人,一百人編一個隊,送到大明寺來,自有本殿的人接應。”
王長壽仔細聽完,見靜玉不說話,便小心笑道:“這一人一日,便得一斗米,似乎多了些……”這樣的災情之下,有口飽飯便有無數人打破了腦袋搶著干活,這公主殿下大約是久在皇宮之中,不了解外面的價錢。
穆明珠肯定道:“就是一斗米。”她沒有多解釋什么。
王長壽便應下來,又問道:“那多少人夠用呢?”其實是在問穆明珠的預算是多少,城里城外烏央烏央全是人,可是買人的銀子準備好了嗎?人召集起來之后,所需的米糧備下了嗎?
穆明珠贊許得看他一眼,覺得這人不但機靈,而且縝密,道:“有多少人,你便買多少人、用多少人。”
王長壽微微一愣,有些拿不準這位小殿下究竟是胸有成竹還是太過天真,可是他才給買過來,也不好公然頂撞質疑。
穆明珠看出他的猶豫之色,道:“你只管做本殿交待給你的事情。至于旁的事情,都交給本殿。”
“是。”王長壽忙應下來。
“櫻紅,命人抬一箱黃金給他們。”穆明珠吩咐道,前幾日焦成俊拿來逢迎她的十箱黃金倒是有了用武之地。
一時金燦燦的黃金,堆在打開蓋子的箱子里抬上來,靜玉眼睛都看直了。
“你們拿去用。”穆明珠語氣平淡,仿佛說的不是一箱黃金,而是一朵花、一片葉子那么簡單,“這是黃金千兩。一箱用完,你們便再回來取。等會兒你們先跟著黑刀衛的秦校尉秦威,出去把這黃金換成銅錢。”
王長壽一個民間長大的糙漢,這還是第一次見到金子,也是屏住了呼吸。直到此刻,跟隨眼前這位尊貴的公主殿下
究竟意味著什么,他才算是有了真切的體會。
“是。”王長壽腳指頭都在鞋子里面摳緊了,竭力保持著面上的鎮定。
“去辦差吧。”穆明珠揮手示意他們退下。
靜玉眼睜睜看兩名仆從上前,合攏了蓋子,搬著那一箱黃金向外走去,他下意識跟著王長壽也往外走,走出兩步,忽然又回過頭來,沖正伸手摸茶的穆明珠露出一個亮晶晶的眼神來。
方才穆明珠交待他們的那些事情,什么買人、修寺,他聽得好生氣悶,半點不感興趣。
可是眼看到這一箱黃金,靜玉忽然明白過來——原來殿下是要這絡腮胡子去辦差,又不放心這絡腮胡子經手銀錢,所以要他來盯著這絡腮胡子。一定是這樣!那絡腮胡子賊眉鼠眼,看著就不像好人!
靜玉吞了一下口水,轉頭退下,目光黏在那裝滿黃金的箱子上,他一定給殿下看牢了!
穆明珠搖頭失笑,倒是看明白了靜玉的想法。靜玉所想,大約是有些偏頗的,但是意思是對的。所謂二人為公,這樣大量銀錢經手的事情,只王長壽一個人去做是不成的。倒是靜玉與王長壽一同去做更合適,兩個人性情迥異,王長壽是新來的看著機靈縝密,靜玉卻是個炮仗脾氣,不會藏事兒。綁做一塊兒去辦差,正合適。
櫻紅上前來換茶,笑道:“殿下可真是豪氣,一箱黃金眼都不眨就花出去了……”
穆明珠坐在桌前,轉眸仰頭看她,笑道:“櫻紅,你想不想花錢?”
櫻紅微微一愣,抿嘴笑道:“怎么?殿下也要奴婢去碼頭買人去?”
“這卻不是。”穆明珠笑道:“本殿要你去買米。”
櫻紅“噗嗤”一樂,笑道:“好,殿下要什么米?要加糖煮,還是和肉燉?”起初以為是公主殿下在同她玩笑,這也是從前常有的事情,見穆明珠眸色認真,這才明白過來,道:“殿下真要買米?買許多?”
“是,揚州城中現有的米,我們怕是得買下至少一半。”穆明珠道。
“那……”櫻紅原本負責韶華宮迎來送往之事,對外面的世界了解多一點,遲疑道:“買下半城的米,咱們的錢夠嗎?”
又要買人,又要買米
,焦成俊送來的那些黃金怕是頂不住了。
“不夠。”穆明珠起身道:“你去外面米行問問價錢。”
她不是要以現在的價格去買,而是要以更高的價格去買,現在手上這些黃金自然不夠。
“那殿下呢?”
穆明珠笑道:“自然是去籌錢好給櫻紅拿去花呀。”