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他想了想，笑道：“如果可以的話，只需要答應(yīng)我施展一個(gè)障眼法就行。”

陳平安點(diǎn)頭道：“可以。”

很快，三只翠綠小書箱就從眾人的視線中消失了。當(dāng)然，如果練氣士凝神視之，它們便會(huì)現(xiàn)出原形。

年輕劍客最后重新望向魏晉，這位東寶瓶洲最年輕的上五境修士，而且還是戰(zhàn)力可以拔高一境的劍修。

不惑之年的上五境，不管放在什么大洲，哪怕是泱泱浩大的中土神洲，一樣是足夠駭人聽聞的天之驕子。

風(fēng)雪廟魏晉和大驪宋長(zhǎng)鏡在山上修士而言的“年輕”一輩中，是當(dāng)之無愧的南北雙璧。如今他們一個(gè)破開十境躋身劍修十一境，一個(gè)達(dá)到傳說中的武道止境第十境，果然都沒有讓人失望。兩人“一文一武”，未來成就皆是不可限量。

年輕劍客笑問：“不知魏劍仙此次趕赴大驪，除了解決今日風(fēng)波，可還有其他想法？”

魏晉笑著反問道：“若是沒有其他想法，會(huì)如何？有，又會(huì)如何？”

年輕劍客直截了當(dāng)?shù)溃骸叭羰莾H僅游覽風(fēng)光，除去大驪幾處禁地，其余地方都?xì)g迎魏劍仙蒞臨，如果不嫌棄，在下愿意作陪；若是趁著大驪局勢(shì)動(dòng)蕩有所圖謀，那么在下便會(huì)擋在這里，親自試試看魏劍仙的飛劍到底有多快。”

魏晉收起手中名為高燭的名劍，懸掛腰側(cè)：“風(fēng)雪廟內(nèi)，我素來最為敬重阮師，只是因?yàn)楦鞣N原因，一直素未謀面，故而接到阮師從驪珠洞天傳出的太平牌信息后，便接下了一樁任務(wù)，護(hù)送這些孩子去往大驪邊境野夫關(guān)。所幸中途遇到一位名叫阿良的前輩，指點(diǎn)了我一番劍術(shù)，才有此次閉關(guān)破境的機(jī)緣。所以我這次北上，你不用擔(dān)心什么。”

年輕劍客以誠(chéng)待人，魏晉本就是磊落豁達(dá)的性格，并未將他略顯生硬的姿態(tài)視為挑釁，而是袒露心扉道：“如果你想要切磋劍術(shù)，我是很樂意的。之前本以為家鄉(xiāng)東寶瓶洲已經(jīng)沒有繼續(xù)游歷的必要，聽了阿良許多關(guān)于外面的說法，我便很想去倒懸山看一看，去阿良?xì)v練的地方，真正砥礪自己的劍道。”

正因?yàn)樽哌^很多地方，見過很多人，魏晉才更加清楚“堅(jiān)持”二字的可貴。

一邊的老道人根本插不上嘴，也完全沒膽量開口說話。畢竟，一個(gè)赫赫大名的風(fēng)雪廟魏晉就足以讓他感到窒息。

上五境修士，在東寶瓶洲是何等鳳毛麟角的存在！須知十境修士就已是一國(guó)砥柱，無一不被君王當(dāng)作鎮(zhèn)壓國(guó)運(yùn)的供奉。上五境練氣士，哪一個(gè)不是神龍見首不見尾？那可是能夠開山立宗的存在。東寶瓶洲王朝林立，但是以“宗”字作為后綴的仙家府邸又有幾座？屈指可數(shù)！

魏晉雙手抱拳，對(duì)年輕劍客說道：“后會(huì)有期。”

年輕劍客亦是抱拳還禮，道：“希望將來能夠在東寶瓶洲聽到從倒懸山傳來的關(guān)于你的消息。”

兩名劍修相視一笑。白首如新，傾蓋如故，即是此理。

陳平安輕聲道：“走了。”

李寶瓶、李槐和林守一點(diǎn)了點(diǎn)頭。

目盲老道人一咬牙，壯起膽子小心翼翼問道：“這位仙師，小道有兩個(gè)徒兒被楚夫人……留在府中做客，能否讓小道帶著離開？小道只怕徒弟們粗鄙頑劣，會(huì)不小心壞了楚夫人的規(guī)矩……”

年輕劍客轉(zhuǎn)頭對(duì)楚夫人溫聲說道：“能否放行？”

楚夫人點(diǎn)頭道：“既然大人發(fā)話了，妾身怎敢不從。”

這位深藏不露的京城守門人推劍出鞘寸余就能夠擋下魏晉的第三劍，分量有多重，楚夫人心知肚明，總之絕不是她能夠抗衡的。哪怕是巔峰時(shí)期的她，坐擁山水地界的庇護(hù)，一樣毫無意義。更何況她算不得貨真價(jià)實(shí)的十境，而這位墨家豪俠出身的古怪劍客，天曉得會(huì)不會(huì)跟魏晉一樣，已是第十一境的陸地劍仙。

她有些惱火，瞇眼望向那些少年少女。若非他們當(dāng)中有人害得自己點(diǎn)不著燈籠，又看到了他們負(fù)笈游學(xué)的可憎模樣，她怎么可能淪落到現(xiàn)在的凄慘處境？不說自己挨了魏晉兩劍，差點(diǎn)就連山根水源也給那尊陰神打壞了。

魏晉牽過白色毛驢，笑問陳平安一行人：“那我們動(dòng)身趕路？”

陳平安當(dāng)然沒有意見。

多出一個(gè)陸地劍仙的游學(xué)隊(duì)伍，就這么緩緩離開。

李寶瓶來到陳平安身邊：“小師叔。”

陳平安輕聲問道：“怎么了？”

李寶瓶嘿嘿一笑：“沒什么！”

