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人哦?」
絕不是因為米娜莉絲認為訂兩間單人房很浪費錢,以彷佛完全無法理解、充滿譴責之意的冷漠眼神瞪視,并差點被她冠上莫須有的罪名,我才放棄兩間單人房的念頭喔。
絕對不是被她一語道破。我是說真的啦。
經管因為她的發言而心生動搖訂了雙人房,不過如今回想起來,這樣豈不是反而有被她一語道破的感覺嗎?
「我已經在主人賴床時請旅館廚房備妥早餐了,一起下樓吧。」
「說得也是,總之先吃飯吧?!?
我隱藏浮現腦海的可怕想法,假裝自己從未察覺,接著打了個大大的呵欠,把仍然殘留在腦海一角,名喚睡意的茫然感觸,連同做了糟糕惡夢般的差勁心情一并傾吐殆盡。
簡單換裝完畢后,我與米娜莉絲一同下樓。
附帶一提,換衣服時我們輪流使用房間,另一方就在門外等候。
米娜莉絲雖然說這樣太麻煩,就算一起換裝也無所謂,但我不予理會,硬是要求她遵守這項規定。
拜托,男人在一大早起床時也會有不少狀況吧?
光是住同一間房間,我就已經快克制不住了啊。(吐槽:哇,你好弱耶)
「果然還是讓目標慢慢被啃食至死,才是最棒的吧?」
「你真的很喜歡那種方式耶。我倒是認為比起殺人手法,如何折磨目標令其痛苦不堪更重要。畢竟有那種不會單純因肉體痛楚就屈服的人,甚至也有些家伙會自行截斷痛覺神經。那樣就毫無意義了。就這種層面來看,在目標失去意識時取其性命是最糟糕的作法。」
「你說得對。那些人都必須受盡折磨、懊悔不已。必須在這種的狀況下死掉才行,這樣我們才能欣賞到他們痛苦扭曲的表情……」
我們一邊吃旅館老板娘準備的早餐,一邊談論這類話題。
當然,畢竟內容非比尋常,我們沒有讓其他客人聽見談話內容。
附帶一提,米娜莉絲現在并未隱藏獸耳及尾巴,因此那雙耳朵不住輕輕搖晃。我事先叫米娜莉絲在通過鐸托爾一帶后,反過來露出原始面貌比較好。
雖說歐洛雷亞王國的風氣確實傾向排斥獸人,但并不是舉國上下全都討厭獸人。實際上,在國境附近的城鎮或村莊都能見到不少獸人冒險者出入,也獲得市民權利,過著正常生活。
真正打從心底厭惡獸人的,大概只有住在王都、那群以王室成員為首的特權階級貴族。而且他們之中,絕大多數人甚至從來沒親眼看過獸人,就自行產生了厭惡感,認定獸人完全不如自己。
這是造成獸人在王都受到不當待遇的主因,但反過來說,也正因為有這種情況,導致生性愛好風流情事的貴族客人,總是去能夠私下交易的黑市購買獸人奴隸。
就這點而言,只能是米娜莉絲的運氣實在是差。因為米娜莉絲土生土長的故鄉,即使在厭惡獸人的地方中,也算的上是相當封閉的村莊。
實際上,這座城鎮也見得到為數不少的獸人。
「主人也很在意我的兔耳嗎?」
「嗯?不錯啊。看起來很可愛,也很適合你?!?
我思考著,看了米娜莉絲的耳朵一眼,米娜莉絲隨即這樣問我。
另外,若沒有厭惡獸人的風潮,米娜莉絲可說是相當漂亮的美女?;蛘咭晕覀兪澜绲挠^點來看,這里已經是充滿俊男美女的世界了,但米娜莉絲更是散發出滿滿的女性魅力,跟我的妹妹不分伯仲。
在來到這一帶之后,偏見也幾乎跟著消失殆盡。也因此,有時擦身而過的男性商人或冒險者會被她的美貌吸引,但又立刻注意到她頸項上的奴隸紋,對我投射滿懷恨意的視線,卻換來米娜莉絲絕對零度的冰冷目光,最后心不甘情不愿地遠離現場的循環。
而若是那些男性身旁若有其他女子同行,米娜莉絲也會連帶冷眼那些女性。儼然就是專為抖m設計的規格。
「比、比起這個,今天要去冒險者公會對吧?」
「嗯?對啊。我們離王都已有一段距離,而且總算抵達此處,目的地?愛爾彌亞就近在咫尺了?!?
