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聶小蠻低頭不答，把信折好了，放進他自己的袋里。

馮子舟很不耐煩地說：“聶大人，我們既然知道兇手是司馬鷹揚，應當立刻進行哩。”

聶小蠻站起來，負了手在身后，一點沒有著急的意思，慢慢地答道：“我看還得繼續等待，不能夠立即動手。”

馮子舟著急道：“還等什么？”

聶小蠻道：“你該知道司馬鷹揚算是一方名士，總歸是有些名望的人。我們為自己謹慎之計，不能沒有充分的準備。我以為這件事等明天進行，決不至再有什么意外。你已經忙了一天，假如沒有別的事，不妨早些回去休息吧。”

正月三十日早晨，云霧稍見稀薄，但天氣依舊寒冷，，連書桌上的的硯臺里的墨汁都結了冰。景墨吃過早飯，加了青絲料的襖子，依約往聶小蠻的饞貓齋里去，準備瞧瞧這件兇案的結局。據聶小蠻預料，這案子當天就可以了結。

不過他頭天夜里既已指定行兇的是司馬鷹揚，為什么再要等待？他所說的準備是什么性質？或是對馮子舟的托詞？

一進房間景墨就著急問道：“你是不是已確信是司馬鷹揚了？”

聶小蠻應道：“我的設想假如不錯，相信如此。”

“你單憑著設想？沒有證據？”

“當然有。你昨夜回去以后，我又搜集得兩種確證，足以證明這父女倆前夜的行動。”

“什么證據？”

“一只杯子和一只鞋子。一會你當然就會知道。”

“這樣的話，司馬鷹揚的余生只能消磨在鐵窗之中了！”

景墨雖還不明白內幕，但已感到萬分失望。聶小蠻秉性嚴正，公和私的界限絕不容絲毫混淆。他的眼光一經集中在探尋真相的征途，他便像一架機器，不許感情來左來。

景墨若請求他顧全私誼，小蠻一定不會允許，景墨也不禁長嘆一聲。

一會，小蠻突然喃喃自語道：“雖然，世界上的事情變幻難測，物是人非事事休，欲語淚先流……景墨，你姑且不要太傷感。”

小蠻的這種感嘆讓景墨低頭不答，腦室中開始幻想司馬鷹揚的凄慘結局。

忽然，聶小蠻問景墨道：“景墨，司馬鷹揚的體格是不是很高大的嗎？”

景墨隨口應道：“是啊。”

“那么他的氣力一定也不小嘍。”

“這卻難說。你總知道他是一介詩人，身材雖高大，可不能和尋常人一例而論。”

聶小蠻不答，卻抱怨道：“巳時了。我約馮子舟辰時相見。他怎么竟失約？”他從書桌面上取過一張白紙，寫了幾句，又叫衛樸進來。他吩咐道：“回頭馮大人來時，你把這張紙交給他。我們先走了，叫他馬上到司馬家去。”

景墨和聶小蠻離了饞貓齋，直接往東楊坊司馬鷹揚家去。聶小蠻摸出自己的帖子，在帖子后面寫了兩句話。那帖子給彎背的舒大送進去后，約模一柱香功夫工夫，果然傳言請見。

兩人就被引到那一間布置幽雅的書房里面。

書房中雖生著火爐，但司馬鷹揚的身上仍穿著那件深紫色的狐皮袍子，頭上也還是那頂紅結四方平定巾。他的臉色焦黃，眼圈也陷落了些，比昨天更加憔悴。他一見小蠻兩人，忙著從圈椅上站起來讓坐，一邊向聶小蠻拱手招呼。

司馬鷹揚道：“聶大人，我已久慕大名，可惜到今天才得相見。”

聶小蠻也拱了拱手，很恭敬地答道：“彼此，彼此。我也常和蘇兄談起，尊駕實在是我非常佩服的一位詩人。不過一直沒有機會，今天我才——”

司馬鷹揚突然出現出一種假笑，接嘴道：“你說今天你才有機會來看我？……哎！二位的來意我早已明白了。你們不是為著刑部通報上的記錄嗎？”

聶小蠻應道：“是啊。司馬先生已見過那記錄嗎？”他的銳利的目光注射著對方的臉。

鷹揚的雙眉鎖著，故意避去對方的目光，答道：“是，老朽雖然不在官場了，卻還有幾個朋友，因而我剛才讀過。真是一派胡言！”

“正是。那記錄記者的猜測實在是走錯了路哩。”

“哎！聶大人，你也以為這記錄的推斷不實在？”

“那是當然。我知道這件事決不是令愛干的。”

司馬鷹揚忽連連點頭道：“對啊！我女兒性情溫柔，怎么會干得出這樣駭人聽聞的事？聶大人，你可知道這件事終究是誰干的？”

聶小蠻瞧著他，答道：“我想這問題最好由你自己答復。”

司馬鷹揚呆了一呆，低聲道：“哦，我怎么可能答復這個問題？”