陳平安揉了揉她的腦袋。

李寶瓶與陳平安并肩而行，其實(shí)她是有些想念自己的大哥了。

楚夫人一招手，將跛腳少年和酒兒從花園隨意扯出，丟在目盲老道人身邊。在這之后，她眼角余光瞥去一個(gè)方向，剛好看到那草鞋少年回頭望來的視線。

雙方對(duì)視，少年眼神冷漠。楚夫人在一瞬間，沒來由地有些心悸。

她很快就覺得荒誕可笑，迅速收回視線，不再浪費(fèi)時(shí)間在一個(gè)平凡少年身上。她只是想不明白，自己為何會(huì)如此疑神疑鬼。

等她鬼使神差地再次望去，草鞋少年已經(jīng)背對(duì)著她，落在隊(duì)伍的最后面緩緩離去。

福祿街桃葉巷的四大姓十大族，僅是對(duì)那三十余座龍窯窯口的爭(zhēng)奪，千百年來就充滿了鉤心斗角，其中不乏血腥味。只不過現(xiàn)在這里成了龍泉縣，敞開門戶，不得不抱團(tuán)聚勢(shì)，但是私底下，誰不在與大驪朝廷以及那些買下山頭的仙家勢(shì)力暗中聯(lián)絡(luò)？

外邊有些傳聞傳得煞有其事，其實(shí)一街一巷并不當(dāng)真。比如四姓之一李氏的龍麟鳳，隨著李寶瓶的先生，那位山崖書院山長(zhǎng)的黯然落幕，就更像是一個(gè)笑話了。至于李虹的長(zhǎng)子，福祿街所有長(zhǎng)輩的印象，就是一個(gè)讀書讀傻了的書呆子；而幼女李寶瓶，則是那個(gè)從小就不著家的小瘋丫頭啊；唯獨(dú)二子李寶箴還算有點(diǎn)光耀門楣的希望，聽說在京城遇上了貴人，破格成為國(guó)子監(jiān)監(jiān)生，跟隨當(dāng)朝名士劉文虎學(xué)習(xí)《大禮》，在小鎮(zhèn)引起過一陣小小的波瀾。

李家書房?jī)?nèi)，一名神色疏淡的年輕人將一封來自大驪京城的書信交給父親李虹。

李虹笑道：“寶箴跟他妹妹一樣，寧可寄給你這個(gè)大哥，也不愿寄給自己爹娘。”

年輕人苦澀一笑，輕聲道：“信上寫的東西，爹您要有點(diǎn)心理準(zhǔn)備。”

李虹的臉色瞬間凝重起來，抽出信紙后，粗略看過之前的寒暄問候，越到后邊，眼神越是陰沉。他起身點(diǎn)燃一盞油燈，擱置在筆洗之中，一點(diǎn)點(diǎn)燒掉這封家書，灰燼緩緩落在梅子青色的精致筆洗之內(nèi)。

李虹用了兩個(gè)字，來給自己兒子的所作所為蓋棺論定：“胡鬧。”

他又問長(zhǎng)子：“此事你怎么看？要不要聽從你弟弟的建議，通過縣衙將朱河、朱鹿父女祖祖輩輩落在我們李家的賤籍削去，幫忙提為平民？”

朱家父女若是成功更改了戶籍，從龍泉縣福祿街李氏的仆從賤籍當(dāng)中劃掉，獲得了平民身份，子孫從此就不用世代為奴為婢，用鯉魚跳龍門來形容也不為過。只不過宰相門前七品官，孰優(yōu)孰劣，全看脫離賤籍之人的本事高低。只會(huì)阿諛之輩，當(dāng)然是依附大樹更為穩(wěn)妥；如果有真才實(shí)學(xué)，自然是自立門戶更有前途。

年輕人苦笑道：“爹，您已經(jīng)有主意了。”

李虹身體后仰，靠在椅背上，雙手揉著太陽穴：“可我還是想聽聽你的看法。一個(gè)家族，總不能人人想著富貴險(xiǎn)中求。”

年輕人安安靜靜坐在那里，眼神明亮：“真正棘手的地方，在于爹不管偏袒哪一方，都會(huì)讓另外一人對(duì)家族產(chǎn)生隔閡，所以寶箴這次做得不對(duì)。寶箴一意孤行，不給自己和家族留退路，更不對(duì)。這么做，不厚道，對(duì)不住那個(gè)叫陳平安的泥瓶巷少年，最不對(duì)。”

李虹眼神復(fù)雜地看著長(zhǎng)子：“寶箴什么性子，你這個(gè)做哥哥的豈會(huì)不知？早知是如此兩難的尷尬境地，為何當(dāng)初你不隨他一起去京城？”

年輕人無奈道：“爺爺閉關(guān)，寶瓶離家，加上如今小鎮(zhèn)形勢(shì)翻天覆地，正是決定各大家族未來走勢(shì)的關(guān)鍵時(shí)期，容不得我們李氏燈下黑，我走得不放心。就算要走，也要等這邊形勢(shì)明朗，實(shí)在不行，科舉一事也可以放一放。”

聽到長(zhǎng)子前面老成持重的言語，李虹微微點(diǎn)頭。等聽到最后一句，李虹頓時(shí)急眼了，直起腰，高聲道：“絕對(duì)不可以！科舉取士是重中之重的大驪國(guó)策，絲毫不亞于朝廷對(duì)山上勢(shì)力的招徠！李寶箴性格比你急躁，離家之前，雖然在我和你爺爺跟前口口聲聲說離開小鎮(zhèn)后會(huì)講規(guī)矩，以陽謀行事，絕不會(huì)心懷僥幸、兵行險(xiǎn)招。但結(jié)果呢？還不是來了先斬后奏這么一出，所以只能由著他胡鬧。如果你再延緩科舉，就等于拖慢家族的腳步至少三年！”

年輕人將一句到了嘴邊的話默默咽回肚子。只要說出口，就意味著他和弟弟本就不算太好的關(guān)系會(huì)瞬間跌落谷底，甚至再無縫補(bǔ)修復(fù)的可能。而且說了毫無意義，因?yàn)榈趦?nèi)心深處，并不否定弟弟的富貴險(xiǎn)中求。

在錯(cuò)誤的道路上早起奮發(fā)三年，在正確的道路上按捺住蟄伏三年，兩者各自對(duì)家族未來三十年的影響、對(duì)兩代人的影響，不言而喻。

年輕人走出書房后，獨(dú)自走在雕花素雅的寬敞外廊上突然聽到檐下一串風(fēng)鈴的叮咚聲響。他袖手閉眼，微微仰頭，聽著叮叮咚咚的空靈聲響，呢喃道：“聰明人太多了，也不好。”