都已經來到這里,就不會輕易地被人掌握行蹤了。
況且今后如果想要繼續旅行,冒險者的身分及附帶的優惠都大有幫助。
第一次人生因為我身為勇者之故,什么事情都沒做就獲得了相同的特權,不過這次我必須從零開始慢慢累積戰果。
盡管高階冒險者擁有的特權非常方便,但我想避免短時間內位階太快竄升而引人注目,感覺其中尺度有些難以拿捏啊。
算了,這事留待日后慢慢考慮吧。總之現在只要先取得最初階的冒險者身分就好。
「只不過……這餐點該怎么說呢,有點微妙啊?!?
份量有點太多的部分就先撇開不談,雖說還不到無法下咽的地步,但餐點的味道卻在嘴里形成一股難以形容的詭異滋味。
坦白說,米娜莉絲做的料理比這個要好吃數倍。
「是啊,我原本也很好奇以這間旅館的價位搭配房間寢具的質量,為什么生意卻不如想象中興榮?!?
米娜莉絲一口盛在餐盤上的料理,果然也同樣露出了難以言喻的微妙表情。
總之,晚餐就到外面解決好了。
☆
吃完早餐的我們,趁著比平常更早一點的時間開始行動。
我們前往的地方是冒險者公會。而目的當然是辦理冒險者登錄手續。
冒險者公會是負責媒合委托人及冒險者的機關。
不管在王國、獸國、帝國、法國都找得到冒險者公會的分部,它并不屬任何一國管轄,是一個象征著自由、力量與冒險的組織。
另外,冒險者公會這個管理組織也能保證冒險者最基本的身分,以及確保委托人與冒險者之間不會發生糾紛。
其實說穿了,這里就是『跨國人才派遣事務所』。
冒險者這個頭銜聽起來可能很威風,但并不是每個任務都如同這個頭銜帶來的聯想一般精彩剌激。
從采集藥草到清掃街道、回收房租及外遇調查。
像運輸員一樣幫忙送信或擔任貼身保鏢。
簡而言之,只要有委托上門便來者不拒的打工族,才是對冒險者一詞的正確認知。
承接為數眾多的單項任務,執行契約以外的時間也不會受委托人束縛。
當然,由于大多數冒險者都不會經常性受雇,因此也并非總是會有工作上門。
所以,冒險者可謂是個收入及生活并不安定的職業。
話雖如此,基本上也只有初出茅廬的階段需要承接這類近似打雜的任務。冒險者的工作再怎么說還是以擊殺魔物與收集相關素材為主。
只要透過解決哥布爾或地獄巨犬等弱小魔物來累積戰斗經驗,很快就有辦法承接討伐魔物等酬勞較高的任務。
當然,冒險者并不能一開始就承接高危險性的魔物討伐委托。因為冒險者會按照其實績區分階級,并規定只能承接與冒險者實力相符的任務。
扣除掉俗稱g級——也就是年齡還不足以成為冒險者的見習生之外。實質上位階最低的是只能承接哥布爾或地獄巨犬等弱小魔物討伐任務的f級。而從f級開始累積實際成果、增強自身實力,階級便會逐漸獲得提升,最終有機會得到sss級的最高位階。
而目前確認的魔物也同樣被區分為f級至sss級,而每個階級又分別設有+、無印、一等三種不間階段的討伐難度,討伐任務則依照冒險者的現有位階進行分配。
換句話說,身處低位階的期間,依照規定就是不能承接高風險、高報酬的任務。
而sss級的冒險者則完全被視為傳奇人物。只不過正如這類人物的傳說一樣,有辦法討伐兇猛龍族魔物,或是順利擊敗坐鎮于高難度迷宮盡頭的守護者等等,在這條冒險大道上功成名就的冒險者者簡直少之又少。
冒險者多半會在贏得周遭羨慕及崇拜目光的位階之前就不幸喪命,或者認清自己的界限而選擇停留在不為難自己的舒適圈。
即便如此,這世界永遠不缺對名聞遐邇的英雄們懷抱憧憬之情的人、被逼到走投無路,只能選擇從事冒險者行業的人亦多不勝數。所以仍然不斷有人成為冒險者,完全是拜此所賜。
想成為冒險者的必備條件很簡單,只要年齡超過14歲,以及一開始支付相當于一餐伙食費,換算起來約數枚大銅幣的登錄手續費就可以了。
