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轉眼間,就到了金桂遍地的八月。
蘇三老爺在任上,不能回來給老夫人賀壽,于是備上賀禮,讓其妻江氏領著一雙兒女回了京都。江氏緊趕慢趕,可算是在老夫人壽宴前兩日趕回了國公府。
“三嬸。”蘇瑾玥一早得了信兒,帶著下人在府門口迎接。
這樣的禮遇,江氏以前可是沒享受過。
蘇三老爺因為治疫有功,政績卓越,年底回京述職,必定會得到褒獎。國公爺已于前些時候上奏天聽,替蘇三老爺請功,想來升遷的旨意不日便會到府上。
蘇三老爺榮升,江氏的身價也會跟著水漲船高,此其一。其二,蘇瑾玥對這位三嬸頗有幾分好感,故意愿意親自走著一趟。
“怎的如此興師動眾,這可使不得!”江氏看到府門口站著的一眾仆婦,都被這陣仗給嚇到了。
“三嬸遠道而來,舟車勞頓,做晚輩的在門口迎一迎是應該的。”蘇瑾玥上前挽著她的手,笑容里滿是真誠。
兩人寒暄了幾句,江氏便將一雙兒女叫到跟前。“這是你們大伯家的玥姐兒,還記得嗎?”
蘇瑾瑚嬌憨可愛,生的一張白凈臉蛋,一雙圓溜溜的眼睛格外的討喜。看到蘇瑾玥,她也不認生,沖著蘇瑾玥就是一頓驚艷的感嘆。“四姐姐長得可真好看,莫不是仙女下凡?!”
蘇瑾玥被她的話逗樂了。“五妹才是菩薩座下的童女,玉人兒一般惹人憐!”
蘇瑾瑚不好意思的往江氏懷里躲了躲,一下子就喜歡上了這個素未謀面的四姐。
“四姐。”蘇承寒等她們說完話,這才上前抱拳地施了一禮。他跟蘇瑾玥同歲,同樣排行第四,卻比她小幾個月,得乖乖叫上一聲姐。
“四弟看起來結實了不少。”蘇瑾玥對他的印象還停留在三年前奄奄一息瘦骨如柴的模樣。
蘇承寒握拳輕咳了兩聲,說道:“多虧了四姐教授的那套五行拳。”
他平時是個再穩妥持重不過的少年君子,在蘇瑾玥的面前卻顯得有些手足無措,跟個孩子似的,耳根子都泛了紅。
蘇瑾玥掀了掀嘴角,沒再多說,領著他們從正門進了府。
考慮到江氏一行人路途辛苦,蘇瑾玥將她們送回西廂之后,就回了玲瓏閣。
江氏是個會做人的,剛安頓下來,就去了順安堂給老夫人請安。盡管蘇三老爺是庶出,但江氏卻很得老夫人的歡心。
“這幾個兒媳婦里頭,就屬江氏最實誠。”老夫人曾在蘇瑾玥耳邊嘮叨過一句。
果然不出所料,沒多大會兒,江氏從鳳陽帶回來的一些特產就一筐筐的抬進了各房各院。雖不值什么錢,卻勝在稀罕,好些東西京都都不一定有。
蓬萊閣自然也收到了一份。
“三嬸真是有心了。”關氏看著壓在一層又一層下面的硯臺和石墨,滿心歡喜的拿去給世子爺瞧。
蘇承安頷首。“四弟此次回來,怕是要參加來年的春闈。你將我搜集的那些書給他送去,但愿他能金榜題名,為咱們國公府爭口氣。”
蘇承安說這話的時候,眼神里盡是落寞。
若是他的身子好一些,或許還能試一試。可惜,他這破敗的身軀成了累贅,根本就沒辦法替蘇家光耀門楣。
關氏點頭應下,而后又提起了二房的蘇承宵。“三弟不也要參加春闈,怎的不見你給他送這些?”
“三弟雖好學,卻天資不足。且被教養得過于死板,不會變通,終究是難成大器。”身為國公府的世子,蘇承安身子骨弱,卻不代表他腦子也不好使。相反,他是個極為聰慧的人,且目光深遠,能夠分析出利害關系。
這也是國公爺堅持將世子之位傳給他的原因之一。
“可四弟到底是隔了一層……”關氏想了想,說道。
三房是庶出,遲早要分出去過的,二老爺和四老爺才是國公爺一母同胞的親兄弟。
蘇承安拉著她的手坐下,耐心的解釋給她聽。“我正是為了國公府的將來考慮。要懂得知人善用!四弟雖是隔房的堂弟,卻比那些扶不起的阿斗強上百倍。我對他好一些是有目的的,國公府日后需要他扶持,他定能出手相助……至于那些碌碌無為的庸才,血緣再親又如何?能養家糊口就不錯了!怕的是不思進取,還拖累整個家族……”
第95章以退為進
老夫人壽辰那天,國公府上上下下都起了個早。蘇瑾玥難得沒賴床,坐在妝鏡前任由丫鬟們替她妝扮。
本就是玉一樣的人兒,稍稍上點妝粉就格外的打眼。眉黛輕掃,唇含朱砂,一襲冰藍色的百褶鳳尾裙,嬌艷又不失穩重。腳登一雙軟底珍珠繡鞋,上面繡著喜慶的喜鵲登枝圖案,一個身姿清麗的絕代佳人。
“姑娘可真好看!”春雨幫她挽好頭發,感慨道。
蘇瑾玥拒絕了春雨遞過來的赤金流蘇步搖,太過花哨的東西她不喜歡。頭發就已經夠重了,再堆上一堆的首飾,一天下來,脖子會酸痛。而且,她也并未留意過自己這張臉。
再漂亮的皮囊,上了年紀照樣會衰老,死了之后一樣會變枯骨!
妝扮完,蘇瑾玥用了半碗不語端來的薏仁百合粥,就趕往了順安堂。
老夫人今日穿得也十分喜慶,朱紅色的對襟襖裙,一頭青絲挽成高髻,額間帶了條紅色的抹額,看起來富態又慈祥。
見蘇瑾玥進來,白嬤嬤親自迎上前。“姑娘的藥膳還真管用!老太太這白了的頭發啊全都黑了回來。”
原來,蘇瑾玥給老夫人的藥膳不僅養生還有護發的功效。
“請祖母安,愿祖母綠琪千歲樹,杖朝步履春秋永;明月一池蓮,釣渭絲綸日月長長。”蘇瑾玥恭敬地行了大禮,并獻上了賀詞。
“好好好……”老夫人樂得合不攏嘴。
“多年不見,玥姐兒竟出落得這般標致了。”江氏之前答應了蘇瑾玥,不會將她會醫術的事情說出來,于是以初見的口吻說出這樣一番話來。
“三嬸謬贊。”蘇瑾玥沖著她福了福身。
待落座之后,卻不見崔氏和馮氏的身影。跟江氏簡短的交談了幾句,才知道她們二人被老夫人支去門口迎接賓客了。