青衫讀書人，名為李希圣。

沒有了楚夫人暗中作祟，陳平安一行人走得暢通無阻。

山坳里有一條通往府邸的道路，原本可供兩輛馬車并肩而行，如今雖然荒草叢生，沾著雨露寒氣，可是比起先前他們憑借破障符離開那條黃泉路后，陳平安必須手持狹刀祥符一刀一刀開辟的道路，已經(jīng)要好上太多。

魏晉突兀加入隊(duì)伍后，并沒有開口說話。這位風(fēng)雪廟神仙臺(tái)的劍修一手牽著白色毛驢，一手扶住腰間劍柄，閉眼行走，心神遠(yuǎn)游。

若說下五境和中五境之間是一條鴻溝，那么中五境和上五境之間無異于一道天塹。哪怕第十境的練氣士在山下俗世貴為王朝棟梁的顯赫存在，仍需要如荒冢枯骨一坐數(shù)十年甚至百年光陰，最終好不容易摸到了“靜極思動(dòng)”的破境契機(jī)，從洞天福地、山門府邸走下山去，可到頭來竹籃打水一場(chǎng)空，只好又返回山上繼續(xù)枯坐面壁的，仍不在少數(shù)。

魏晉悄然結(jié)束風(fēng)雪廟獨(dú)門吐納之術(shù)，睜開眼睛轉(zhuǎn)頭望去，打量著那些與阿良熟悉的孩子。只是這位白衣劍仙的心思更多還是在風(fēng)雪廟的祭奠上，慚愧于因?yàn)槭冀K無法破境，已經(jīng)很多年沒去師父墳頭敬酒了；再就是聽過阿良那些所謂狗屁倒灶的小故事后，對(duì)倒懸山充滿了憧憬，對(duì)那城頭滿是劍修的長(zhǎng)城更是心向往之。

魏晉嘆了口氣，覺得意猶未盡。若是之前在“秀水高風(fēng)”匾額之下，他的肉身已經(jīng)穩(wěn)固，與劍意完美契合，達(dá)到渾然天成的地步，那么出劍就不會(huì)有任何瑕疵，當(dāng)時(shí)擋住去路的墨家游俠恐怕出劍就不止一寸那么點(diǎn)距離，劍身最少也該出鞘一半。

李槐看著這個(gè)眼神飄忽的白衣神仙，很是好奇。好奇的同時(shí)，也很遺憾，覺得如果阿良在場(chǎng)就好了。李槐很想拍著阿良的肩膀，告訴他像魏晉這樣的才是劍術(shù)高手嘛，他阿良還是差了點(diǎn)，以后要多跟人學(xué)。看看人家魏晉的出場(chǎng)，人未到劍已至，一身白衣劍氣環(huán)繞，打得那個(gè)惡鬼婆娘哭爹喊娘。就這驚天地泣鬼神的出場(chǎng)，跟他阿良戴著斗笠牽著毛驢走在河邊，能一樣？

林守一發(fā)現(xiàn)魏晉在打量他們之后，又察覺到他的心不在焉，不露聲色地扶了扶書箱，思考自己的修行事。

領(lǐng)教過楚夫人深不可測(cè)的術(shù)法神通，見識(shí)過兩位劍修出神入化的劍術(shù)切磋，林守一心頭沉甸甸的：任重而道遠(yuǎn)，自己那點(diǎn)修為道行，如今給人塞牙縫都不夠。

魏晉收回散漫視線，停下腳步，從袖中掏出一塊散發(fā)出羊脂瑩潤(rùn)光彩的玉牌子，坦言笑道：“我不能一路跟隨你們?nèi)ネ篌P野夫關(guān)了，需要立即去往驪珠洞天的斬龍臺(tái)砥礪佩劍高燭和本命飛劍，為將來的倒懸山之行做好準(zhǔn)備。因?yàn)榘⒘记拜呎f過，通過倒懸山去往的那個(gè)地方，如今正值百年一遇的大戰(zhàn)，我絕對(duì)不可錯(cuò)過。”

魏晉看隊(duì)伍中沒有人接手玉牌，耐著性子解釋道：“雖然你們有一尊實(shí)力不容小覷的陰神護(hù)送，可是為防再次出現(xiàn)今天的意外，我將這塊玉牌送給你們。這是我們風(fēng)雪廟和真武山獨(dú)有的‘太平無事牌’，一旦遇到危險(xiǎn)，只要持有者灌注真氣，對(duì)其說上幾句，松手后它就會(huì)自行掠向山廟，向自己的宗門發(fā)出求救信號(hào)。”

魏晉看到仍是沒人接過這塊意義重大的玉牌，沒有怪罪這些孩子的不知天高地厚，反而笑道：“如果你們覺得讓我陪著去往野夫關(guān)比起拿著一塊小玉牌子更加安穩(wěn)無事，我當(dāng)然不會(huì)推諉責(zé)任，我只是跟你們商量商量，最后如何，還是看你們的意思。”

陳平安開口道：“劍仙前輩可以自行去往龍泉縣尋找斬龍臺(tái)磨礪劍鋒，我們收下這塊玉牌便是了。此去野夫關(guān)，本就有陰神前輩護(hù)送，加上大驪朝廷之前也答應(yīng)過幫助我們，所以那三人才會(huì)出現(xiàn)在女鬼身邊，雖然略晚了一點(diǎn)，可畢竟證明了他們好歹是說話算數(shù)的。”

陳平安思量片刻，認(rèn)真道：“今天這種大的意外，相信不會(huì)一而再再而三出現(xiàn)的。”

他接過牌子，轉(zhuǎn)手交給林守一，小聲叮囑道：“記得收好，最好別放在書箱里，離得太遠(yuǎn)了，緊急狀況會(huì)不方便取出。”

林守一點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“我知道，會(huì)把它和剩余兩張符箓一起藏于袖中。”

