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因為行禮不少，蘇鳳章不得不在碼頭雇了一個挑夫，不是他不樂意雇傭馬車牛車，而是前者得去車行才有，或者是大戶人家，一般雇用不到，后者就更少了。

相比起來碼頭上挑夫卻是到處都是，而且都是附近村子知根知底的本地人。

蘇鳳章臨走前在青州府買了不少吃的用的，放滿了整整兩個籮筐，但請來的這位劉姓挑夫走起路來穩穩當當，甚至還說：“蘇秀才，你要不要把背上的包袱也放進來，不礙事兒的。”

蘇鳳章看著那放得滿滿當當的兩筐，連忙說道：“這個不重，我自己背著就行了。”

不然他總有壓榨勞動力的感覺：“劉大哥，你累不累，若是累的話咱們可以走一回兒歇一會兒，不用急著趕路。”

劉姓挑夫嘿嘿一笑，扯著嗓門說道：“這哪兒會累，兩個籮筐都輕飄飄的，往年交公糧的時候籮筐比這個大多了，我挑著能一路走十幾里地，都不帶歇氣兒的。”

蘇鳳章看了看他露在外面的腱子肉，表示了自己的羨慕：“我力氣也不小，但挑著擔子就是不穩當。”

劉大哥就笑了：“這怎么能比，你是讀書人，我就是種地干活的料。”

兩人有一句每一句的聊著，一直快到村口了，劉大哥才有些不好意思的問道：“秀才公，我能不能求您一件事兒？”

蘇鳳章有些意外，但還是問道：“你說說看？”

劉大哥又是笑了一聲，才說：“我家四小子前幾日剛剛落地，這不是還沒起名字，就想著秀才公能幫忙起個名兒，也能沾沾您身上的福氣。”

蘇鳳章還以為是什么麻煩事兒呢，聽見這話倒是樂了：“這有什么難的，如今正是季秋，這孩子又是家中排行第四，不如就叫劉季顯，希望他以后能夠聲名顯達。”

劉大哥聽得似懂非懂，但還是覺得這名字好，比他隨口起的什么老大老二好多了。

蘇鳳章還說道：“伯仲叔季，若是劉大哥有心的話，上頭的幾個兒子也能照著這個改名。”

“好好好，我回去就改，這名字一聽就有文氣，像個讀書人，以后有錢了我也送兒子去讀書，不求能考中秀才，能識字就是好的。”

起名一事對蘇鳳章而言不過是隨口之舉，卻不知道許多年后，有一個名叫劉季顯農家書生從湖山縣出發，最終成為他的左膀右臂。

“二哥！”這聲音的歡喜怎么都掩不住，蘇鳳章往村里頭一看，只見蘇蘭章就像是踩著風火輪似的朝著這邊跑過來。

蘇鳳章一把接住小炮彈，就這力道不是他力氣大的話真得被掀翻了。

蘇蘭章大約經常在外頭玩耍，臉上曬黑了許多，這會兒眼睛都笑得瞇起來了：“二哥，你可算回來了，我好想你啊。”

“你瞧著可不像是想我的樣子，這些日子沒少在外頭瘋跑吧。”

蘇蘭章嘿嘿一笑，伸手要幫他背包袱，口中喊道：“就是太想你我才出來跑，跑快了就不會那么想了，不只是我想，娘和妹妹也想，姨娘也想，魏娘子和棗兒也想你。”

“鳳兒！”聽見動靜的蘇趙氏走出門，看見兒子的那一刻眼淚都落了下來。

她三倆步上前，看著他連聲說道：“怎么瘦成這幅模樣了，也黑了，這是吃了多少苦頭。”

蘇鳳章見勢不妙，連忙說道：“娘，我中秀才了，還是頭名，你高興不？”

蘇趙氏的眼淚都準備好了，聽見這話又是一驚，下意識的被帶著走：“院試頭名？！”

“是啊，你兒子這次爭氣不。”蘇鳳章笑盈盈的說道。

這時候白姨娘也帶著蘇慧慧出來了，聽見這話也是滿臉笑容，口中喊道：“夫人，這可是大好事啊，二郎如今也是有功名的人了。”

蘇趙氏臉上又是歡喜又是心疼，一時間不知道擺出什么姿態來，但最后還是歡喜占據了上風：“上天保佑，老爺保佑，我蘇家終于又出了個秀才。”

蘇鳳章伺機將嘉獎令也拿了出來，笑著說道：“娘，你看這是什么，之前我們幫青州治理河道，五皇子殿下和方知府感恩大家辛苦，特意辦法了嘉獎令，另外還有十兩銀子的褒獎。”

正如蘇鳳章猜測的那樣，這一面對他來說毫無意義的嘉獎令，在蘇趙氏等人的眼中可比秀才還要值錢。

那張嘉獎令已經不僅僅是一張普通的紙，在他們的眼中簡直是金光閃閃，自帶光環！

蘇趙氏下意識的擦了擦自己的手心，還掏出干凈的帕子來接了過去，眼中含淚喊道：“這可是皇子和知府大人發的嘉獎令啊，鳳兒，今日你可算是光耀門楣了！”

第64章祭祀

蘇鳳章到家的時候正好是晌午，一會兒功夫村里頭大家伙都過來看熱鬧了，等聽見嘉獎令的事情更是舍不得走了，都想要摸一摸沾沾喜氣。

面對著七嘴八舌的問題，蘇鳳章好不容易回答了，轉身一看那挑夫的人影沒了。

他連忙問道：“方才幫我挑東西回家的劉大哥呢，工錢還沒給他呢。”

白姨娘原本帶著蘇慧慧站在旁邊，聽見這話就笑道：“二郎放心，工錢已經給他了，還添了十文錢算作喜錢。”

蘇鳳章這才松了口氣，至少沒白占別人便宜。

這時候蘇二叔從門口跑進來，臉上紅彤彤興沖沖的：“二郎回來了？快讓我瞧瞧嘉獎令。”

得，又是個被嘉獎令迷了眼睛的，不過在場的人也絕不會笑話他。

蘇二叔手指頭拂過嘉獎令上的官印，眼睛也紅了，他擦了擦自己的眼角，聲音都帶上了一分哽咽：“二郎出息了，這孩子就是像他爹。”

旁邊還有人哈哈笑道：“比他爹還要出息，他爹可沒有拿過朝廷的嘉獎令。”

蘇二叔聽了不但不生氣，反倒是更高興了：“出息好，以后蘇家就又有盼頭了。”

“二郎，今天你好好休息，等明日咱倆上山拜祭你爹，大哥若是知道此事一定也會高興，他活著的時候沒拿到的嘉獎令，如今兒子拿到了。”

“光是拜祭怎么夠，二郎拿到嘉獎令這事兒值得開祠堂祭祖。”卻是村長來了。

蘇鳳章聽了連忙阻止：“大伯，開祠堂祭祖就罷了吧，這也太折騰了，我不過是中了秀才，又不是什么值得稱道的事情。”

村長卻瞪了他一眼，道：“誰說是因為你中了秀才，中秀才不稀奇，十里八鄉的秀才多了去了，咱們村也有幾個，但拿到嘉獎令可絕無僅有。”

蘇鳳章摸了摸自己的鼻子，不好意思的提醒道：“其實這次拿到嘉獎令的人也不少，考中秀才的五十人都拿到了。”