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慢慢行走在街道上的人,神色依舊平靜,讓人根本無法從光從外表上推測他此時在想什么。
……
傍晚時分,阮覓讓人去中書令門前看了眼,禁軍還沒有離開。
曹雪冉被困在府中,沒有絲毫音訊。就連段意英都沒有辦法進去看人。
順元帝顯然心中有自己的算計,這般大費周章,不可能輕輕放過。若說這回阮曹兩家,誰受到的波及更大,定然是曹家。阮祈或許只能算是順帶被卷進去的。
在傍晚最后一絲余暉落下的時候,阮覓這個猜想也得到了證實。
阮祈回來了。
他還是穿著半夜時的那身衣裳,身上沒有外傷,不過神情疲倦,看到匆匆走過來的阮覓,他還是盡量笑起來,“讓你擔心了?!?
阮覓扶住他,把人攙扶進去。
那些仆從看到了阮祈也都松了口氣,倒茶的倒茶,燒水沐浴的燒水,都忙活起來。
阮覓本不打算現在就問,阮祈卻叫住她,揉著眉心。
“我沒事,不過曹大人那邊不好說?!?
阮覓轉身的動作頓了下,沉默了一會兒才問:“如何說?”
阮祈知道阮覓心里不好受,苦笑一聲,挑了句話安慰她:“遠離鱗京,無性命之憂。也算是不幸中的萬幸了?!?
如今入了官場,進了皇宮,才知道以前遇到的那些事情不過是最不值得一提的。
官場如戰場,瞬息萬變,一句話的功夫可能連命都沒了。
連那位曹大人,面對帝王擺在面前的選擇時,也不得不打折了傲骨,吞下本就不屬于自己的罪行,祈求皇帝準許自己辭官歸鄉。
他想著,長長呼了口氣。
性命無虞,倒是阮覓各種猜測中比較好的一個了。這讓她許多想好的計策派不上用場,不過她很慶幸派不上用場。
阮覓垂眼,只是一瞬間的功夫就回過神來,屈起手指敲了下阮祈的頭,平靜道:“嘆什么氣,越嘆氣老得越快,沒聽說過?”
這一敲,還敲得挺重的。
“你這沒大沒小?!比钇砦嬷^,語氣無奈,說著說著也笑起來,“是啊,嘆氣有什么用呢?”
好似這突如其來的一場劫難讓他看清楚了很多東西,初入官場的浮躁盡數褪去。
“我看看什么時候去伯父那邊致謝,沒有伯父在里面周旋,今日我還回不來呢?!?
做為朝中重臣,順元帝許多事情都喜歡交給阮平左辦。
大皇子一事自然也少不了他。
剛出事時,阮覓刻意忽略了清水巷那邊。她心中告訴自己,若能幫,就算自己不去說,阮伯父也一定會幫。但她心底對于任何人,其實都存著一絲懷疑。在自己切身利益恐怕會受到威脅的情況下,真的有人愿意不計較一切,對你施以援手嗎?
阮覓不愿意細想這種事情,但阮祈說完這話后,她愣了許久都沒有回過神來。
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最后。
皇宮中到底怎么樣,大皇子如今有沒有醒過來。
這些事情,阮覓都沒有去問。
能說的,阮祈自然會說。他沒有提起,便是不能說的。
又是一日過去。
皇宮中傳出大皇子薨的消息,順元帝宣布停朝三日,按照皇太子的儀式為大皇子舉行葬禮,一個月內停止嫁娶作樂之舉。且頭七日,官員必須穿喪服,不得違背,儼然將大皇子的喪事與國喪作比。
也是這時,中書令向皇帝請辭,折子上稱自己愧對皇恩。大皇子以恩師之禮對待自己,而自己卻沒有全心全意地對待大皇子,以至于讓大皇子出了意外,也讓皇帝中年喪子。這一切,都是他的過錯。為了贖罪,他想辭官離開鱗京,回到清河為大皇子祈福。
第一封這樣的辭官折子,順元帝沒有批準,而是口口聲聲說這不是中書令的過錯,并挽留他。
于是中書令又遞了第二封折子,這回折子上的內容更為傷感,字字透露著中書令的請辭之心。
順元帝還是沒有批復。
直到第三封折子,幾乎是皇帝不答應請辭,中書令便有撞死在家門口謝罪的意思了。再加上群臣進諫,勸說順元帝允許中書令辭官回家,順元帝這才假惺惺地,十分不舍地批復了。
自此,中書令這個官位空了出來,曹家也準備舉家搬離鱗京,回清河族地。
在旁人看來,這已經是個很好的結局了,至少保住了全族人的性命。
可對于外表謙遜卻一輩子嚴格要求自己的曹家人來說,失去一切回到清河族地,這無異于敗犬南逃。沒有一個曹氏族人可以打心眼里接受這樣的結局。
而阮祈思來想去后,也覺得自己需要調往外地做官,避避風頭。于是昨日就出發了,走之前語重心長地拍了拍阮覓的頭,說把家里交給她了。
那時阮覓翻了個白眼,讓他快些走。
走得遠些也好,起碼不用擔心順元帝突然哪一天見著他,突然想起來這件事。
阮祈遠走他鄉,倒沒想過自己,只是不想留在鱗京拖累阮覓罷了。
他瀟瀟灑灑地離開,有些感慨不知道什么時候才好回來。
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曹家人離開鱗京那日,阮覓去給曹雪冉送行,才終于見到了曹雪冉。