魏晉會(huì)心一笑，對(duì)這個(gè)草鞋少年的通情達(dá)理有點(diǎn)小小的意外。其實(shí)魏晉早先就有些疑惑，為何是此人在隊(duì)伍中一言而決？先前在楚夫人府邸前的街道上，魏晉就已看出名為林守一的少年已經(jīng)踏足長(zhǎng)生橋，氣府景象生機(jī)勃勃，壯闊且平穩(wěn)，是難得的修道坯子。而且少年還是那種清高倨傲的性子，怎么愿意位居人下？關(guān)鍵是，少年看上去本身好像并沒有覺得有什么不對(duì)。

至于那個(gè)年紀(jì)最小、虎頭虎腦的家伙，既然會(huì)被阿良安排去照看白驢，福氣之好，無須多說。因?yàn)椴还苋绾危簳x都會(huì)贈(zèng)予李槐一份離別禮物。他魏晉獨(dú)自游歷列國(guó)，這么多年無牽無掛，種種奇遇機(jī)緣，收入囊中的好東西不在少數(shù)，大多隨手散給一個(gè)個(gè)有緣人，能夠留到如今的，自然是重中之重的好物件。

更何況當(dāng)魏晉以清澈劍心照徹對(duì)方，掃開那份有人故意為之的霧障，才發(fā)現(xiàn)李槐的先天根骨竟比林守一還要好，是山廟兵家祖師們夢(mèng)寐以求的頭等良材美玉。

李寶瓶開口問道：“這塊牌子，如果遇到今天的情況，當(dāng)真飛得出去嗎？先前的黃泉路，還有之后前輩您用飛劍破開的那層夜幕，會(huì)不會(huì)阻擋它的去路？”

魏晉哈哈笑道：“大可以放心，哪怕是十境修士的圣人地界也困不住它。此物速度極快，遠(yuǎn)勝御劍飛行。玉牌在飛掠途中，只要下山游歷的風(fēng)雪廟修士能夠感知到它的存在，都會(huì)以秘術(shù)將其牽引到身邊，然后出手相救，所以大多不用師門后援出手就可以解決危機(jī)。”

李寶瓶點(diǎn)頭道：“懂了。玉牌本身就是一種類似通關(guān)文牒的物件，如果是連陰神前輩也打不過的對(duì)手，肯定身份很不簡(jiǎn)單了。以他們的歲數(shù)和閱歷，會(huì)一眼就認(rèn)出這塊太平無事牌，也肯定會(huì)忌憚前輩和前輩所在的宗門，所以哪怕玉牌無法及時(shí)到達(dá)風(fēng)雪廟，只要祭出玉牌，就已經(jīng)是一種震懾了，等于是在勸誡對(duì)方不要挑釁風(fēng)雪廟。”

魏晉愣了愣，對(duì)李寶瓶的早慧和通明感到驚艷。看著一臉嚴(yán)肅正兒八經(jīng)的她，頓時(shí)心生歡喜，自然而然就覺得親近可愛。

魏晉又看了眼陳平安。難道只是歲數(shù)大一些，才做了三個(gè)孩子的領(lǐng)頭羊？

魏晉視線偏移，望向幫助自己一路照看毛驢的孩子李槐。一番權(quán)衡之后，一抖手腕，手心出現(xiàn)一排泥塑小人兒，半指高度而已，有佩劍劍士，有拂塵道人，有披甲武將，有騎鶴女子，還有鑼鼓更夫，總計(jì)五個(gè)。

魏晉遞向李槐：“這五個(gè)泥人算是半死之物，結(jié)合了陰陽家、墨家傀儡術(shù)和道家符箓一脈的艱深學(xué)問，我并不理解其中玄機(jī)，只知道若是溫養(yǎng)得當(dāng)，讓它們熟悉你的氣機(jī)，說不定哪天就會(huì)活過來，之后需要以火靈水精等五行精髓不斷喂養(yǎng)。它們受限于小小身軀的氣府、經(jīng)脈等等，最高修為最多也才等同于第七、第八境練氣士……”

說到這里，魏晉自覺失言，不再說話，只是笑望向李槐。

李槐不忘轉(zhuǎn)頭望向陳平安，后者趕緊點(diǎn)頭，李槐這才一把摟過五個(gè)泥人，心想加上住在背后書箱里的彩繪木偶，自己就已經(jīng)擁有六個(gè)小嘍啰了！

魏晉翻身騎上毛驢：“那就告辭了，希望你們一路順風(fēng)。”

他雖然生性豪邁，任俠風(fēng)流，卻也不是那種善財(cái)童子。修行路上，大道漫漫，數(shù)面之緣，短暫接觸，結(jié)下的緣分其實(shí)很難知曉是善緣還是孽緣。若無恰到好處的時(shí)機(jī)和輕重得當(dāng)?shù)木壏郑晕簳x如今的濃郁氣數(shù)和那冥冥之中不可預(yù)測(cè)的天意，接手魏晉贈(zèng)送禮物的人，若是自身福緣不厚，天曉得會(huì)不會(huì)反受其害，半路夭折。

為何山上之人下山收徒，慎重又慎重？很多歷練和考驗(yàn)，會(huì)長(zhǎng)達(dá)數(shù)年甚至十?dāng)?shù)年。

魏晉相信這些孩子，之前阿良與他們同行，肯定也不簡(jiǎn)單。

至于到底誰才是阿良最關(guān)心、最器重、最看好的人物，可能是大有來歷、福氣深厚的李槐，可能是天生討人喜歡的李寶瓶，也可能是道心堅(jiān)定的林守一。這三個(gè)孩子，都有可能，或者干脆就是各占其一。

只不過魏晉趕赴倒懸山是當(dāng)務(wù)之急，作為志在登頂劍道的劍修，豈能錯(cuò)過那場(chǎng)百年一遇的盛會(huì)？否則他還真想親自陪著這群孩子去往邊境野夫關(guān)。

陳平安下意識(shí)抱拳還禮。只是在繡花江渡船上第一次跟人抱拳行禮是習(xí)慣性左手覆右手，如今看那風(fēng)雪廟魏晉和年輕劍客好像都是右手覆左手，如此一來，陳平安就有些別扭，生怕是自己不懂禮數(shù)規(guī)矩，連忙換了換左右手的位置。