不需要人脈、巨額存款與身世背景。
要是身上沒錢,甚至連一開始那筆登錄手續費都可以賒賬。
換句話來說,就連真正缺乏謀生手段而且身上沒有半毛錢的孤兒,都能登錄成為冒險者。
因此,收容那些無法從事低風險穩定工作,或者拒絕從事這類穩定工作的人們,便是冒險者這項職業所發揮的另一項功能。
在此言歸正傳,得到作為冒險者的身分證,在許多方面都能為我們帶來好處。
首先是提供如同其名一般的身分保證。
目前稱霸這座大陸的,分別是奉行人類至上主義的王國、獸人至上主義的獸國、實力至上主義的帝國,以及宗教國家法國等四大國。另外還有好幾個少數民族國家等小國,在大國的夾縫中力求生存。
若碰到必須跨國移動的情形,只要達到一定的位階,冒險者公會便會出面為其身分擔保,屆時要跨越國境就變得輕松省事。
再者,缺乏身分證明的人,依規定不準在規模達到某種程度的城鎮中長期逗留。若想在這類大型城鎮滯留十天以上的時間,就必須拿出身分證明接受審查。
另外還能免除每次進城時就得被課征的入城稅。
就某種層面來說,這也是理所當然的。畢竟為了執行任務必須時常出入城鎮的冒險者。如每次進出都得被課稅,真的太浪費錢了。
以及最后一點,公會有一條不成文規定不深入追冗冒險者來歷。
無論是遭其所屬城市迫害的沒落貴族,或者是從貧民窟金盆洗手的心懷愧疚的人,甚至是想要隱藏真實身分的王族成員。
像這類有意隱瞞自身來歷的人士都可以利用假名辦理登錄手續。也因此,不過問冒險者經歷便成了一條默認的規矩。換句話說,這是個來路不明之人居多的行業。
對理應遭到王國通緝的我們,或者說對我而言是個很好的掩護。
考慮到我們這趟旅程的目的,第一項及第二項規定對我們大有幫助。另外對米娜莉絲而言,第二項規定似乎也很重要。
「話雖如此,為何主人一定要一大清早,而且還是公會一開門的時間立刻辦理手續呢?」
在剛天亮沒多久,餐廳商店也還忙著準備開店的時間帶,行走于大馬路上的米娜莉絲開口提出這個疑問。
「我不是說過了嗎,就是為了閃躲『模板情節』。」
沒錯,說到登錄冒險者,簡直就是模板情節的寶庫。
野蠻的老鳥冒險者故意刁難進公會辦理登錄手續的菜鳥冒險者。接著一旦擺脫老鳥的糾纏后,就會立刻被公會的大人物盯上,迫承接麻煩任務、刻意遭到刁難、或是被其監視等等,可能發生的情形五花八門,但總而言之都不會有什么好下場。
善良的主角們大致上都樂意被卷入這類風波當中,但我在第一次人生中當過一次那種比垃圾還不如的奴隸就夠了。
「現在還不能做出那么愚蠢的醒目行動。總之設法避免惹禍上身是當務之急。為此,我必須趁一大早沒什么人的時間完成登錄手續?!?
「喔,這樣啊,我是有聽你提過這件事啦……」
米娜莉絲像是覺得奇怪般地歪了歪頭。
在這個世界也找得到那種描寫菜鳥冒險者出人頭地的英雄譚,而在主角辦理冒險者登錄手續的開頭場景,大多都會出現刻意找碴的小唆啰,因此她應該也有對這類情節發展的認知,但她好像還是不太能接受。
的確啦,會上述諸多事件可能發生為前提的行動,就算遭人質疑也無可奈何。但我第一次人生在王都辦理冒險者登錄手續時,就中了所謂的模板情節。
當我輕松排除刁難我的家伙之后,想不到竟引發了其他固定橋段。對方是個雖有實力但時常因粗暴行為引發問題的冒險者,瞬間促成我與公會會長見面。
本來是為了取得勇者以外的另一個偽裝身分而釆取行動,但我沒想到會發生那種模板情節,害我的真實身分火速見光死。
想著想著,代表戈雷鎮冒險者公會的木造建筑物已然映入眼中。
公會外掛著羽翼造型的盾牌及劍之紋章作為招牌,建筑物本身也比其他房屋雄偉氣派。
來到建筑物前的我并未立刻進門,而是先在外面查探建筑物內部的氣息。
「很好,如我所,里面沒幾個人?!?
