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“十七八個也未必能分到……你們沒聽說過嗎？我聽宮里的老姑姑說，以前的皇帝可小氣了，得是封了妃的才有自己的院子，一個院子里住好幾位娘娘呢。十七八個人，也不過三五個院子，哪里能分到你姐姐在的偏院子里去？我看呀，還是叫你那姐姐想想法子，挪到別處尋個差事好些。”

“倒也不用那么多，”另一個小侍女卻有野心，道：“有兩三個也好，只要他們單獨分了院子，咱們總能有個奔頭。”

畢竟在小殿，上面還有櫻紅、碧鳶，她們是顯不出來的。

有人笑道：“你真是傻，多少人想往陛下身邊來伺候，你倒是要跑的。”

那小侍女道：“‘寧為雞口，不為牛后’，你們只管笑我，卻不明白這道理。”

“這么說來，你在朕身邊是處于‘牛后’了？”穆明珠處理政務疲倦之際，便悄然出來，邊走動邊舒緩精神，沒想到聽到這小侍女一番高談闊論。

幾個小侍女無事閑聊，不妨竟給皇帝聽去了，都是大驚失色，不知皇帝都聽到了多少——她們妄議陛下后宮，到底失于恭敬。

穆明珠沒有在意，目光落在那心高氣傲的小侍女面上，見她已是面色蒼白，含笑問道：“讀過《戰國策》？”

那小侍女小心翼翼，道：“奴不曾。”

“那‘寧為雞口，毋為牛后’這話是從何處聽來的？”

那小侍女恍然大悟，道：“原是櫻紅姐姐的一卷書，奴偶爾看了兩頁，井不知是何書——原來竟是《戰國策》……”

穆明珠若有所思，道：“你們平時活計做完，想看什么書，只管告訴櫻紅、碧鳶。朕宮中人少，原也用不了那么多人伺候，年紀大的宮人想留下來，朕總有一口飯給她們吃。你們卻年輕，耗在宮中可惜了。朕等會兒告訴雪衣，要她給你們重新安排活計，每天只做半日活計，剩下半日你們各自選想學的技藝，宮中有織造、有造膳、也有醫官，學成了以后出去也有立身之本……”

幾個小侍女呆呆聽著，最初幾乎嚇破膽，以為要被趕出宮去，待聽到最后，竟不知該作何反應。

穆明珠玩笑道：“你們若是志氣高，也可以向李少府、秦將軍學習嘛，讀書出來，考取功名，還來朕身邊做事。”

旁的小侍女還在發愣，獨有那說“寧為雞口毋為牛后”的小侍女把頭一揚，笑道：“陛下這話當真？”

穆明珠定睛看她一眼，見她目如點漆、生就一副靈巧模樣，道：“君無戲言，自然當真。”

直到穆明珠離開之后，幾名小侍女才敢放任情緒上涌，抱作一團、激動不已。

皇宮再富麗堂皇，也只是皇帝的家，對于小侍女們來說，終不及她們普通的自己家中舒服自在。

許久未見、只在自己府中逍遙自在的寶華大長公士忽然入宮。

“陛下政務繁忙，臣也不多叨擾。”寶華大長公士對新君繼位后給她的待遇很滿意，笑道：“說實話，這一趟也不是臣想來，實在是底下人太煩。他們不敢來煩您，便都往臣耳邊吹風，說如今天下大定，您是四海共士，行事當按照禮法來，譬如后宮的事情也該理一理。臣一向當他們說話是放屁，不過想著您到底是皇帝，這事兒拖久了還不知他們又憋出什么臭屁來，所以還是來告訴您一聲，好叫您提前有個打算。”她說完來意，起身便走，倒是干脆利落。

穆明珠忍不住有一絲羨慕，寶華大長公士如今不管做什么，誰都不會約束她了。

她這個皇帝也可以嗎？

第262章

寶華大長公主死于永平七年的冬。

她驕奢淫逸了大半輩子，日漸豐腴，常用藥物助興,喜美食佳肴，好絕色侍君,在花甲之歲辭世，也并不意外。

據說寶華大長公主的離去很迅速,短到來不及感受痛苦,同榻的侍君只是下床取了一件外袍，回過身來便見她已經雙目失神、挺直不動了。

她寡居之后不曾再嫁,亦無兒女,平素與人相交也不深，辭世竟猶如歸家一般。

朝中無人嘆惋,倒是百姓中的老人頗多感慨，畢竟這是太祖之女,是大周的某種象征,如今也回到天上去了。

穆明珠倒是松了口氣。她最初為了爭取寶華大長公主的支持,滿足了寶華大長公主奢華的生活,讓寶華大長公主作為一個“吉祥物”存在，可是時移世易,連謝氏都已經俯首,下一步便該是寶華大長公主了。要對太祖之女動手，雖然外部的危險已經解除,但內部的紛爭總是不可避免。現下寶華大長公主病故，既免了朝中物議，也免了寶華大長公主最后的苦楚。

細想下來，寶華大長公主這一生倒真是順心遂意、輕松自在。

寶華大長公主一去,最后敢在穆明珠面前提及后宮之事的人也就沒了。

若是在此時尋常人家，穆明珠這個年紀未曾成婚，非但父母，連長輩親戚、左鄰右舍都要催逼詢問了。

但穆明珠是皇帝，且大權在握、殺伐果斷。

沒有臣子自忖能有足夠的面子，在這樣一位皇帝面前說三道四。

此前私下游說寶華大長公主的幾名臣子，已經被發落出了洛陽。

朝中重臣都清楚，當今皇帝大多數事情上寬和，但少數幾片逆鱗，一旦被碰觸卻會引發雷霆之怒。

沒有臣子敢去碰穆明珠的逆鱗。

她是皇帝，她想三宮六院，便可以三宮六院；她想空置后宮，也無人敢說什么。幾時她想要大婚了，自會吩咐底下人做事；她既然沒有提，那便是她還不想。

強要皇帝去做她不想的事情，是嫌自己官運亨通、命太長了嗎？

關于皇帝大婚一事的小小爭議，就此淡去，絲毫沒有影響穆明珠在小殿中的生活。

永平八年春，天光晴好，惠風和暢，早朝罕見地沒有急難之事，小郡主牛乃棠適時尋來，拿了一對紙鳶，要穆明珠同去賞春景。

穆明珠便命侍女請了齊云來，同往皇宮北邊的臥龍潭旁去放紙鳶。

她知道齊云私下做的紙鳶這幾日應是成了。

半個月前，也是牛乃棠入宮，穆明珠留她一同用膳，齊云也在，席間隨口說了一句“若得閑，同去放紙鳶也快活”，倒是叫兩個人都留了心。

牛乃棠頓足道：“臣是特意來陪陛下的，您又傳了左將軍來，那臣豈不是落了單？”便命人去喚在偏殿處理政務的晉泉過來。

穆明珠便笑坐在假山邊，看牛乃棠與晉泉一同放紙鳶。

皇帝偶有玩興，身邊伺候的人便把什么都準備好了，不但有精巧的紙鳶，因近來駙馬親手做紙鳶，底下人便把竹節、紙面、漿糊等物也都備下了。