魏晉將這個(gè)細(xì)節(jié)看在眼中，忍俊不禁，彎腰一拍老伙計(jì)的背脊：“走嘍。”

白色毛驢踩著歡快的步子向前走出數(shù)步后，突然轉(zhuǎn)過身，跑向陳平安，蹭了蹭少年的臉頰，這才馱著久別重逢的主人繼續(xù)遠(yuǎn)游。

這一路上，說是李槐照顧白驢，可李槐那么個(gè)家伙，哪里有這份耐心和毅力，還不是陳平安默默幫著喂食、涮鼻和驅(qū)散蚊蠅？

陳平安笑著跟毛驢揮手告別。

魏晉啞然失笑，身體后仰，隨著驢蹄顛簸起伏。

得嘞，敢情自己這位陸地劍仙，還不如自家老伙計(jì)來得有人緣啊。

天地寂寥，荒涼貧瘠。

天地之間，好像只剩下一堵不知有多長(zhǎng)、有多高的城墻。哪怕從百里之外的南方遙遙望去，依然能夠清晰地看到那十八個(gè)以劍氣刻就的大字。

由此可見，字是何等之大，那堵城墻又是何等之高。

道法，浩然，西天。

劍氣長(zhǎng)存，雷池重地。

齊，董，陳。

猛。

長(zhǎng)城南方數(shù)百里之外，一聲好似要震破此方天地穹頂?shù)奶?hào)角聲驟然響起。

無數(shù)黑影密密麻麻攢聚在一起，隨著號(hào)角聲響起，一點(diǎn)點(diǎn)火光亮起，最終連成一片。若是站在北方的高處舉目遠(yuǎn)眺，那就是一片璀璨火海。

城頭之上，一聲蒼老聲音隨之威嚴(yán)響起：“起劍！”

屹立于此地萬年、長(zhǎng)達(dá)數(shù)萬里的長(zhǎng)城，剎那之間，數(shù)十萬柄飛劍同時(shí)離開城頭向南方飛掠而去，劍氣輝煌，就像洪水決堤傾瀉而去。天下奇觀，莫過于此。

府邸匾額之下，年輕劍客習(xí)慣性地用手肘抵住劍柄和鞘尾，竟也不給人憊懶感覺，他輕聲道：“楚夫人。”喊了一聲之后，便沒有了下文。

韓郎中和繡花江神竟是不約而同地放緩呼吸，肅然而立。

楚夫人冷笑道：“怎么，這位大人要跟妾身秋后算賬？”

年輕劍客仰頭望向魏晉的飛劍破開天幕的地方，緩緩道：“楚夫人不用說氣話，我并無此意。但是接下來那些孩子離開此地，以及目盲老道師徒三人繼續(xù)北行，希望楚夫人都不要節(jié)外生枝了。不管楚夫人當(dāng)初是有心還是無意，大驪宋氏始終感恩楚夫人，畢竟那是幫助宋氏延續(xù)國(guó)祚的舉動(dòng)。在那之后，大驪宋氏又是有愧于楚夫人的，哪怕是我這么一個(gè)外人，聽聞那樁慘案之后，談不上如何義憤填膺，可惻隱之心肯定也是有的。”

再次陷入沉默。楚夫人抬臂捋了捋鬢角青絲，盡顯女子?jì)扇鯗厝幔[眼笑道：“接下來，大人可以說‘但是’了。”

年輕劍客果真點(diǎn)頭道：“但是，楚夫人濫殺書生文士一事，越往后推移，越是紙包不住火，就像今天這樣。皇帝陛下會(huì)如何想，我不敢擅自揣摩，可我如果再一次聽說有讀書人在此消失，我會(huì)獨(dú)自登門拜訪，將楚夫人親手帶回大驪水牢。你放心，陛下念情分，但是一定更重規(guī)矩。再說了，情分再多，也有用完的一天。”他嘆了口氣，眼神真誠(chéng)，“楚夫人，無論你相不相信，我都不希望有那么一天。”

楚夫人望向遠(yuǎn)方，一手雙指輕輕捻動(dòng)嫁衣袖子。她難得有心境平和的時(shí)候，柔聲道：“就憑你肯那么低聲下氣地跟一個(gè)少年說話，我相信你。”

她停頓許久，神色轉(zhuǎn)為冷漠：“我現(xiàn)在可以保證不殘害過路書生，但是我希望你知道，一旦我無意間看到那些吟游山水的讀書人，到時(shí)候未必控制得住自己。我并非向你求情，只是想跟你說一點(diǎn)真心話罷了。到時(shí)候該如何處置，你就如何處置，是我被你抓去丟入那座水牢，還是我先行打斷此地的山根水源，你我各憑本事，后果自負(fù)！”

年輕劍客笑道：“可以。”

繡花江神欲言又止。年輕劍客離去之前，對(duì)他道：“不用藏藏掖掖了，你就干脆跟楚夫人實(shí)話實(shí)說吧。這么多年過去了，楚夫人其實(shí)早該知道真相。關(guān)于此事，有任何責(zé)任，都算到我頭上，你不用擔(dān)心朝廷怪罪。”

繡花江神抱拳沉聲道：“謝過大人，以后哪怕是大人的私事，在下一樣赴湯蹈火，在所不辭！”

年輕劍客擺了擺手，帶著韓郎中一起凌空離去。

楚夫人站在原地，看著這位深受大驪朝廷信任的江水正神，有些嫌棄。既不邀請(qǐng)他入府做客，卻也沒有當(dāng)場(chǎng)趕人。

繡花江神大踏步走上臺(tái)階，隨便坐下：“知道你一向瞧不起我這個(gè)粗鄙武人，那我就長(zhǎng)話短說了。你相中的那個(gè)郎君，并未辜負(fù)你的真心。只是大驪朝廷顧全大局，生怕你離開此地再也無法鎮(zhèn)壓以棋墩山為首的神水國(guó)殘余氣運(yùn)，所以始終不曾告知你真相，故意讓你誤會(huì)那個(gè)書生。”