「有必要做到這種地步嗎?」米娜莉絲一臉傻眼地說道,她不懂。
她真的不懂。
「米娜莉絲,你要知道,那已經形同一種詛咒。如同只要一走進貧民窟就絕對會被地痞流氓纏上一樣,像我這種來自異世界的人若想登錄成為冒險者,八成都會被卷入類似的風波。
如果只要花點心思就能加以回避,絕對再好不過?!?
「喔,原來如此。有這回事啊……」
米娜莉絲果然還是不太相信我的樣子,但她也沒有繼續發表任何看法。見到她的反應,連我都開始覺得自己是不是想太多。
不,就算是想太多也沒關系。那樣一來也只不過是風平浪靜地順利完成此行目的罷了。
我帶箸米娜莉絲進入冒險者公會,直接走向冒險者的柜臺。
一走進公會,發現除了我們以外,果然少有冒險者會在此時光顧。
兼具餐廳及酒館機能的公會內部顯得相當寬敞。
三三兩兩的冒險者們正在觀看委托書如少的可憐的任務告示板。
委托案件少是時段問題。要到中午過后才會張貼出新的任務委托書。而為何中午過后才會重新張貼,據說是基于為了讓公會附設酒館生意變得更加昌隆的無言理由。
這些任務基本上是先搶先贏。若想抓準重新張貼委托書的時機搶下酬勞較髙的任務,那么冒險者必然得挑中午時段前來,當然也會順便在公會附設的酒館付費用餐。
公會之所以不挑早餐時段,是由于中午比早上更容易吸引饑腸轆轆的冒險者前來用餐,而且一次解決早餐和午餐的人也不在少數。
絕大多數冒險者之所以習慣挑中午前的時段展開行動,只要沒承接任務就能自由利用時間,因此抵抗不了賴床的誘惑固然是理由,但這種如同配合冒險者作息的系統也大大助長了此一風氣。
說穿了,這一切都是自我管理范圍內的事,公會并沒有做錯就是了。
我重新簡單環視了公會內部后,舉步走向柜臺。只見柜臺以類似三合板的材料隔成好幾個隔間,每個隔間后面都坐著一名接待員。
在冒險者公會有兩種人負責坐柜臺。也就是俗稱的美女接待員,以及擁有一身難以想象是文書辦事員的結實肌肉、散發出強烈魄力的狠角色。
由于入門標準偏低的緣故,大多數冒險者都沒什么學問,或者該說有許多缺乏教養及不知禮數的粗人,單憑力量解決一切的人也不少。
倒也不是所有冒險者都是這副德性,在累積了足夠提升位階的豐富經驗后,冒險者往往便會察覺到人脈與待人處事的重要性,因此在髙階冒險者當中粗鄙之人自然稀少,可惜整體而言,現狀依然是粗魯之徒居多。
所以基于掌握主導權的意義,公會才刻意挑選身材魁梧的壯漢擔任接待員,作為讓蠻橫的冒險者不敢隨意造次的對手。
而分散在其中的數名美麗接待小姐,似乎扮演著緩沖墊的角色。倘若連對前來交付任務的委托人都加以恐嚇,很有可能會鬧出問題。而且美女接待員也比較有辦法在菜鳥冒險者對各方面都很生疏的期間,巧妙地掌握主導。
至于問我到底想表達什么,我大概會回答人類都是蠢蛋吧。
「早安,請問今日所為何事呢?」
我走到離我第二近的隔間前面,負責的接待小姐立刻面帶專業的笑容跟我打招呼。
雖然我覺得米娜莉絲好像稍微翻了個白眼,但是我決定不管她。
我為何得承受一大清早就走到那種悶熱壯漢面前辦理手續的悲劇???雖說長相無關緊要,但在任我選擇的狀況下,我實在找不到理由.選擇那個彷佛光是靠近,體感溫度就會飆升5度的壯漢。
我并不是同性戀好嗎!
「想麻煩你幫我和她辦理冒險者登錄手續」
「冒險者登錄手續嗎?」
接待小姐投射出品頭論足般的視線,由上到下打量著我。
她看待陌生人的視線太過露骨,是個新人吧。
「很抱歉,公會規定登錄冒險者必須年滿十四歲。在那之前一律只能當見習生,無法提升位階。且依規定只能承接活動范圍限定在市區、沒有風險的打雜委托。雖然無法享有免除入街稅的優惠,
但相對可以免費參加由公會主辦的初階冒險者培訓課程……」