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說完了這話,她不知道是不是意識到了荔枝醬珍貴難得,于是一改剛剛的豪邁姿態(tài),變得小口啜飲起來。
曾淑笑看著她們兩個(gè)愁眉苦臉的模樣,半響后才道:“不過是一點(diǎn)荔枝,竟難倒你們了?遇到了難事不想想辦法,反而退縮起來,這可不是好習(xí)慣?!?
曾沅抬起頭,“難不成大姐姐你有什么好辦法?”
曾瀅也道:“是啊,大姐你有辦法嗎?”
曾淑點(diǎn)頭,“有,而且還不止一個(gè)呢?!痹趦晌幻妹煤闷娴哪抗庵?,她道:“你們想吃的是這荔枝醬,這辦法啊,不多不少,我這兒有兩個(gè),而且都是不用耗費(fèi)多少銀子的?!?
“一個(gè)呢,是寫信給大姑母。”
“你們可還記得,我們的大姑母嫁到了南邊,那里可是長荔枝樹的。你們把方子和銀子捎去給大姑母,請她幫忙做,估計(jì)一大壇子用不了五兩銀。而大姑母每年都要遣人送節(jié)禮入京,多帶一兩個(gè)壇子也不費(fèi)事?!?
“最重要的是,這樣大姑母還能多做一些自用或者是送人。”
“豈不是一舉兩得?”
“對?。 痹溲矍耙涣粒按蠼憬隳阏f得有道理!我們可以寫信讓大姑母幫忙,還有呢?大姐姐還有一個(gè)法子呢?”
在兩個(gè)妹妹期待的目光中,曾淑笑道:“還有啊,我這個(gè)做姐姐的雖然不能直接給你們兩個(gè)銀子,但一簍簍的荔枝我那可是有一大把。這玩意兒上個(gè)月貴重得很,只有宮里頭才有,公候之家如果不是得臉還得不了賞。”
“但是這個(gè)月,宮里頭不賞了,底下卻是一船一船地往京城進(jìn)。侯府南邊的莊子上就種了不少,有新鮮的,有曬干的,合著別的東西一道拉了一整船來,我正愁著不知如何處置呢。”
“你們既然喜歡,我回去就讓人拉一車到家里來,不過我們可說好了,切不可因?yàn)檫@些個(gè)玩意兒誤了功課,不然我可是不依的?!?
“太好了!”
曾沅高興道:“大姐姐你就放心吧,我和二姐姐每天都堅(jiān)持讀書練字呢,女紅也沒落下,對不對二姐姐?”
曾瀅也是直點(diǎn)頭,“大姐你就放心吧,我會看著些三妹妹的?!?
……
這邊三姐妹高興地說著話,那一頭的田家母女在盯著下人們把兩株桂花樹種了回去之后,也到屋里聊了起來。
田氏激動(dòng)道:“娘,昨日見到你們我都高興壞了,還沒問你呢。家里可都還好?祖父他老人家身體還好吧?還有爹、大伯、大伯娘、三叔、三嬸、大哥、二哥、三哥、四弟、五弟、六弟、大姐、二姐、四妹、五妹他們可都還好?”
一溜煙地把老家的長輩、叔伯、親兄弟、堂兄弟,堂姐妹還有親姐妹們都數(shù)了一遍。
“都好,”田老太太道:“你祖父他身子骨還堅(jiān)朗,你爹他們幾個(gè)和你那些兄弟、侄子啊都好,你那些姐妹們也都生了兒子,如今都是家里的管家太太了?!?
“就剩下你!”
“你這個(gè)沒出息的傻閨女!”田老太太拉下臉,有些恨鐵不成鋼地道:“怎么我三十年前來,曾家是鄒氏管家?二十年前來,曾家還是鄒氏管家?十年前問你,曾家依舊是那鄒氏管家?”
“我昨天來,想喝一碗水都得經(jīng)過那鄒氏的同意?!”
“你這二十幾年,都活哪兒去了?”
田老太太這話臊得田氏滿臉通紅,她遲疑了一下道:“她是婆婆……”
“你是親家公原配的親侄女,曾家的長子長媳!”田老太太皺眉道:“而她只是填房繼室,在你大姑面前,都是要執(zhí)妾禮的!”
“你管家,那是名正言順,怎么就被她壓得抬不起頭來呢?”
田氏愧疚萬分。
家里當(dāng)初把她嫁到曾家的時(shí)候,是千叮嚀萬囑咐得把管家權(quán)拿到手的,可誰知自己不爭氣。在通州時(shí)還好,一到了京城就屢屢出錯(cuò),最后還得靠婆婆幫扶才養(yǎng)大了女兒,這腰桿可不就抬不起來了嘛。
田老太太看著她這樣子搖頭,“罷了罷了。”
“你呀你,這一輩子就是這個(gè)命了,死了當(dāng)家做主的這條心吧。我今日在正院的時(shí)候冷眼看著,你那大兒媳婦和你婆婆是一條心,你往后還有苦日子過呢!”
“我有二兒媳婦呢。”
田氏忍不住反駁道:“娘您不知道,這京城啊和咱們通州不一樣,咱們通州老家那邊娶媳婦,得娶個(gè)婆婆能壓得住的。這樣家里才和睦順?biāo)欤o二哥、五弟還有幾個(gè)侄兒選媳婦的時(shí)候都是這樣?!?
“但京城卻不一樣了!”
田氏道:“京城娶兒媳婦,特別是咱們這種讀書人家,喜歡往高了娶!這樣才能幫扶家里,就比如我那大兒媳婦吧,她爹是我家老爺?shù)纳瞎伲 ?
“這朝中有人好做官吶!”
“娶了她不到兩年,老爺在吏部就評了個(gè)‘優(yōu)’,來年就升了半級。等將來老大也做了官不但有老爺幫扶著,童家那頭也會出力的。”
“您說,這是不是一門好親事?”
“這樣啊……”田老太太若有所思。
“可不是!”田氏又用略有些得意的口吻道:“還有我那未來的二兒媳婦,她爹是禮部的唐主事,她還有個(gè)行二的哥哥,今年和我們老二一起考鄉(xiāng)試,考上了就又是一個(gè)官兒。”
“不過這二兒媳婦是我瞧上的?!?
“自從定親之后啊,對我也是孝順得很,時(shí)常做些鞋襪送來?!?
頓了頓,她又補(bǔ)充道:“老大媳婦性子雖然冷了些,但平日里啊也是晨昏定省日日不忘的,和我那婆婆親些那是因?yàn)槟鞘撬x的人。”
“等我選的二兒媳婦進(jìn)了門,自然就和我更親近了。”
田老太太聽著忍不住了,“你還得意起來了,都是做婆婆的人了,整日不會為你們大房著想,還像個(gè)小媳婦一樣在那鄒氏面前立規(guī)矩,半點(diǎn)也做不了家里的主。一個(gè)做娘的,連兒女的婚事都定不了?!?
田氏焦急解釋道:“不是的,娘?!?
“老大那是恰好有那么一個(gè)人,淑姐兒那是侯爺先看上咱們家,老太爺和老爺又都同意了。老太太是不同意,但她也做不了主啊。”