楚夫人大袖鼓蕩，雙眼通紅，不斷有血水流淌出眼眶。但是她神色依然平靜：“事到如今，你還要騙我？真當(dāng)我是三歲小兒？我雖然在他離開之后再也不曾去過此處山水之外的地方，不再去宛平縣城和紅燭鎮(zhèn)欣賞人間的風(fēng)景，可是他當(dāng)年去往觀湖書院的事情，我不是聾子，路過那么多讀書人，他們有不少人無意間提起過，所以我知道，我知道得很多！到最后，他愛上了另外一名女子。”

“我知道，他若是愛上了誰，就一定是真心喜歡了。”

繡花江神臉色平淡：“那你也應(yīng)該知道，作為大驪第一位靠自己本事考入書院的讀書種子，他在觀湖書院被人聯(lián)手陷害得很慘。先是故意捧殺，有人暗中一擲千金，雇請(qǐng)最有名氣的青樓女子，假裝仰慕他的才華，為其揚(yáng)名；再讓附近王朝的大儒故意將其視為忘年交，還讓他的字帖每一幅都價(jià)值連城；還有諸多手段，環(huán)環(huán)相扣，讓他只差半步就會(huì)成為大驪第一位被儒家學(xué)宮認(rèn)可的君子。”

“可是隨后便有人誣陷他抄襲詩(shī)詞，那名花魁詆毀他無法人道，有數(shù)位文豪碩儒聯(lián)名抨擊他的道德文章，冠以偽君子的頭銜，罵作是觀湖書院的濁流。一夜之間，翻天覆地，聲名狼藉，一個(gè)原本意氣風(fēng)發(fā)的大才子就這么瘋了。”

“他瘋了很長(zhǎng)時(shí)間，淪為整個(gè)觀湖書院的笑柄，大驪是北方蠻夷的說法愈發(fā)坐實(shí)。但是最后，誰都沒有想到，他竟然清醒過來了。”

說到這里，繡花江神轉(zhuǎn)頭望向怔怔出神的楚夫人：“知道他為什么能清醒嗎？”

楚夫人坐在臺(tái)階上，嫁衣緩緩鋪開，如同一朵鮮紅牡丹：“是你們大驪練氣士出手？”

繡花江神笑了笑，眼神森冷，直言不諱：“大驪真要出手，那也是殺了這個(gè)書生才對(duì)。”

楚夫人扯了扯嘴角，點(diǎn)頭道：“有損國(guó)威，確實(shí)如此。兩國(guó)之爭(zhēng)，無所不用其極才是情理之中的事情。”

繡花江神吐出一口濁氣：“那個(gè)書生之所以能夠清醒過來，是因?yàn)橛幸幻煜さ呐尤サ搅怂磉叀！?

楚夫人身軀僵硬。

繡花江神緩緩起身，走下臺(tái)階：“那名女子臉上覆了一張臉皮，與楚夫人你的容貌一模一樣，連你的嗓音、習(xí)性、喜好都學(xué)去了七八分。如果說之前坑害書生涉及兩國(guó)之爭(zhēng)，那么之后將書生逼到死路、玩弄于股掌之中，恐怕就是讀書人之間的意氣之爭(zhēng)了。”江神大踏步離去，“總之，那書生曉得真相后，投湖死了，就這么簡(jiǎn)單。”

“按照這個(gè)書生去往觀湖書院之前，在大驪京城國(guó)子監(jiān)與兩個(gè)至交好友的只言片語來推斷，他早就知道了你的非人身份，所以才執(zhí)意要成為儒門賢人之上的君子。估計(jì)他認(rèn)為只有如此，將來返回大驪，才有底氣跟朝廷討要一個(gè)明媒正娶。”

繡花江神早已離去，那個(gè)累累罪行罄竹難書的楚夫人依舊坐在原地，臉色安詳，動(dòng)作輕柔地整理衣襟袖口，這里撫平一下，那里折疊一下，樂此不疲。

在魏晉瀟灑騎驢離去后沒多久，陳平安身后就傳來了急匆匆的喊聲：“恩人請(qǐng)留步。”轉(zhuǎn)頭望去，是那目盲老道師徒三人正在追趕他們的步伐。

天曉得那個(gè)性情古怪的女鬼會(huì)不會(huì)臨了反悔，把他們師徒抓去洗臉錐心？按照兩個(gè)徒弟的說法，府上花園真真切切“栽種”著許多讀書種子，似乎還曾經(jīng)有人掙扎著爬出泥土。如今看來，確是活生生被攔腰斬?cái)嗟目蓱z人。

老道人被酒兒攙扶著一路快跑，身上那件老舊道袍上掛滿了兩邊草木的倒刺也渾然不覺，可謂狼狽不堪。

其實(shí)話說回來，老道人雖然一手撈偏門的雷法確實(shí)鎮(zhèn)不住楚夫人，可其實(shí)放在山下市井，那就是板上釘釘?shù)睦仙裣伞＿@趟一路北上，還真就經(jīng)常被當(dāng)成世外高人供奉起來，在三枝山被視為學(xué)藝不精的騙子，終究是少之又少的慘淡境遇。

老道人久經(jīng)風(fēng)雨，當(dāng)然知道這一伙來歷不明的孩子才是自己安然離開此山的關(guān)鍵，于是再無初見時(shí)的故弄玄虛，擠出笑臉問道：“敢問風(fēng)雪廟魏大劍仙何在？貧道俗名徐瑩震，道號(hào)玄谷子，對(duì)魏大劍仙慕名已久，此次因禍得福，能夠遇上魏大劍仙，親眼目睹那風(fēng)采絕倫的仙人三劍，實(shí)在是貧道天大的福運(yùn)。”

林守一冷笑道：“那位陸地劍仙已經(jīng)獨(dú)行北方了，老道長(zhǎng)若是想要套近乎拉關(guān)系，不妨越過我們，說不定還能追得上。”

玄谷子訕訕而笑：“錯(cuò)過便錯(cuò)過了，緣分未到，不能強(qiáng)求。”

與魏晉這等隱龍一般的上五境仙人相比，他自知斤兩，若真到了那位風(fēng)雪廟劍修身前，恐怕除了徒惹人厭之外，根本討不到半點(diǎn)好。山上練氣士，相對(duì)山下百姓，當(dāng)然能算是鳳毛麟角。可修士之間，相逢是緣，這不假，只是緣分有善惡之分，因果有好壞之別。玄谷子一路降妖除魔，為自己積攢陰德，大大小小四五十場(chǎng)交手，能夠活蹦亂跳走到今天，可不是只靠練氣士第五境修為以及那劍走偏鋒的旁門雷法。

