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高遠帶著劉信啟去挑船,劉智木和趙良上到船上細致查看,趙良還多次下到水里查看,劉信啟則在岸上和高遠、羅成閑聊。
花費一個多時辰,差中選優(yōu)的,挑了三艘船況最好的沙船,這三艘船船底都有不同程度的附著物,和高遠拉扯了一會,讓其免費借了一個兩千石船塢五天的使用時間,讓劉信啟可以對三艘船進行簡單的養(yǎng)護修繕。
選好船后,再次來到千戶府,直接向高遠交了九百兩白銀,然后安排趙良回劉家倉庫找人過來,將船駛到約定的船塢去保養(yǎng)修繕。
劉信啟帶著劉智木邀請羅成、高遠和四個高遠手下的百戶、兩個鎮(zhèn)撫去了蓬萊縣城的酒樓,請客吃飯,算是感謝高遠上次的支援和這次買船的招待。
一頓飯吃了一個多時辰,賓主盡歡,除了劉信啟又花出去三十兩白銀有點心疼外,其他都很順利,大家都互相熟絡了,酒后也都有“稱兄道弟”,想來以后見面應該能打個招呼。
后面的三天,劉信啟帶著原趙家村愿意上船的六十人,劉家堡劉姓青壯四十人,其他愿意上船的原難民二十人,俘虜?shù)呐嫒耸湃耍灿嬕话偃湃耍喎褂觅I來的三艘船,熟悉船性,鍛煉船員。
給這三艘船都起了船名,兩千石的沙船起名為“蓬萊”號,另外兩艘一千石的沙船分別起名為“文登”號、“黃縣”號。劉信啟決定,劉家堡除了第一艘船起名為“朝陽”號以外,以后兩千石以上的船都使用“府、州、軍”的附郭縣名命名,也就是州府所在地的縣城名字,統(tǒng)稱“附郭級”。小于兩千石的使用一般的縣名命名,統(tǒng)稱“縣級”。至于更小的船,就只有數(shù)字編號了。
這三天里,劉信啟抽時間又在港口市場上買了四艘小一些的快船,沒有帆,只能劃槳提供動力,船很小,其中兩艘只能承載十個人,另外兩艘只能承載四五人。十人小船以后會用繩子綁在希望號和蓬萊號后面,平時一般被大船拖著走。另外兩艘五人小船,文登號和黃縣號上各放一艘,直接在甲板存放。
買這些小船是為了方便大船之間轉移人員、通信、搜救落水人員之類的用途。目前劉家堡還沒有人會旗語,暫時只能用鼓聲做一些最簡單的通訊,比如前進、后退、進攻、撤退、追擊等,復雜的通訊只能使用小船傳遞。
意識到船只之間的通訊問題后,劉信啟已經(jīng)安排了族人跟著登州水師學習旗語了,不過還需要一段時間。
經(jīng)過三天的練習,劉信啟在這些人中挑選了三個船長出來,蓬萊號船長趙良,原來是趙家村村長之子,操船能力算是趙家村比較拔尖的,威望也足夠。
文登號船長趙水,三十四歲,算是原趙家村四十歲以下操船能力最好的,年齡也不是很大,值得劉家堡培養(yǎng)。
黃縣號船長葉川,三十一歲,逃難之前也是海邊漁村長大,操船能力較趙水稍遜色一些,但是人很機靈,學習東西也快,是所有人中最先記牢不同鼓聲所代表信息的人。而且劉信啟考慮到,不能三艘船船長都是原趙家村村人,所以選了他出來。
對于此次去萊州的人員安排,除了這一百三十九人以外,出發(fā)前還會在蓬萊港招募足夠的水手,確保四艘船都可以正常運行。
劉信啟還將戰(zhàn)士小隊做了分派,李倉負責朝陽號,他小隊的另外五人跟著他留在朝陽號上。劉信昂帶領小隊共計六個戰(zhàn)士在文登號上,劉信剛帶領小隊六個戰(zhàn)士在黃縣號上,劉信啟帶領劉信寶小隊四名戰(zhàn)士在蓬萊號上。
一切都已經(jīng)準備的差不多了,就等船只全部養(yǎng)護修繕好就可以出發(fā)了,這幾天,族人已經(jīng)陸續(xù)換上了棉襖,時間已經(jīng)不允許再等下去了。