眼見著有些冷場(chǎng)，玄谷子趕緊左右而顧，笑瞇瞇道：“小酒兒，小跛子，還不快給恩人們磕頭道謝！”

酒兒聞言就要下跪，手持滿是泥漿幡子的跛腳少年滿臉陰郁神色。

陳平安快步向前，輕輕拉住酒兒的胳膊，笑道：“不用不用。”

然后對(duì)那跛腳少年說道：“之前在山路上，謝謝你的提醒。”

跛腳少年滿臉錯(cuò)愕，竟是破天荒有些臉紅，一時(shí)間囁囁嚅嚅，不知如何作答，最后干脆別過頭去。他之前在小路上直面楚夫人，與她近身搏斗，捉對(duì)廝殺，雖然道行相差懸殊，可是氣勢(shì)半點(diǎn)不弱，不承想還是個(gè)臉皮子如此之薄的羞澀少年。

玄谷子心中充滿驚喜，踹了跛腳少年一腳后，臉色故作悻悻然：“上不得臺(tái)面的玩意兒。”

隨后他沉聲道：“各位恩人，你們出山后往南而去，約莫一天半的路程就會(huì)經(jīng)過三枝山。記得莫要夜間趕路，那里有一只厲鬼以墳塋為老巢，竊據(jù)福地，汲取一戶人家的祖蔭靈氣，否則按照命理推算，那戶人家上一輩子孫就該出大官了。厲鬼道行不弱，該有練氣士第四境的實(shí)力。主要是它神出鬼沒，很難捕捉，又以某種不知根腳的邪門法術(shù)制造出十?dāng)?shù)位陰尸傀儡。貧道曾經(jīng)與之交手，數(shù)次功虧一簣，白白浪費(fèi)了數(shù)張寶貴的雷法符箓不說，還給當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民誤認(rèn)為是坑蒙拐騙之徒，實(shí)在是氣人。”

林守一心神微動(dòng)，聽到了陰神前輩的暗中提醒，問道：“道長(zhǎng)擅長(zhǎng)五雷正法？不知隸屬何門何派？”

玄谷子有些尷尬，心想這冷峻少年真是初出茅廬，不曉得行走江湖的規(guī)矩，哪有這么直截了當(dāng)問人師門根腳的，無論是山上修道仙家還是山下武人江湖，這都是犯了大忌。只不過有之前難兄難弟的可憐遭遇打底子，又有魏晉這樣的陸地劍仙收尾，他就不計(jì)較這些了，小心斟酌之后，緩緩道：“說來話長(zhǎng)，恩人們別嫌棄貧道嘮叨便是。貧道來自那享譽(yù)一洲的南澗國(guó)，那里道法為尊，邊境上有一座‘宗’字頭的道家大脈，是東寶瓶洲道門的執(zhí)牛耳者，占據(jù)著天下七十二福地之一的清潭福地，宗主被奉為南澗國(guó)國(guó)師不說，由于道法玄妙，神通廣大，以至于附近數(shù)國(guó)君主皆親自登山，共同尊奉這位宗主為一國(guó)頭號(hào)真君，故而這位道教神仙身兼著四國(guó)真君頭銜，是我們東寶瓶洲公認(rèn)的十大仙師之一。實(shí)不相瞞，若是風(fēng)雪廟魏大劍仙在破境之前遇到了那位仙師，還真沒辦法與之平起平坐。”

陳平安和林守一聽得極其認(rèn)真，不愿錯(cuò)過一個(gè)字。

人外有人，天外有天。

尤其是“真君”這個(gè)說法，小鎮(zhèn)上出現(xiàn)的那個(gè)劉志茂不就號(hào)稱截江真君？

李寶瓶和李槐可就沒這么專心致志了。李寶瓶時(shí)不時(shí)打量一下酒兒，后者怯生生躲在玄谷子身側(cè)，一副不敢見人的羞赧模樣。

玄谷子興致愈濃，在酒兒的攙扶下，不知不覺走到了陳平安和林守一之間，唾沫四濺道：“天底下有資格帶‘宗’字的宗門，一般都分為祖宗、正宗和下宗三宗，其中祖宗往往又稱為祖庭。下宗則會(huì)有眾多附屬門派，這些門派的取名就沒那么講究了，只要不擅自帶一個(gè)‘宗’字，同時(shí)不與別家開山立派的門派重名，那么諸如道家宮觀、佛家寺院等等，都可以隨便取名，定期交給下宗一些貢奉，再跟山下朝廷搞好關(guān)系，尋一塊風(fēng)水寶地，在山上安心修行，盡量招徠有修行資質(zhì)的弟子，就可以百年千年薪火相傳下去。”

“貧道出身的師門求真觀曾經(jīng)也是南澗國(guó)名列前茅的大門派，在百余年前敗落了。到了貧道這一代，師長(zhǎng)們幾乎全部駕鶴西去，師兄弟沒剩下幾個(gè)，真正有出息的更是一個(gè)都無。我們求真觀這一脈的五雷正法，說出來不怕你們笑話，確實(shí)不是雷法正統(tǒng)，主修肝膽兩處的氣府竅穴，學(xué)問全在‘噓、嘻’二字上，取自‘噓為云雨，嘻為雷霆’之意，一旦修成，以心眼內(nèi)視竅穴，可以看到幾處重要?dú)飧畠?nèi)生出了云雨升騰、雷聲震動(dòng)的神異景象，之后就可以與天地共鳴，舉手投足，招引天雷，厭劾邪祟……當(dāng)然，在魏大劍仙一劍破萬法的大千氣象面前，求真觀這點(diǎn)旁門道法，只能是貽笑大方了。”

林守一皺眉問道：“五臟為心肝脾肺腎，五處氣機(jī)攢聚如五雷，方為大道正法。道長(zhǎng)師門為何會(huì)煉那五臟之外的‘膽’作為引雷之地？”

玄谷子這次的尷尬之色絕非作偽了，重重嘆了口氣，滿臉疲憊，無奈道：“實(shí)在是不得已而為之。五雷正法是那道法正宗的不傳之秘，說句難聽的話，外人哪怕得到完完整整的修行之法，又有誰膽敢擅自修行？貧道的求真觀主修肝膽兩地相關(guān)氣府，其實(shí)哪怕是肝，也只不過是祖師爺因緣際會(huì)學(xué)到了一點(diǎn)皮毛，最終勉強(qiáng)有幾分形似，而無半點(diǎn)神似，這就是為何世間正宗正脈極少而旁門左道多如牛毛的根源所在了。”

林守一恍然道：“原來如此。”

玄谷子由衷唏噓道：“大道難行，難于這泥濘山路何止千百倍啊。”

“正因?yàn)樨毜缼熼T不是雷法的正統(tǒng)真?zhèn)鳎衲顷庩柤倚奘恳坏┬孤短鞕C(jī)，很容易遭受無形的天譴，所以貧道這一脈修行此雷法，往往挑選先天殘缺的弟子加入師門，因?yàn)檫@些人受天道憐憫，即使頻繁使用傷及肝膽本源的求真觀雷法，證道長(zhǎng)生不奢望，運(yùn)氣好的話，好歹也能撈一個(gè)壽終正寢。”

“傳說中某個(gè)大洲的雷法正宗，練氣士一旦出手，雷公電母、雨師風(fēng)伯、靈官云吏，種種神人皆為之驅(qū)使，幫忙助長(zhǎng)聲勢(shì)。試想一下，這等天大的手筆，祭出之后，怎么能不教山河變色？”

說起這些與自己全然無關(guān)的事情，玄谷子卻是滿臉神采，再無半點(diǎn)灰心頹喪之色。

這恐怕就是修行難如登天卻依然讓人趨之若鶩的原因之一。

一旦踏上修行路，走上長(zhǎng)生橋，見過或者聽過山上高處的絕美風(fēng)光，可長(zhǎng)壽、會(huì)術(shù)法、呼風(fēng)喚雨、搬山倒海，一切匪夷所思的壯麗風(fēng)景都可以期待，如此一來，誰樂意在烏煙瘴氣的山下廝混？

玄谷子嘆息道：“貧道與兩個(gè)徒弟這些年相依為命，游歷四方，降妖除魔、捉鬼驅(qū)邪的事情也做了不少，而且也收銀子。沒法子，修道也要求財(cái)啊，搭建出來的長(zhǎng)生橋本就是天底下最大的銷金窟。權(quán)貴人家哪怕有邪祟作亂，可貧道既無門路，也無人幫忙舉薦，當(dāng)然是沒機(jī)會(huì)進(jìn)去的。至于地方上富家翁開設(shè)的水陸道場(chǎng)，只會(huì)邀請(qǐng)那些當(dāng)?shù)孛麣獯蟮拿系溃挪贿^外人。貧道擅長(zhǎng)的師門雷法總不能拿來嚇唬凡俗，以此證明自己不是騙子，所以只好落得如此下場(chǎng)了。捉妖成功，未必能掙多少銀子；一旦失敗，就一定是入不敷出。修行不易啊。”

一路走一路說，等到眾人醒悟的時(shí)候，原來已經(jīng)走出那座牢籠一般的山坳，不知是不是錯(cuò)覺，此處恢復(fù)了山清水秀的原貌，已經(jīng)沒有先前陰森穢氣的濃重冷意。

最后陳平安發(fā)現(xiàn)玄谷子哪怕不再說話，也沒有分別的意思，始終跟他們同行南下，忍不住開口問道：“道長(zhǎng)你們不是要北去嗎？”

玄谷子哈哈笑道：“耽誤一點(diǎn)時(shí)間罷了，無妨無妨。救命之恩無以為報(bào)，就當(dāng)是貧道帶著兩個(gè)徒弟為恩人們送行，無非是多走幾步路的小事。”

在那之后，兩伙人就這么結(jié)伴而行，一路無風(fēng)無雨，順順利利，等到徹底走出那方山水地界后，玄谷子緊繃的心弦終于松開，隨便在路邊找了個(gè)地方坐下。酒兒趕緊遞上水壺，跛腳少年站在玄谷子身后，回首望向那條山脈，不知在想什么。

離別之際，玄谷子從行囊里掏出保存完善的一幅絹布質(zhì)地的卷軸，親手遞給陳平安：“這是一幅貧道師門流傳下來的《搜山圖》，上邊描繪有近百種山鬼精魅，可供參考。你們是首次遠(yuǎn)游求學(xué)，必然會(huì)經(jīng)過一座座雄山峻嶺，說不定將來用得著。貧道早已爛熟于心，只剩一點(diǎn)紀(jì)念價(jià)值罷了，還不如送給你們，物有所用，方得其所。”

林守一扯了扯陳平安的袖子，后者心領(lǐng)神會(huì)，收下了這幅《搜山圖》，同時(shí)也掏出身上僅剩的那顆蛇膽石送給了跛腳少年，只說是家鄉(xiāng)的特產(chǎn)，不值錢，但數(shù)量不多。

跛腳少年想拒絕，玄谷子趕緊讓他收下，說是恩人的一番好意。極為內(nèi)向的跛腳少年只得默默收下，欲言又止，終究是沒好意思說出“謝謝”二字。

陳平安最后笑道：“你們過了紅燭鎮(zhèn)和棋墩山后，到了龍泉縣城，可以去草頭鋪?zhàn)踊蛘邏簹q鋪?zhàn)幽沁呎乙粋€(gè)叫阮秀的姑娘，向她出示這顆蛇膽石，她就知道你們是我的朋友了，說不定可以幫你們?cè)谛℃?zhèn)安頓下來。我到了最近的驛站就會(huì)寄信回小鎮(zhèn)，說明一切情況。”

之后雙方分道揚(yáng)鑣，玄谷子寧可帶著兩個(gè)徒弟繞遠(yuǎn)路，也不愿再走入那片山水了。

繼續(xù)南下，陳平安回頭望去，緩緩收回視線。

他突然有些想練劍了。